82【建康六年】
一夜的風雪,耿韻眉躺在牀榻上輾轉難以入睡,想起魏池說的話,覺得甚爲驚世駭俗，有埋怨這個人聰明又蠢笨,想得了這麼許多的事情卻猜不出自己的心思……又幾番難耐,聽窗外的雪噗嚕噗嚕的落着，打着屋檐,
嘆氣之間忍不住睜開眼睛,可惜黝黑的窗外一無所有，默默之間便將裘被抓緊了。伸手到枕邊摸到那個小小的發花,白天的時候看她如血一般的鮮豔，夜裡只能輕摩挲凹凸的花紋。小魏哥哥,其實自己是喜歡他的吧？有時候拋下那些害羞的念頭，覺得嫁給他應該很好。第一次見他就覺得他和別的男人不同，他的親切隨和讓自己忍不住將他當做親哥哥一般來對待。後來便更是發覺，不能撒的嬌能向他撒，大哥和父親給不了的寵他能給……要是真是我的親哥哥該多好？去年也是冬天，也許算是春天……他要去塞外任職。
自己也不知怎麼想的，突然就哭了出來，像是到了末日一般。
究竟是怎麼想的呢？
耿韻眉突然坐了起來，覺得這幔帳逼壓得自己喘不過氣來！遲疑片刻還是披了衣裳下牀。暖閣外面隨着丫鬟柳兒，耿韻眉穿了棉鞋，偷偷聽了一陣，確是沒有醒來的動靜，這才躡手躡腳的往屋外面走。
掩了房門，在廊下提了一盞備來應門的小燈籠，從一旁的漆木盒子內摸了一節稍長的蠟燭，點了。出了院門，走了幾步，這人才發現那惱人的雪不知是何時停了，一彎斜斜的下玄月上繞着靛色的雲彩。耿韻眉緊了緊棉襖，不知自己往哪裡走好，也不覺得冷，便索性任選了一條道踩了上去。
新積的雪將路都淹沒了，棉鞋的厚底踩在上面咯吱咯吱的響。韻眉琢磨着自己的心事——究竟是怎麼想的呢？
什麼時候開始，自己並不再想那人是哥哥……而是相公呢？耿韻眉只覺得心中有一團熱氣，洶涌的翻滾着，滿心裡既是害臊，又是不知所措。
煩躁之後方覺得掌心疼痛，攤開手心一看，那鮮紅的花瓣已經割破了手心，只是寒氣之中不能覺察到那疼痛罷了。耿韻眉喘了幾口氣，藉着那昏黃的燭光看手上血珠順着掌紋緩緩蔓延，想着被自己稱爲哥哥的那個人並不知道自己的苦衷，只是一味的，一味的施捨寵溺……
一陣寒風捲起樹上的積雪，噗噗的落了下來，耿韻眉一驚，再擡頭時候卻見到月亮從雲後探出了面孔。白天那人的笑臉似乎就在眼前，一手握着樹枝，一手捏了大麾，且笑且要逃。一時之間眼淚迷茫了雙眼，想想後只覺得自己蠢笨，提了腳才發現棉鞋的面子都已經溼透了，轉身要走卻有一隻寒鴉驚喳喳的從房檐邊掠過。韻眉提緊了燈籠，抱拳於胸前，戰戰兢兢的回頭去看，此時才發現不知不覺之間已經走到那矮亭邊上來了，而那石桌上的雪兔子還靜靜地臥着，頭上插着兩根尖尖的耳朵。
耿韻眉走上前，默默地看了一會兒，擡手欲將那小發花給它戴上，誰知這一夜的寒風吹出了一層霜，發花的木齒不能穿透。耿韻眉想用力，但又怕雪兔碎了，那雪兔子外面的冰霜十分光滑，想要放上去也不能……這就是有緣無份麼？耿韻眉將那小花放到兔子腳邊，又摸了摸那對有點滑稽的耳朵，強將那不能收拾的苦惱收拾了，藉着燈籠裡最後一絲微弱的光返程。
魏池起了個大早，差人給林家的林世友府上送了拜帖之後就到耿府後院的小門等着。在馬車裡坐了一會兒，小街外面的大道已經有些人在走動了，魏池撩開車簾伸出了腦袋。黑漆的小門很沉重，魏池曾經走過，那個吱呀作響的門拴讓她影響深刻。魏池拿下巴頦頂着車沿兒，有點擔心小姑娘不敢來‘單刀赴會’。兩年前元宵節，自己曾和小妞妞晃出去逛街。纔買了元宵燈就被耿家大哥捉個現行。耿炳文看着兩個半大孩子拿着燈圍在人羣裡猜燈謎，吵吵鬧鬧不亦樂乎，一時間有些哭笑不得，覺得這個魏池果然還是個孩子。
那時候還沒參加科考，耿炳文也沒料到魏池關關順利直達金殿高堂。
那時候還只是個孩子罷了。
魏池突然覺得時間過得飛快，而韻眉也到了出嫁的年齡了，大姑娘？她還敢這麼頑皮麼？
正在不安，小門吱呀一聲裂開了個縫，一個小腦袋探了出來。
“喂……”魏池壓低聲音打招呼。
耿韻眉好容易避過家眷溜到後門，纔出門便看到小魏哥哥傻乎乎的衝自己招手，他怕也是等了很久，一心想要招呼自己，伸頭的時候沒留意，撞在了車窗上。
耿韻眉溜上小馬車，看魏池揉着額頭吃牙咧嘴，忍不住笑出了聲：“小魏哥哥還是這麼有趣。”
魏池故作兇惡的恨了她一眼：“哼！”
小馬車咕嚕嚕的回了翰林院，魏池和耿韻眉躡手躡腳的回了魏池的小院子最新章節。
“吃了午飯，咱們就出發，這是我的衣服。”魏池拿了一件出來：“兩年前的，你應該合身吧？”
陳虎看魏池帶了個姑娘回來，嚇得不行，戰戰兢兢的問益清：“這……這誰啊？”
益清哼了一聲：“此乃耿狀元的妹妹。”
陳虎不解其意，只想到男女授受不親，這魏大人可別是要惹什麼亂子吧？想起那個什麼祥格納吉，心頭一緊。卻看到那眉清目秀的少女進了內室，一會兒出來的時候竟是個小公子的打扮，看到這裡更是糊塗了。
益清笑道：“耿小姐，你那是公子打扮，要將那方巾去了纔好。”
魏池也覺得很在理：“你穿上這身衣服可是比我氣派啊！”
耿韻眉忍不住笑了一下，依言將方巾取了，只是罩了個素色的網巾在髮髻上。因爲是冬天，罩衫長些到不怎麼引人注意，耿韻眉遮了腳面，又將胭脂水粉卸了，晃眼一看還真有點少年的味道。
益清又說：“耿小姐，走路要這樣，要這樣。”說罷，走了兩步。
耿韻眉當然不好意思學。扭捏了一番，到了午飯時候，大家簡要的吃了些東西。魏池下令：“陳虎，你和我們一起去。”
陳虎啊？了一聲。
魏池不以爲意，將全盤計劃說了：“不要推諉，就當是軍令好了。”
陳虎和益清不同，早已習慣了魏池嚴厲的模樣，知道這時候是不能頂嘴的，只能唯唯諾諾的應了。益清倒是很被下了一跳，沒想到魏大人能有這麼威嚴的一面。
陳虎裝作是車伕，復又套了車在門口等着。
魏池引耿韻眉出門的時候給她拉了拉衣領：“不要想那麼多，就當自己是個書童，要隨我去拜訪林大人，手這樣！”
魏池教韻眉將抱在胸前的手鬆開，放到身側：“挺胸！擡頭！嗯！不錯……孺子可教！”
耿韻眉第一次用這樣的姿勢走路，除了彆扭以外有了一絲釋懷——這就是男人的感覺？似乎不算很壞。
既然和林大人定了時間，那就不能不守時，一行人不再磨蹭，匆匆的上了馬車。
林家的氣派就非同一般了，林世友是宗室的嫡系次子，雖沒有功名在身但也是極大的貴族。這位大老爺爲人頗傲，但是對於魏池倒是十分的青眼有加，數次將魏池的字畫求來收藏，即便是後來出了燕王的亂子也不曾和魏池疏遠過。可惜林老爺不曾料到，這小青年已經算計上了自己的兒子……
想到小魏大人大老遠回來，這才幾天就能想到自己，林世友不勝感激，接到拜帖就推了手上的事物，興師動衆的準備了起來。魏池自然不會空手來，恭恭敬敬的奉上了幅白梅花圖：“做不得數的，只能給林大人賀年了。”
林世友細看了一番，愛不釋手：“大人自謙了！”
林世友是真喜歡，細看了好一陣子才緩過神來：“哎呀！你看老朽，這是怠慢了！”趕緊命下人收拾了茶水重新換上。
“唉！小魏大人這一年可是過的辛苦！前些日子封義城危急，老朽可是整宿整宿的睡不着啊！”
魏池拱手笑道：“也倒是都過去了。”
林世友想到這朝堂風雲變幻，魏池書生出仕，官場一直不順，這一次調到兵部的事情很讓衆人吃驚了一陣。面子上大家說這是朝廷要培植他，內地裡卻忍不住議論這青年到底得罪了哪家的權勢。
“過了年，小魏大人有什麼打算？”林世友想到調令不明，忍不住爲魏池的前途擔憂起來。
想到耿韻眉在場，魏池自然是不會多說，只是淡淡的品了口茶：“這倒是不知道了，也許是重返邊關，畢竟這一年也對打仗的事情上手了，兵部可能不放人了，呵呵。”
林世友是個文人，只遊歷過山水卻沒到過邊關，但沒去過也知道那裡清苦，看魏池說得毫不在意的樣子便更起了欽佩之情：“老朽一把年紀也沒這樣的氣魄，佩服，佩服。”
兩人又談論了一陣詩詞歌賦。耿韻眉聽得到不十分的上心，漸漸淡了忐忑之後忍不住細看起這長輩的面目起來，看着倒是很親切的……
“聽說您家公子和耿家的小姐有喜事了！提前賀喜了。”魏池看時機到了，引入正題。
“可不是！”林世友喜上眉梢：“可忘了魏大人和耿大人是是至交！早聽說那位耿家的小姐知書達理、容貌不凡、賢淑恬靜，你說我那孽子可不是修來了八輩子的福分麼？”
魏池笑道：“這倒是天作之合！到不知是哪位做的媒？”
“胡貴妃。”
胡貴妃？魏池有些意外。
“家妻入宮看我家娘娘的時候，正巧耿家也要進宮向耿太妃謝恩，胡貴妃見了那耿家的小姐便是喜歡得很，說難得見到這麼乖順文靜的孩子，又問了有沒有人家。結果就這麼說和了。呵呵，這還真是恰巧的喜事！要不是那日大雨耿家小姐被她家太妃留宿，咱們家還無緣這麼個喜事呢！”
“林公子可是高興了！”魏池笑道，內心卻想這胡貴妃怎麼就上心起耿家的事情了？而且韻眉在皇家算是皇上的外戚表妹，和林家公子輩分不恰般配。當然，隔了幾家，這輩分倒也不十分作數……只是林家和耿家又幹她胡傢什麼事呢？
“他？！”林世友哼了一聲：“這個不受教的小畜生，每日的不思上進，只是一味的頑劣！也不知我是前世結下了怎樣的冤孽，得了這麼個畜生！他兄長雖也不才，但終究是知道往正途上走的人，這個倒好，仗着長輩的寵溺，不思科舉！哼！”
魏池早就聽說林家二公子不是個省油的燈，只是那時候他年紀尚小，魏池只是和他家長子接觸多些，曾聽說那二公子只願和女流們廝混，說起讀書便要犯渾，又常常有些驚人的言論，旁人都道他是個頑劣不化。
耿韻眉聽到這裡，忍不住皺了皺眉。
林世友衝身旁的侍從呵道：“那孽畜呢？一大早就讓他收拾了，此刻還不能見人麼？”
侍從一聽，趕緊往後院去了。
“見笑，見笑！”林世友拱手：“魏大人難得來，一會兒還請好生提點那孽畜一番，來年也是十六歲的年齡了！這份兒上魏大人都中了皇榜了！我也不容他廝混下去，開年便要着他去國子監。”
這邊是可憐天下父母心，魏池還沒主動要求，林老爺自動就將兒子呈上了，那巴結討好的眼神有點好笑。魏池含笑抿了一口茶：“客氣，客氣了。”
魏池回頭看了看身邊的耿韻眉，韻眉憂心忡忡的看了她小魏哥哥一眼。
不一會兒，一位小公子氣喘吁吁的進來：“拜見父親。”
林世友礙得魏池在場纔沒有立時發作：“起來見過魏大人！”
原本以爲會看見張惶恐的臉，卻不料這少年一副桀驁的模樣，冷冷的和魏池行過了禮。林世友這時候想揍人的心情都有了，幸得見到魏池並不生氣的樣子才忍了下來。
“最近可有好生的讀書？”林世友聲音威嚴：“這位魏大人可是學問一流，你還不請教？”
場面冷了一陣，魏池只好發問：“聽林大人說公子最近讀了《通鑑》，可有什麼心得麼？”
林二公子沉默了許久，最後生憋出一句：“記不清了……”
林老爺當場幾乎要被氣得失態，魏池看林老爺臉漲得通紅，趕緊說：“呵呵，公子還年少，聽說您近日得了一盆上好的水仙，不妨引我來看看稀罕？”
林老爺強壓了怒火站起身來：“孽障！還不給魏大人引路？！”
‘孽障’
毫不在意一般，撩撩衣袖走在前面。
林老爺似乎決心要讓‘孽障’聽聽時政，和魏池喋喋不休的說起官場風雲來。只是林老爺卻是不算是個做官的人，有些話說出來了，魏池也只能假意附和。
魏池看那林二公子溜直的背脊彷彿是看到了林清丘這個老妖物……這到底是誰的兒子？別是兩家人抱錯了吧？
林二公子也是自在，別管身旁的人怎麼嘮叨，他是一句也沒聽進去。
“林老爺，”魏池甚解其意：“過年時分本就忙，叨擾您這麼久……”
林世友正害怕魏池不待見林瑁，看魏池有意結交的樣子心中十分歡喜：“魏大人客氣了，幾天可是怠慢了，就着我那逆子陪伴大人吧！”說罷狠狠地盯了林瑁一眼，可惜林瑁根本不理會。
林世友走之前又狠狠盯了那書童一眼，書童是個機靈人，趕緊眨眨眼應了全文閱讀。林老爺又是歡喜又是擔憂，一步三回頭的走了。
走了林世友，耿韻眉暗自鬆了口氣。
看來是早就得了吩咐，那水仙特地被搬到向陽的廳裡，四周還鋪上了茶味，火盆也收拾得當。的確是奇花！塊頭大得驚人，花倒是不特別醒目，但是香氣怡人。
魏池笑道：“聽說林二公子性格灑脫，這房間內都是些識字的人，不該分什麼尊卑，大家各自散開坐了纔好。”
林瑁心中是不屑魏池這種官員的，聽他平易近人的口氣心中終於是緩和了幾分。魏池倒也不是可以討好他，只是想到耿韻眉鞋子不合腳，站久了怕是受不了，既然是個不在意禮數的混世魔王，那就借些便宜來佔無妨。
耿韻眉的腳早就累了，既然有了這麼個說法也就坐了下來。那林瑁的書童卻執意不坐，支吾一番退到簾幕後面沏茶去了。
魏池看那林瑁面目清秀、身量高挑，鬆了一口氣，心想至少得門面是過得去的，只是不知道內裡是個什麼樣的人。
林瑁今次纔算第一次見着魏池，早聽說這人長相俊秀，今日得見方纔知道不是傳聞，他最是個愛好乾淨的人，心中也算有了一分好感。
“開年便要入學國子監，林二公子可準備得有些累吧？”魏池還是決心要考考他，要是個草包，豈不是要拖累了韻眉？
“也沒什麼可準備的，不過是讀了就忘……”林瑁毫不掩飾厭惡。
“……這……”魏池一時尷尬。
“功名不過虛名罷了，求他作甚？”
“此言差矣，”魏池見這類人多了，但多是些不願讀書的懶人，這個人倒不是因爲懶的模樣：“功名是虛，但那政要是實。公子只見了那虛的，何以不去看那實得呢？”
“聽說魏大人在邊關殺敵，很勇猛……”林瑁撓了撓鼻子，盤了腿：“那可是實的？”
“有虛有實。”魏池想再次起了林清丘，這個勸他不要科考的人，自從自己當了官，那人便不再與自己交往了。
“我看倒是隻有虛的，”林瑁笑道：“大人這次英勇一戰不知要被傳成如何的英雄呢？”
這話很刺耳，而且酸。小書童嚇了一跳，險些跌了手上的茶壺。
“如果封義守不住，那今年京城可就別過年了……”魏池已不是兩年前的魏池，笑得雲淡風輕：“這會兒怕是已經圍了四門了吧？”
“那也不是魏大人守住的……”林瑁搶了小書童手上那顫巍巍的茶壺，徑自摻了：“那是皇上的功勞，大人只是個英雄罷了。”
這句話就有點冒天下之大不韙了。
魏池倒覺得這個小混蛋挺有意思：“自然是皇上的功勞。”
“《通鑑》講了什麼？不過是無數走狗伺候主子的事情罷了？那有什麼好讀的？”
魏池壞笑：“林公子罵我？”
林瑁突然收拾了嬉笑的表情：“魏大人身出寒門，當官爲了生計，這就如同賣包子的，做木匠的無二。我若去當官那就是求富貴，獻諂媚，和那些宮中的閹黨們差不遠了。”
魏池接過林瑁遞過來的茶，抿了一口：“林公子是不願受那溼足之苦？可是不在河邊走又怎麼能釣到魚呢？”
林瑁有些意外這人坦然，要是以往那些學究們早就氣得摔門走了。
“魚有何用？”
“林公子自幼衣錦□，怕是不知道無魚之苦。”
“我不求這精細高貴，不過是飯飽粗茶罷了？哪能逼得讓我去那地方任人擺弄算計？”
“公子不欲做人上之人？”魏池忍不住逗他。
“這世間本沒有人上之人！”林瑁冷冷的說：“不過是爲求榮華富貴諂媚庸俗罷了！每每讀詩書，看那些自願奉承他人，或是愚忠愚孝的人實在讓人覺得可氣又可笑！還有那些算計人，被人算計，任人算計，自以爲算計了的人，何人不是自私貪慾的嘴臉？此乃政事？着實令人作嘔。”又指了身邊戰戰兢兢的小書童：“還有自賤爲人下人的，不過是被人上人編排的禮義廉恥四字蒙害了吧！”
魏池覺得這人越發有趣：“公子開年便要婚娶，不知那耿小姐能不能讓公子覺得脫俗。”
林瑁冷笑：“大人不是與耿大人一家最熟麼？他家妹妹如今要嫁個大逆不道的人，大人不去勸阻麼？”
“我要勸也要看耿小姐的意思，她在意我便勸，她不在意我就掏銀子準備彩頭。”魏池笑眯眯的說。
林瑁長嘆了一口氣：“胡家的人怕是看不上王家了，她身爲貴妃，何以突然做了這個不相干的媒？她做事會有不得好處的麼？前些日子魏大人苦撐封義，大人知道封義要緊，皇上怎麼會不知道？呵呵，算來算去，這不想幹的事情算到我和那個倒黴的耿小姐頭上了，你說這不在河邊走的怎麼也踩了一腳的髒水？”
耿韻眉聽到這裡忍不住面色一緊，那日入宮謝恩本該當日就出宮的，後來也確實下了大雨，但胡貴妃卻不是一大早來偶遇的，沒下雨之前就來拜訪了。自己並沒有多想，倒是嫂嫂執意要走，若不是太妃沒能抗住胡貴妃的好意，自己和嫂嫂也不會留宿皇宮。如這位林公子所言，自己不過是深閨的女兒，也不求榮華富貴，卻也沒能逃過這場算計。哥哥不會不知，嫂嫂也不會不知，太妃和這位林老爺也不會不知，只是被逼之下也不得不應了，半分不願、半分願意，將子女妥協到了這渾水裡來。
“若是耿小姐是個俗人，不甚讓林公子動心，公子要怎麼做？”魏池心想要是你說要娶幾房小妾，我立刻就抽了你的筋！
林瑁何等聰明的人？但又是何等坦蕩的人？明白魏池的意思卻還是實話實說：“這是緣分，合則聚，不合則散，如魏大人所言，這要看耿小姐的意思。我只知道她不過也是個無辜的人，既然孽緣結下了，我自然保她周全。”
“是男人，自然要保妻女周全，”林瑁笑問：“大人比我年長，屆時娶了妻子，是要學那殺妻的忠臣還是做個林瑁一般的荒唐漢呢？”
魏池一愣，旋即一笑：“我想，我是那殺妻的忠臣罷。”
有些人避世並非怯懦，而是不屑，對那爾虞我詐的不屑。林瑁不是個紈絝子弟，他似乎完整的繼承了林老妖物的心智，聰明且不糊塗。那年林清丘不呵斥其他學子卻單單狠罵了魏池一頓，怕是不想讓這少年做杜莨一般的人吧？你當自己是忠臣良相？卻不知只是砧板上的豬肉，論斤問價。只是等魏池懂得了，卻已經是身在官場了。
也許真是殺妻的忠臣……何其荒唐？
“魏大人！”林瑁送魏池出門，將一柄摺扇遞到魏池手上：“你的書童，氣質清雅，着一柄扇子不成敬意，還請大人幫我轉交。我終是不信有什麼人上人，人下人，不過是教奴才信自己是奴才罷了。林瑁不情之請——若那少年願意讀書識字或做什麼別的事情，請大人屆時一定成全。”
“好，”魏池接過摺扇：“我一定成全。”
又笑道：“你和你家大家長好生奇怪，彷彿不甚討厭我這個俗人。”
林瑁桀驁一笑：“大人比我年長，卻是生長在清淨之地，並不十分知道這些堂皇下的醜惡。所以……還是等大人成了惡狗再讓我等討厭吧？”
魏池哈哈大笑，忍不住多看了他幾眼。
林瑁引魏池出院：“可要快些，我那小書童去報老惡狗去了，今晚可是有頓板子的！魏大人別留着看不才的笑話。”
這句話聲音頗大，耿韻眉跟在後面聽到了，忍不住笑出了聲。林瑁回頭看‘他’，耿韻眉心中一怕，卻見他並不生氣，竟也笑了起來。
除了暖廳的院門便是花園，一院子的白梅花開得正熱鬧，分不清哪裡是積雪哪裡是鮮花，只聞到暗香浮在寒風中翻卷。一行人正在□上走着，卻聽到西院一陣吵雜，少女歡笑的聲音如銀鈴一般響起。
“那是我遠房的妹妹，命喚林雨簪，爲了來年春天選秀暫住在我家。”
魏池聞言回望，只見一個極美的少女折了一樹梅花抱在懷裡，一顰一笑極是動人，如同是天女下凡一般！
世間竟有這般美貌的女子？魏池見了她才知道書上說的也不全是謊話，沉魚落雁也不是傳說。
魏池身着暗紅的夾襖，一地雪白中十分醒目，少女似乎也瞧見他了，但並不驚慌，只是拿手帕掩了臉，和丫鬟藏到了假山後面。
輸了，魏池回頭看了看耿韻眉，又把這輩子見過的女子並含自己也算了進去……全都輸了。
作者有話要說：耿小妹妹的初戀就這麼移情別戀了……初戀果然不靠譜……
另：本文第一美女出場了。