楚王啓可以算是秦國被滅的諸國中最堅韌也最清醒的楚王。
他大開宮中寶庫勞軍，動員城民加入守城，親自披甲到城牆上慰問守城的將士；
他深知領導者不能亂插手的道理，守城的事都交給將領，就算有人反對守城將領所做的一些決定，但只要沒有出現失誤，他就全部壓下，讓將領可以安心；
他還不斷派人突圍，試圖去聯繫項燕，告知項燕城中的情況。
可以說，楚王啓做到了他能做到的所有事。
楚王啓看着城下楚軍潰兵，長嘆一口氣。
他做到了自己能做的所有事，但也是徒勞啊。
"大王，快逃吧!"看見城下這一幕，楚國衆位世卿貴族十分絕望。
項燕不僅是楚國唯一能打的楚將，還帶走了楚國最後一支精兵!現在項燕已敗，楚國還有什麼抵抗秦國的希望?!
楚王啓掃了衆人一眼。
他哂笑："如果寡人繼續堅守，爾等會把寡人綁了送給秦軍嗎?就像燕王遭遇的那樣?"士卿大夫立刻道：“大王說什麼胡話?”楚王啓搖頭："不是什麼胡話。"
現在最絕望的不是項燕戰敗，而是六國僅剩下楚國啊。就算逃了又如何?楚國四面臨敵，仍舊難逃被蠶食殆盡的結果。
秦王善待六國舊貴。將來秦國打下楚國之後，楚地肯定仍舊需要楚地士人治理。他的身邊，有多少人已經起了投秦的心?
之前項燕大軍在外，項城還有守下的希望，所以這些投降心思被壓了下來。
現在唯一可能能與秦將拼一拼的項燕已經潰敗，放眼楚國，哪裡還能出現一個力挽狂瀾的人?不過垂死掙扎。
“寡人自秦來楚，已經知道是徒勞。”楚王啓回憶自己在秦國的生活。
秦王真的對他很好。如果他肯好好給秦王做事，身爲外戚，他一個封君稱號少不了。
一步踏錯，他短短的一生，就顛沛了半生。若回到過去，他還會選擇這條路嗎?楚王啓不知道。
他當時決定歸楚的時候，楚國的國土還很遼闊，實力還很強大，還能與秦國抗衡。那時的君父還不昏庸，春申君還在爲令尹。
誰知道歸國短短几年，輝煌的大廈突然傾倒，堂堂荊楚八百年轉眼煙消雲散?
"大王，我們退回陳，還能守!"有卿大夫道。楚王啓回憶結束，淡淡道：“如果能退回去。”
他知道大勢已定，但仍舊想要抵抗到底。或許直到身邊所有支持自己的人都戰死，纔不辜負自己選擇這一條不歸路?
楚王啓沒有開城門，任由潰兵在城下絕望地哀嚎。
李牧重新回到項城之下，驅趕楚軍用手中的兵器絕望地敲擊城牆和城門，消耗城樓上的防守武器和兵卒。
他一手拿着望遠鏡，一手執鞭指着城樓： "楚王就在城樓。他大概是在看項燕在哪裡。"
蒙恬笑呵呵地提起一個滿臉血污的腦袋： "這裡!"
李牧道： "拿去給他看。"
蒙恬策馬上前："好嘞!"
李牧隨意找了一個楚人的腦袋，讓蒙恬掛在旗杆上。
"項燕已死!速速投降!"
蒙恬得意洋洋地舉着旗杆，在楚王啓所在的城門下使勁炫耀。
楚國大軍已經潰敗，蒙恬那神情中的得意又不似作僞，城牆上的人還未信，城牆下的潰兵先信了。
他們有的直接轉身跪地投降，有的更加瘋狂地敲擊項城的城牆和城門。
“項將軍已死”的話不斷在潰兵中響起，壓過了蒙恬洋洋得意的聲音。這羣潰兵中有混進去的項燕。
他很想跳出來大喊“我沒死”,被親衛和副將死死按住。
"將軍!秦人就是在詐你!"
項燕當然知道，但他心焦啊。
項城那羣人本來就是一羣庸碌。他們若以爲自己死了，守城兵卒士氣低落，項城就危險了!
項燕可不認爲守城的兵卒會因爲哀傷自己的死亡而“哀兵必勝”。 “哀兵必勝”的前提是兵卒戰鬥力和意志力本來就不弱，且對死亡的人很有感情。
項燕把忠於自己的將士都拉出去遠征了，項城留下的戍卒大多是羋姓的私兵，他們對自己沒有太多感情。
果然如項燕所料，當城下人喊着“項燕已死”後，楚王啓好不容易穩定住的局勢又糟糕起來。兵卒士氣低落，卿大夫中又有人勸說楚王趕緊逃走。
楚王啓淡漠道： "即便是寡人想逃，又如何能逃?爾等是想讓寡人當誘餌，自己好投降。"楚王啓懶得與這些人周旋，直接戳破了他們的心思。
現在項城被秦軍大軍所包圍，還有項燕的潰兵阻隔，他怎麼可能突圍?
若他能突圍，何至於與項燕失去聯繫?
這羣人打的主意，不過就是想騙自己開城門，然後自己被俘虜，他們順勢投降。衆卿大夫立刻跪地發誓，自己沒有這個想法。
楚王啓瞥了衆人一眼，道： "若想逃，寡人可開城門，讓爾等先逃。"
楚王啓說出此言後，說要逃走的人立刻噤聲。
誰先逃出去，誰就成爲靶子，他們纔不傻。
楚王啓深深嘆了一口氣。
現在擺在他面前的只有兩條路。
一條路是堅守城池到城破，然後戰死；一條路是守城兵卒傾巢而出，自己混在其中逃出去，到北邊繼續抗秦。
但楚國的國土面積就這麼點大，還幾乎全是平原地帶。項城已經是最中心的城池。
他往北與秦國關東毗鄰，往南全是南秦軍隊控制的地盤。天下除了楚國就只有秦國，他又能往哪裡逃?
就在楚王啓爲難的時候，潰兵居然在項城城牆上生生砍出了一條口子。
雖然守城兵卒用引弩逼退潰兵，很快就運送石土將城牆缺口堵上，城中的士氣難免變得更低了。楚王啓沒有再到城牆上。他將自己關在了宮殿中，捂着頭思考自己的後路。
這時，李牧派人在城牆下送信。
守城將領讓人用繩索吊着竹籃把信吊了上去，送給了楚王啓。這信當然是勸降信。
“我知楚王想要爲楚國殉，但請楚王留下楚王宮所存典籍。楚國八百年，過往皆在典籍中，楚王可爲楚國殉，楚國的過去不該爲楚國殉。"
楚王啓看到信後愕然無比，他失聲笑道： "這是勸降?"
他笑得直抹眼淚，都笑咳嗽了。
“不愧是朱襄公的友人，非尋常將軍。”楚王啓確實想一把火燒了楚王宮，看到李牧的信後，他被說服了。
既然秦國沒有想過焚燬楚國的過往，那自己怎麼能把楚國的過往焚燬?楚國雖滅，過往猶存。那些過往都在他從陳都搬來的一屋子典籍中。楚王啓的心突然通透了。
他想到了自己能做的事。
項燕還在想如何入城保護楚王啓逃走時，楚王啓給李牧遞了投降的文書。
"寡人可降，只請勿傷國人。"
李牧接到楚王啓的信後長嘆一聲，對秦軍下令，入城後不可掠奪。他會整理城中財物，悉數分發給秦軍。
李牧帶兵向來大方，他的兵不需要破城後擄掠也能積攢大筆財富，所以他所帶的兵軍紀十分不錯。
蒙恬樂呵得就像是一個初上戰場的小兵似的，身爲副將卻去親自傳令。
秦軍上下得到命令後沒什麼反應。
他們跟隨李牧十幾年，破城就再沒劫掠過，將軍不強調也會這麼做。劫掠還可能自己受傷死亡，等着武成君給他們分東西，分得的財物才更多。
李牧向軍隊下令之後，又出面勸降城下楚國潰兵，並打開一條通道，讓不願投降的潰兵離開。項燕驚訝無比。
這些潰兵將來組織起來，都能繼續抗秦。自白起首推殲滅戰後，其他六國有樣學樣，都知道不能給敵人留下有生力量，能殺多少人就殺多少人。何況秦國的軍功制可是人頭制!李牧居然將潰兵放走，豈不是放虎歸山?!
項燕看不懂李牧現在所做的決定。
但李牧給他留了一條生路，他擡頭看了一眼城牆，還是順着那條生路離開了。他見李牧此舉，就知道楚王肯定要投降。那麼他也就沒必要再留在這裡。
項燕決定回到陳都，聚集潰兵，推舉一位楚國宗室爲王，繼續抵抗秦國。
"將軍，你給楚王展現的誠意太大了，他出爾反爾該如何是好?"蒙恬也有些不解。
李牧搖頭道： “我本來入城就不會劫掠，算不上誠意。至於放過潰兵……呵，潰兵砍了一天城牆已經力竭，他們本來就已經無用，該被驅離戰場，以免干擾秦軍攻城。"
蒙恬道："給潰兵留一條生路逃走的原因，是不讓潰兵消耗秦軍?"
李牧露出讚許的笑容：“現在拿下項城纔是要事。拿下項城，楚國殘餘城池就能被輕易攻破。若有殘兵到其他城池，也不過是將我們輕易擊敗項燕，和楚王已經投降的消息傳過去，極大地削弱敵人士氣而已。"
蒙恬再次受教。看來打仗也不能一味殲滅。
秦軍自己派人去宣揚項燕已敗、楚王已降的效率，哪有這羣潰兵四處逃竄宣揚的效率高?
何況他們都嚇破了膽，不知道會給秦軍編排什麼比現實更神奇的事蹟，比秦軍實話實說更能嚇到人。
蒙恬在心中的小本本記下。他在武成君這裡學到的最重要的知識，就是爲主將者不會着眼於一場戰役。主將在開戰前就要決定好既定目標，每一場戰役都是爲了這個目標。這就是全局觀。
蒙恬仰頭看着四十過半，仍舊意氣風發的將軍，心中充滿了嚮往。
我將來也要成爲這樣的名將!
李牧道： “不過我相信熊啓，他既然說要投降，還開出了‘勿傷國人’的條件，就是真的想降了。"
蒙恬點頭。
如李牧所料，楚王啓在看到潰兵被秦軍放走之後，真的率領卿大夫出城投降。
他不僅爲李牧奉上了降書，還給楚人發佈詔令，讓他們投降秦國。
秦國已經盡取天下，只剩下楚國這少許幾塊地。秦代周的格局已經形成，楚人再抵抗也不過是徒增傷亡。
楚王可以爲楚國殉，但楚人不需要。他們可以成爲秦人。
楚王啓又給秦王政寫信，希望秦王政能成爲一個愛民勤政的賢明君王，成爲天下人的明君。“你如果去咸陽，可以富貴終老。”李牧道。
他明白自家學生的性格。對韓王、齊王等國君，政兒是捏着鼻子對他們好，遲早會悄悄折騰他們。
楚王啓這樣身上有閃光點的國君，政兒會真的保他一生榮華富貴。
楚王啓道： "縱觀六國，無一位國君殉國。總該有一位國君，讓後世人對這個時代的落幕多一分敬意。"
他仰頭看着楚國的天空： "楚國八百年，末代楚王總該有些氣節。"
李牧道： "請楚王放心，我會善待你的家人。你的生母還活着，過得很好。"楚王啓驚訝地睜大眼睛，然後哭着笑道："我這一生，唯一愧對的就是親母。"說完，他朝着西北方向跪下叩拜。
而後起身。
“武成君，末代楚王愧見祖上，不堪入祖陵。請將寡人葬在春申君身側。春申君或許不會嫌棄我。”楚王啓擦了擦臉上的塵土，繫好了頭冠， "寡人……我盡力了，春申君應該不會怪我。"
李牧道：“當然。若楚王順利繼位，與春申君君臣相宜，或許楚國會成爲秦國大患。”
楚王啓笑道： “這是我這一生聽過的最高的評價了。”
他取下腰上長劍，嘆息道："此劍爲我還是太子時，春申君所贈。"楚王啓在羣臣的哭泣聲中，用春申君所贈寶劍自刎，仰面緩緩躺下。李牧半路在楚王啓身邊，深嘆一口氣，回頭令秦軍肅穆默哀，爲末代楚王送行。
"楚王自殉楚國，請楚人勿再抵抗。”李牧對楚國衆臣道，"不要辜負楚王犧牲，請諸公去剩餘城池勸降。"
卿大夫皆哭泣着答應。
楚國此刻還不算被滅，但楚國已滅。
就算之後有人自稱楚王， "末代楚王"這個名號，只會死死地釘在楚王啓身上，無人能奪。李牧在想，政兒得知此事後該如何應對?楚王啓這一死，會讓他在楚人心中地位變得很高啊。
咸陽城在半月後便得到了這個消息。
秦王政沉默許久，對張良道： "看看楚王，再看看韓王!"張良“啪”的一聲把手中文書砸在了書案上。秦王政收回視線，繼續沉思。
半晌，他道： “就給楚王啓和春申君建一座祠堂，將他們供奉起來。”
張良道：“你不怕他們聲望太高?”
秦王政道： "他們聲望高，才能讓楚人對楚國更加離心。若春申君不被賜死，若太子啓不被廢棄，楚國何至於如此?"
張良木着臉道： "楚國的結果還是會如此，只是秦國會打得困難些而已。秦國統一天下的大勢不可阻擋。"
秦王政道：“當然。”
秦王政又沉默了一會兒，終於發出一聲嘆息： "六國君王，僅有楚王啓還算有些國君的模樣。可惜楚王啓竟然不是正常繼位，而是被項燕擁立。"
張良眼中也露出些悲哀。
楚王啓這樣被將領擁立上位的國君，得位可謂是非常不正了。如果不是楚國有秦國這樣的外敵，項燕擁立他當楚王，他楚王的權力肯定會旁落了。
楚王啓繼位的時機也不好。他繼位的時候，楚國只剩下淮北那一小塊地，幾乎滅亡的時間就已經擺在了眼前，完全看不到任何希望。
如楚王啓自己所說，他去當這個楚王的時候，就是奔着亡國之君去的。
如果說公子啓從秦國出逃時，那個"楚王"的位置還算吸引人，所以他的選擇情有可原。但他從魏國再次前往楚國時，就已經完全和利益無關了。
楚王啓確實值得敬佩，也值得與春申君一同被供奉祭拜。
再看看六國其他國君，一個個天潢貴胄，幾乎沒有吃過苦，繼位十分順利。就算是趙王偃繼位時稍稍起了一些波折，不過幾日王位爭奪便平息。
那些國君被國家國民奉養，卻不思回報；楚王啓生長於秦國，卻願意爲楚國殉死。
真是諷刺。
“那項燕似乎想擁立個楚國宗室當王，繼續與秦國爲敵?"秦王政譏笑道， "他還真是折騰，全家都在秦國了，還那麼折騰。"
張良阿道： "雖然項燕無用了些，但精神可嘉。"
秦王政搖頭： “精神?什麼精神?楚王啓以自己的性命讓寡人善待楚人，希望楚人不要出現無謂的傷亡。但項燕呢?他捆綁楚人，徒然製造更多的傷亡。楚人是該感謝他，還是該恨他?"
張良： "誰知道?我等又不是楚人。"
秦王政道： "哦，對，你對韓王現在……"
張良抽出劍，狠狠砍掉了秦王政書案的一角，然後把旁邊椅子踹倒在地，憤怒轉身離開。秦王政嘆氣，對蒙毅道： "你看他，是不是脾氣越來越不好了?"
蒙毅："……"
蒙毅本來想一直跟隨朱襄。但朱襄擔心張良會和政兒起衝突，所以讓蒙毅趕緊回去。有蒙毅打圓場，或許政兒和張良不會鬧得太厲害。
於是蒙毅不情不願地回到了秦王身邊，也成爲了秦王的內吏。
張良身爲韓人，雖是韓非的弟子，要當內吏也得先立下功勞才能服衆。蒙毅自祖父起就是秦國重臣，秦王政可以隨意提拔他。
蒙毅回到咸陽宮後，看見秦王和張良三天兩吵，終於明白張良爲什麼死活不肯來咸陽。他曾經憤怒張良居然輕視秦王。秦王讓你當內吏是看得起你，你居然還不滿?現在他開始同情張良了。
他想起兄長給他寫的信。蒙恬在十幾年前隨朱襄公南下後，常在信中對秦王進行委婉控訴。隨着蒙恬逐漸長大，信中控訴越來越少，他都快忘記了。
蒙毅因爲害羞，不敢去朱襄公身邊，沒有伴隨秦王政長大，所以對秦王政的瞭解不深。雖然有蒙恬書信給他預警，但他所看到的秦王政，是一個非常成熟且冷酷的人。
秦王政還是太子的時候，在咸陽就處理過多起大事。先王處理一些大案的時候，經常是太子政親自操刀。
比如誹謗朱襄公的大案。
所以蒙毅心中的秦王政形象，一直很高大很光輝。他實在是沒想到，秦王政居然還有這一面。
你氣跑了張良，對你有什麼好處?我們還要張良回來幹活啊!
"唉，他又跑了，他的事……"秦王政道， "你把文書抱去張家，告訴他兄長，張良又發脾氣了，讓他兄長勸他好好做事。"
蒙毅忍了許久，實在是忍不下去。
他仗着自己也是朱襄公的晚輩，對秦王政發起了質疑： "君上，你爲何非得惹張良生氣?"
秦王政理直氣壯："寡人只是和他開個玩笑，是他自己器量小。"
蒙毅： "……"
蒙毅問道： "君上，你以前也這麼對他?"
秦王政道："對!"
蒙毅： “君上，你知道張良不肯來咸陽的事嗎?”
秦王政失聲大笑： "哈哈哈哈哈哈。"
蒙毅："……"
看來秦王對此心知肚明。
他嘆了一口氣，帶着張良該處理的文書和秦王的詔令，去找張良他兄長告狀。辛苦你了，張良。
朱襄也很快得知了這件事。
他嘆了口氣，收拾行囊，南下楚國。
楚王啓雖說要與春申君合葬，但他畢竟是楚王，就算這是他的遺願，楚國宗室也希望他留在楚地。所以他現在還未成行。
而且以朱襄對春申君家人的瞭解，春申君的家人不一定希望春申君再與楚王扯上關係。即使楚王啓並未對不起春申君過。
但春申君應當是願意與楚王啓同住一個祠堂的。他身爲春申君的友人，幫楚王啓達成遺願的事，是他應該承擔的責任。
項燕擁立了一個楚國旁系的孩子當楚王。
那個孩子一家與楚王血緣已經很偏遠，所以沒有隨楚王去項城。對那—家人而言，大概是飛來橫禍了。
但項燕此舉也是對楚國的忠誠，所以支持他的人很多。李牧仍舊要一處一處地把反抗秦國的勢力——拔除。楚國未能像楚王啓所希望的那樣，不再流徒勞無用的血。
還好大部分羋姓貴族都支持楚王，否定項燕所擁立的少楚王的正統性。所以大部分堅固的城池都已經開城門投降，秦軍損失不是很大。
朱襄南下的時候，楚地還有些混亂。李牧看見朱襄到來，臉一下子黑透了。
"政兒管不住你?!"李牧怒氣衝衝道，"就算你想撫民，也該等我掃平楚國後再來!"
朱襄道：“什麼政兒?請稱呼他爲君上，大王，秦王。李牧你怎麼沒大沒小，小心我參你一本!"
李牧給了朱襄一雙白眼。
朱襄道：“政兒還不知道我來了。但我來都來了，他能怎麼着?”
李牧： "……你纔是最不尊敬秦王的人!"
朱襄笑道： “不說這個了。你看!”
朱襄拿出一沓紙。
李牧低頭一看，神色立刻一僵。
朱襄道： "沒想到啊，你個濃眉大眼的李牧，居然能說出這麼狂傲的話。"
朱襄手中的，居然是李牧爲了激將項燕，在楚國各個城池散發的充滿鄙視項燕之語的戰書!李牧心頭一梗。朱襄從哪找到的?!
(蒙恬：阿嚏!)
朱襄一臉壞笑地湊上去： “來，李將軍，我還沒見過你這麼霸氣的一面。念給朋友聽一聽?我想聽聽你把這些話念出來是什麼……唉，別逃啊!"
李牧曬得微黑的臉上浮現一抹薄紅，轉身就走。
朱襄捏着一沓紙在後面追。
蒙恬摸了摸鼻子，又打了幾個噴嚏。