皇帝一邊沉吟，一邊拿眼四顧。待看到楊易安時，卻是眼前一亮，因問道：“楊卿，你意若何？”
楊易安心中已是明白，張守仁果然是安排妥當。殲滅敵人主力之後，並沒有急着就打下建康，而是圍而不攻。京師的皇帝和重臣，卻只道敵方並沒有一下子攻下堅城的實力。而由京中派兵援助後，再行野戰而破之。如此一來，京師必定空需，雖然攻之不下，卻會使得京中上下心中惶恐害怕，就算以後集結大軍，卻未必再敢北攻。待張守仁拋去和約時，那便是水到渠成，再無問題。
只是張守仁只顧着自己的戰略安排，卻並沒有考慮他的死活。或是慮而不周，沒有想的那麼深遠。以他樞使的身份，加上朝野上下此時的心思，請派援兵，自然是一呼百應。然則待到大軍雲集時，他再堅拒出兵，豈不是首鼠兩端？縱然是不疑他與張守仁有什麼不妥之處，卻也必定說他無能誤國。
正爲難間，卻已經有幾個言官不待他答皇帝的話，便已上前奏對，言辭激烈之極，都雲禁軍精銳，敵軍現下還沒有攻下建康，師老疲憊，不趁此良機趕緊出兵，與建康城內的守軍裡應外和，打敗敵人，待飛龍軍攻下建康，諸城聯成一片，以逸待勞迎擊王師時，則必定事倍功半，難以成功。
此語一出，卻正是暗合皇帝與大多數朝官的心思。當下人言洶洶，大表贊同。
看到皇帝以徵詢的眼神看向自己，楊易安將心一橫，上前道：“臣意以爲，兵兇戰危，不可不慎。現下敵人正是新勝勢強之時，不可輕敵。不若急道諸路兵馬，齊集京師，然後選良將統領出兵，徐徐而進，這樣方能可保萬全。”
他的這番對答，卻是令皇帝深爲失望。雖然幾個知兵的朝官也對他的話表示贊同，卻是扭不過聖意。在議定了選派的將領與出兵人數之後，便當廷決定，立時出兵，前去救援建康。
三日之後，由樞使石重義親自領兵八萬，詔命京師周圍諸州鎮兵四萬人，並十二萬大軍，一起出徵。
同時，快馬疾馳至成都與襄城各處，命統制官大集兵馬，往擊張守仁境，以減輕建康戰場的壓力，也使得張守仁不敢往前線調派更多的援兵。
按着大楚朝廷的情報及判斷，張守仁的飛龍軍總數不到二十萬人，唐鄧方向，總得留三萬人，開封、洛陽、鄭州，最少要倍於此數，方能防住蒙人進擊。而山東也需兵馬鎮守，算來算去，張守仁能擠出三個軍的兵力，已經是發兵的極限。當日京口一戰，只是打了建康軍一個措手不及，以奇襲正，方纔大勝。而此時京中禁軍精銳於建康軍，又小心謹慎，還有建康堅城這個釘子紮在敵人胸口，如此一來，就算不能得勝，也不至慘敗之局。
石重義雖是文官，卻已經擔任樞使多年，是朝中僅次於石嘉的老臣。爲人謹慎小心，由他統兵，也是取其但求無過，不求有功的小心。
十二萬人的軍隊，身後還隨時有援助的兵馬補充，無論如何，也不會落個慘敗的局面。
平帝四年冬十一月中，楚軍與飛龍軍相遇，戰於湯山。
楚軍十二萬人，步卒十餘萬，騎兵萬餘。飛龍軍卻是純粹的步卒，僅有少量的輕騎，在陣中策應。
只是與楚國上下的判斷不同。張守仁在北方正面，只留下地方鎮兵和第一軍的萬餘人，扼守水道，其第一軍、第三軍、第四軍、第五軍，四軍主力盡至於此，人數亦與楚軍相同。
雙方接戰之初，第三軍便在李天翔的指揮下，悍勇急進，先破敵人衝鋒的重騎，然後直入敵人中軍，衝亂陣腳。
若不是楚軍兩翼堅持不退，且有包夾之勢，第一次接戰之時，楚軍就無法支撐，必定慘敗。
主帥石重義因初戰不利，便決定倚山紮營，堅守不出。以俟援兵再至，再行交戰。他這般持重，飛龍軍也是拿他沒奈何。只得以大半兵力將他圍住，又以曾經血戰攻下歸德的第一軍調頭北上，重攻建康。
這一戰卻是再也沒有懸念，當初留下建康不下，不過是爲了讓這孤城吸引楚軍來援。既然敵軍主力盡至，卻也不必再行保留。自清晨由李勇親自指揮，三萬將士如蟻而上，敵軍奮力死戰，到最後甚至闔城百姓均至城下助戰，也是擋不住戰力兇悍之極的飛龍軍。
及至黃昏時分，諸門陷落，李勇在擒斬建康管制使**禮後，宣示魏王德意，張榜安民。逮拿趁亂騷擾搶掠的市井流氓，安置降軍降將，任置官府。一應事物均是井井有條，是以建康雖然是大楚重鎮，恩澤遍施民間百年，所有的市民百姓均痛恨飛龍軍入境侵略，卻也沒有人傻到再和飛龍軍做對了。
建康一陷，大楚京師震動，北上抗敵的石重義畏怯懼戰，坐視建康失陷，天子爲之震怒。當下便不顧楊易安等重臣勸阻，一面宣示京師戒嚴，一面嚴令石重義揮師進討。因爲京師中援兵漸多，便又命將發兵，又以三萬人增援前方。如此一來，在湯山與飛龍軍對峙的楚軍，人數上已經遠遠多於對方。而統兵上將石重義經驗豐富，在南方征戰多年，其部下王西平等人，也是楚軍中得力的能戰之將。兩邊原本的平衡對峙之局，形將打破。
接到詔書後，石重義面露一絲苦笑。他也是大楚宗室，按着大楚的祖制，如他一般在軍中多年，文武皆通，又是宗室子弟，提升原本應該極快。怎奈這麼多年過來，一個個庸懦之才紛紛被提拔到京中任職。而他，原本被大楚武帝撫背而讚的：“吾家千里駒”，卻困頓成都，偏於西南一隅，不得寸進。
直至石嘉倒臺，原本打壓他的勢力冰消瓦解，他才由成都管制任上調任京師，先任兵部侍郎，然後尚書，然後爲樞密副使，正使，一路風光，也堪算是青雲直上。若不是楊易安升的更快，他必定是大楚朝中最爲風光的權貴了。
好在不論時局如何變幻，朝中哪位權貴當權，都再也無人敢來爲難他這個宗室掌兵樞使。而年輕的皇帝對他這個遠方族叔也極是信重，待他與尋常大臣遠遠不同。他心裡也是明白，餘波與石嘉相繼失勢，朝中論起權勢，竟然是楊易安這個由平民而擢升的小臣。皇帝雖然信任楊易安之才能，卻在心底並不能把他倚爲臂膀，唯有石重義這樣的遠支宗室，在地方擔任軍職多年，政事軍務都是明白知曉，一旦朝廷有事，自然是石重義這樣的臣子老成謀國，最爲可信。
石重義深知帝意，此次命將出徵，他以樞使之尊，統大楚地方及京師禁軍幾近二十萬，戰勝，則建康危局化解，統合南來援兵，可以輕鬆將對手趕過江去。戰敗，則建康之圍不可解，而京師震動，甚至有亡國之危。
他自任樞使以來，留心北方戰事，蒐集有關於張守仁的一切情報，分析張守仁其人其行。對方以幾百人北上抗蒙，在糜爛的中原腹地硬是打出了諾大的基業，軍隊也由幾百人擴充至近二十萬，一切的變化，不過是在數年之間。至於其軍制法律政治文教，無一不精，每凡有何舉措改變，無不切合實際，能將有限的資源發揮至最大的效能。他了解的越多，越覺得此人可怕之極，臨陣排兵，總有出人意料之處。至於坊間傳說的飛龍軍武器精良之極，而且在穎州之戰時，曾有天軍從天而降，以至將蒙人打的丟盔棄甲，潰不成軍。
每次看到飛龍軍的戰報，石重義便難免汗溼重衣。
私底下，他很以飛龍軍爲憂，害怕將來對方一旦有空騰出手來，就會發大軍南下，到時候，已經除了守城之外，幾十年沒有打過大仗的楚軍如何應敵，如何避免在運動戰中被敵人輕鬆吃掉，成爲他最爲擔心害怕的事。
每夜，他在燈下推演默算之後，都會帶着滿腹的心事，難以入睡。幾年下來，不過四十來歲年紀，已經頭生白髮，疲態畢現。
及至飛龍軍當真入境，他反而沉靜下來。既然最怕來的事情已經發生，倒不如鎮之以靜，從容應對。
與他多年分析的結果相同，飛龍軍果然是從揚州渡江，以張仲武的義軍吸引麻痹了建康守軍，六萬多精銳守軍棄堅城不顧，被突然過江的飛龍軍破於效野，建康城內因守軍人數太少，勢必難以阻擋敵人的攻勢。而敵人圍而不攻，顯然是用的圍城打援的故技。
當世之時，面對着後勤和士氣的壓力，極難用圍城打援，圍而不殲的計策。唯有張守仁的飛龍軍，訓練精良，士氣強韌，常在重重困境中面對強敵而士氣不沮，是以這樣的打法，飛龍軍在河南山東境內，嘗以誘敵。石重義見的多了，眼下卻輪到自己陷身其中。若是棄建康不救，難免被世人非議，被皇帝重責，拼全力往救建康，未必打的破敵人的包圍圈，甚至爲輕兵冒進，被敵所圍，到時候竹籃打水一場空，兩頭皆失。
他權衡利弊，知道救建康則建康與自己兩危，不救則失建康，自己則可以順利的掌握戰場主動。靜以待敵，尋找最佳時機破敵。
至於朝中，雖然並不滿意他的做法，幾位一心要取代他地位的樞密副使指指下屬，連番加以攻擊。好在聖心對他尚且信任，雖然表面上切責於他視建康而不顧，卻仍然保留了他主帥的位置，又派遣勤王兵馬來援。加上四周州縣的鎮兵彙集，他麾下已經聚集起近二十萬的大軍。而敵人原本就在人數上吃虧，又分出一軍之力前往攻打建康，建康雖不可守，但敵軍力量卻也更加分散薄弱，現下已經陷入攻擊不得，退守乏力的窘迫境地。
現下在他帳下，已經齊集着軍中指揮上以上的過百名大將，接詔之後，諸將振奮，紛紛請令，願以前鋒破敵，一戰而殲滅來犯敵軍。
私下裡，他也覺得衆將所言有理，楚軍雖然很少野戰，這些年來卻也是南征北討，戰事不斷，不論是做戰經驗，還是盔甲兵器，都是一時精銳，而負責指揮的將領，也是經驗豐富的大將，猛將。楚軍與飛龍軍在河南時對敵的那些軍隊，有着天壤之別。他雖然害怕張守仁的指揮才能，卻也認爲，在這樣的局面下，就算是孫武復生，在正面交手的情況下，也絕對拿不出更好的辦法。
只是在下令之前，他卻仍然躊躇不安，不能下定決心。國家命運寄於一戰，太過冒險，以他持重謹慎的性格，很難下定這樣的決心。
他自然不會知道，以他爲帥，固然是大楚朝中不二之選，便是他的心腹大敵，也曾密信楊易安，讓他力保石重義爲帥。張守仁在信中言道：“以彼之能，固我師心腹大患，然非彼不能成我大事矣。若換別將，必輕兵冒進，或全力一攻，唯彼小心謹慎，必然不會Lang戰，決戰。而彼遲疑之際，便是我破敵之良機矣。”
身爲主帥，卻被人猜度的如此清楚明白，卻是是他石重義的悲哀。他唯一做錯的，便是選擇了以張守仁爲對手吧。
“大帥，還請下令？”
斜陽西下，時至夏初，天氣已經稍嫌悶熱，石重義的帥帳因爲避熱，就搭在一座小山的腳下。四周綠樹成蔭，涼風習習，帥帳中雖然人數衆多，擁擠的很，各人卻並沒有覺得悶熱。
唯有石重義，手持詔書，目視諸將，卻覺得額頭汗水淋漓，背溼重衣。