韓遂等人,往前行進了十餘里路程,這才停下。
“嗯?不對啊,按理說關羽那廝,也該追到有埋伏的山道之中了,何以還聽不見什麼廝殺的動靜?”
韓遂仔細聽了聽,只覺得後方的山道,安靜無比,沒有任何異樣,不由心生疑惑。
兩位族長臉色也馬上冷了下來:“韓老弟,你莫不是在拿我們開涮吧?”
韓遂馬上解釋道:“小弟怎會如此?且不說小弟對兩位族長,一向尊敬有加,絕無欺騙之意,更何況小弟這等關頭有所欺瞞,對我有何好處?”
滇寒冷哼道:“那眼前的情況,你如何解釋?關羽分明距離我軍也不過數裡遠而已,如今早該進入埋伏地界,何以毫無反應?”
“這我怎能知曉?”韓遂也是萬分委屈。
閻行走過來說道:“主公,會不會是關羽他們眼見一直追殺不上,所以放棄追擊,退了回去?”
韓遂皺眉道:“若是他們自己退回去,雖然難以將他們殲滅,但也不算壞事,我等儘可退去張掖郡,重整旗鼓。”
零鐸說道:“我羌人各部落中,有近三成,生活在西海附近,韓老弟你的地盤,距離西海不遠,若是能夠回去安頓下來,正可再多招些羌人兒郎前來助陣,左右夾攻,甚至四面合圍,就不信殺不死一個區區的關羽。”
韓遂大喜:“如此則最好不過了。在下久聞羌人部落近百,兵力超過三萬的部落,就至少有十幾個。二位族長,在整個羌人部族之中,也是聲望極高,倘能促成更多部落前來結盟,共抗劉赫,益州天子,定有重謝。”
滇寒卻疑心不懈:“還是先探明清楚那關羽到底去了哪裡,再做應對。”
韓遂麾下一個武將主動請纓:“主公,末將請命,帶一支人馬,前往查探一番。”
韓遂點了點頭:“嗯,如此也是應該。不過關羽兵馬可能尚未撤退,正在休整,準備就地紮營,之後攻打休屠、宣威等城池,也未可知。爲防萬一,我與你三千騎兵,五千步卒,你小心打探,若有異變,即刻返回。”
“末將領命!”
此人點齊了部隊,轉身朝山道跑了回去。
“二位族長放寬心便是,無論關羽是進是退,於我軍都大有好處。此戰雖然我軍損失不小,可是包括關羽在內的諸多敵將,都或輕或重受了傷,非三五日所能痊癒。過了休屠城往西,便到了張掖郡的番和城,到時候我等有了足夠的時間,精心備戰,再與關羽一決生死。”
韓遂胸有成竹的樣子,讓兩位族長也稍稍放心了一些,衆人的臉上,都露出了久違的笑容。
然而,沒過一會兒,他們幾人的笑容就都凝固在了臉上。
只聽得後方的山道之上,突然傳來了一陣陣淒厲的慘叫聲,韓遂等人立時色變。
“怎麼回事!”韓遂勃然大怒。雖然單從慘叫聲難以分辨到底是誰遇襲了,可是幾乎所有人,第一反應都覺得,是方纔派出去查探的那幾千人發出的聲音。
閻行急忙道:“主公,怕是埋伏已被關羽發現,快撤吧,否則他們定要再次追趕而來!”
不等韓遂有所反應,兩大羌人族長,一個字都沒有多說,匆匆忙忙就帶着自己的部隊迅速逃離。
韓遂見狀,也顧不得許多了,迅速跟了上去。
而與此同時,那山道之上,已經是屍橫遍野,韓遂派來的那名武將,已經不知被什麼重物給砸得腦袋開花,至於他帶來的幾千兵馬,要麼陳屍此處,要麼繳械投降。
關羽緩緩策馬走來,看着這一切,臉上滿是欣喜之色。
他擡頭看着兩側的山林,只見其中忽然走出了幾個人影,關羽看清其中爲首的一個壯漢之後,更是主動迎了上去。
“德輝,果然是你啊,哈哈……”
來者不是別人,正是朱燁和他的五百雷神騎。
朱燁迅速跑下了山坡,兄弟倆下了戰馬,相擁一處。
“嘿嘿,二哥,沒想到吧?小弟我還是比你快了一步吶。”
朱燁顯得很是得意。
關羽笑道:“方纔你專門派人過來通知我,說此地有埋伏,叫我暫停進軍,那時我就十分不解,五弟你怎會突然出現在此處?”
一提起這事,朱燁頓時眉飛色舞起來。
“哈,說起這個,二哥你就不得不服了。當日二哥與小弟,在大哥面前打賭,看誰能先進軍張掖,誰便是首功。二哥領大軍從威武郡一路攻打過來,小弟則和子龍,各領兵馬,分頭進軍,出北地郡,穿過茫茫大漠,前往張掖。結果三天之前,小弟一頭撞到了沙漠之中,好傢伙,那破地方,舉目四望,除了沙子還是沙子,啥方向也找不到。”
馬超說道:“不錯,威武郡北部,確實有一片沙漠,綿延千里,直達北方大漠,只有宣威、武威兩座城池周圍,方有綠洲。”
“可不是麼,我在沙漠中跟無頭蒼蠅一樣亂竄了兩天,也沒能跑出去,帶來的水囊很快便幹了。”
朱燁這時候重新提起那段經歷,倒是一副調侃的語氣,可是關羽卻聽得十分憂心。
關羽關切道:“這如何是好?五弟是如何逃出來的?”
“嘿嘿,小弟我福大命大啊,這一路找水,昨天一早,果然讓小弟找到了一條小溪,吃飽喝足之後,小弟琢磨,在這沙漠之中,水源便是生命,沿着溪流一路前行,自然就能找到城池或者村落。所以小弟就一直往前走,嘿,二哥,你猜怎麼着?走了大半日,小溪變成了大河,再往前走,居然讓小弟來到了武威城!”
“還有這等妙事?”關羽也大感驚奇。
“還不止於此呢。”朱燁談興一起,話匣子便收不住了。
“小弟一看,敵軍就在眼前,那是二話不說,就要前去攻城,結果那城中縣令,要設計害我,假意開城投降,實則要暗中加害。”
關羽點頭道:“嗯,此乃韓遂老賊之計,我等也曾遭遇。”
“哦,原來是那老賊的毒計,怪不得了。”朱燁恍然大悟。
關羽問道:“那五弟是如何破了他們的計謀?”
朱燁面容再次充滿得意之色:“要說起來,還是仰仗大哥的威名。那縣令雖然不是好東西,可是城中的幾個小吏,卻心向朝廷,他們暗中將縣令的計謀告知於我,我二話不說,衝入縣府,一錘子結果了那狗縣令。”
“之後,幾個小吏又爲我帶路,沿河南下,傍晚時分,來到了宣威縣城,假借是武威城派來的信使,偷入城中,依樣畫葫蘆,錘殺了縣令、縣丞和縣尉,奪下了宣威城。在城中休養一夜,凌晨時分,小弟就出發準備去攻那休屠城。”
這一番經歷,聽得關羽、馬超等人是目瞪口呆。
“好五弟啊,大哥常說你是個福將,這次你可是讓二哥我大開眼界了。二哥辛辛苦苦十多日,死傷諸多士卒,不少將領都受了傷,才攻下了七八座城池,你這才半日光景,就輕鬆奪取兩城,而且是毫髮未損,可比二哥強多了。”
馬超豎起大拇指道:“久聞朱燁將軍威名,今日一見,真天人也!”
“哈哈哈,好說好說了。”朱燁聽得大爲受用。
張遼疑惑道:“五將軍要去休屠城,怎會到了這裡,還提前破了韓遂的埋伏?需知此地距離休屠城,還有二三十里路程啊。”
朱燁對這個問題,卻是一副理所當然的樣子:“我又不認得這邊的路,那幾個投誠的小吏腳力太慢,我不願帶着他們,所以就找他們問了路線,他們告訴我沿着河往上游直走,就會到休屠城的城東,我就照着他說的走了咯。這一路狂奔下來,半個多時辰之前,就來到了這片山林之中。”
“我正準備繼續前行,去攻取休屠城,站在半山腰上,遠遠往東邊看了一眼,就發現了一大隊兵馬,正在往這邊趕來,再仔細看去,還有一支部隊在後方緊追不捨。雖然距離太遠,看不清容貌,可是二哥紫金龍騎,連人帶馬都是全身黑盔黑甲,臉看不清楚,顏色我還看不清麼?既然是二哥在追擊的人,那就算不是韓遂,也肯定是敵軍無疑。”
“於是乎,我就準備帶兵在這邊埋伏起來,結果在找合適的埋伏地點的時候,就發現了這些滾木,巨石,還有很多樹木用繩索綁起來使勁壓下來固定好,然後放上大石塊,小弟一看,這不就是現成的埋伏陷阱麼?所以當仁不讓,就給搶了過來咯。我剛剛接管了部分陷阱,韓遂就派了人上來,我不敢打草驚蛇,就先躲藏起來,等韓遂大軍過去之後,再出來殺死他派來的那些伏兵,然後就派人去給二哥傳訊了。”
衆將聽完之後,對朱燁簡直是佩服得五體投地。
朱燁卻是嘆息了一聲:“哎,可惜了,我帶的人太少了,這些陷阱至少也要兩三千人才能全部掌控,我若是兵力足夠的話,當時就不用躲躲藏藏,直接將陷阱全部發動,那樣一來,我定能用韓遂的陷阱,把他自己給滅了,嘿嘿,那才叫天理循環,報應不爽呢。”
關羽苦笑道:“你啊你,這都還不知足?平白無故,天上掉下這麼大一份功勞來,就給你撿了個現成的,普天之下,也就是你纔有這個運道,何況韓遂又派了一隊兵馬回來打探,又被你所滅,此次西征的首功,看來非五弟莫屬啊。”