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此時高密境內的守軍，和韓烈都不知道，就在宗平把韓烈的信箋送到營陵治所的當日，孔融由於接到一份密報，獲悉泰山羣寇準備襲擊朱虛縣的消息，爲了確保朱虛的安危，孔融隨即派出五千兵馬馳援朱虛而去。
然而就在他派出援軍的當天夜裡，泰山寇兩萬大軍突然殺到營陵城下，把偌大的營陵城給圍了個水泄不通，並派人送去信函，要求孔融交付十萬石糧食作爲軍用，若不答應，他們只好攻佔城池自取。
泰山羣寇，實際都是當地的豪傑任俠之士組成的武裝組織，他們當中有的人，甚至有官位在身，比如其中的領頭之人臧霸，就曾隨徐州刺史陶謙討伐黃巾，被陶謙表爲騎都尉，令其屯兵在琅琊開陽，防備青州方面的黃巾叛軍。
從此臧霸遂與泰山本地豪傑孫觀，吳敦，尹禮，昌豨結成同盟，勢力橫跨琅琊，泰山、東海數郡，臧霸屯兵開陽，孫觀孫康兄弟佔據泰山郡治下的東平，吳敦屯兵新泰，昌豨佔東海的莒南，尹禮屯兵武陽，五人互通有無，各屯兵萬人不等。
泰山寇有自己的地盤，也從事經營治理，也不輕易劫掠當地百姓，甚至在自己地盤維護治安，減輕賦稅，以至於這些外人看做賊寇的勢力，在當地的聲望遠比腐朽的朝廷還得民心，加上他們兵強馬壯，臧霸孫觀個個武藝高強不說，還精通兵法，遠近郡縣莫敢未敵，就連在青州聲勢浩大的黃巾軍，也不敢輕易招惹泰山羣寇。
之所以被遠近之人稱之爲泰山羣寇，則是因爲他們雖然在自己的地盤不劫掠百姓，但他們卻經常對周邊郡縣的官府百姓進行劫掠，以至於東海，泰山、琅琊、北海常常受到襲擾，甚至更遠的齊郡也會遭到他的劫掠，至於南部的下邳彭城等地，一來陶謙擁有重兵把守，加上臧霸有感昔年陶謙提攜之恩，所以倒也從未侵襲。
如今正是秋收結束之際，爲了儲備過冬的糧草，泰山羣寇的活動也是一年中最猖獗的時候，如今青州大地被黃巾軍搜刮一空，能夠借到糧食的地方，也只有北海東萊兩個郡國，而北海東萊實際都掌握孔融手中，所以泰山寇自是很清楚，要想借到糧食，只有對孔融這個國相下手。
面對數萬泰山寇的圍城，只有五千兵馬守城的孔融，倒也沒有表現的過於慌張，畢竟營陵城高塹深，若敵人真要攻城，卻不是件容易的事情，但孔融也不想與泰山寇死磕，畢竟泰山寇實力雄厚，一旦兩家結仇太深，以後這北海自然再難有安寧。
爲了解決泰山寇的問題，孔融隨即在幕府內召開了一次會議，對於孔融的意見，幕府的官吏也紛紛表示了支持，並且給出了一個底線，那就是底線是借給泰山寇三萬石糧草，雖說是借，實際上大家心裡都明白，這就是勒索，一旦借出去那就沒得還的。
但爲了遮羞，自然還是的借不是，經過一番商議，孔融決定派出主薄王修，出城去洽談，這一來二去就過去三天，但談判卻有些談不下去了。
城下的泰山寇首領之一孫觀態度很堅決，八萬石糧食少一斗都不行，並且揚言再給三天時間，若見不到糧食，他們就不會客氣。
“大人怎麼辦？”當王修帶回孫觀最後意見，孔融沉吟之下，回顧左右道：“武將軍前去朱虛已經三日，既然朱虛無事，爲何不見迴轉？”
“報！”就在這時，門下督奔跑而入，道：“回稟大人，城外來了一哨騎，乃是武將軍帳下親兵，有信箋呈上。”
“等等，城外賊軍雲集，他是如何來到城下的？”從事劉遜問道。
“是賊軍派人護送他來到城門口的。”門下督遲疑的回道。
“不好，朱虛縣怕也是遇到賊軍圍城了。”主薄王修臉色一變，而這時孔融打開信函一觀，信箋上果然寫了朱虛遭遇兩萬大軍圍困，敵軍索要糧草十萬石，偏將軍武安國出戰，軍隊大敗而回，武安國本人也受傷，如今朱虛危在旦夕。
原本還算淡定的孔融，這會也終於急了，若朱虛被破，那麼今年南部數縣收穫的糧食就會全部陷落不說，營陵城也會面臨四萬賊軍的圍攻。
雖說北海城高塹深，但若是面臨四萬大軍攻城，僅有五千兵馬，外無援兵的情況下，他還真沒有絲毫把握能夠堅守住城池不失。
“大人，營陵十萬百姓，一旦城破勢必殃及，莫如把糧草給那些賊子便是。”從事劉遜面露懼色的道。
“爾等以爲如何？”孔融見衆人都沒出聲，心中其實已經有些意動，眼下他帳下缺乏統兵大將，又無重兵守城，他就算想守城也根本做不到。
“大人萬萬不可，這次我們一旦給了糧食，來年賊寇必然復來，長此以往，我們北海豈能負擔？還有那賊寇的話是不是真的還兩說，萬一他們得了糧食卻不走，反而吃着我們的糧食繼續攻城怎麼辦？”功曹從事孫劭沉聲反問之下，接着又道：“賊寇雖衆，然我北海有十萬百姓，只要大人一聲令下，全城衆志成城，堅守三月定然不是難事，敵軍遠來糧草必然不多，時間一長，他們焉能就持？”
“再說咱們北面的高密尚有五千人馬，我料不出十日，他們必然會接到營陵被圍的消息，倒是若宗將軍能夠來援，裡應外合之下，我們未嘗不能擊破賊軍？另外邵若沒記錯的話，三日前高密有使者給大人送來信箋，若是冀州有一支義從兵馬前來依附大人吧？這幾日大人事忙，莫非把這事給忽略了？”
孫劭的一席話說得有理有據，幕府內的衆官吏緊張的心情也放鬆了幾分，孔融更是拍案而起，道：“不是長緒（孫劭字長緒）提醒，吾險些忘了此事，若得韓子揚領兵前來，區區賊寇何懼道哉。”
“左校尉，你去挑選十名精壯之士，今晚分別突圍，讓他們日夜兼程趕往高密，通知韓子揚前來解我北海之圍。”孔融並沒有多解釋，而是信心大漲的對着堂下一名身穿甲冑的大漢吩咐道。
“喏！”左校尉欣然應道。
是夜，營陵城中衝出十名精騎，由於夜色難辨，雖然泰山寇所有防備城中會派出信使求援，但由於北海周邊並沒有什麼強軍，所以孫觀等人也並非太過在意，只是派人追殺了一陣，最後射殺了七名信使，仍然有三名得以逃脫而去。
“將軍，有三人逃脫了，怎麼辦？”負責追擊的騎兵將領孫濤，乃是孫觀族弟，在追了大半夜後，他才返回營地。
“無妨，北海附近可沒有援軍，琅邪郡國國相蕭建，他怕咱們大帥怕的要命，給他個膽子也不敢前來，徐州的陶使君，若是知道是咱們大帥的兵馬圍困北海，頂多也就是出來做個和事老，現在他可不會與大帥死磕的，至於青州方面？如今還有朝廷的兵馬嗎？”孫觀擺手一笑，道：“高密倒是有幾千人馬，若是他們敢來，正好趁手解決了。”
孫觀口中的大帥正是屯兵開陽的臧霸，如今泰山四寇孫觀，吳敦，尹禮，昌豨皆自稱將軍，尊臧霸爲大帥，五人勢力接連一片，互爲犄角，確實連陶謙這個徐州刺史，對他們也是禮讓三分。
“哈哈，將軍英明。”左右無不拜服道。
韓烈的軍隊這一待，就在高密城外屯駐了五天，第六天黎明時分，韓烈剛起來整軍出操之際，高密守將宗平領着一隊騎兵來到營門口求見。
雙方見面，稍作寒暄，宗平就把孔融的信函交到韓烈手中，道：“韓將軍大名，某聞名久矣，如今北海危在旦夕，請將軍務必援助。”
韓烈看罷孔融的信函，得知北海竟然遭遇泰山賊寇圍攻，心中反而一鬆，只要不是孔融故意拒絕自己的依附，那他反而放心了，至於救援一事，他自是滿口答應道：“請宗將軍放心，我這就點齊兵馬，立即兵發營陵。”