鄭玄字康成，北海高密人。
少貧卻一心苦讀，少年時代就因學識淵博而被鄉里舉薦入仕。
後入太學學習，拜師第五先生，學習儒家經典，之後又入關西拜經學大師馬融爲師，但入學三年卻從未獲得馬融親自教授，但鄭玄卻依舊孜孜不倦的跟隨馬融身邊弟子學習，直到一日馬融與弟子推演渾天問題，陷入困境而無法解決時，有弟子提議鄭玄善於此道，馬融遂請來鄭玄，結果鄭玄一來，問題很快得到圓滿解決。
至此鄭玄之名名聞關西，但鄭玄併爲此而驕傲，仍舊在馬融門下苦學數年，直到家中父母年邁，他纔不得已返鄉照顧父母。
馬融不但是聞名天下的經學大師，也是漢室外戚，其妻爲漢室長公主，故馬融無論是才名還是名望都是當世翹楚，其門下常年追隨的弟子就多達四百人，天下各州前來拜師的士子更是絡繹不絕。
然鄭玄返回北海故里時，馬融卻感慨對門下弟子道：“鄭生今去，吾道東矣。”
返回故里不久，鄭玄就被郡縣再次推舉爲官，但當時因爆發黨錮之爭，鄭玄被誣爲清流黨人，禁錮多年，從此絕了入仕之意，專心研讀學問，爲儒家經典編撰註釋。
雖然沒有官身，但鄭玄學富五車的學問，以及隱世的風骨，反而使得他的名聲遠揚，尤其是黃巾戰亂之後，朝廷幾次徵辟出仕，他都拒絕入仕，爲此聲名更顯，前來拜師的弟子，高峰時期一度超過千人。
前年青州黃巾叛亂肆虐，鄭玄爲避戰禍，在陶謙的邀請下，帶着一幫弟子前來郯城授業暫住。
陶謙雖然敬重鄭玄學識，但對於這個一心向學的夫子，幾次拉攏，期望鄭玄能夠出仕，爲他助漲人望，結果鄭玄皆以各種理由拒絕，爲此陶謙自是大爲惱火，但由於鄭玄名聲太大，他又無可奈何，漸漸的對鄭玄以及門下弟子也漸生冷落之心。
鄭玄的學館位於郯城南部，原本是一座祭祀的祠堂，後來因荒廢，而成爲鄭玄的教學學館，由於缺少經費，又受到陶謙冷落，鄭玄此時在郯城的生活顯得拮据。
門下二百弟子，大部分又都是青州跟隨來的學子，自是不會有太多的餘錢，爲此眼下鄭玄一家，以及學館的開支，全靠本地以及一些世家出身的弟子資助。
韓烈和典韋從糜竺家出來後，一路來到鄭玄學館時，已經是黃昏時分，學館也已經放學，祠堂兩旁的廂房上空炊煙裊裊，顯然是有廚娘在做飯，而過道兩旁隨處可見手捧書簡苦讀的學子。
“這位仁兄，請問康成先生可在？”韓烈走進學館，尋了一位學子問道。
“汝是來拜師的？”眼前的學子好奇看着面前器宇軒昂的韓烈，以及相貌奇偉的典韋，帶着幾分警惕的問道。
“吾聽說康成先生授業不問出身，莫非此事有假？”面對眼前年輕的學子，韓烈表情平靜的問道。
“當然不假。”被韓烈質疑，學子情緒激動的道：“老師乃當世大儒，豈會爲那銅臭折腰，這位仁兄若要拜師，請直走到底右拐便可以看到老師住宅。”
“多謝。”韓烈頷首行禮表達着謝意道。
穿過長長的走廊，韓烈來到鄭玄居住的小院時，只見鄭家一家人正在吃飯，案桌上僅有兩碟青菜，以及麪餅兩塊，這樣的伙食對於鄭玄這樣的大儒來說，可謂寒酸至極。
“晚輩韓烈拜見康成先生。”站在門口的韓烈，迎着鄭玄的目光，躬身作揖道。
“汝是韓子揚將軍？”鄭玄起身看着相貌俊逸的韓烈，有些不敢確定的問道。
“正是晚輩，沒有想到康成先生竟然也知晚輩名諱。”韓烈的驚訝到不是做作，對於鄭玄這樣的大師知道自己名諱，他還是頗感榮幸的。
“益恩，給韓將軍搬個座位。”鄭玄微微頷首，對對面的兒子鄭益吩咐道。
“將軍請。”鄭益字益恩，乃鄭玄獨子，雖然如今鄭玄已經年過六十，但他這個兒子今年卻剛剛二十出頭，對於鄭玄來說，可謂是老來得子。
雖說是老來得子，但鄭玄對於兒子卻沒有過分寵溺，從小就帶再身邊教習知識，以至於鄭益僅二十一歲，卻已經成爲一個飽讀詩書的才子，並且接人待物也頗爲周到，絲毫沒有迂腐呆板之氣。
“來的唐突，打擾先生進食了。”韓烈示意典韋留在門口，他則在鄭益放下的席子上坐了下來。
“無妨，將軍可有用過？”鄭玄雖然是大儒，但在家中卻也並沒有絲毫刻板的夫子形象，就像一個慈祥的老者，放下手中的竹箸與韓烈閒聊了起來。
“來之前剛從糜子仲家用過餐。”韓烈說話之時，堂屋內有一中年婦女進來給韓烈倒了一碗茶湯，從對方的穿着來看，顯然不是僕人，應該屬於鄭玄的妻妾之類。
“二娘子，把我的飯食撤了吧。”鄭玄這會對倒茶的女子吩咐了一聲，已然道出這婦女果然是鄭玄的小妾。
“娘，我也吃好了。”鄭益這會也開口道，卻表明了此女竟是鄭益的生母。
“將軍此來，莫非有公事？”鄭玄飽含風霜的臉上，雖然佈滿皺紋，但他的雙目卻是炯炯有神。
“可以說是公事，也是私事。”韓烈迎着對方的目光，道：“久聞先生大名，特來向先生求教，希望先生能夠移步，前往利城任教，爲我利城生民開啓民智。”
“老朽已經是風燭殘年，怕是動不了，吾已經給陶使君上書，準備返回故里，將軍盛情怕是無法應承了。”鄭玄微微一笑，帶着歉意道。
“先生過謙了，豈不聞老驥伏櫪，志在千里，烈士暮年，壯心不已。”韓烈舉目凝視着鄭玄，道：“先生雖然年過花甲，但也是學究天人之際，當今天下沸騰，黃巾作亂，盜賊四起，種種亂象，皆是民智未開，教化欠缺所致，烈雖不才，但卻立志爲民智開啓知識之門，如今唯欠缺先生這樣的大儒作爲園丁。”
韓烈這番說辭，卻引用了曹操名句，又引用了後世一些新奇用語，頓時引得鄭玄父子不覺眼前一亮，對於韓烈的感官一下子也大爲好轉。
“將軍那四句短句，可謂字字珠璣，讓人不覺熱血填胸，不知將軍將如何開啓民智？”鄭益默默的唸了一遍韓烈的那句‘老驥伏櫪，志在千里，烈士暮年，壯心不已。’忍不住接腔問道。
韓烈今日來拜訪鄭玄，自然不是臨時衝動，而是已經做主了功課，以前他在真定的時候，就開辦過學堂，但由於真定不是常駐之地，所以他並沒有花費太多心思，但利城作爲未來的根基所在，他所想到的第一個問題，雖然是解決百姓的吃飯問題，但第二個問題，卻是教育問題。
這個時代世家大族之所以能夠長久不衰，自然是因爲他們掌握學識，而底層的平民百姓，他們世世代代都沒有機會接觸書本知識，自然也只能世世代代的窮苦下去。
知識改變命運，這在後世已經人人皆知的格言，但在這個時代，知識卻掌握在世家大族手中，平民百姓的子弟基本沒有學習的機會。
所以韓烈思前想後，要想削弱世家大族，不能用簡單粗暴的****和暴力，同時還需要有新鮮的血液，融入到其中，否則就算打倒一個世家，另一個世家還會崛起，只有知識普及，人人都有進取的機會，世家大族纔會被徹底的削弱。
所以如此一來，教育就不容忽視，而鄭玄作爲當代大儒，若是能夠執掌學堂，爲平民學子啓蒙，不出十年，就會培養出一批可用之才。
鄭益的詢問，鄭玄並沒有阻止，由此韓烈自是領會到鄭玄顯然也對自己的主張起了好奇心，當下他遂道：“吾已經被陶使君任命爲利城令，如今利城有人口十萬，某準備在城內開辦一所學院，免費教導所有八歲至十八歲的兒童少年學習文化，併爲他們免除一切學雜費，對於優秀的學子，縣府可以給予家中獎勵，比如免除家中一年賦稅，或者表彰榮耀，讓學子們能夠安心讀書，也讓學子的家人以及鄰居都能感受到知識給他們帶來的榮耀，如此周而復始之下，民智自然大開。”
接下來韓烈針對教育的各種措施弊端，做了一番詳細的敘述，韓烈那些超前的想法思維，即便是鄭玄這樣的大儒聽來，也有一種醐醍灌頂之感，更別說年輕的鄭益，在聽完韓烈這一番關於教育的想法概況時，已然對韓烈佩服的五體投地。
韓烈一番長篇大論說完，情緒頗爲激動的道：“烈雖然是一介武夫，但卻立志爲天地立心，爲生民立命，爲往聖繼絕學，爲萬世開太平。”
“爲天地立心，爲生民立命，爲往聖繼絕學，爲萬世開太平。”當韓烈四爲句一出，鄭玄也不由動容而起，口中喃喃自語的連連道：“將軍有此宏願，吾道不孤矣。”
“將軍的胸襟氣度，只怕先賢也不及也。”鄭益由衷的騰身而起，作揖躬身一拜道：“若將軍不棄，某定當前往利城任教。”
“益恩先生願望，求之不得矣。”韓烈大喜的忙起身應道，有了鄭益這句承諾，韓烈心中自是大定，他相信把鄭益拐走了，鄭玄想來也不會拒絕的。
果然，回過神來的鄭玄，隨後便起身道：“將軍之心，如日月凌空，玄雖然已經風燭殘年，但有生之年，只要將軍不違初衷，玄定然爲你執掌教習，爲萬民開啓民智。”
“先生放心，韓烈定當致力教育，絕不食言，若有違背，必遭萬民唾棄。”韓烈鄭重的起誓道。
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