黃府客堂上，夏侯大將軍早已恭候多時了。
只不過，這莽漢一直在焦躁不安着，驢推磨似地轉來轉去着。
陪他同坐在堂的還有賈詡。
那毒士倒是一副不急不躁，悠然自得的清閒狀。
“太極！”終於等到正主出場了，夏侯惇當即高聲迎了過去，“東郡已經危在旦夕了，陳留也朝不保夕了，兗州更是朝夕難保了！你倒好，竟然還有心高臥後宅！”
“呵——”黃炎懶懶地回了他一個呵欠，隨後又癱坐在太師椅裡，毫不在意地問道，“天兒有點熱，我看你這虛火有點兒過盛。來，先喝點兒水，消消火。”
“你——”夏侯惇黑着臉，一屁股坐到了旁邊的椅子上，說道，“那劉岱集結了兗州三萬餘精銳，對匯兵於東平的黃巾，全力猛攻！被迫退走的黃巾只能孤注一擲，這會兒正發了瘋似地攻入了東郡！想要與西路的黑山黃巾拼死一搏，徹底攻取東郡之地！孟德傳書報急，要我等即日發兵援救！”
“爲何東平黃巾不選擇其他出路呢？譬如，北邊的濟南濟北。”黃炎依舊神態慵懶着問了一句。
“濟北地處黃河北岸，眼下汛期已到，河水暴漲，不到無路可去的時候，黃巾不會選擇渡河北去的，”夏侯惇稍稍緩和了急迫的語氣，“泰山應劭已經發兵濟南境，黃巾若是再向北去更是死路一條！如此一來，他們只能西進東郡，而且，這也是與西路黑山黃巾會師的最佳路徑。”
“應劭怕是受了袁紹的暗示，還有劉岱的直接指示，所以才肯出兵本郡，協助圍剿的。其目的，自然也是驅虎吞狼罷了，”黃炎皺着眉頭，正在消化這一堆雜亂，賈詡笑着解釋道，“東平黃巾與黑山黃巾，想要東西會師的話，唯有東郡可走。袁紹不想曹將軍坐大兗州，劉岱更要逼走曹公，如此，東郡必失。”
“老弟，如今事態危急，看來需要搬出你那什麼什麼，啊車的，對黃巾賊人震懾一番了。”夏侯惇迫切地看向黃炎。
投石機這玩意兒，用來守城退敵的話，自然是最爲踏實的一張保命底牌。
可若是用來對付農民兄弟的話，黃炎寧可讓它變成一堆爛木頭！
“呵呵，陳留還有2000精銳，可以對東郡再行援助一番的，”見着黃炎眉頭深鎖，心思敏睿的賈詡當即看出了他心中的不忍，轉而又對夏侯惇說道，“投石機搬運、安裝、架設、調試，均爲費時又費事，而且機動性太差，怕是要貽誤軍情的。”
“可是，陳留這2000守軍，還要用來防備他人的。”一想到西邊的戰爭狂人，孫堅，還有南路的詭譎小人，袁術，夏侯惇便一臉擔憂。
“想要對陳留動手，孫堅師出無名，袁術更不想揹負罵名，”賈詡悠悠地開解道，“濟陰剛剛平定下來，那邊的力量還是不要輕動的好。騎兵機動靈便，且殺傷恐怖，只留下這一部精銳駐守陳留便可。”
“那，這領軍將軍由誰擔當？”夏侯惇忙又問一句。
賈詡卻再無對答，只是笑着看向黃炎。
“你親自辛苦一回吧，”黃炎緩緩睜開了眼睛，面色卻是凝重至極，“過去之後，跟孟德說一聲，最後這一路黃巾，可是久經殺伐，身經百戰的黃巾精銳。能招降的，就拒絕殺戮，能避開的，就放其生路，能合作的，就讓他們改換對手。”
“呵呵，要讓他們知道，迫其進入絕地的，可並非曹將軍，而是那位刺史劉岱。”賈詡道出了最終目的。
看着眼前雙眼微闔，半死不活的黃炎，以及那位始終面露微笑，實則陰毒狠辣的賈詡，夏侯惇突然感到一陣寒顫……
待三人議定之後，夏侯大將軍急急起身離去，即日點齊兵馬，開往東郡。
“即刻傳令駐守九良城的李通，嚴密監視孫堅袁術的動向！”夏侯惇剛一離去，黃炎騰地站起身來，急聲命令下去。
“另外，還要吩咐子敬，儘快再行招募兵卒，”賈詡也沒了之前的淡然悠閒狀，一臉急切地應道，“陳留徹底空虛了下來，稍有不慎，可是要改天換地的！”
說罷，二人相視搖頭苦笑。
這一次，當真是險中求勝了……
且不說西邊的孫堅與南路的袁術，就連西路黑山黃巾，誰也不敢保證他們不會隨時渡過黃河，南下陳留！
更何況，城中守備一旦真空下來，難保那些本地世家豪族不會趁機發難……
好在還有李通那邊的1000兵力，可以稍作屏障，否則的話，黃炎斷然不敢這般冒險。
“先生，東平的黃巾總數當在30餘萬之多，劉岱麾下精銳三萬餘人，可曹將軍那裡，卻只有萬人而已……”待二人重新坐定之後，賈詡輕聲道出了自己心中的擔憂。
“兩人打架的時候，進攻方總要率先露出破綻的。而防守之人，卻是先把自己立於不敗之地，而後再求取勝之道。”黃炎再次進入半死狀態，閉着一雙眼睛，優哉遊哉地偎坐在大椅子裡。
“呵呵，先生英明，學生受教了，”賈詡稍一愣怔之後，忙神色恭敬着拱手一禮道，“黃巾若是一力進攻東郡的話，其糧草家眷必然會滯留於後，劉岱自然也會趁機選擇主攻方向。可這樣一來，只會激起黃巾的憤恨，從而將戰火轉向自己真正的敵人……劉岱危亦。”
“不是危亦，而是必死！”黃炎總算睜開了一隻眼睛，隨後又低聲說道，“趕緊幫我起草一份密函，叮囑孟德時刻關注事態發展，隨時準備入主兗州！具體運作……他又不傻。”
做事留一線，日後好相見。
說話存三分，人前莫真心。
厚黑學啊……
凡事，說得太多太透，也不見得是好事。
鋒芒太露，領導會對你心生戒備滴……
再者，曹操之前結交的官場好友，黃炎也陌生得很，其中的關係脈絡，彼此的親近疏遠，自己更是所知甚少，這後續的事態發展，還是留給孟德同學自己動手吧……
“黃炎！黃太極！”客廳上，剛一沉寂片刻，便聽得蔡邕在外邊憤憤的一聲高呼。
“黃炎！城外三戶世家，昨夜慘遭黃巾賊的屠戮劫掠，而你等卻緊閉城門，更袖手不理！當真是令人心寒齒冷！”大步跨入堂來的蔡邕，氣勢洶洶着斥責道。
“蔡大家啊，”黃炎依舊趴窩在寬大的太師椅裡，就連起身相迎都省了，語氣更是懶洋洋着說道，“如今陳留北有黑山黃巾，西有孫堅孫文臺，南有袁術袁公路，再要主動出城作戰的話，你還讓不讓人活了？”
“你——”蔡邕猛一顫慄，隨後卻是臉紅脖子粗着嚷嚷道，“你這根本就是狡辯！這三路人馬，何來攻擊陳留的目的？”
“黑山黃巾想要與東平黃巾會師，陳留自是必經之地，孫堅這會兒更是急需糧草之際，難保他不會對陳留突然發難，袁術之前兵敗於陳留城下，必然也會報復而來。你說，以陳留區區2000守軍，可能擋得住這三路危機？”黃炎站起身來，舒緩了一下快要坐麻了的雙腿，一邊不急不躁着跟老蔡同志解釋道。
“這……”蔡邕當即目瞪口呆。
呵呵，只會耍弄筆桿子，賣弄嘴皮子的老蔡同志，又豈能想得到這許多？
更何況，這些所謂的清流正派，官家士族，對那農民軍始終一口一個黃巾賊，很讓黃炎心生反感！
“蔡大家啊，城外只有三戶人家，充其量也不過千餘人而已，可城中卻有着數萬條鮮活的生命！孰輕孰重，您，心中可有取捨？”話末，黃小哥語重心長地拍了拍老同志的肩膀，隨後便趁着蔡大家稍一愣怔的工夫，自顧施施然地回了後宅。
賈詡怕是也在刻意避讓着，這位德高望重的老同志，莫名地笑了笑之後，也隨着起身離去了。
偌大客堂上，只留下蔡大家滿腹惆悵，最後丟下長長的一聲嘆息，拖起沉重的腳步，蹣跚而去……
黃府後宅，依舊是處處鶯鶯燕燕，個個嬌嬌嫩嫩。
“欣怡姐姐，昨晚的梁祝故事可是哀婉悽切得很？公子給你講到很晚吧？”小蔡琰正坐在那處書桌前，像是在幫紅袖抄寫着什麼。
不過丫頭的心思，這會兒卻全然不在筆下紙上。而是目光甚爲期待地望向昨晚的當事人，欣怡。
“哼！那壞人……”一想到昨晚的一夜纏綿繾綣，欣怡頓時又心生一股莫名的羞怯，“故事雖然極爲傷感哀傷，可那壞人……故事講完之後，他也沉沉睡去了！哼！”
“真得睡過去了麼？”看熱鬧的不怕事兒鬧大，正在爲那兩盆花兒澆水的糜丫頭，急急追問了一句，“那爲何欣怡姐姐今日突然改換婦人髮式了呢？難道說，一個故事講完了，第二天便會生出一個小寶寶來？”
“天哪……”欣怡幾欲羞憤致死！
“貞兒！”坐在牀前整理衣物的紅袖，忙嗔笑着制止道，“你這丫頭，總是口沒遮攔的！”
擡眼看了看欣怡之後，紅袖笑着又說道：“欣怡只是爲了表明自己，早已心有所屬罷了，哪有你所說的那些……你這丫頭，今晚就讓公子給你講故事好了！”
“啊？不要不要！”小娃娃當即面色煞白着拒絕道，“貞兒還未行過笄禮，更未正式拜過堂呢，怎能……怎能未婚先孕呢……”
“貞兒——”這一次，其他三女齊齊面紅耳赤着，嬌聲斥道。
我嘞個插插！
敢情，黃小哥口述一遍故事，其功效竟然堪比一次人工受~精了！
“咦？佳人云集，芬芳滿屋啊！”一腳踏入房裡的黃炎，見着衆女個個面如桃花，春意盎然，不由得頓時心生霪念，“不知道今天，又是誰過生日了呢？”
嘩啦——
四位如花美眷，瞬間四散而去……