諸葛亮暗叫天才曉得，在大家面前則堅信不疑說：“戰爭勝敗，不是嘴上說說可道個分明，要不然擅於作誇誇其談的董卓就不會有黃巾之敗，不過若劉皇叔任下臣爲統帥，先要允准下臣三個請求，要不然此仗會是有敗無勝。”
未待玄德發言，伏皇后高興地說：“孔明有話請說。”
楊修眼裡的妒意更盛了。
壞蛋終是壞蛋，在這種國事爲重的形勢下，諸葛亮又於他有大恩德，然而他依然只是爲私人的私慾着意。
諸葛亮豪氣橫生，嚴肅說：“首先是將兵的問題，我要關羽和魏延二人作下臣左右裨將，同一時間在將軍和鐵甲兵團分別調派一萬和兩萬精騎，至於已調集的十五萬人，下臣則要去蕪存菁，減至七萬人，就此十萬之數，就足夠破敵。”
大家沒想到他竟會自動裁減兵員，大感震驚。
楊修巴不得有空在伏皇后面前掛折他，愁雲密佈說：“對手兵員數目龐大，五十萬之數還是初步估計，有可能對手依然在陸續增兵，現今孔明還將兵員數目裁減至十萬，即管加之許褚將軍的十二萬兵員，總兵員數目依然末及對手之半。這一仗怎樣能打？”
曹操點頭說：“楊修這番話還是有道理，孔明要深思熟慮纔好。”
諸葛亮心裡面牽起頗覺荒旦的感覺，他休假前曹楊二人鬥生鬥死，怎麼會猛然間又似同一鼻孔出氣呢？
玄德對諸葛亮的自信近乎盲目，說：“大將軍必有他的道理，大將軍能不能解說一二。”
諸葛亮淡然笑說：“兵貴精而不貴多，各地割據諸侯聯軍兵員數目固然衆，終究各軍互不統屬，在統領和攜手合作上肯定問題叢生，因此臣下針對此點，精簡兵員，不僅可提高效率，又可增強鬥志。何況帶兵打仗講求深不可測，以虛擊實之術。人多兼兵員質素低，只會使下臣統領不靈，反而致招敗績。”
孝文侯和伏完首先表示認可，這兩大軍方要員一表明立場，餘下人等那還有話可說。
龐統問說：“對於許褚將軍的十二萬人，大將軍是不是會又一次編整呢？”
諸葛亮斬釘截鐵說：“這是理所當然的了。不過下臣須要親身察看他們的形勢，方重新得決定。”
伏皇后對諸葛亮的自信只僅次於玄德，高興地說：“孔明的第一個請求通過了，只不知第二個請求又是什麼呢？”
諸葛亮泰然自若地說：“第二個請求就是務必要將許褚將軍由前線召回許昌，統領之權全交到下臣手上，要不然此戰不打也知必輸無疑。”
這一次連伏完和孝文侯都要張嘴結舌。
要知許褚固然連吃敗仗，然而卻未曾敗得很難翻本，可算十分非池中之物。兼之他帶兵打仗資歷遠勝諸葛亮，有他在前線助陣，即使是諸葛亮兵敗，也不致任對手長驅而來，因此所有人都不情願坦率認可。
曹操瞼上現出怒容，正要說話，玄德談笑自如說：“大將軍此說有理，軍無二帥，本王徹底認可。”
曹操急說：“下臣認爲最好由許褚將軍退守第二線，方是萬全之策。”
衛凱、楊修、王粲等都表明立場贊同此議。
諸葛亮微微一笑說：“由雍原到許昌都是最前線，何有第二線可言，只有放手給下臣展開對手意沒想到的戰術，下臣才能夠少勝多，擊退強敵。”
伏皇后說：“孔明究有什麼妙法退敵呢？”
諸葛亮恭敬答說：“這恰好是第三個請求，兵書有云，將在外，君命有所不受，故敢請皇后、劉皇叔和魏王予下臣絕對的信任，不管聽到什麼風言風語，都一概不予關注。那是由於此役將是出現先敗後勝的局面，又是敵先長進後慘退之局。故在戰爭開始的階段切勿因小敗而失去了對下臣的自信。至於下臣所採禦敵之策，請恕下臣賣個關子，要不然泄露出去，就要不管用了。”
玄德拍案嘆說：“大將軍確是非凡人物，兵未動已對全盤形勢估計入微。二天後本王登壇拜將，我大漢國的興亡，就交到大將軍手裡了。”
就是這幾句話，使諸葛亮擔上了統領全面大戰的重任。
會議完畢後，諸葛亮再和玄德、曹操、孝文侯開了一個小組會議，研究了在作戰各方面有關糧食、後援等的細節，又議定了由劉封擔當運輸補給，諸葛亮才能逃脫。
剛出宮門，楊修在後方追來，客氣過後，楊修與他並騎而馳，裝出歉然之色說：“方纔兄弟只是以事論事，孔明切匆介懷。”
諸葛亮心裡面背地詛咒，嘴上答說：“楊修兄太小看我諸葛亮了。這算得什麼回事呢？”
楊修嘆說：“然而有一事，我果真是在責備孔明。”
諸葛亮詫異地說：“是何事？”
楊修無可奈何說：“孔明怎麼會將雨煙送往大粱呢？至少該知會兄弟一聲呀。”
諸葛亮也以苦笑回報導：“那是由於我怕楊修兄不同意，那時候很顯然楊修兄爭不過曹操，和其便宜了那大梟雄，不如讓雨煙到她高興去的地方好了。楊修兄還打算怪我嗎？”
楊修盤算一會兒，點頭說：“孔明坦白得令我很難接受，然而又不得不接受。唉，真沒想到眼下我權勢大增，反得不到心愛的女子，一得一失，確讓人迷惘。”
諸葛亮明白他暗諷要看伏皇后臉色做人，第一次觸覺到他內心的感受。
不管楊修怎樣壞透，總是一個人，有他內在的真誠和感觸。
生命總有不少無奈的事。
例如他面對的對手，其中有不少就是曾經將盞言歡的好友。
最緊密的莫如韓遂。
假如要被迫殺了他，自己會有何的感覺呢？
回到辦事的府邸，找到關羽，讓他命人去急召魏延回許昌研究。
何曾想到張飛此時問道而來，曉得自己沒份隨行，無論如何也不情願干休。任諸葛亮、關羽二人威迫利誘，例如說他新婚燕爾，不該出征，又或須要他在京統率將軍一類的話，都打他不動。
最終諸葛亮、關羽二人唯有舉手投降，由諸葛亮再進宮面見玄德，任命張飛爲另一裨將，京城將軍則由孝文侯兼管，以王平暫代爲裨將軍，纔將這件事情平息。
按着就是到城外軍營，選拔精銳部隊，老弱者一概歸還地方，新兵則交由夏侯惇夏侯淵訓練。
那天夜晚魏延趕來，三兄弟加之魏延和劉封，攤開地圖，只是行軍的細節，就研究了一晚。
早上其他所有人小睡一會，就分頭行動。
諸葛亮進宮再與玄德研究，除了孝文侯和曹操外，還有伏完、楊修和皇后。
曹操固然巴不得解決諸葛亮，卻爲了切身私慾，絕不想諸葛亮輸了這場關係到漢室興衰存亡的關鍵性戰役，故假扮得十分攜手合作。
到此刻，諸葛亮才知大漢是多麼富強，在糧食兵器車馬各方面的供應一點問題都沒有，任他諸葛亮要多少，就有多少。
一會兒議完畢，曹操、伏皇后和楊修先後走掉，諸葛亮向玄德、孝文侯和伏完說：“眼下對手連戰皆捷，各地割據諸侯齊心，氣勢如虹，假如我貿然與敵對決，註定慘敗。僅有之法，就是先令對手生出自大之心，再誘之深進，兼以焦土之法，將沿途鄉縣的人徹底撤離戰線。待對手補給線無限地拉長，遠離後勤基地，才利用險峻的山地灌木叢，以奇兵突襲，勝則窮追猛打，打不過迂迴撤走，藉此摧毀對手銳氣，待時機成熟的時候，再與對手主力展開對決，則這一仗就至少有九成勝利把握了。”
仨人的眼睛同一時間亮了起來。