“即使在坦克裡，我也沒法觀察到外面的情況。因爲望遠鏡和?望鏡都是被凍住了，沒法轉動，想要觀察情況，只能靠自己的眼睛。可是就算是這樣，我也不能保證看清楚敵人的情況，因爲風雪太大了。”
在與裝甲兵總監面對面時，有不少軍官都是這樣向對方抱怨他們的情況和處境之惡劣。加勒特每視察到一處，心情就會更壞上幾分。現在這個樣子，行動都成問題，更別提作戰了。奧登尼亞中央集團軍羣，只得被困死在雷帝城西邊，忍受着煎熬。
禁衛軍旗隊裝甲師的坦克集體癱了，但並不表示士兵們就可以因此高枕無憂。相反，他們還得每日進行巡邏，加強陣地的工事。越是在這種情況下，上級越是擔心敵人的部隊會不會前來進攻，所以命令下面要全面加強警備。
第一裝甲輕步營雖然沒能住上草屋，不過也有帳篷住。到了晚上，他們往往圍坐在一起，中間生個小火堆，大家一起來暖和。他們已經不敢再奢求好好睡一覺了，因爲即使在帳篷裡睡，其結果也是被凍得受不了而醒過來。有好幾個士兵躺下睡了一會兒，可是馬上又不得不起來，清除腳上的冰霜。穿着衣服襪子睡覺，都抵擋不住，所以他們乾脆圍在火堆旁，彼此靠着彼此，歇一歇也好。
“這鬼天氣，什麼時候纔會到頭啊！”
弗裡茨平時說起話來張嘴就來，可是現在天氣冷得他一張嘴就打哆嗦，聽起來非常滑稽。欣克爾坐在他旁邊，看起來好像老了二十歲似的。這個排裡年紀最大的老兵像一尊顫動的塑像，含混不清地說：
“現在只是剛開始而已，我看還有得受呢！忍着點吧，誰叫你來打仗的呢。”
“打仗……我不怕，我沒想過還得跟老天爺作戰。全能的主要是發發慈悲，就讓我明天能喝上一口熱湯吧！”
他的祈求換來旁人的嘲弄，因爲這樣的事在他們看來已經是完全不可能的了。瑟格被凍得睡不着，只好靠在戰友身上。他瞄了瞄弗裡茨一眼，說：
“奢侈！要是我的話，只希望別讓我的飯盒結成冰塊，我就非常感謝神了。”
帳篷外那“呼呼”的風聲似乎從來就沒有停過，入夜後，那股風聲聽起來就像是一羣巨獸在荒原上咆哮，震得人坐立不安。欣克爾打量一下週圍，見帳篷底下的風不住涌進來，嘆了口氣。這一嘆氣，似乎讓他聽到了鼻孔內有什麼東西結冰的聲音。
“但願能堅持過今天晚上，我們的帳篷被風雪這樣吹着，不知還能不能多撐幾個晚上。”
其實這個情況他們的排長也注意到了，可是現在這樣總比呆在外頭強。伊格爾爲火堆加了一塊他們好不容易烘乾的木頭，希望它能燒得更旺些。小小的火苗帶給士兵們一點暖意，雖然對實際情況起了不什麼大作用，但也足以令士兵們覺得安慰一些了。艾吉幫着撥火，一邊說：
“能有個帳篷，我就知足了。聽說在那邊，有的屋子還因爲積雪太多，倒了，裡頭睡覺的人一個也沒逃出來，被活活壓死。這兒不錯，就算帳篷被吹垮了，也是替咱們多蓋牀被子。”
有幾個士兵臉上擠出一點笑意，但大家都沒啥心思交談。他們不僅一起坐在火堆旁，連姿勢都一樣：頭縮進領子裡，雙手插在袖子裡，身上披着一件毯子或是被子。如果此時有人闖進來但又不仔細瞧，一定不會認出這是奧登尼亞精銳裝甲師的成員。雖然冬裝還沒運到，不過禁衛軍的情況又比普通部隊的情況要好些，最近經過上級的批示，他們把蒐集到了被褥毯子送到陣地上來，爲士兵們抵寒。而且伊格爾他們得到消息，禁衛軍的冬季物資，將會優先於其它部隊的補給，先輸送過來。伊格爾想到連禁衛軍都是如此，那麼其它部隊的遭遇可想而知。
帳篷的簾子被掀開，有人進來了。亨利希背部就對着門簾，他趕緊轉過身來喊：
“快拉下！快拉下！”
進來的士兵放下布簾並且固定好，室內的寒意才減少了許多。由於剛纔這一弄，使得火都差點熄了，艾吉趕緊用腳把那些灰燼和碎木柴推到一起，好讓火別被風颳滅。士兵是來交班的，因爲四排的巡邏結束了，輪到其它排去進行巡邏了。剛剛出去轉了一圈的小鴨傑奇，臉上的眉毛和嘴脣上方，都是白色的――那是冰霜結在那兒了。現在一進來，遇到火堆的熱力，他的臉上那些冰霜又溶化了，一道道水滴順着臉頰流下來。弗裡茨看着傑奇擦臉，搖搖頭說：
“好像越來越冷了。之前我去巡邏的時候，結冰的速度還沒這麼快。”
“可不是嗎！都是一片白茫茫，我根本分不清東南西北，摔了一跤，還好沒有迷路。”
大家挪動一下，給別人讓出位置來。傑奇和另一個士兵靠近火堆坐下來，欣克爾又說：
“要是這種天氣迷路了，全能之神也救不了你們！那麼大的雪，兩三個小時就能把躺在地上的屍體給覆蓋了，認都認不出來是在哪兒。我小時候聽我叔叔說過，說在赫爾尼亞跟路德尼亞的交界，冬天那兒的人取牛奶不是用瓶子或是桶，而是用棍子。知道爲什麼嗎？因爲只要把熱牛奶一澆到棍子上，馬上就能結冰，所以當地人只要帶一根棍子，就能把牛奶一滴不漏地取回家。當時我還不信，以爲是我叔叔開玩笑。現在呀，我知道這是真的了。”
“牛奶？我倒想喝口熱牛奶，可惜這兒牛奶冰棍不少，就是沒有熱的。”弗裡茨忽然笑了起來，看着衆人說：“不過棍子確實有好處，因爲我們現在到外頭尿尿，要是沒有棍子幫忙敲斷那冰柱，咱們可就麻煩了。***，我從來沒想過，尿尿的時候，竟然還要靠根棍子幫忙！”
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