皎潔的月亮再度升起，銀白的光傾瀉在鬆間，灑落了一地的霜。
少年醒來時發現自己正躺在一塊平坦的青石上，眼前是浩淼的星空、高懸的明月，胸前包着厚厚的白布，猙獰的傷口經過上藥救治，已經開始癒合。
他擡起雙手輕揉着太陽穴，腦海中對於過往刻骨銘心的記憶卻是一片空白，然而這不尋常的一切，他並沒有覺得不妥，彷彿本就該如此迎接自己的新生。
林間飄蕩起了悠揚而遙遠的笛聲，明明是那麼歡快的調子，由他聽來竟有一種落淚的衝動。他以手扶着樹幹，站起身踉蹌的向樹林深處走去。
深林的小河旁，通透迷離的波光交映處，他終於見到了吹笛人。
在少女回眸的那一瞬間，一股恍若前世的諳熟涌上心頭，他張了張口，卻怎麼也記不起少女的名字。只輕輕問了句：“這曲子叫什麼名字？爲什麼這麼憂傷？”
少女笑了，她答道：“我吹的是《惜葉譜》中《逢故人》的曲譜。這一曲《逢故人》，說的是五十年前長延戰時，赫離風與皓桀然的相見。兩人師出同門，手足情深，奈何各爲其主，不得不刀兵相見，此一見是經年後重逢的喜悅，亦是大戰前生死訣別的悲傷。”
少年了悟的點點頭，“你的曲子吹得很好，那你呢？你叫什麼名字？”
“我的名字叫做——水婧。”
“水婧，水婧……”少年將她的名字在口中思索般的喃喃重複。但少女卻不再看他，拿起笛子徑自又吹了起來。
林間，夜風吹過，習習的晚風中彷彿傳來了《逢故人》的詞曲：
山涵秋影，北燕初飛。
故人既見，酩酊長醉。
永憶江湖，白髮方歸。
……
少年靜靜的聽了一會兒，在那清遠的笛聲中，他慢慢轉身，沿着山中小路越走越遠。
他的心中留着一份不知從何而來的模糊惆悵，卻又無法用語言詮釋，只是依稀有一種錯覺。
從此這一生，他都不會再與這個姑娘，有任何的交集了。
一月後，普歷山，定緣寺。
古寺的鐘聲悠悠盪盪，褪色朱牆、爬滿青苔的灰瓦，遮蔽在山間鬱郁蒼蔥的草木碧樹中，更顯幽靜。
院外的青石小路上，遠遠的傳來了成行的馬蹄聲，仔細辨來，大約有五六餘騎。
普歷山不是名山，定緣寺亦不是名寺，平日裡，寺院的香火併不旺盛，特意到此的香客也不是很多，更惶恐成羣結隊的人馬來此。
來人已是年過古稀的老者，他衣着樸素、言行低調，將隨行的一人留在寺外後，帶着剩餘的幾人踏進了寺中。
寺院內，年邁的方丈睜開眼睛，笑容平和，法相莊嚴。
那人入寺拜過佛後，上了三支香，但在此過程中，卻似乎一直心神不寧、有所牽掛。
方丈低喧佛號，深邃睿智的眼睛波瀾不驚，對着一旁的弟子道：“將你靜源師弟喚來。”
來人制止了方丈的吩咐道：“不勞小師傅來去走動了，小師傅帶路，老朽可跟隨前去。”
寺中，臨近後山的竹林裡有一間簡陋的院落，院子裡，一個年輕俊秀的小和尚，正從一口古井中毫不費力提起裝滿水的木桶。
只遙遙的看了一眼，來人便激動的流出了眼淚，他緊走幾步，似是想喚那院中的小和尚，但剋制再三，還是生生咽回了喉中。
領路的沙彌走在前頭，並沒有看到來人情緒的變化，一味解釋道：“靜源師弟是我上月在後山砍柴時遇到的。他受了傷什麼都不記得，一個人昏倒在了林子裡，我將他救回，受戒後被師傅安排到了這裡修行。”
兩人離院落還有段距離，來人卻止步林中，不再上前。
院中，小和尚將水缸挑滿後，拿起桌上的經書靜靜的誦讀起來。
來人看了一會，忽然爽朗的大笑起來：“好，好，好！”同一個“好”字，他一連道了三聲。
第一聲似心願終了。
第二聲似胸懷開釋。
第三聲“好”，卻讓領路的沙彌有些無端的心酸。
那種心酸，在多年後，他已成爲得道高僧了才漸漸理解。
那是一種離失的至親對面相見，卻終不能相認的苦楚。
來人轉身，大笑着自行離去，留下領路的沙彌，莫名其妙的看着他的背影不知所措。
院中的小和尚受到了驚擾，問向院外人：“師兄，剛剛是誰人在高聲喧笑。”
沙彌回道：“是今日來寺中上香的一位施主。”
小和尚“哦”了一聲，不再追問，不經意間擡眼，卻看到了林中有一隻受傷的鳥兒。
他放下經卷匆匆跑去，將鳥兒從地上撿起，輕輕捧在手心，小心的挑去扎入鳥翅的硬刺，從僧袍的下襬撕下一截布條，將小鳥細細包好。
鳥兒撲騰了幾下翅膀，向林中飛去，不知怎麼的又折返回來，“嘰嘰”的叫着，在他周圍飛了幾圈。
寺中驀然響起莊重悠揚的鐘聲，那仿若浩瀚海洋般的鐘鳴，迴盪在整個普歷山中，一瞬間，淹沒了所有的聲音……但在那雄渾的鐘聲中細細聆聽，又可聽到山鳥的鳴叫，溪水的流動，青蟲的鼓吹，野花的開放……世間萬象的生生滅滅，皆在其中。
鐘聲覆蓋了萬物之聲，也包容了萬物之樂。
小和尚望着鳥兒離去的方向露出清澈純淨的笑容。他雙掌合十，鄭重而虔誠的行了一記僧禮，彷彿在那銅鐘的巨響中，亦體會到了禪的大仁慈與大智慧，併爲之深深折服。
竹林的另一邊，一雙雪白的繡鞋輕輕踏上林間的柔軟青草，草上的晨露未乾，一滴滴晶瑩滾落，潤溼了鞋面上金絲繡成的蓮花。
“小公主，玩夠了記得回去，長延破城後未見你，你皇兄晏珏險些同我翻臉。”水婧身後，倚竹的葉澤懶洋洋道，看到鄭嚴又問：“這小子怎麼還活着？”
“這個人我不想殺。”水婧揚眉淡淡一笑，輕聲道：“葉大哥，他喜歡我，不看門第、不計利益，只是純碎的喜歡我，城防地圖便是從他那裡騙來的。他對我既能如此赤膽真誠毫無保留，我又怎麼忍心在背叛他後，再取他性命呢？”
“就爲這個？”葉澤危險的眯了眯眼睛。
“當然不是。”水婧擺擺手，纖纖玉指撫上碧綠修竹，人卻依偎到了葉澤懷裡，“他是個很好的人，可惜這個時代，誕生了太多人傑。”
亂世是上天對人世間的捉弄，如果鄭嚴沒有生在這個時代，或者沒有遇到水婧，也許他會稱雄一方，造福百姓，成爲青史留名的霸主。
但他偏偏生不逢時，遇上才冠天下的水婧，他的宏圖霸業，他的雄心抱負，註定了只能成爲更強者腳下的基石，成功者身後暗淡的一片陰影。
“都說成王敗寇，可我從未這麼想過。”水婧凝視着身邊高聳入雲的翠竹，臉頰蹭了蹭葉澤的下巴才道：“我希望他們都能活着，都能爲王兄所用，一同結束這個時代，真正開創一個四夷賓服、萬國來朝的輝煌治世！”也許連水婧自己都不曾知曉，談到這些時，她的眼眸中總是閃爍着動人心魄的光芒。
那是一份傾心的希冀與憧憬，更是一種無與倫比的驕傲與自豪。
這點點的光輝，使她整個人都充滿了不容諦視的威儀，時時表現着一個傲視天下的奇才應有的胸襟與氣度。
葉澤靜靜地聽着，收了玩世不恭的態度，多了種發自內心的欣賞。他一直不喜水婧太過仁慈的個性，那將給他們的未來都帶來無盡的危險和羈絆，這是這一刻，葉澤忽然發現自己竟有隱隱的喜悅。
他喜歡的姑娘這樣出色，有無雙的美貌，又有絕世的才智，可她卻不願用與生俱來的美麗，作爲自己達成目的手段。
葉澤心中暗喜，面上卻不動聲色，他輕咳一聲放了滿懷的軟玉溫香道：“走吧，小公主，鄭老王爺已經等你多時了。”
山間的農家茶棚裡，鶴髮童顏的鄭王正捧着一杯熱茶細品。
他隔着嫋嫋茶煙，打量着眼前並肩而坐的青年和少女，忽然有了些“英雄老矣”的感慨。
年老的鄭王思慮了良久，才問出心中潛藏的疑惑：“長使可是師承赫軍師？”
水婧自然知道他口中的“赫軍師”所指何人，她微笑道：“非也！”
這樣的回答似乎出老者的意料，他瑣眉，以不解的目光詢問水婧。
水婧平靜的道：“老千歲不必疑惑，水宇天閣之中弟子一千，未有一人讓閣主收入門下，三長使名義上雖得閣主親自教導，實際也不過是點撥啓發，於學術一道閣主從不過問一二，歷代都是如此。”
對於這常人看來近乎荒誕的教授方式，鄭王並沒有再表現出不解，他嘆道：“軍師是位不世出的奇人啊！當年在軍中，她就從未教導過一人，因爲此事，擎帝及衆將也曾對他頗有忌憚。”
傳奇背後，從來都不會如表面看上去那樣美滿，天下人盡知，擎帝與赫離風情誼深厚，主明臣忠，卻不知“行高於人”的人，無論何時都會招來帝王和同僚的猜疑。
然而過往的事、曾經的人，已如明日黃花，即將爲江山的大浪所淘走，當年種種，即使深究，也是多說無益。
水婧沒有再細說，她道“其實水宇天閣的每一任閣主都知道，如果對弟子傾囊相授，反而沒有好處，那樣的徒弟，只是單純的承襲了閣主的才華，過不了多久就會被前進的大勢淹沒。但書是死的，人卻是活的，只有自己真正領悟的，才最獨特，所以，水宇天閣的每一任閣主都獨一無二。”
鄭王爲水婧年輕綻露的鋒芒所攝，一時竟然覺得無話可說，水宇天閣的人，果然個個都不同凡響，他甚至有些欣慰，似乎在年輕一輩的身上又看到了希望。
五十年前，那段歲月中的熱血沸騰已經過去，他有時還會緬懷一二，但他相信，新的一輩已再無人會嚮往，因爲，他們更看重的，是當下，更在乎的，是將來。
每一個時代，都獨一無二！
鄭王高興的開懷大笑：“不錯，不錯，長使之才老夫佩服，小兒能輸在長使手中，不冤！”
水婧淡笑不語，眼睛裡卻透露出濃濃的讚賞，能與先祖那樣的一代明主一起浴血奮戰、稱兄道弟的人又怎麼會是等閒之輩。
她和葉澤一同舉杯，以茶代酒敬向鄭王，鄭王也舉杯相對，爽朗暢飲：“江山代有才人出，老夫的確是老了。”
他走出幾步，又從袖中摸出枚令牌，隔空拋給了水婧，他揚聲道：“長使，憑此令可調動穆廉城、歸雲城、長延城三城中所有的兵力，老夫告辭了。”
水婧起身離席，對着鄭王的背影一輯到底：“老千歲慢走。”
鄭王翻身上馬，最後意味深長的看了他們一眼，打馬而去。
在清涼的山風中，他又一次回憶起年輕時談笑沙場、鮮衣怒馬的時光。那樣的風華正茂、那般的意氣風發，足以一瞬間，忘卻所有的煩惱……
茶棚外，葉澤牽了馬走到水婧身邊，“怎麼樣，小公主？”
少女收令入懷，淺笑張揚：“葉大哥，聽聞你令浣陽城中糧價攀升，急得左相白熙焦頭爛額，只得打着‘勤王’的名號邀各路諸侯，於顧雪閣中圖謀結盟。”
葉澤颳了刮她的鼻尖微笑：“不做出些動靜，豈非墮了我天下第一商的名號？”說着自袖中取出一張請柬：“早知道你想去湊熱鬧！”說罷翻身上馬，對馬下的水婧伸出手道：“走吧，我帶你去闖闖龍潭虎穴！”
水婧朱脣一勾，將手交到了他的掌心。
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