起初糾察官的職責僅限於糾察幕府內的幕職，此後不斷擴權，到李師古接掌節度使時，糾察官已有能力查辦上至幕府下佐、州上佐，下至州縣判司、薄尉等所有官吏的案件。。: 。李師古執政十年間，經郭烈、楊元飲、李希、高沐等人的不斷爭取，糾察官的權力又延伸到軍中。
到李茂接手時已經可以在節度使的授權下查辦各幕府副使以下、地方刺史以下，軍隊兵馬使以下的所有官員，不僅對行政官員有糾察權，對軍官也有糾察權。凡糾察官接手的軍隊案件，虞侯須自動迴避。
前幾任郭烈、楊元飲、李希、高沐的下場都不錯，在擔任糾察官後無一例外地都得到了升遷，郭烈最高職務做到行軍司馬，李希是節度副使，楊元飲是都知兵馬使，高沐現在是左判官兼諸軍巡閱使，前景一片光明。
但李茂心裡也很清楚，糾察官權勢太重，乃是一把雙刃劍，用的好無往而不利，用不好卻是害人害己，務必得萬分小心。
糾察官查辦的最近一樁案子就是小松林刺殺案，李茂接手時，此案已近結束，只有一些外圍雜事需要掃除，其中一件就是如何處置朱三的家眷。
通過查閱糾察官秘密檔案，李茂得知朱三當初發現侄‘女’朱婉兒的異動後，並未向李師古報告，而是找到高沐，希望能通融一二，這很好理解，朱家今時今日的地位根源於李師古的信任，這個基礎一旦動搖，一切的浮華都將不復存在。他不敢不報，又不敢直接報告，他需要一個人做個緩衝，這個人就是高沐。
銅虎頭探知孫搏虎到鄆州後與節府衛士倪忍往來頻密，懷疑其藏有‘陰’謀，‘欲’採取行動，此係銅虎頭日常業務，循例須向左判官知會。高沐一直想把觸角探入銅虎頭領地，苦於沒有機會，得此消息大喜，孫搏虎是他的老對手、老熟人，他深知此人在宣武的分量。
他請求李師古授權由他來‘操’辦此案，借孫搏虎這根線頭查一查潛伏在軍府裡的‘奸’細。
銅虎頭向來被視爲是節度使的禁臠，任何人都無權染指。高沐雖是一人之下萬人之上，卻也拿銅虎頭無可奈何，他心裡很清楚，若不能掌控銅虎頭，他的這個淄青老二就名不副實，因爲銅虎頭裡的任何人都可以打着李師古的旗號不買他的賬。要想坐穩第二把‘交’椅，他必須把手伸進銅虎頭。
孫搏虎是宣武節度使韓弘的心腹愛將，掌控着潛伏在淄青境內的所有宣武軍密探，此人的價值抵得上三座城池，更重要的是銅虎頭與此人打‘交’道多年，敗多勝少，李師古對此早有不滿，拿此人去說服李師古授權給他，高沐覺得至少有四成成功的把握。
各鎮在淄青都潛伏又密探，淄青也在鄰近各鎮派有密探，這本是再正常不過的事，但宣武的韓弘一向對淄青持敵對態度，這讓李師古對破獲宣武的間諜網十分感興趣。此外，銅虎頭權勢太大，需要平衡，獨立‘性’越來越強，值得警惕。
李師古因此答應了高沐的請求。
高沐如願以償，欣喜若狂，他決心全力以赴把孫搏虎的案子辦成鐵案、‘精’品案，藉此機緣將自己的觸角探入銅虎頭，爲了達此目的他可以付出任何代價。朱三低三下氣地求到他‘門’下，高沐大喜過望，有了朱婉兒這個香餌，他就能控制倪忍的節奏，控制了倪忍就有機會挖出孫搏虎，必須好好利用之。
他答應了朱三的哀求，讓他暗中監視朱婉兒的一舉一動，隨時向他回報，待事成之後，由他向李師古解釋一切，保證朱婉兒不受牽連。朱三得此承諾，樂得爲高沐所用。卻不知高沐暗中做了兩手打算，他與朱三家族做了徹底切割，以便能爲大局隨時犧牲掉這顆棋子。
李師古曾說過寧枉勿縱，男子漢大丈夫做事就該乾淨利索，當斷不斷必受其‘亂’。
故而當有人借朱三一句模棱兩可的話，試圖拖延案件偵辦時，高沐果斷地拋棄了朱三。他警告朱三不要喊冤，喊冤的結果是死的更快，死的更慘，非但自己身敗名裂，還要禍延家人，若是主動配合，則待將來案件了結時，由他向李師古解釋其中曲直，保全朱氏一‘門’的‘性’命並重新獲得李家的信任。
幾十年的閱歷告訴朱三，他並無跟高沐討價還價的籌碼，若讓李師古知道朱婉兒牽扯案中，非但她死無葬身之地，朱氏一‘門’誰也難逃厄運，高沐的話是哄他也好，是真心也好，他都必須答應。但他也留了一手，他在託李茂轉‘交’給朱婉兒的廚具盒子裡暗藏了一封信，一封可以確保高沐履行諾言的書信，信被衛士抄檢出來後‘交’給了高沐。
這封信現在就收藏在糾察官幕府密案櫃裡，信的開頭朱三向高沐謝罪，言自己辜負了李家的多年信任，鬼‘迷’心竅上了‘奸’人的當，以至於身敗名裂。他羞愧難當，只求速死，唯請高沐看在多年‘交’情的份上照管他的妻‘女’和家人，並特意點出要高沐爲朱婉兒選個好歸屬。
這是一封看似十分普通的遺書，不同的人從中得出的結論截然不同，要想看懂信中的言外之意，必須得對整個事件有個透徹的瞭解。
李茂讀出了其中的三味，也讀出了一身冷汗。
朱三在信中向高沐暗示他是留了後手的，如果高沐毀約，他有辦法讓高沐付出代價。
李茂想高沐肯紆尊降貴來拉攏他，這封信功不可沒，而他則在完全無意識中和高沐締結了秘密聯盟關係。福耶禍耶，實難判斷。
現在一切都已過去，高沐在李師古的支持下取得了全勝，雖然未能抓住孫搏虎，卻滌‘蕩’了幕府中的宿敵，殺嚴紈的意義不僅是敲打了青州王家，更在於離間並惡化了都押衙薛英雄背後勢力和青州王家的關係，這其實比抓一個孫搏虎更有意義。
李師古升他爲諸軍巡閱使，這個職務和牙軍右廂兵馬副使、散兵馬使、揚刀軍散兵馬使一樣向來都是銅虎頭高級將領的帶職，如此看高沐至少有一隻腳已經跨入了銅虎頭的領地，他的這個軍府二把手和排名第三者之間的差距被拉大到無可彌合的地步。
現在再回頭看看朱三死的不免有些冤枉，兩軍對峙，劍拔弩張時，他因一句話的失誤被對方揪住把柄，使得己方陣營處於不利地位，當此之時，高沐與其切割倒也無可厚非，但只需拖上一拖，待大局已定，是非曲直還不是高沐的一句話？畢竟朱三在整件事中只充當了邊緣角落裡的一顆棋子，他的死活於大局其實並無大礙。
經此一事，李茂對高沐的戒心更重，他一面小心翼翼地維護着業已結成的聯盟以鞏固地位站穩腳跟，另一面又和高沐保持着距離留有自拔的餘地。