林英到進奏院一個月後，青墨向李茂稟報道：“他這一個月常去提爐酒家喝酒，經常去這兒的還有書史陳元。”
李茂道：“盯緊這個陳元，看看是什麼來歷。”事過十天，青墨回道：“陳元每次到城外送過函件後，必要到四海酒樓喝酒，且每去必進後院的一個單間。我試圖跟過去，掌櫃的擋駕不讓。”李茂道：“想來是去會情人，不必管他。”
青墨哂笑道：“他一個書史，一個月才一石糧，兩貫錢，養得起小的嗎？”忽然一拍大腿道：“不對呀，四海酒樓的東西貴的要死，他一個書史哪來的錢隔三差五的就去一趟？”見李茂微笑不語，青墨道：“這個人有名堂，你是不是知道些什麼？”
李茂道：“罷了，這件事你不知道也好，林英、陳元這兩個人，以後你心裡有數就是。”
淄青在長安布有一條暗線，對此李茂並不感到吃驚，相反若是沒有，倒是奇了怪了。銅虎頭在淄青無孔不入，在外面又怎麼可能沒有觸角？何況進奏院的一大職責不就是替地方藩鎮刺探京城的消息嗎？刺探消息，有些可以光明正大，有些則是見不得光的。
能從朝廷的公開文函中抽絲剝繭，分析出想要的東西，是一種本事。偷偷摸摸，打探到自己想要的東西，也是一種本事。兩者相較，後者可能還要更吃重些。
偷偷摸摸幹事，不正是銅虎頭的本性嗎？
王炳臣執掌進奏院多年，多方闢署外籍人士爲佐吏，豈能讓李師古放心的下？他的這個院主怕是無權插手暗線事務，換句話說淄青佈設在長安的暗線是獨立行事的，他們依託進奏院，又直接對淄青負責。
秦造眠就是這條暗線上的人，而且地位不一般，這就是秦走林來的原因。
李茂判斷這條暗線除了依託進奏院收集他們想要的東西，還秘密擔負着監視進奏院包括他自己在內的主要官員的職責。
即使是現在，銅虎頭對李茂來說仍是一個深不可測的淵海，他小心翼翼地和其保持着適當的距離。
一夜北風緊，長安城飄飄揚揚下起了雪，李茂很早就醒過來，卻不願起牀，賴到小茹把早飯端進來，纔不情不願地爬了起來，昨夜天冷，李茂和小茹相擁入眠，小茹的臉頰此刻還紅撲撲的。在長安三個月，她的臉色調理的光潤水滑，加之年輕，那渾身的青春氣息，讓李茂每每欲罷不能。
吃了早飯，小茹披上猩紅色的披風挎上竹籃準備出門買菜，隨同小茹來長安的還有一對張姓夫婦，張大娘自幼陪伴蘇卿長大，很得信任。蘇卿恐小茹一人無法照料李茂，便將她夫婦一起打發了過來。
張氏夫婦也樂意，他們有個兒子叫張琦，正當年少，一門心思想出去闖闖，長安是大唐的腹心，藏龍臥虎之地，多的是機會，爲了兒子，兩口子樂顛顛地收拾行李過來了。
論理買菜這樣的粗活本不需要小茹親自去做，不過她在長安認識的人不多，平素除了去郭韌那，便無處可去，買菜做飯侍候李茂就成了她的全部寄託，她樂在其中，李茂自然也不忍心奪之，所幸東市距離上奏院所在的崇仁坊只一街之隔，算不得遠。
李茂到值房喝了杯熱茶，正坐着向火，陳數和林英一起進來，與李茂隔着火盆坐下，向其彙報一日京城內外的動態，上至三大內動態，諸省部寺監人事變動，下至長安街面柴米油鹽的價格，林林總總不一而足。
進奏院設有專人，撥有專門經費用於收集這些情報。
“中書侍郎、同平章事齊抗因病貶爲太子賓客，門下侍郎、同平章事崔損病逝，朝廷以太常卿高郢爲中樞侍郎，吏部侍郎鄭瑜爲門下侍郎，同充平章事。”
高郢和鄭瑜尚未出任宰相時，長安已有傳言，進奏院分析之後，認爲二人出任的機率相當的大，便正式行文密報了鄆州，這次見到制文，書記房就辦了份急件去鄆州追認事實，二人拿出急件請李茂審閱。李茂道：“似這等日常事務，你們二位互相審覈便可，不必事事報我知道。”
“太常卿杜黃裳本月初五姨母過七十大壽，屆時需要院主親自參加。我們擬了一份禮單請院主過目。”
太常卿杜黃裳算不得什麼大官，近來走背運，已有七八年沒有升遷，長安官場戲稱其爲“鐵打的太常”，意即他這個太常卿還要千秋萬載地當下去。
但李茂不這麼看，杜黃裳近來走背運不是他能力不濟，相反此人滿腹韜略，有宰相之才，只是天子經歷“涇師之變”後，行事變得得過且過，凡事得敷衍便敷衍，不願大動干戈，像杜黃裳這樣的幹臣便失去了用武之地，這才做了冷板凳。
天子控宇內已有四十年，大唐非但沒能從安史之亂的泥潭中掙扎出來，反而每況愈下，積弊之深，已經到了非改不可的地步。李唐皇室若還想把江山延續下去，下一任，不管誰做皇帝都必須改弦更張，撥亂反正。
到那個時候，杜黃裳這樣的幹臣就成了香餑餑，隨時又被啓用的可能。雪中送炭能讓人記一輩子，把冷竈燒成熱竈那纔是本事。
李茂接過陳數遞過來的禮單，掃了一眼，對二人說：“送什麼禮，你們回頭找張同知和兩位判官再斟酌一下，標準按實權三品……不，按宰相的標準來。”
陳數和林英對視了一眼，俱露出驚訝不解的表情。
李茂不管這些，喝了口茶，問二人道：“京中盛傳皇太子身體欠安，是否有真事？”陳數道：“尚無確切消息。”
“此事要特別加以關注。”李茂交代了一句。
陳數和林英認真地記錄下來，林英道：“太子門客王叔文最接近皇太子，若能接近此人，對我們十分有利，後日是他母親七十二歲壽，請院主攜卑職一同道賀，卑職定設法與王宅搭上關係。”李茂點頭應允。
二人去後，同知張賀年、判官鍾健、陳如同又先後過來請示彙報。
李茂對三人十分尊重，一般的應酬統統委託三人出面，既示重用，又能讓自己從繁雜的事務性工作中脫身，集中精力辦一些要緊的大事。
對李茂的這份尊重，三人銘感於心，辦事盡心盡力，務求完美。處理完日常雜事，見院中無甚大事，李茂準備離開，赴蘇景之約。
蘇景是他大舅哥，對他這個妹夫還算照顧，李茂剛做院主時，長安地方有人故意刁難，是蘇景出面幫其維持，這種趁新舊官員交替之際打秋風的行爲，是長安爲官者的一劫。
如何應對，也是衡量官員能力的重要標杆，因爲有蘇景的幫助，李茂平穩過關，幫他很快在進奏院樹立了威信。
平心而論，李茂對這個大舅哥還是頗爲欣賞的，蘇景儒雅、機敏、現實、幹練，與蘇卿有諸多相同之處，而與蘇卿相比爲人又隨和的多，沒有蘇卿那種咄咄逼人的強勢。
去的是平康里的趙丸兒家，長安人喜歡將ji館以鴇母的名字命名，這趙丸兒家就是一個叫趙丸兒的老鴇開設的ji館，她本人原是名震平康里的當紅歌ji，年老色衰，退隱江湖。
沉寂了一段時日後，靠着悉心調教的幾個女兒重出花場，混的風生水起。
蘇景是這裡的常客，身爲監察御史，蘇景不想與淄青的官吏搭上關係，見面的地點約在這裡也是經過深思熟慮的。
趙丸兒家的明堂裡暖烘烘的飄着酒香，做院主以來，李茂多次在這種場合下應酬，各種規矩熟透，早已沒了初來時的拘謹。
不過這次見的是大舅哥，李茂還是留了幾分小心謹慎。
蘇景穿着一身士子常穿的圓領綢袍，挽着一個道士髮髻，李茂來前他已經喝了不少酒，臉頰紅撲撲的，眼睛晶晶發亮。
因爲跟趙丸兒熟，蘇景也沒有隱瞞李茂的身份，趙丸兒知道連襟倆約在此處見面是有要事要談，就拍拍巴掌，招呼姑娘們出去更換衣裳，準備歌舞。
房中無人，蘇景道出找李茂的原因，他要借一筆款，一筆用來買官的鉅款。
他在御史臺做了兩年監察御史，本有機會做中書省主書，卻被人橫插了一槓子打發去將做監做丞。中書省主書官階從七品上，將做監丞官階從六品上，從正八品監察御史直升從六品將做監丞表面上看是破格使用，但實際將做監丞的含金量並不及中書省主書。
“自涇師之變後，今上一味寵信宦官，內諸司使權力膨脹，肆意侵奪諸寺監的職權，將做監的職權已被侵蝕的面目全非，我這個監丞本來是負責軍器製造，而今軍械製造全歸軍器使，將做監早成了庸官寄祿之所。”
蘇景的牢騷，李茂感同身受，眼下的官場使職盛行，尚書充節度使領兵鎮守地方，左右衛的大將軍負責挖掘河渠，負責督造河渠的工部侍郎，又有可能帶同平章事銜幹起了宰相的活。做侍御史的，連御史臺都沒去過，卻在藩鎮派駐上都的進奏院裡主持院務。
這年頭當什麼官不重要，重要的是幹什麼事，官職很多時候只標識階級、地位的高低和俸祿的多少，並不能反應手中的權力。
蘇景由監察御史轉任被軍器使監控的將做監，難免有些失落，發發牢騷也在情理之中。