遼州城北有座慈恩寺，建在半山腰，規模不算很大，香火卻十分興旺。這座寺廟建的很早，舊日曾爲高句麗的皇家寺院，此後幾度興衰，一度被室韋人焚燬，到李茂將遼東節度使理所遷移至遼東城，又在山下新建遼州城後，才又一次興旺起來。
廟裡的主持僧平山和尚是從中原洛陽來的高僧，受李茂的邀請在此弘法度人。但是說來慚愧，自寺廟建成以後李茂就再也未曾去過，理由都是太忙。
他的確是太忙，事無鉅細什麼都抓在自己手上，自然忙的不可開交，一日想通了，把手中權力放給身邊最親信的夥伴，自己孤身一人走進這座清幽的古寺時，忽然發現自己以前吃的許多苦其實是咎由自取，世上的活法有很多種，自己不自覺間卻選了最艱難的一途。
平山和尚是個有道法的和尚，對俗務並不上心，名爲主持，並不管多少事，李茂一來，他交代了寺衆，陪着李茂下棋、論佛，踏千山尋萬水，清心自在去了。
隨同李茂上山的只有三個人：石空、韓真知、胡斯錦，韓真知和胡斯錦自從娶了桃紅、青白後，就成了李茂的“宅內人”，日間在內宅門外聽喚，幫着裡間諸位夫人跑跑腿處理些雜務。這次李茂出來，本想只帶石空一個人，是蘭兒多了個心眼，讓二人跟着，防備他在外面“樂不思蜀”。
遼東之亂被平息後，秦墨和常木倉奉命返回幽州，代表李茂在平叛勝利的蛋糕上切下屬於自己的一塊。
此時幽州大勢已定，張弘靖繼續做他的節度使，地位較叛亂前更爲穩固。
朱洄被定爲逆臣，人頭送至長安，黨羽或殺或關或流放，一個不剩。因其子朱克堅反正有功，族人得以保全，朱克堅和朱克融自愧無面目留在幽州，自願趕赴長安領罪。
朱家老三朱克定堅守嬀州，痛罵二哥弒父自立，發誓恩斷義絕，勢不兩立。契丹人圍攻一個冬季未能破城，轉眼到了元和十年春，契丹人陸續回草原放牧去了，朱克定剛剛鬆了口氣，忽然發現數萬平叛大軍氣勢洶洶地殺了過來，三員大將都是自己的死敵，莊園、程維功、母大海爲了日後的前程，向朱克定連番發動猛攻。
持續強攻半個月後，嬀州城破，朱克定率親兵向西逃竄，被嚴秦的輕騎兵追上，朱克定走投無路，拔刀自刎。
河北三大悍將之一，就此隕落。
嬀州爲雄武軍莊園部和盧龍軍程維功部佔據，二人各佔一半，平均分割。
重建後的雄武軍主力屯駐於幽州城西，盧龍軍郝俊部屯兵城內，程維功屯兵於城西南，幽州城南則駐紮有河東軍嚴秦部和安東軍第五師一部。
幽州南面的瀛、莫二州被王庭湊所佔，平州爲安東軍所佔。
李茂派在幽州城下的軍隊不多，主要是教導隊，用來幫助莊園訓練軍隊，在平州卻屯駐了一萬多人。出鎮作戰的一大好處是軍械糧草由朝廷供給，藩鎮爲朝廷打工，得一點好處，順理成章。
此外，平州扼守着遼東通往中原的咽喉要道，李茂不想遼東被隔絕世外，也必須守住平州這個咽喉。
張弘靖徹底垮了下來，幾乎是一夜白了頭，他費盡心力也未能收集全他妻子兒女的屍骨，他把自己關在屋子裡，一個人趴在一堆骸骨間拼接着自己的親人。
努力是徒勞的，骸骨殘缺不全，混雜在一起，連男女都分不清，又哪能辨的清身份。
心灰意冷的張弘靖對幽州的軍政事務徹底失去了興趣，一切都委託韋雍、張宗厚兩個處置。在韋雍的全力支持下，雄武軍不僅得以重建，還迅速擴張了兵力，一躍而成爲與平盧軍並駕齊驅的強大軍事勢力。
新編的雄武軍仿照安東軍模式，軍部之外下轄五個師，總兵力兩萬三。
雄武軍使莊園明白自己能東山再起靠的是誰，麾下這支雄武軍的真正幕後主宰又是誰，他大體上還算是一個本分的人，做好分內事，保全一族的榮華富貴。
凡牽扯到叛亂中的盧龍軍各部被一律取消番號，張弘靖已經無心再管這些事，李茂堅持施行，他判定平盧軍程維功、郝俊、母大海等人會全力擁護，事實證明李茂的判斷沒有錯，平盧軍已經分裂，程維功、郝俊和母大海這些人只想保全自己，只要手中兵權不被削減，管他別人的死活呢。
張弘靖上表朝廷宣佈幽州“銷兵”，把總兵力由十萬人裁撤至五萬人。
此舉得到長安的大力支持，朝議大加讚賞，張弘靖因爲朱洄叛亂而破損的好名聲也因此得到修復。
幽州盧龍軍是一支職業化程度很高的軍隊，軍將被裁撤後，生計無着，倒讓李茂撿了個便宜，李茂挑揀精銳，編練成十二個“銳士營”，充實到裁減後的安東軍中，使安東軍的整體素質拔高了一大截。
韋雍又在李茂的全力支持下使了個明升暗降的手段，陸續將程維功等人解除刺史職務，集中到幽州來，通過加強對人的控制，掌握盧龍軍的實際兵權。
初夏時分，秦墨安排好幽州事務，回了趟遼東，頗費了一番周折纔在勿州境內見到李茂。李茂聽聞張弘靖****將自己關在屋裡拼接骸骨，心裡十分沉重，對秦墨說：“我苦心算計張元理，爲的只是幽州城，我是真沒想到會鬧到這步田地。我對不起老朋友，我有罪。”
秦墨道：“此事罪不在你，在我，我本來只是想製造事端，挑撥雄武、盧龍兩軍爭鬥，真沒想害張元理一家。張元理在幽州的所作所爲，與前幾任燕帥格格不入，民憤極大，點火容易，想控制火候太難，結果火一旦燒起來，我就只能乾瞪眼看着，只能保全他一身的安全，其餘的人是一個都顧不上。這是我做右廂頭領的失誤，大失誤。我沒這本事，請允許我辭職退隱山林，像你一樣做只閒雲野鶴。”
李茂道：“你想得美，你現在還不能撂挑子，你得替我弄清這場幽州之變的來龍去脈。爲何會突然就失控了呢，爲何一下子死這麼多人。這背後究竟是哪隻黑手在操縱，把他揪出來。幽州表面上已經風平浪靜，實際還是激流暗涌，恰似一場大火把草原上的草燒光了，但草根還在元兇還沒死，那隻黑手也還在，絕不可掉以輕心。此外，我們自己也要多做反思，爲什麼令行不能禁止，爲什麼有人陽奉陰違，你們定的‘家規’是不是太鬆，是不是有大漏洞，爲何屢屢有人抗命，下令射殺朱洄的人查出來了沒有？究竟是誰？”
秦墨道：“勸你還是不要問那麼深，否則大家臉上都不好看，你明白我的意思。”
李茂道：“我不明白，你在我面前還有什麼話不能明說的。”
秦墨道：“也罷，我就明說了，我們中有很多人希望張元理死，這樣你佔領幽州就不會有什麼心理障礙了，人死了，幽州亂了，你出兵接管幽州天經地義，爲朋友報仇，人們只會誇讚你忠義無雙。可是張元理沒有死，那麼就要朱洄死，朱洄不死，我們就要攻城，要死很多人，死了這麼多人，將來的果子卻要給張弘靖，大家心裡不服。”
李茂道：“所以你們就自作主張，我不殺朱洄自有我的道理，殺他容易，結果成了什麼，幽州留下了禍根，你信不信，不出五年，幽州又要戰火連天，到那時要死更多的人。這次若能畢其功於一役，會少死很多人，得了幽州，我可以給張元理，可他會要嗎，要了又如何，還不是我們的，你們怎麼就不明白這個道理。”
秦墨道：“你是大帥，你站的高看的遠，下面人只能眼面前。誰能知道韋雍、張宗厚、莊園這些人是我們的人，他們自然會以爲張元理有能力重掌幽州，我們只是白忙。”
李茂道：“這就是問題的關鍵所在，是我指揮右廂，還是右廂來指揮我？已經到了這個地步，你有不可推卸的責任。”
秦墨到：“我有錯，我這個總管從來是高高在上，具體的事我從來不問，你也不讓我過問太細嘛。你自己說過的話，你不能不承認。”
李茂道：“一團糊塗漿，表面上看我的親軍，只聽命於我一人，我一言九鼎，結果是尾大不掉。所以我把它放在了參謀廳下，希望他們能警醒一點，他們警醒了嗎？”
秦墨搖搖頭：“警醒不警醒我不知道，反正你的親軍還是沒人敢管？”
李茂嘆了口氣，說：“我現在授權給你，直管右廂如何？”
秦墨道：“還是保持現狀，秦鳳棉要擴權，李國泰要限制，曾真要重用，還要授權左司予以重點監督，搞權力制衡，或許會有起色。”
李茂拍了拍秦墨，說：“如你所願，你現在還不能悠遊山林，右廂併入參謀廳下，廟小了，神仙卻還是一大堆，還需要你這位大神坐鎮。”
二人都不想在這件事上再糾纏下去，右廂實力越來越強，秦墨又是當初的八總管之一，地位太高，爲了防止干政，只能讓秦墨和右廂之間保持一定的距離，以便互相制衡，但這種設計看起來還是失敗了，秦墨漸漸已約束不了右廂。
李茂唯一感到慶幸的是當初自己只給了右廂以權力，卻沒給其名分，名望與實力缺了一條腿，他就翻不起滔天大浪來。
但是右廂的自我膨脹還是要儘快遏制，否則它極有可能成爲第二個銅虎頭，擁有了自己的思想，自行其是，難以管束，乃至最終反噬主人。