兩軍又以龍泉府爲基地四處用兵，不到一個月時間，反叛各部紛紛偃旗息鼓，龍泉境內的叛亂之火迭次熄滅。
右廂三臺的宣傳機器滿功率運轉，告訴渤海生人：神明惱恨他們無禮反唐，故而拋棄了他們。那個被燒死的巫婆其實是個惡跡斑斑的老妓，混跡於營房，幹盡了齷蹉事，神明恨她褻瀆，故而假手唐人懲處她，渤海生人再執迷不悟，助紂爲虐，神明將不在保佑這片土地，任由唐人世世代代地奴役他們，羞辱他們。
屢戰屢敗後，渤海生人的反抗熱情已然消失殆盡，既然神明已不能保佑他們叛唐復國，他們還折騰個什麼勁？何況新來的唐軍大將已經承諾改善他們的境況，尊重他們的神明。
反抗之火在一點一點熄滅，但若要徹底去除渤海生人心中的積怨，看來必須出點血。
田萁經過慎重考慮，向李茂提出了一攬子解決方案，包括在龍泉、安遠、扶余三道部分恢復渤海舊制，向渤海舊貴族讓渡部分權力，允許他們參與地方治理，放棄對部分行業的壟斷，允許地方權貴的存在，暫停均分土地，暫停廢奴運動，解除人口買賣禁令，以迅速穩定後方，待關內事務得到妥善解決後再做修改。
李茂不想就此失去渤海，更不想因爲渤海內亂而影響整個大局，權衡之後他只能暫時答應下來，但田萁提出的最後一項要求卻讓他十分爲難，她要求處決罪魁禍首歸芝生，以平息民怨，驅逐蘇景，以利恢復大計的實施。
處決歸芝生和驅逐蘇景，表面看是渤海舊貴族提出的和解條件，但李茂心裡清楚，這是田萁在向他隔空喊話，要求他兌現曾經許下的諾言。他答應了她的條件，則渤海寧定，後院安穩，他不答應，渤海還要繼續亂下去。
這個決心並不好下，而更讓李茂感到難堪的是田萁竟會挑這個時候跟他講條件。
渤海不寧，遼東必亂，入關的軍士中有四成是遼東子弟，他們的父母、妻兒、財產都在遼東，後院起火，軍心不穩，豈可等閒視之。
但若答應田萁的條件，渤海將恢復割據狀態，若干年後，它將成爲一個獨立於中原的王國，雖然這個王國的創始人和主宰者都是他的親人。
李茂向蔡文才面授機宜，打發他連夜回幽州一趟，向蘇卿道明事情原委，求得她的諒解。
渤海混亂，自然瞞不過蘇卿，她一直在關注蘇景，蘇景是蘇家的希望，他是萬萬不能陷在渤海的。
田萁回渤海是秘密的，知道的人並不多，蘇卿遠離權力核心自也不知情，聽聞高文平定了龍泉府境內的叛亂，蘇卿大喜過望，忙着從幽州新貴中給他物色一房好妻子。
人還沒找到，蘇卿就得到了渤海人提出的兩個條件。殺歸芝生，她雖然心疼，但並不是一定不可以，畢竟那老兒的德行她是清楚的，拋去親情，這老兒其實早就死有餘辜。但蘇景決不能出任何事，他是蘇家的希望，是自己的後盾和靠山，必須全力保住他。
儘管做了最壞的打算，蘇卿還是要做最後的努力，她遣姚家姐妹到長安來跪求李茂饒恕歸芝生一命。千里堤壩潰於蟻穴，這個頭萬萬開不得，一旦讓人覺察到她蘇家的人是好殺的，那就不是一個歸芝生能打的住的了。
但遠離權力核心的她，所能倚仗的也只有感情這張牌了，姚家姐妹雖非李茂親出，卻一直被他看的很重，她們的夫君都在李茂的軍中，姚靜花的夫君戰死沙場後，又改嫁給了韓江春，而韓江春雖因犯了大錯，現今被髮配在石雄軍中效力，卻仍是李茂的親信之一，她希望能用這份感情慢慢去感化他。
姚靜花與前夫育有一子，與韓江春育有一女，丈夫常年在外，她獨自帶着兩個孩子在幽州過活，日子很是艱難。但她從未叫苦叫難，所有辛苦都是一個人默默承受着，這一點很被李茂看重，在不同的場合不止一次誇讚過他。
現在她和妹妹姚翠華一起跪在自己面前，淚流滿面地懇求自己放她們的養父一馬，卻讓李茂感到十分尷尬，一時也生了惻隱之心，歸芝生在龍泉府有過，但罪不至死。尤其是沒有必要一定去死。
李茂連夜給田萁寫了封信，承諾將來封田萁之子李遵爲渤海王，並承諾蘇家勢力永遠不涉足渤海，請他放歸芝生一條生路，不要把事做絕。
信封好，李茂又拆開，在信的末尾又補了一句，說他準備將來封田布爲郡王，三代之內執掌魏博舊地。
信以急件發出，但還在路上龍泉府就傳來消息，歸芝生畏罪自盡，服毒自殺了。田萁逼蘇景又在大庭廣衆下“殺”了他一回，暴屍街頭，總算爲蘇節度使挽回了一點威信。
李茂聞言一連手摺兩枝筆，墨汁濺在臉上亦絲毫不覺。
一個月後，調蘇景爲同州刺史，田萁立扶余大將高文爲龍泉府節度留後，又請以鄭孝章次子鄭浦修爲扶余節度留後。鄭孝章以鄭浦修資歷不足爲由，上書李茂，拒不肯授，李茂遂遷鄭浦修爲檀州刺史。
得知養父被暴屍街頭，姚靜花當晚便尋了短見，辛虧發現的及時，救了回來。李茂專程去看望她，姚靜花坐在牀上面朝內牆，含恨不理。一旁的姚翠華深感不安，連勸姐姐不要如此。姚靜花賭氣道：“口口聲聲說婦人不得干政，卻眼裡只盯着別人，偏偏不管自己家。父親不過是說了兩句實話竟遭此橫禍，吹噓的公平正義都在哪？功業未成便殺功勳，豈不讓人齒寒心冷。”說罷痛哭，姚翠華十分不安，忙代姐姐向李茂賠罪。
李茂面紅耳赤，尷尬地笑了笑，囑咐姚翠華：“好好看着你姐姐，千萬別再做傻事了。”
出門後撞見韓江春，問道：“你回來了也好，多勸勸她，她從小就是個火爆性子。”過後問石空：“韓江春怎麼回來的，消息倒是蠻靈通的嘛。”
石空入關中後因水土不服病了一場，一直在邠州養病，剛剛到長安，聞言笑道：“太公脾氣雖然壞，人卻光明磊落，在軍中地位甚高。祝九、石大膽、薛老將這些人，天不怕地不怕，獨獨服他，他死的這麼慘，怕是都看不下去吧。”李茂道：“說話吞吞吐吐，你是不是想說她這次做的太過分了，都要她殺人償命。”
石空道：“這話誰敢說，諒他們也沒這膽子。只是奇怪，夫人那麼精明的人，怎會做出這麼出格的事來，想來的確是渤海的局勢太過複雜了吧。”李茂道：“她是自作自受，而今誰能替她辯白。太公死的太窩囊了，我這一想起來，心裡就堵得慌，真是堵得慌。”
和李茂一樣心堵的還有田萁，拿歸芝生的性命做要挾是爲了讓李茂讓步，她相信李茂會讓步的，因爲渤海只有她能鎮得住，而且她所要求都是李茂曾經答應過她的，這個時候提出來無非是確認一下，免得他闊了以後賴賬。
歸芝生是稀裡糊塗死在家裡的，死的不明不白，他這邊一死，那邊就有消息傳出來說是畏罪自殺。畏罪自殺，那就是自己逼死了他，這可真是跳進黃河也洗不清了。以歸芝生臉皮的厚度，怎會畏罪自殺呢，就算拿把刀架在他脖子上他也不會屈服的。人指定是讓人謀害了，自己卻稀裡糊塗做了替罪羊，你讓她如此處置？
暴屍街頭示衆是不得而爲之，得知歸芝生死後，一大羣渤海貴族要求將此人暴屍街頭，以報昔日他羞辱巫婆之仇，她田萁若堅持不肯，將來怎麼換取他們的忠誠？渤海將來是要建國的，她兒子的國，要想這個國能保持自主，就必須容忍他們的存在。
反正她殺人兇手的嫌疑也是洗刷不掉的，索性就硬着頭皮幹到底，暴屍街頭就暴屍街頭吧，若因此換來渤海人的臣服，那也值得。
被私心衝昏了頭腦的田萁在不知不覺間幹下了這輩子最讓她後悔的事，但在幹這件事的時候她卻是意氣風發，自信滿滿，她的囂張跋扈給蘇景留下了終生難於磨滅的印象，他們將從此爲仇，不死不休。
這件事是否能向李茂解釋清楚，田萁沒有把握，至少在來往書信中是解釋不清了，而讓她離開渤海回中原去向李茂解釋原委，她實在是不願意。渤海是她的，是她兒子的，是她們田家的，她怎能輕易捨棄？
反正惡名已經擔了，索性就一條道走到黑，他暴跳如雷也好，詛咒她也好，都不管了，她要傾盡全力把渤海打造成屬於她的樂園。
但理智告訴她，她有必要給李茂回一封信，詳盡敘述歸芝生的死，分析他的死因，她沒有推卸責任，並聲明待渤海局勢穩定後，她將親自回長安請罪，給各方諸侯一個交代。
相隔萬里之遙，李茂也不能把她怎麼辦，只好安慰她頂住壓力，繼續鎮守渤海。然後費盡口舌向各方將領解釋歸芝生的死因，並公然否定田萁的判斷，立即爲歸芝生翻案，追授山和郡公，贈司徒，蔭其養子，封其養女姚家姐妹爲縣君，扶靈回故鄉安葬，遣大臣弔唁。
他李茂能做的也只有這些了，做給外戚蘇氏看，也做給軍中將士看。更大規模的安撫動作同時進行。因蘇卿膝下無子，燕王世子一直懸而未決，在蘇卿的主張下，李茂冊立齊嫣長子李銘爲世子，奏封田萁之子李遵爲慎肅縣公，遣其往成德田布府中讀書。
除此之外，李茂分右廂爲漠北、關內、海東三部，以陳慕陽、秦鳳棉、田萁分任總管，三人地位並駕齊驅，互不統屬，都直接向李茂負責，這樣一來田萁的情報總管一職便名存實亡，不久就被李茂藉故撤銷。
經過這一連串的動作，李茂才從這場不期而至的信任危機中掙扎着解脫出來。