新建的左右龍驤軍只是把原來的龍驤軍左右兩部分一分爲二，官員編制多了一倍，原班人馬卻一個沒動，兩位親王大將軍只是遙領軍務，並不負責具體。
李茂的權勢非但沒有絲毫減損，反而是大大加強了。
李緯雖不過問具體軍務，甚至自左龍驤軍建軍後連軍營都未曾進過，不過作爲禮節，李茂還是覺得有必要去拜望一下這位虛名大將軍。
李茂遞了拜帖，卻被告知李緯近來偶感風寒，遵照太醫的叮囑正臥牀靜養，實在是不宜見客。李緯竟婉拒了他，這讓李茂悚然大驚，這麼看來蘇佐明在興元府跟他說的那段話絕非故弄玄虛，朝廷的確是出事了，自己必須慎之又慎。
想到此處，李茂告訴秦墨，自己鞍馬勞頓，身上舊有的箭傷復發，需要靜養幾日，除非天子召見，其他任何人都不見。
秦墨也嗅到了一絲不安的氣息，不問爲什麼，忙去佈置安排。
做了從三品將軍後，李茂在靖安坊的宅邸又進行了一次改擴建，主持擴建的是蘭兒，經費內府撥付一半，自籌一半。
回京這兩天李茂急着要見李純，心煩氣躁的還沒來得及參觀新宅，這回“舊傷發作”不能出門，有的是時間四處溜達。
陪同他的自然是蘭兒。
“喜寶這些日子還是經常夜不歸宿？”
“嗯。”
李茂這兩日雖因舊傷復發不便開門見客，其他方面機能卻並未受影響，在李茂的輪番摧折下，囂張跋扈的蘭兒現在溫順的像匹貓。
“嗯是什麼意思，她還是經常夜不歸宿？”
“嗯。”蘭兒挽着李茂的胳膊，微微點了下頭，有些心不在焉。
李茂不滿地咳嗽了一聲：“夫人和芩娘她們不在，你就是這宅子的女主人，你年紀比她長兩歲，算是她的姐姐，你怎麼就不攔着點呢。”
“攔着？哼，你說的倒輕巧，我倒是想攔着，可我怎麼攔人家呢，我拿什麼身份去攔人家呢？既非親生姐妹，人家又非你的姬妾，充其量不過是個熟人，一個過客，人家來長安玩兩天兒，到你家裡來住兩天，這是給你面子，你卻要兇巴巴的去管着人家，像話嗎，我覺得不像話，你覺得的呢。……”
李茂連忙說：“好吧，不管她了，她愛到哪去到哪去，反正也是非親非故，又不聽話。”
蘭兒撲哧一笑，在李茂硬實的胳膊上捏了一把，又用頭輕輕撞了他一下，笑道：“生氣啦，小氣鬼，你的女人我能不管嗎，放心吧，她雖夜不歸宿，去的卻都是正經人家，結交的也都是正經人家的女兒，女孩兒們在一起，能出什麼事，出不了事。”
後院的荷花池面積擴充了一倍，臨牆一面又堆了座假山，栽種了常綠花木，使得並不大的荷花池有了些煙波浩渺的感覺。
蘭兒指着那一汪白水，表功道：“不賴吧，我費了大功夫的。”
“不賴，真不賴。”李茂在她額頭上親了一下，在池畔的一根木樁上坐了下來。時當早春，土質疏鬆，池水泛綠，但荷葉和柳樹卻還沒有甦醒的跡象。
李茂發了會呆，忽然嘆了一聲。
蘭兒沒聽到這聲嘆，她往水池裡丟了兩顆石子，拍拍手，纖纖玉指指向一座水榭，道：“這是我讓人修造的，想着夏季炎炎的時候，能在那喝喝茶，聊聊天，困了就睡一覺。”
李茂道：“讓你費心了。”
蘭兒道：“跟我這麼見外，你是沒把我當自己人。好了，你不必解釋了，我知道你想說什麼。我是胡說八道的，自然我也知道，你沒時間陪我來這。你是天子面前的大紅人嘛，天天隨鑾伴駕，哪有時間搭理我呢。好啦，好啦，你若想安靜一會，我就閉嘴。”
李茂道：“我想安靜一會，可以嗎？”
蘭兒撅起小嘴不吭聲了。
到李茂回京後的第五天，宮中終於傳旨讓他黃昏時入東內苑覲見。
唐代的長安城除三座宮城之外，又有三座大型皇家苑囿，分別爲西內苑、東內苑和禁苑。東內苑在大明宮之東南隅，南北長二里，東西盡一坊之地。苑內有龍首殿、龍首池，池東有靈符應聖場，此外還有若干殿宇以及教坊、馬坊、馬球場等。
這天李純在東內苑的馬球場打完球后忽然傳旨要見李茂，常侍劉希光趕緊安排，李茂到東內苑後，劉希光已經迎候在門口，領着他一路去了龍首殿。
李茂和劉希光沒有什麼交情，路上並無一言相對。
李茂入殿時，李純的身上還穿着球服，左右內侍也都穿着球服，神龍隊剛剛又血洗了對手，此刻正在開慶功會，李純總結完勝敗得失後，便開始賞賜有功人員，賞賜的東西有腰帶、赤金錠、銅錢和布匹，價值從幾十貫到幾貫不等。
因爲人太多，李茂就沒有稟報進軍方略，見禮之後便靜靜地侯在一旁。
賞賜完畢，衆人退下。李純起身來，由內侍劉希光服侍更衣如廁。
已經升任左樞密使的突吐承璀沒有隨身服侍，而是站在殿裡和李茂閒話。
突吐承璀主動問李茂道：“回來這麼久未能面聖，胡思亂想了很多吧。”
又道：“你不必辯解，這種事換成是誰都免不了要胡思亂想的。”
李茂覺得他有料要爆，微笑着靜候。
突吐承璀忍不住言道：“大家近來有些煩心的家務事，故而未得便召見外臣。這其實與你無干，你在西川的處置大家還是滿意的。”
李茂長長鬆了口氣，突吐承璀說這話時神情坦然，應該沒有說謊。
突吐承璀笑道：“你無須緊張那些流言中傷，有咱家我呢，我替你擋着。”
正說到這，劉希光來請李茂浴堂殿覲見。
浴堂殿就是皇帝專用的澡堂子，皇帝泡在碩大無朋、白玉鑲邊的浴池裡，臣子或站或坐在一旁答話，無論是站還是坐，對做臣子的而言都是莫大的榮耀。
劉希光給李茂搬了一張有靠背的胡椅來，這個待遇比得上元老重臣了。
不必吩咐，劉希光一干人便退了出去，突吐承璀捲起袖子親自上陣服侍。
李茂詳細稟報了西川戰事進展、成敗得失和遇到的困難，一一稟報，並無半點隱瞞。
李純點頭予以肯定，又問：“你們屯兵劍州，與劉闢對峙，你們打的是什麼主意？”
李茂以“養毒剜瘡論”相對，李純閉目思忖。
突吐承璀正挽着袖子給李純搓背，聞言插嘴道：“這個主意好，把毒養起來，一刀割掉，省的以後麻煩。”這話說完，察言觀色，見李純並不反感，這才向李茂投來得意的一瞥，目光就有些曖昧。
“嗯。”
李純同意了三人的策略，這讓李茂頗感驚訝，他本料定要費一番口舌爭論的，更讓他感到驚奇的是他發現李純對突吐承璀插嘴一事並無絲毫反感。
樞密使雖有資格參與軍國大事，但只限於輔助和執行，並無決策之權。李純此舉無疑是開了一個很壞的頭。
“此事明日在延英殿議論，屆時你也過來。”
李純說到這忽然站起身來，李茂的眼前出現了一大坨黑乎乎的東西
李茂目瞪口呆，進退兩難。
突吐承璀趕緊咳嗽了一聲，道：“大家更衣，外臣迴避。”
李茂大驚，趕緊把目光移開。
在龍首殿洗浴完畢，歇了一會，李純便擺駕回宮，李茂隨行護駕，到了宮門前，突吐承璀提醒道：“聖上無旨召你入宮，你還是自便吧。”
李茂道：“我今日是不是太失禮了？”
突吐承璀眼珠子一滾，哼道：“何止是失禮，簡直是莽撞！”轉身走了兩步忽又回過頭來，叮囑李茂道：“爛在心裡，休要往外說。”
李茂怏怏而回，路上秦墨問道：“爲何魂不守舍，難道大家沒準你們的策略？”
李茂哀嘆道：“我今天犯了大忌，我不慎窺見了龍根。”
“龍根？”秦墨雙眼發亮，“大不大？”
“巨。”
……
李純登基稱帝后，改封長子李寧爲鄧王，次子李惲爲灃王，三子李宥爲燧王。三人中李寧十四歲，李宥十一歲，都尚未成年。
論說李純剛剛登基，又值春秋鼎盛，三個兒子也還都未成年，冊立太子之事本可以再拖一拖，但自三位皇子由郡王改封爲親王后，很多人便已迫不及待地要謀定策之功了。
究竟是立嫡以長，立嫡以賢，還是立嫡以貴，卻是擺在李純面前的一大難題，這個難題來的十分突兀，讓他有些措手不及。
這份突兀源自除夕那天的荒唐，那日大明宮的上空是鉛灰色的，陰鬱異常，皇帝的心情卻沒有因爲天氣的陰鬱而陰鬱，他的心情很不錯。
這是他登基後的第一個除夕，百廢俱興的帝國在他的調教下已經萌現了復興的苗頭。
這一天，上至太后，下至操持掃撒的****，人人一身簇新，個個喜氣洋洋。這一天，皇帝已經封璽，百官已經封印，但宮裡的人卻顯得比平日更加的繁忙，這也難怪，宮裡的規矩大，舉步就是規矩，都值得忙上一陣子。
上午李純接到李茂和高崇文分別呈送的戰報，言高崇文部已經順利到達劍州境內，即將跟嚴礪部會合。
高崇文出奇兵躍進百里襲佔梓州，斬殺李康，打亂了劉闢的整盤計劃，有力地震懾了西川反逆，鼓舞了朝廷士氣，這讓李純感到十分欣慰。
而今他又能全身而退，保存了實力。
按照這個節奏，明年春，頂多入夏，西川的戰事即可平息，這場戰事對新朝的意義究竟有多大，李純比任何人看的都清楚。這是他高興的本錢，高興的根源。