第二天霄碧從高烯、高炬、歆樂那裡知道了事情的大概：宮中如今傳出了不少閒話，有說霄碧命相刑剋，剋死雙親，如今入宮勢必也要剋死幾個人才能消除這個劫數；也有說霄碧父母雙亡就入宮，陰煞氣太重，恐會驚犯黃道正氣，於皇上是大不利的；還有說霄碧的命格和太子妃相犯……霄碧只怔怔得聽着，不發一言。
高烯混沒在意，尤在學嘴給她聽，“還有更可笑的，說你爹是獲罪被父皇賜死的，你娘水性楊花，說你是父皇的私生女，這是什麼屁話嘛？”正說着，被高炬猛地一拉，再看霄碧臉色越來越白，嘴脣發青，竟有些哆嗦，嚇得忙住了嘴。
“郡主，這些都是無知婦人的胡說，莫放在心上。”高炬柔聲寬慰霄碧。“母后打算送姐姐出宮去避一陣子，昨日和父皇吵起來了。”歆樂小心翼翼的說，“姐姐別擔心，父皇母后那麼疼你，即使出去也是一時的。”
“啊，多謝各位。”霄碧勉強笑了笑，自嘆道，“若是就此離開這裡，也未嘗不是一件好事，只是這些人何苦要如此作踐我爹孃呢？”幾人見她神情悽傷，知道父母一事於她傷害甚深，心中暗悔說得太多，歆樂狠狠地瞪了高烯一眼，高烯也是後悔，先給了自己一巴掌，“都是我這張臭嘴胡說。”此時一個小太監跑來宣旨，皇上召見五皇子、六皇子、四公主、義成郡主去坤寧宮見駕。”
一干人進了坤寧宮才發現，後宮有點身份的人都在這裡。永逸和皇后坐在當中，下首左側立着太子高煜、四子高炎、三公主靈惠，右側依次立着敬妃吳氏、昭妃鄭氏、貴人王氏、貴人謝氏。昭妃是高炎的生母，爲人木吶寡言，不大和人往來，三公主是敬妃所出，向來眼高於頂，瞧不上旁人的。兩位貴人都是生育過皇女才晉封的。王氏誕育的二公主已出嫁，謝氏就是歆樂的生母。高炬幾人心下奇怪，非年非節的，召集這麼多人在這裡作甚？當下也不敢遲疑，走到左側依次站定。
“帶上來！”皇后沉聲吩咐。只見宮正司執事押着七八個宮女太監上殿，只見人人面色委頓、身體疲乏，料想是受過什麼刑法。一干人見了皇后立刻匍匐在地，叩頭如搗蒜，哀求不已。霄碧等人不解，面面相覷，再看對面站立的衆位嬪妃，面上均有驚疑之色，更覺詫異。
“夠了，你們都是服侍宮裡各位主子的跟前人，自比普通宮人不同，原應知道些規矩厲害，可是爾等不僅不能安於本分，教管宮人，反而挑起頭來作法。哼，妖言惑衆，擾亂後宮。本宮是絕不能姑息這樣的事情的。”
“皇后娘娘教訓得是。”敬妃高聲附和，倒叫皇后一愣。只見她跪下請罪，“內中也有臣妾的奴婢。都是臣妾平日教導無方，還請皇后娘娘一併責罰。”衆妃見她如此，也都跟着跪下，敬妃繼續說，“此等奴才膽大包天，竟敢犯上作亂，背後指不定還有主使，請皇后娘娘仔細拷問，別讓奸邪小人逃脫了。這裡雖有臣妾的奴婢，但不敢袒護，求皇后娘娘明察，還臣妾等一個公道。”這一來，幾位嬪妃也齊聲高呼，祈求明察，還以公道。
皇后心中冷笑，十分明白，這事也許和衆人無關，但和敬妃是脫不了干係的，可是她拿腔作勢毫無畏懼之色，顯見得是十分有把握的。當下正要發話。一旁沉默的永逸開口了，“難得衆位愛妃皆識得大體，恪盡宮規，朕心甚慰。只是眼下正逢兩件喜事，朕不想後宮多起風波，弄得人心惶惶，此事朕與皇后已有決議，皇后——”
“是，陛下。”皇后掃了一眼跪着的妃嬪，“各位妹妹們都是守禮之人，皇上和本宮也都明白，然後宮中傳出這等流言，雖是奴才們所爲，也是本宮和各位妹妹們失之教化督察之過，皇上仁厚不再深究。妹妹們謝恩起來吧。”衆人聽聞唯唯稱是，獨敬妃卻好似有幾分不平。
皇后掃了一眼跪着的奴才們，“至於你們，念着爾等多年盡心服侍的份上，本宮今日就賞個全屍吧。來人。”衆人大驚，那些宮人聽見多半駭得魂飛魄散，有口稱冤枉的，有哭號連天的，但也有不言不語從容謝恩的。宮正司幾個凶神惡煞般的執事上前來將宮人們拖走。皇后聲音冷硬，接着又說，“都瞧見了吧，今日是皇上的恩典沒有深究。各位妹妹回去要好生約束宮人，今後若再有妄議朝政、詆譭聖君的事情，本宮也不必問了，奴才們當即打死，所屬主子也以失察之罪論處！”說完轉頭請示永逸。
“就這麼辦，這也是朕的意思。後宮應是尊貴清雅之地，不能容這些個齷齪小人擾了這和睦寧靜。此事到此爲止。朕另有一事要宣佈。碧兒，你上前來。”
霄碧從沒有見過這個陣仗，頃刻之間十餘人的性命就沒了！聽得皇上叫自己，慌忙上前跪下，內心忐忑不安，可是要將自己送出宮去？若能去代王府倒真是求之不得了。
“適才朕說兩件喜事，一件自然是冊立太子妃，另一件就是——朕要正式地認個義女，碧兒，你可願改口喚朕一聲父皇？”
啊？這是衆人皆未想到的，敬妃瞪大了眼睛，三公主不屑地睨了霄碧一眼，其他人互相看看，此一舉豈非做實了謠言？霄碧猶豫地看向皇后，只見她略點了點頭，便叩頭道，“此是臣女的福份，臣女願意，只是……”
“好，既如此，今日大家都在，就一一見禮吧。”永逸不等霄碧說完，就命海公公準備。又補充道，“朕與你情同父女，但畢竟你是聞家唯一的後人，朕不能辜負愛卿一族。故而此番認女並不入宗室、不告天下，不祭祖先。只是全了我們的緣分。”說罷冷峻地掃視了皇后以及衆人，“朕要告訴那起子小人，不要胡亂揣度，沒有什麼是朕不能做的！朕不做，只爲不是，不爲不敢！”
從此後，霄碧就隨着高炬等人一同稱呼父皇母后。他們彼此間也敘了長幼改了口。經此一事後，宮內的確安靜了許多，人人噤若寒蟬不敢胡亂議論。只敬妃甚不甘心，不敢象從前那般放肆，找了個機會向其兄訴苦。那吳大人經過易儲一事正自韜光養晦，只勸妹妹忍耐，莫要做意氣之爭，徐圖後事。敬妃也是無奈，只好耐住性子慢慢觀望。
臘月二十，太子妃郭氏風風光光地入宮了，冊封大典極其隆重奢華。在內宮門城樓上瞧着十里儀仗禮樂隊伍，百擡聘禮嫁妝，歆樂是讚歎不已，拉着霄碧說，“姐姐，你瞧這麼大的排場，太子妃真是有福氣啊。”
呵呵，旁邊的高烯聽見這話先笑起來了，“羨慕了吧？放心！將來你們從這個門擡出去的時候，父皇也會多給你們一些嫁妝的。唉，只是我將來納妃怕是不能這麼風光了。”
“六弟，這是迎娶太子妃，豈是普通王妃可比。禮法在此不可曁越的。”高炬還要再說，只見高烯連連作揖，“饒了我吧，五哥，別說了，我都知道了。”一旁歆樂見狀樂了，“你幾時怕了五哥了？”
“你不知道，五哥一說道是沒完沒了，跟夫子似的。在書房裡就時常給我教訓，直聽得我兩個耳朵起繭子，偏師傅們還不肯罷休，指了他課後督促我的一切學業，我的天王老子唉。”說着就勢做恭打揖，耍起寶來。逗得歆樂前仰後合，霄碧撐不住也笑出聲來。高炬手指着高烯，是又好氣又好笑，說不出話來。
因着納妃的大典，今年書房裡提前下學了。幾個人整天聚在一起，剛纔高烯提議上城樓觀禮，歆樂孩子心性一拍即合，強拉着霄碧前往，高炬不放心便也跟着一起來。四人趁人不留意偷偷地跑上來。牆頭風大，站了一陣子，霄碧覺得微微有些寒意，剛纔笑時又略嗆了點風，此刻有些咳嗽。高炬見狀便提議早點回宮，衆人新鮮已過，也就回去了。
三朝過後，太子妃正式覲見皇后。一早，宮中的皇子皇女們就都來了。不一會衆人簇擁着一個秀麗端莊的高挑女子走進來，這就是郭氏，吏部尚書郭瑛禮的長女，出身世家，以賢聞名，原是夏太傅等人力薦的人選。只見她不慌不忙上前站定，三跪九叩給皇后行大禮，禮畢奉茶，是舉止大方、禮法嫺熟。皇后瞧着歡喜，命她近前一一細問家事，郭氏從容應答，不卑不亢，足見素日教養不凡。皇后平日最喜這等舉止有度、進退有禮的女子，當下就賞了豐厚的見面禮。又讓霄碧等人過來拜見。
高炎等皇子依次向郭妃行半臣之禮，郭妃態度雍容，坦然受下，每人一部典籍回贈。輪到靈惠、歆樂和霄碧，三人一起向郭妃叩拜。“妹妹們快請起。”郭妃笑盈盈地命人扶起三人，上前拉着各人的手，親親熱熱地說了一番話，態度親切好似大家子姑嫂見面一般。
郭妃送給靈惠一件赤金點翠鑲珠的六合如意髮飾，文彩輝煌，做工考究，估計價值不菲，靈惠先是一愣，笑着謝贈，再瞧郭妃的眼神，她就不那麼疏淡了；給歆樂的是一個白玉雕琢的獅子滾繡球玩器，不僅繡球可滾動，就是獅子的尾巴和眼睛也有機括，一撥便可動彈，精巧有趣得很，歆樂笑嘻嘻地接過來，愛不釋手。
到了霄碧，郭妃先讚道，“早就聽說太傅收了個靈秀過人的女弟子，直到今日可見着了。不想竟是這麼一個嬌俏美麗的女孩兒。”霄碧羞紅了臉，說了聲“太子妃謬讚”。
“我也沒有什麼好東西給你，瞧瞧這個可喜歡？”說着郭妃拿過來一卷書軸，題曰《玉臺名翰》。霄碧翻看是一卷字貼，體格甚多，或渾圓雅麗、或清婉雋秀，再看落款，竟有着衛茂漪、長孫皇后、吳採鸞、薛洪度，宋胡惠齋、張妙靜等人名章，原來是歷代閨閣名貼。此禮甚厚，霄碧不敢受贈，連忙推辭。“妹妹喜歡就好，此物贈給妹妹是最合適不過了。”郭妃莞然一笑，拍拍霄碧的肩頭，回身去皇后跟前敘話。
宮裡多了一位太子妃，倒改變了不少氛圍。不久以後，大家就發現郭妃不僅文靜賢淑，端莊大方，處事也是條理分明的，宮中每有事宜皇后與之商量，從不一味求好，不偏不倚秉公而論。開始宮人犯個過失，還想扯謊隱瞞，她也不點破，一笑而已叫人重新來過，漸漸地宮人心中倒生了畏意，凡事不敢相欺。所以郭妃雖然言語不多、御下平和，但比起皇后的果毅決斷來，她的御下之道卻更勝一籌。漸漸地皇后就把宮中事宜交與郭妃處理。
郭妃日常幫着皇后料理後宮，分去皇后不少煩憂；與高煜是相敬如賓，琴瑟和諧；對待宮中衆妃嬪也是客氣守禮，視幾位小姑直如親姊妹一般。故而深得帝后的寵愛，高煜的敬重。人人皆贊她不負賢名，有母儀天下之態。
霄碧自小就沒有姊妹爲伴，難得遇到了一個長姐，又是如此寬厚和氣，初次見面就留下了好感，心中對郭妃充滿了依戀愛戴之情，以後便常常和歆樂一道跑去毓慶宮找郭妃。郭妃對她也是格外的照拂些。一時間宮中和意融融，閨心雍肅。