未時二刻，兩人順利抵達丹陽郡。
丹陽郡乃是潤州重鎮，雖與陽羨同爲江南之地，但與陽羨相比，多了幾分威嚴，少了幾分秀氣，也許是因爲這裡更靠近古吳國的都城的緣故吧。
承義、天寒二人騎着馬來到丹陽的大街上，然而很奇怪的事情是，偌大的郡城街市上卻是如此冷清，街上只有一些老人在走動，卻不見青壯與婦孺。
“古書上說，潤州乃物產豐饒之地，商市興盛。但此番景象哪是‘興盛’啊？”承義問道。
“嗯，此處如此冷清，問題必然在官府。看樣子你的大哥在此爲官辦事不力呀！”天寒順勢調侃道。
“少胡說！我大哥爲官是爲了百姓，爲了天下的太平！”承義說。
五年前，蔣承忠參加殿試，奪得探花郎，後由朝中重臣王方翼推薦，來到潤州丹陽郡做了郡丞，即太守的副官。
丹陽郡太守符璋在此地爲官二十餘年，是這裡出了名的布衣太守，生活十分節儉，連自己的太守府也與普通的民宅差不了多少。在他爲官的二十幾年中，所斷案件皆無人不服，當地的百姓都很尊崇這位太守大人。
蔣家探花郎剛來到這裡做官時，太守就在那個非常樸素的大堂中召見他，與他談心。這一老一少爲官的態度竟然非常相似，兩人皆以爲，爲官當心懷百姓憂樂，才能爲百姓們創造出太平，如果大唐王朝的每一個爲官者都是如此，則大唐盛世將指日可待。
蔣忠成也是一個非常爭氣的年輕人，在太守的指揮下，他帶着百姓們一起興修水利，發明新式灌溉方法，使得郡中糧食收成有了明顯的提高；他也帶領府中內衛到附近剿滅匪徒，維護治安；同時，他還效仿父親扶持私塾，重視教育。
承義邊走邊向天寒訴說着大哥過去爲官時的輝煌政績，說着說着，便到了丹陽郡太守府。
但眼前的一切確實與傳說相去甚遠，這處太守府應該可以稱得上是丹陽郡中最豪華的建築，其建築精巧程度堪比皇宮。府邸屋頂上盡是金磚碧瓦，牆上的大理石上的雕飾十分考究，府邸門口的牌匾上六個鑲金大字——丹陽郡太守府。
既然來到這裡了，承義還是想先見一下兄長，畢竟寧州如此遙遠，曾經進京參考的大哥或許能給他一些建議。
於是兩個人下了馬，天寒即刻將兩匹馬施法收入扇中。
隨後二人來到府邸門口，承義向府邸侍衛詢問道：“在下乃是郡丞蔣承忠之弟蔣承義，勞煩您通報一聲！”
“請您在此稍候，我馬上去通報！”侍衛答道。
片刻以後，侍衛打開府邸大門，引他們先到了迎客居，爲他們安排住處。不一會兒管家謝秋心來到迎客居，打量二位公子，也許是看見了承義手上那柄青銅古劍而覺得他們或許是達官貴人，於是連連作揖，夾雜着些許雍州口音對兩人說道：“二位公子遠道而來，大人當前正有公務要忙，請二位稍事休息，或可與庭院觀賞遊覽，待到酉時我主將設宴招待，爲兩位接風洗塵！”
二人去決定去庭院閒逛，謝秋心在前作嚮導。
太守府確實建得與皇宮並無二般，花園內種滿了各式奇花異草，正值春天，百花齊放，香味襲人，不由得便讓人覺得醉醺醺的。
走着走着，前面有一口古井，這口古井似乎有些歷史了。承義相當好奇，想前去探個究竟，卻被管家連忙阻止。
管家說道：“公子，這口井您還是別看了吧！這口井可是相當詭異啊！”
“哦？此話怎講？”承義問道。
“這……這事情非常詭異，我怕說出來會……”
“無妨！”天寒搖着扇子，若有所思地說道，“承義之兄再此爲官，若是出現詭異之事，也必定會竭盡全力排查。我們也曾受其所託，若有任何事情需要在下幫助，也請儘管提出，我們也好盡一份心。”
“那……那……既然是郡丞所託，那小的就告知二位吧！”謝秋心回憶道，“這話還得從大半年前說起……大半年前，太守夫人忽然失蹤，太守派人尋覓多日，什麼方法都用盡了，依然無果。然而有一日，下人在這口井邊打水時，發現原本很滿的井水竟然乾涸了，而井底似乎有一不明物體，撈上來一看竟是一具女屍，而且這具屍體不是別人，正是太守夫人！隨後，郡中仵作奉命前來驗屍，發現死因乃是被人以長劍穿喉而死，後被人投入井內。”
“長劍穿喉而死……真是殘忍哪……”天寒感嘆道。
“更詭異的事情在後頭，此後大人跟變了個人似的，每日不吃不睡，只知書寫着什麼，小人也不甚清楚……”
“……這不是瘋了嗎？”承義小聲嘀咕道。
“唉！小的該死，不該跟而爲公子談論這些荒誕之事的！”管家連連道歉。
“您言重了！”天寒解釋道，“說起來潤州乃是富庶之地，人口稠密，可街市上爲何只有區區幾人，且皆是老嫗老叟？”
“這……其實半年前開始，太守突然下令大興土木，徵集數千勞役夜以繼日地工作，大肆翻修府邸，僅用一個月時間便將先前的府邸擴建至今日這般摸樣。但是隨後這些徵召來的百姓工匠就不知去向了。”
“如此浩大的工程，這些百姓倒也願意去做啊！”承義納悶。
“太守大人是位好官，百姓們都很愛戴他……只是自從半年前那場詭異之事以後，太守大人變了好多，從前他都是很注重民生內政的，後來迷上了兵法，小的經常看見大人捧着《孫子兵法》仔細研讀呢！”
“兵法？難道他想帶兵打仗嗎？”天寒疑惑，“那麼，郡丞怎麼也不出來發話呀？”
“對呀！我大哥難道不過問此事嗎？”承義也覺得非常疑惑。
“小的怕再惹出什麼事端，所幸把這口井用大石板給蓋住了……”管家看了看太陽的方位，說道，“兩位公子，時辰也差不多了，我這就帶兩位公子去會見大人！”
管家帶兩人來到太守宴廳，說道：“二位公子，容小的進去稟報一聲，隨後小的還有其他事情要處理，二位公子請便！”
隨後，謝秋心便進入了宴廳。
“嗯，有勞管家了！”天寒對管家說罷，轉身對承義輕聲說，“此地裡裡外外都是問題，必須提高警惕！”
“二位公子造訪，敝人有失遠迎啊！”大門敞開，郡太守操着些許雍州口音說道。大堂內，只有太守坐於主桌，屋裡再也沒有其他人了。
太守請兩人進屋上座，命下人斟上碧玉美酒，端上珍品佳餚。
“太守大人，實在是叨擾您了！”承義說道，“恕在下冒昧，請問郡丞大人緣何未能來此一道參加晚宴呢？”
“哦……”太守遲疑了一會兒，說道“令兄今晚有要事，故不能來，還望公子見諒啊！”
“不敢不敢，太守您言重了！”承義客氣地說道。
太守端起銀製酒杯，敬向兩人：“今日招待不週，還請多多見諒啊！”
說完，太守將杯中酒一飲而盡。
“哪裡，多謝太守……”天寒神秘地笑了笑，低聲說道“……盛情款待。”
兩個人也一飲而盡，意欲暢快談飲。承義和太守相談甚歡，而天寒卻一直保持着沉默……
“這酒可真是好酒啊！”承義開始有些醉意了，“太守的酒量也是奇好無比！”
“那是當然的。”太守的笑容似乎有些奸邪，“飄搖軟筋散，這可是本大人自創的絕世毒物啊……哈哈哈哈！”
話音剛落，承義和天寒便一頭栽了下去，不省人事。
黑暗，周圍被黑暗包圍着，看不到一絲光明……
忍着頭痛，承義費力地睜開眼睛，模糊中看見前方貌似有幾根鐵柱子。他用力爬起來，緩過神來，發現自己竟然被關在鐵牢裡。對眼前的一切實在是莫名其妙，而且一直跟在旁邊的天寒也不知去向……
承義費勁力氣坐了起來，爬到鐵牢邊，發現自己連站的力氣都沒有，更別說逃出這鬼地方了。他試着彙集內力，想用茗嶺療傷法——冰露潤春（癸等無屬性武技）恢復一點體力，但結果越是想彙集，內力越是加速流失。
“蠢貨，少白費力氣了！”太守符璋站在鐵牢前，命手下將昏迷不醒的洛天寒擡了過來。符璋指着天寒，對承義說，“本官非常欣賞你們的才華，也知道你們武藝高強，如果你們這身本事能爲本官所用，則本官的大業指日可待。”
承義聽到此言，非常憤怒：“狗官！你以爲你的陰謀會得逞嗎？！待我和師兄功利恢復個兩三成，即可讓你見閻王去！”
符璋得意地笑道：“哈哈哈哈……小夥子，你們恐怕沒有機會了！讓你看看伏琴心法的厲害！哈哈哈哈……”
符璋端起號稱上古十神器之一的伏羲琴，對躺在地上的天寒彈琴施法。天寒很快就站了起來，眼神黯淡無光地走了過來。
“我奴聽令！將牢內這黃毛小子誅殺滅跡！”符璋對中了伏琴心法的天寒下了一道命令。
天寒拿起扇子，“哐當”一聲砸爛了牢獄的鐵門，暗淡無神的目光注視着承義。
“七師兄！醒醒啊！快醒醒啊！別被這狗官蠱惑了！”
“別喊了，他只會聽我的命令！有這樣一個有勇有謀的奴僕，小夥子，你怕是沒機會了！準備見閻王去吧！哈哈哈哈……”符璋狂笑不止，一場師兄弟自相殘殺的遊戲即將開始……
“狗官，你的戲唱完了吧！”一把扇子架在符璋脖子上，天寒用犀利的眼神盯着符璋的眼睛，說道，“該見閻王的，是你！”
“這……這……怎麼可能？！”符璋完全陷入了驚訝。
“雷霆滅生（癸等太陰屬性法術）！”瞬時，一陣強烈的閃電從天而降，貫穿符璋的胸口，從他破碎的衣袖中滾出一個小罐子，身後幾個守衛也被閃電打得東倒西歪。
天寒撿起罐子，看了看，笑道：“解藥，等的就是它！”隨後扔過去給承義。
承義服下解藥，功力立即恢復了七八成。
“爲什麼……這不可能的！你……你明明……被我控制了！”倒在地上的符璋對眼前的事情大驚失色。
“你以爲我真喝下了你的毒酒？”天寒說道，“你的酒雖貴爲會稽女兒紅，然而我欲飲之，卻聞見這酒中不該有的香味。”
“什麼？”自以爲聰明絕頂的符璋絕不會相信有人能識破他所下的毒。
“所謂‘飄搖軟筋散’，乃是用十種不同的花粉調和而成，而這十種花粉在你的花園內很容易就能找到！本來根本不必如此大費周章，因爲花園中的天竺蘭花本身就可以把人給迷倒，然而對我們卻沒有太大作用，還差點讓我們發現了那口古井的秘密。你能掌握伏琴心法，功力自然是不一般；街市上沒有什麼壯丁，那是因爲他們都被你關在地牢裡，假借大修府邸的名義被你抓來，受伏琴心法控制成爲你的反叛大軍！而至於我們，你只是想利用我們的力量剷除一些你的障礙而已。”天寒打開扇子輕搖着，轉頭看着符璋說，“我說的沒錯吧，太守大人！哦，不，管家謝秋心！或者叫你曾經的四師兄謝愁更加貼切一些吧？你的易容僞裝確實很精妙，但真正的符太守乃是蔣州人士，你的雍州口音出賣了你呀。”
“什麼？！”這可把一旁的承義都給驚住了。
這個謝愁曾經是茗嶺道長早年所收的第四個徒弟，後來自覺武功高強，在茗嶺學不到更高的武功。八年前，他便自創一些歪門邪道的武功，並嘗試百毒以增強自身功力。待練成那些極惡武功以後，時常濫殺山林裡的過客以檢驗自己的成果，於是人們給他一個綽號叫“鬼見愁”。最終此事被茗嶺道長知道了，道長將他逐出茗嶺山，謝愁非常震怒，跑到道觀欲殺之。道長以意念輕易封住其穴道，並以彈指神功將他彈出陽羨，從此生死不明，銷聲匿跡，人們都以爲他已經過世了。
“你在古井下挖了幾個極秘牢獄，關在裡邊的兩個人，一個是太守符璋，爲了以後謀反時假借他的名義，一旦失敗可以找個替死鬼；一個是郡丞蔣承忠，因爲他十分精通音律，只有他能啓發你如何學到伏琴心法。你自知你所學的伏琴心法尚淺，控制其他人的心智需要‘悲憤’的力量，若是殺了蔣承忠，你恐怕這一輩子也學不了高深的伏琴心法了。很遺憾，我所具有的靈力足矣抵禦你的伏琴心法，想控制我的心智，癡心妄想罷了！”
“可惡！連那兩個人質所在之處你都清楚，你這年輕人可不簡單呀！”
“四師兄過獎了！”天寒義正言辭說道，“雖然身爲同門師兄弟，但你所作所爲天理不容，我不能留你這樣的禍害！”
“呀哈哈哈哈！！”躺在地上的謝愁忽然飄起來，把古琴摔在一邊，撕開易容術的僞裝，狂笑不止，“你什麼都猜對了，唯獨一件事情猜錯了！你滅不了我的，我已練成幽冥忍者的絕密法術！哈哈哈哈！”
說着，謝愁匯聚起全身黑如濃煙的魔氣，爲了能延續自己的野心，他不惜將自己魔化，如此一來，他的後半生將時刻承魔氣的折磨。
謝愁將魔氣匯聚到手心裡，咆哮道：“去死吧！無盡地獄愁（丁等幽冥屬性大絕技）！！”
“冰璃疊嶂（癸等太陰屬性法術）！”天寒趕緊使出護體法術。
不料，天寒最得意的護體法術竟被一下子衝破了，烏黑烏黑的魔氣向着他刺來！！平日沉穩的天寒始料未及，見此狀竟也束手無策。要知道，無盡地獄愁乃是幽冥忍者派系內的中上位階法術，中此招者會被魔封印全身各處穴道，並且注入心脈，消耗着人的氣血，但同時卻也令人永生不死，最後成爲廢人。待到那時即求生不得，求死不能。
“你消滅不了我的！我要替主人報仇，推翻秦王的統治，建立屬於李建成太子的天下！哇哈哈哈！哈哈哈哈哈……”謝愁猙獰地笑道。
正當值此危急時刻，天寒身旁閃出一道強烈的金光，一瞬間，不但將魔氣彈了回去，還直接把魔化的謝愁劈得屍骨無存，地上只剩下一件燒得破破爛爛的官服和斷了琴絃的伏羲琴。
天寒回頭一看，驚呆了，心想：師弟竟能習得如此上乘武功？！此招乃是上古神皇姬軒轅纔會使用的絕技啊……到底是什麼招數，竟然想不起來……
承義握着手中的青銅古劍癱坐在那裡發呆，連他自己都不知道使用了何種招數，但遇見自己的師兄處在如此危急的情況中，一種莫名其妙的力量涌上心頭，也就在那一剎那，他使出瞭如此神秘的大絕技……
後來，太守、郡丞、百姓們和其他侍衛們都被解救出來。
待到太守符璋和郡丞蔣承忠稍有恢復，承義和天寒便向他們瞭解了事情的經過。
原來，大半年前，太守夫人在花園散步時，正巧撞見謝愁與一黑衣人談論所謂“復國”之事，卻不想被發現。雖然她拼命逃出去，卻被那黑衣人一劍刺破喉嚨，跌入井內。正是這一跌井，謝愁意外地發現了密室，確切的說，那是一座古墓。在潛入墓中後，他意外拾取一件上古神器，即伏羲琴。後來他以陰謀詭計向蔣承忠騙取習得伏琴心法的秘術，但中途被承忠識破，便將承忠囚禁了起來，最終只習得最初級的伏琴心法。之後，他便假借太守之名擴建地下練兵場，大肆殘害百姓，並以伏琴心法控制百姓爲他效力。而太守則被他以毒酒迷暈，囚禁於古井內的密室，以在非常時刻作爲他的替死鬼。
但是直至今日，那黑衣人依然沒有任何線索，他的身份仍然是個謎。
儘管還有一些疑惑未能解決，丹陽郡城卻漸漸又恢復了往日的繁榮與平靜。
爲表感激之情，太守宴請兩位英雄。太守特意命人取來會稽女兒紅，一同共享。這次，兩人可是喝得酩酊大醉……難得有如此好酒啊！
三日後，兩人即將啓程。
臨別前，蔣承忠將修復好的伏羲琴交給蔣承義，並對蔣承義說道：“三弟，愚兄被奸人利用，所作所爲對不起黎民百姓啊！三弟啊，要以愚兄爲戒，今後行事千萬要謹慎啊！”
“是，大哥！那麼，就此別過了！”雖有不捨，但承義決定將要啓程了。
在這個不算晴朗的早晨，太守符璋和郡丞蔣承忠在城樓上默默目送着二人向西行去，直到消失在視線裡。
西方的天邊，漸漸聚集起了烏雲……