袁籍舒舒服服地坐着，白清鳳一雙白皙靈巧的手正他肩頭細細錘捏，他看起來受用極了.
他已連續打了七八個呵欠，可你如果認爲他這是困了累了傲不住想睡覺，那你便錯了，大錯特錯。
這種時候，打瞌睡的意思通常只有一種——逐客。
可惜的是，袁籍的兩位客人偏偏是屬於請之不來、趕之不走、最糟糕的那一類。
這類人若是不想走，你就算磕破腦袋也沒有用。他們若是要離開，你同樣是磕破腦袋也留不住。
袁籍壓根兒就沒打算要留他們，正當他打完第八個呵欠，準備繼續打第九個的時候，忽聽黑衣人對自己說：“袁大人次此降罪遭貶，小民本擔心大人從此鬱鬱寡歡、消沉失落。不曾想今日一見，看大人泰然自若、逸興不減，可真着實讓人欣慰。”
袁籍應道：“哪裡、哪裡，託先生的福，袁某現在能吃能睡，一時半會還過得去。”
黑衣人道：“據聞，大人乃是因這幾年邊關戰事頻頻，戍邊將士軍備消耗迅速，物資缺乏，以致冬日臨近卻無力禦寒，所以才上奏朝廷，懇請額外撥發糧款。獲准後由於忘記向皇上身邊的大紅人投遞分紅，從而觸怒了這位貴人，被他以一個串通外臣虛報人口之罪，在皇上面前告了大人一狀，這才……”
袁籍頓時疲態全無，臉上隱現怒色，冷笑道：“沒想到你知道的還不少。”
黑衣人道：“我這都是聽別人說的，袁大人心繫邊關、不畏權貴，事蹟已傳遍大明九萬里河山，就連我這個漂泊浪蕩、劣性難改的江湖草莽也略有耳聞。”
袁籍神色稍緩，道：“先生所指的貴人，說的是司禮掌印太監劉謹吧。”
黑衣人道：“劉公公權傾天下，又最得皇上寵幸，袁大人實在不應該去招惹他。”
袁籍搖了搖頭：“先生此言差矣。”
黑衣人道：“難道我說的不對？”
袁籍道：“先生江湖草莽，不懂我大明律法。僅僅串通外臣這一項便是砍頭抄家的死罪，虛報人口、中飽私囊那更是罪不可恕，可我卻完好無損，只落了個削籍回鄉的處分，這難道不奇怪？”
黑衣人道：“經大人一說，是有些蹊蹺，在下斗膽相問。”
袁籍笑了笑道：“原因很簡單，查無實據。”他又肅然接道：“袁某爲官清正，一心爲公，堂堂七尺行得正、坐得直，上對得起國家，下對得起百姓，何懼劉謹這幫閹黨。”
黑衣人勉強擠出一絲笑容，跟道：“大人說的極是，像大人這樣的好官天下本就不多，皇上怎能如此是非不分，聽信奸黨讒言，反倒驅逐大人這樣的棟樑，如此昏君實非我大明之幸。”
袁籍嘆了口氣，道：“天威難測，皇上的帝王之道豈是我們這些凡人所能瞭解的？聖上雖被小人矇蔽，可我們這些做臣子的也難逃其責。”
黑衣人道：“‘君之憂，臣之罪。君不賢，臣之過。’大人可是這個意思？”
袁籍神情索然地道：“正是。”
黑衣人這時忽將眼光掃向白清鳳，笑着問道：“敢問新夫人貴姓？”
袁籍道：“渾家姓白。”
白清鳳一旁盈盈接道：“哪裡是什麼新夫人，早已是徐娘半老，韶華不在，非昔日之黃花了。”
黑衣人道：“我看未必，夫人無論相貌還是神韻都絕對是萬里挑一，現如今依舊是風姿楚楚、光彩照人。”
白清鳳咯咯一笑：“先生是何許人也？怎麼這般會說話？”
黑衣人嘆道：“山野村夫，人賤言輕，哪敢在大人、夫人面前提什麼姓不姓、名不名，在下只不過是一個無名小卒罷了。”
袁籍哦了一聲，黑衣人又道：“袁大人雖然官場失意，卻能得此如花美眷，夫唱婦隨、相得益彰，豈不遠勝那公案如山的白骨道場？古人云‘塞翁失馬，焉知非福’說的正是大人你啊。”
袁籍聽罷，哈哈大笑道：“福雖是福，可要消受起來當真不容易得緊。”
黑衣人也笑了，除了他們自己外，誰也弄不清這發笑的原因。夏紅葉當然也不列外，並不是他沒有幽默感，實際上沒有幽默感的活人根本就找不出來一個，正如一輩子不笑的人只存在於那些神話故事中一樣。
袁籍、黑衣人、白清鳳他們剛纔都在笑，他們都是活的，可他們笑起來的樣子卻像是死的。
黑衣人那張刻板僵硬的笑臉，就如同被戴上了一張拙劣失敗的面具。夏紅葉只覺周圍冷颼颼的，他突然升起一種奇異的想法，若是在這張面具上狠狠揍上一拳，看起來是不是會自然得多？
拙劣的面具在不自然蠕動，蠕動所發出的聲音卻溫文爾雅，完全聽不出有任何毛病。如果要說一定有，那就是這張臉上不應該生出這麼一張嘴來。
這張嘴待笑聲一落，立刻道：“粗魯草民，不識禮數，剛纔冒冒失失攪了大人和夫人的雅興，慚愧、慚愧。”
沒人開口，沒人接話，所以黑衣人自己接了下去：“在下已在這裡討饒多時，給主人帶來諸多不便，這就該告辭了。”
袁籍雖然巴不得黑衣人快些滾蛋，可也不甘就讓他這麼走了。
很少有人願意別人將自己家當成菜園子，說來就來，說走就走。可不願意又能怎樣？有些人還是早走早好。
袁籍嘆了一口氣，道：“天黑日早，路徑難以辨認，先生一路上小心，袁某就不遠送了。”
黑衣人道：“來時唐突，去時又怎敢勞煩大人。”
袁籍道：“先生慢走。”
黑衣人兩手按住扶手，欲從椅子上站起來，顯然已放棄拔刀，可腳下的地板卻被他慢慢踩得凹陷下去。他當然是踩給夏紅葉看的，他雖然不準備拔刀，卻不能不防着夏紅葉突施殺手。夏紅葉一動，他立刻就能將腳下的力量爆發出來向上猛竄，把屋頂撞開個大洞。一上屋頂他就安全了。
夏紅葉沒有動，也沒有朝他的腳看，似乎正在考慮，簡直安靜極了。
黑衣人全身筋肉緊繃，他發現自己竟然在喘息，夏紅葉安安靜靜地坐在那裡，周身百骸卻突然散發出魔鬼般冷酷的殺機。
什麼是生？什麼是死？生死本就只在一線之間，黑衣人決定賭一賭，就賭這短短的一瞬間。
他沒法不賭，除了賭之外，他絕沒有第二條路可走。只要能撞上屋頂，他就贏了。他沒有把握正面接住夏紅葉的刀鋒，躲避無疑要比正面交鋒容易得多，如果連避都避不開他也只能認了。
但他還是忍不住開口問夏紅葉：“你不想讓我走？”
夏紅葉道：“腿長在你身上，你走不走應當去問你自己的兩條腿。”
黑衣人道：“很好，很好。”他已完全做好了準備，他已不得不走，因爲夏紅葉的右手這時動了動。
夏紅葉一動，黑衣人馬上就跟着動。
黑衣人想往上竄，就先得從椅子上站起來，因爲一飛沖天靠的是腿部力量，僅僅靠屁股那當然是不管用。從椅子站起來的時候，身體不免會向前傾，身體向前傾腹部就會收縮，前胸便會稍稍挺起。這樣胸口的破綻就顯露了出來，夏紅葉的刀嗆啷一聲，已出了鞘。
刀光一閃，快如閃電，黑衣人剛站起來，又坐了下去。
他全身的力量似乎已被殘酷鋒利的刀光帶走，緊跟着他便看見了血，自己的血。
鮮血透過衣物，慢慢浸了出來。這一刀砍得並不深，所以血流得並不快，黑衣人雖然死不了，但想再竄上屋頂已是不可能了。血畢竟是血，只要血還是熱的，流出來的就是力量。
黑衣人看着自己的胸口，臉彷彿正在抽動。他沒有動，他現在唯一能做的就是儘量少動，讓血儘量流得慢一些。也沒有說話，因爲無論說什麼都沒有用。
夏紅葉彷彿也不曾動過，他靜靜注視着黑衣人的臉。
他感覺黑衣人現在這張臉看來要比剛纔自然順眼得多，至少現在這張臉上看不出有面具的痕跡。
至少現在這張臉是活的。
夏紅葉突然擡起頭，對着屋頂緩緩道：“你還是不要走的好，你走了，上邊的人又怎麼肯下來。”
話剛一落，屋頂頓時開始輕微震動，“呵呸”之聲連連響起。
袁籍幾乎要從椅子跳起來，他身後的白清鳳卻忽然輕輕將他按住。一聲驚雷般的巨震之後，屋頂竟被開了個大洞，斷木碎瓦急箭般打在地上，激起一大片飛揚的塵土。
塵土散去，屋子裡卻多了兩個人個。
夏紅葉看着這兩個人，眼中似有火焰噴出，一時間驟然升起前所未有的憤怒。