諾大的客廳就剩下夏紅葉一個人，他在等。等應該是一件很安靜的事，他從沒有像現在這樣安靜過。
門外的草蟲“吱吱”陶醉在夜色中，在黑夜裡歡快的唱着歌。這聲音無疑就像是一首催眠曲，夏紅葉突然感到一陣疲勞，他發現自己已經很長時間沒有好好睡上一覺。畢竟他也是個人，人不是鐵打的，再堅強的人也會有鬆懈的時候。
他現在渴望的只不過是一張能讓自己睡到天亮的牀而已。至於白清鳳她們，在他腦子裡反而淡了下去。他既然已經來到了這裡，想什麼都已是多餘的，答案馬上就會揭曉，除了靜下心來等候，沒有其它更好的選擇。
夏紅葉將背脊儘量放鬆，靠着椅背。他知道今天晚上恐怕無法睡個好覺，現在哪怕只是稍微調整一下也是好的。
客廳外除了此起彼伏的昆蟲聲，一切似乎都靜悄悄的，夏紅葉等待的那陣腳步聲不知何時才能傳進他耳朵裡。他看了看四周的佈置，屋子很乾淨，即不華麗也不高貴，卻古樸清幽，給人一種賞心悅目的感覺。
正中面朝大門的主牆上，橫掛着一副氣勢磅礴的大寫意山水。山峰朝陽，天闊雲高，山水相連，濃淡相襯，紅光滿紙，雄渾之中不失柔和，豪邁之中亦帶蒼然。橫幅的右上角題着“神氣山河圖”五字行書，落款處是一枚硃紅色的章印，刻篆文。篆文彎曲難懂，夏紅葉又沒讀過多少書，竟然不認識。一旁的古玩架上擺着些大小不一、花紋各異的青瓷，夏紅葉於古董一竅不通，看不出它們的年份。
“想不到公子對這些舊罈子、舊罐子也有興趣。”一個人從門外走了進來，走到古玩架旁邊，順手拿起一個釉天青、描海棠的瓷瓶，問夏紅葉道：“公子你可看得出此物的年份？”
夏紅葉當然看不出來，除了進來的這個人外，他的目光裡已經完全看不到別的。這人雖完全不會武功，但夏紅葉一眼就看得出，此人絕非普通人。若是混在人羣中絕對一眼就可以認出來，清癯的臉容、頎長的身姿，還有眼睛裡那股子剛烈，一萬個人當中也很難找出這樣一雙眼睛。
這人穿着一身梭布長杉，眸子裡的光即不冷也不熱，臉上也看不出是喜是怒。從這方面來說，他和夏紅葉是一樣的，兩人以同樣的表情彼此注視着對方，就好像兩張臉皮上隨時會冒出幾個字來。
夏紅葉慢慢將目光從這人的臉回到了他手上的青瓷，說道：“我看不出。”
這人將瓷瓶翻了個面，使瓶底朝上，緩緩道：“這些東西都是祖上留傳下來的，出自宋代禹州窯，至今有近三百年了。”他說着將瓷瓶放回原處，於主位坐下，對夏紅葉道：“我已在此等你多時，你終於來了。”
夏紅葉道：“你等我？”
這人道：“不錯，我等了你足足有一個月。”
夏紅葉只好問：“你爲什麼要等我一個月？”
這人道：“因爲一個月前我就知道你要來，從那一天起我就一直在等。”如此回答等於沒說，估計誰都不會滿意，夏紅葉又問：“你怎麼知道我會來。”
很快他發現自己的問題也等於沒問，因爲這人也反問他：“那你爲什麼又要過來？是不是因爲你知道這地方有個人在等你？”夏紅葉沒法否認，當他殺了歐陽缺之後，就知道白清鳳在這裡等他。
這人又道：“你知道有人在等你，所以你纔會到這裡來。同樣，我知道你會來我這兒，所以纔會在此等你，這個答案你滿不滿意？”
夏紅葉當然無法滿意，可他又找不出什麼理由去反駁。他不能對這個人說出此行的目的，這個人當然也不必告訴他等待的原因。
“你知道我在等你，可你卻不認識我，我知道你要來，我也一樣不認識你。”這人忽然笑了笑，但誰都看得出他笑得很勉強：“可我並不想知道你是誰，也不想知道你來這裡做什麼，你呢？你想不想知道我是誰？”
這人在等夏紅葉的答覆，臉上依舊看不出有任何表情。夏紅葉對這個人並不感興趣，能令他感興趣的人至今還沒有出現過，可是他必須要弄清這個人是誰。他雖然知道這個人姓什麼叫什麼，但一個人的姓名並不能說明問題，至少不能說明這人和白清之間到底有些什麼關聯。
夏紅葉問這人：“你是誰？”這人道：“你能找到這裡，想必我的名字你也應該知曉，我就是袁籍。以前別人都喊我大人，現在我只不過是個小人，而且天生一副賤骨頭。別人嫌我這臭骨頭架子礙事，就當面一腳給我踹下了陰溝，污水裹了一身，從頭淹到腳，徹頭徹尾成了個又臭又髒的小人。”
他口裡說的很平靜，眼睛裡卻竄起一絲絲火苗，直直逼視着夏紅葉，彷彿要將眼前的人給燃燒起來，彷彿將他踢下水的那一腳就是夏紅葉踹的。
夏紅葉完全不明白袁籍爲什麼要用這樣的眼光看着自己，他同這個人無冤無仇，甚至連見都不曾見過，可這種敵意的目光絕非裝出來的。難道他知道自己同白清鳳之間所發生的事？難道他真的是白清鳳的丈夫？
夏紅葉避開了袁籍的目光，保持沉默。他無從開口，也不知道應該怎樣去理解這些話的含義，他到這裡來也不是爲了去理解這些話的意思。他來這裡的目的只有一個，白清鳳命他速來相見，他心裡拒絕再去考慮別的東西。
當下直捅桶地道：“你等我，我已經來了。”
“好。”袁籍忽然從椅子上站起來，一掃剛纔的敵意，朗聲道：“公子快人快語，我也不再婆婆媽媽，這就行主人之道。”說罷，朝門外喚道：“三伯，你去通知夫人，讓她準備幾個下酒小菜，我要同這位夏公子共揮。”
窗外星河如聚，星光伴着月光從樹冠裡透出來，將屋外的青石板照得一片雪白。
輕飄飄的風悄悄拂過樹影，拂過樹影間如水般班駁的月光。
月光沐浴着微風，就如同少女的呼吸，輕柔得讓人無法抗拒。
夏紅葉本來準備拒絕的，因爲他從不沾酒。他必須隨時保持清醒的頭腦，潛伏在身邊的危險可能隨時會爆發，這樣的狀況也許一直會延續到他死的那一天。即便是死了，他也不願意死得糊里糊塗。因爲他說過“活要活得明白，死也得死的明白。”他從不會忘記自己所說過的話。
蓮藕壺中的酒已被喝得只剩下一小半，夏紅葉面前的酒杯還是滿滿的，他即沒有拿酒杯也沒有拿筷子。他的表現無疑令對面的袁籍很掃興。你若請人喝酒，卻發現那人滴酒不沾，甚至連筷子也懶得動一下，你是不是會有一種抓起酒瓶先在他腦袋上開個窟窿，然後再將一瓶瓶雜七雜八的酒精通通混合在一起，對着窟窿眼兒裡一鼓腦灌進去的衝動？
這種衝動估計不少人都會有，可真正敢做的只怕很難找出一個來。袁籍更不會這樣做，也沒人能在夏紅葉頭上開個窟窿，他只能用嘴巴來表達心中的不滿。
“你怎麼不喝？”
夏紅葉回答的很乾脆：“我不喝酒。”
袁籍一張爲酒勁所催、已略略發紅的臉，聽了夏紅葉的回答之後，忽然一下子白了不少。白中帶着些疑惑，好像在說“你不喝酒爲何不早說？”疑惑中又有些吃驚：“你在說笑。”
可夏紅葉怎麼看也不像是個愛開玩笑之人，他臉上的表情毋庸質疑。
袁籍看了看他手上的刀，接道：“你們習武之人哪有不喝酒之理？練武之人身強體健、骨硬筋實，力氣不竭，遠勝常人。吃的要比常人多，酒量更非普通人能比。連我這個寒儒窮酸每日都少於五兩不歡，你如此說，我是萬萬信不得？莫非是嫌這杯子太小？”他原在兵部爲官，平日裡武官接觸的頗多。在其眼中，武人與能吃能喝似乎脫不了干係。將士們一天到晚喊餓，幾乎每天都有各地方的總督、將軍派人來兵部索要糧餉。他每每爲此頭疼不已，哪裡又能想到，眼前的夏紅葉不僅不喝酒，面對一桌子的菜居然連筷子也不動一下。