大廳外到處掛滿了寫着“奠”字的白紙燈籠，大廳裡面停放着一具上好的柳州楠木棺材——謝京的棺材。
謝京現在就閉着眼睛躺在這口棺材裡。棺材兩旁的六把檀木雕花的大椅子上分別坐着六個人，除了萬開山如喝毒藥般，有一口沒一口地灌着苦酒外，其他五個人的臉上好像都抹了層竈灰，坐在椅子上一言不發。
謝京沒有妻妾子女，他死後旁邊連個哭的人都沒有，這喪禮顯得死氣沉沉。江湖中又有幾個人能得個終老天年？死後兒孫滿堂，風光大葬的又有多少？比起那些暴死街頭，棄屍荒野的冤魂野鬼，謝京也還算比較走運了。
別院裡的人在短短几天裡就接連死了五個，這地方好象頓時就成了坐凶宅，整坐院子都被籠罩在一股死亡與不祥的陰影下。廳外陽光明媚，醉人的春風中盪漾着幾個滑稽可愛的紙鳶，可在廳裡的人看來，這些漂亮的紙鳶就像白日裡的鬼魂，飄飄忽忽的叫人說不出的煩躁。
“蹭”、“蹭”、“蹭”，大廳外過道里響起匆匆的腳步聲，一個穿着麻衣喪服的家丁，正朝這邊急急忙忙地趕來。
家丁冒冒失失地跑進靈堂，跪在地上，道：“各位老爺，小的今天剛剛抓了一個人，現在就在外面，不知……”
混江龍嶽東甲打斷了他的話，斥道：“你抓的什麼人？這般慌慌張張的成何體統。”
家丁道：“就是之前七爺吩咐過，要小的們的留意的，那個常年在城西巷子口擺夜攤的。這小子如今改頭換面，差點就認他不出來了。”
嶽東甲道：“哦？帶他進來。”
小夜攤老闆被兩個虎背熊腰的大漢架進了大廳，重重地摔在了棺材前面，他爬起來之後便一個勁地的磕頭，沒命地哀求。這小老闆滿臉的鬍子已被颳得光光的，身上的衣服也變得乾淨了許多。但他現在狼狽的樣子，看起來應該受了些皮肉之苦，光光的臉上青一塊、紫一塊，衣服上滿是泥土，腳下套着的布鞋也只剩下一隻。此時的他，就像是捆住了兩條腿，等着被人拔毛的公雞。
拔雞毛的人好像正在考慮：應該先從哪裡拔爲好呢？
拔雞毛的人道：“那天晚上，高老頭和那姓夏的小子都說了些什麼？”
“哪天晚上？”
“嗯！”嶽東甲將拳頭捏得“噼啪”作響，他的意思很明顯。
小老闆立刻想了起來，道：“你說的是老高和那個年輕的公子？”
嶽東甲道：“對，他們那晚都說了些什麼？”
小老闆道：“那年輕的公子沒怎麼說話，倒是老高，他好象喝多了，講個沒完。”
嶽東甲道：“哦，高老頭說了些什麼？”
小老闆道：“無非就是些雜七雜八的：哪個館子的菜最好；哪裡的姑娘最漂亮；哪家賭場最豪華之類的。”
“還有沒有別的，老實說，否則……”嶽東甲又晃了晃他那碗口般大的拳頭。
小老闆連忙道：“還有就是關於他家老爺的，他幾乎講了快半個晚上。”
嶽東甲道：“我大哥？快講，高老頭怎麼說的我大哥。”
小老闆抹了抹額頭上的冷汗：“他說了很多：比如謝老爺一般什麼時候回家；謝老爺在哪裡有女人；謝老爺平常喜歡去哪些地方；謝老爺喜歡喝哪種茶，喝什麼樣的酒；謝老爺都有些什麼樣的喜好，他喜歡買些什麼東西，還有關於謝老爺的很多事，他講着講着我就睡着了。我醒來的時候天已經大亮，他們兩人也都已經走了，接着我便收了攤。”
嶽東甲眼中大是疑惑，他問道：“那年輕人都說了些什麼？”
“這個……”小老闆撇着腦袋：“我醒着的時候他好象一句話也沒說。至於我睡着以後，他說過話沒有，我就不清楚了。”
嶽東甲在大廳裡踱來踱去，兩道犀利的眼光在這小老闆身上來回不停的掃，他接着又問：“你在這裡擺了十五年的夜攤，怎麼突然就不幹了？”
小老闆被嶽東甲的兩道精光射得直打鼓，敬敬畏畏地答道：“回老爺，這麼多年下來，我也攢了點小錢，打算改行開家雜貨鋪子。這不，鋪子剛開張就被莫名其妙的抓來了這裡。”
嶽東甲把臉轉向一旁的家丁，露出詢問的表情。旁邊的家丁立刻說道：“他講的是真的，他不僅開了家鋪子，而且還討了個婆娘，就是那勾欄衚衕裡的姐兒。”
“這麼說你還攢了不少錢啊！”嶽東甲怒目圓睜，眉毛也被摧成了“八”字形，怒道：“我看你八成和那姓高的是一夥兒的，要不然他怎麼老到你那裡去！”
小老闆看出事情有點不對頭，跪在地上小心翼翼的問：“老高怎麼了？”
“他們殺了我大哥！”沉痛的悲呼帶着刀割般的恨意，迅速散播到整座院子。樹上正自嬉戲的鶯鳥，似乎也被這痛苦激動的聲音給擾了興致，“撲騰”“撲騰”竄到別處去了。
“冤枉！……老高只不過是我的熟客而已，我和他沒半點關係。”
小老闆兩眼嘩嘩地、沒完沒了地“冤”個不停。
他渾身打着擺子，頭頂上那兩隻巨大的手掌，似乎隨時都可能將他的脖子活生生地給扭下來。
“死到臨頭還嘴硬！我要用你的命來祭奠我大哥在天之靈！”嶽東甲操起那杆八尺長的鴉脖子槍，大吼一聲，挑着槍頭，向跪在地上的小老闆急刺而去……僅僅殺了這小老闆還遠遠不能化解他心頭之恨，他還要將這人的屍體朝天掛在槍頭上！好讓在天上的大哥能清清楚楚地看到！
“當”的一聲脆響！一把三尺三寸長，刀背近一寸厚的厚背刀架住了急刺過來的長槍。萬開山從一旁橫插過來，沉聲道：“大哥屍骨未寒，靈堂上不宜再多殺戮，這人只不過是個賣雜貨的，你又何必爲難他。”厚背刀往上略一使勁，將長槍磕了回去。
“還不快滾！”嶽東甲的嘴巴里猶自冒着熱氣，滿腔怒火顯然無法平息。。
大廳裡又復變得死一般沉寂，嶽東甲剛纔跌蕩起伏的心胸，此時已化作無奈的嘆息。
“唉！”
“二哥爲何嘆氣？”周斷用他那半沙不啞的嗓子問道。
“那姓夏的年輕人好像是專門衝着大哥來的，他一得手便走了。”嶽東甲道：“無論他跑到哪裡，我們都要想辦法爲大哥報仇，只可惜……”
“可惜什麼？”周斷又問。
嶽東甲道：“大哥並無妻室子女，無人守靈送終啊！”他看起來即悲傷又激動。
大廳裡的人都垂下了頭，除了嶽東甲外，其他人都未婚娶，更別談子女。謝京的今天也許就是他們的明天。他們爲什麼還要踏上江湖這條船？也許沒人能說清楚，但這是他們的選擇。
“我們打算如何報仇？大哥連劍都沒拔出來就被那姓夏的給殺害了。”一旁的豫亮陰霾着臉，甩出幾個字：“以大哥的武功，尚來不及拔劍，我想就算我們六個一起上都沒用。”
豫亮說的事實，作爲謝京的兄弟他們的確不稱職。
嶽東甲低下頭，來回走動，略作沉吟，道：“可以通知武當派，大哥是武當弟子，武當派應該不會睜着眼睛不管的。況且大哥的師叔馬上就會來這裡，我們正好將大哥被殺的消息告訴他。”
“嗯……這是最好的辦法，事已至此，多留無益，小弟告辭了。”豫亮面向在場衆人作揖抱拳，然後將手中摺扇一展，轉身就走。
嶽東甲看出豫亮的表情不對，連忙喚住他：“七弟，你好像話中有話。”
豫亮嘴角泛起一絲譏笑：“大哥一死，我們‘竹林七義’便不再是‘竹林七義’，就連‘六義’、‘五義’、‘四義’都不是。二哥，你說呢？”豫亮真的走了，他的臉上雖然還掛着家裡死了人的表情，但他離去時的腳步卻是從容瀟灑的。
“老朱、老黑，我們給大哥上柱香。”周斷帶着丁雄和朱大爲在謝京靈前上了柱香，又對着嶽東甲和萬開山抱了抱拳，接着便三人一起步豫亮的後塵，頭也不回的走了。
“他們……”嶽東甲似乎被這突如其來的變故給弄亂了手腳，他惶惶地看着尚沒有走的萬開山，欲言又止，此情此景說什麼話似乎都顯得多餘。
“哈哈……！”萬開山一把將手中拿着的酒壺狠狠慣在地上，大笑着離開了這死氣沉沉的大廳。