現實就是這樣，一個剛進單位的菜鳥總是要被老鳥欺負，林則豪也不例外，進入工務段，領導給他安排的工作是換枕木、擡鋼軌、清換石雜等瑣碎的工作，每天和民工一樣起早貪黑、加工趕點地賣苦力。
林則豪的工長姓姜，是個粗鄙蠻橫的年人，粗言穢語不斷，經常呵斥辱罵新人，新人還不敢反抗，因爲所有班長都是他的人，稍不如意，就會聯合起來孤立報復新人，好多新人爲保住工作或換些輕鬆活都要給工長上供。
有一次，施工休息時間，工長和幾個人在打牌，正打着，工長突然對林則豪說：“去，給老子買盒煙去。”
林則豪聽得不舒服，但還是給工長買了盒煙，但工長接過煙沒有給錢甚至連聲謝謝也沒說，好像理所當然地繼續打起了牌。
一盒煙錢的事，林則豪也不好和工長計較，就忍了下去，但後來的幾天，工長一到打牌時間總要林則豪去買菸，一次煙錢也沒給過，一而在再而三的，林則豪終於忍不住了。
當工長再次讓林則豪買菸時，林則豪拿着煙說：“這次的煙錢是七塊，加上以前的一共56元。”
“知道了，把煙放這吧。”工長連頭都沒擡。
“一共56元。”林則豪仍拿着煙，和工長較上了勁。
工長愣住了，手抓着牌僵在那裡，屋裡其他人也都呆呆地看着工長，工長的臉抽了一下，右眼皮跟着跳了跳，擡起頭笑着說：“56塊是吧，好，給你。”
所有人都知道林則豪把工長給得罪了，但並沒有人給林則豪叫好，而是幸災樂禍的等待工長怎麼收拾他。
出乎意料的是，工長並沒有當場發飆，而是乖乖地把錢給了林則豪，但，從這一刻起再沒人敢和林則豪說話了。
就這樣，林則豪被大家給孤立了起來，那種滋味比體力勞動更能折磨人，每天大家說說笑笑的當你不存在，你自個都感覺自己多餘。
過了兩天，線路班到很遠的地方修路，午飯是在段裡做好後用軌道車送去的，開飯的時候，大家一擁而上，等到林則豪去盛飯時，鍋裡就剩了點殘渣飯羹了。
人是鐵飯是鋼，修路是體力活，吃不飽怎麼幹活？林則豪就對工長說：“頭，沒飯了。”
“啊，沒有飯了。”工長端着碗站了起來，然後對大家說：“大家注意啊，林則豪來要飯了，我們都給他點。”
說着，工長從自己碗裡挖出一勺飯，衝上面吐了口唾沫，然後將飯丟到了鍋裡。緊接着，幾個班長過來，也照着工長的樣子從自己碗裡挖勺飯吐口唾沫丟到鍋裡。在工長和幾個班長虎視耽耽的注視下，其他工人也紛紛照着樣子做了一遍。
那一刻，林則豪殺工長的心都有了，但眼前的一切很顯然，他們是事先商量好的，就等着你動手呢。
林則豪竭力地剋制住自己的衝動，氣憤地將飯碗摔在地上，坐上軌道車準備回去。
“別怪我沒提醒你啊，私自離隊可要按曠工處理的。”工長衝軌道車喊了一句，然後朝地上吐了口唾沫：“呸，跟老子鬥，老子不玩死你。”
回到段裡，林則豪找到段長將情況講了一遍，然後要求調整工作。國式領導很少解決實際問題，但個個會做思想工作。
段長說話了，年輕人要腳踏實地，要樹立正確的人生觀，作爲一名黨員更要認識到自己的不足，與同事搞好團結，特別是要服從上級指揮，你是部隊出來的，我們鐵路也是半軍事化管理，同樣講的是紀律，講的是奉獻，不能說自己想幹什麼就幹什麼？要眼睛向內，翻箱倒櫃，多找自己的短處，多看別人的長處......。
段長洋洋灑灑講了一個小時，林則豪都快睡着了，段長走過來和藹地拍了拍他的肩膀說：“好了小林，今天就談到這裡，回去安心工作吧，我相信你一定會克服困難的。”
懵懵懂懂地走出段長辦公室，林則豪這纔想起段長說了半天廢話，自己的問題並沒解決。但又能怎麼樣呢？段長領導着幾千人，能接見你一個新來的菜鳥已經不錯了。
沒辦法，林則豪在家呆了一晚，第二天還得硬着頭皮去上班。
林則豪向段長告狀一事，很快被工長得知，自然懷恨在心，千方百計地對林則豪打擊報復。而林則豪也不服軟，明裡暗裡從不把工長放在眼裡，兩人就這樣天天鬥來鬥去。
一次野外施工時，林則豪內急，就躲到一個山坡後大便，正蹲着，突然聞到一股煙味，這種煙味怪怪的，像香菸的味道又像艾草的味道，林則豪不吸菸，但這股味道又似乎很熟悉。
他猛地想起這是大麻的味道，剎那間，部隊受訓的狀態頓時回到了他的身上，提上褲子，他悄悄摸了過去，探頭一看，一個叫何東的班長正叼着紙卷的大麻在美美的過癮呢，林則豪一個箭步過去，將何東摁倒在地，然後，大叫着來人。
衆人跑了過來，林則豪興奮地說：“快，快去報警，他在抽毒品。”
衆人沒動，都呆呆地看着他，林則豪急了：“還愣着幹嗎？趕快來幫手啊，把他抓到派出所去。”
話剛說完，林則豪的頭部被一重物猛地一擊，暈倒在地。
工長說話了：“弟兄們，這姓林的想要咱們出賣兄弟，大家答不答應，大家說，平時何東和弟兄們相處怎麼樣......”
“兄弟們，不能報警啊，一旦報警單位肯定要開除我的，給我留條生路吧，家裡人就指望我了，我家裡還有老母親和孩子啊，雖然我平時好這一口，但我平常幹活怎麼樣？對兄弟們怎麼樣？你們可都是看在眼裡的啊。”何東趕緊跪在地上哀求着。
“姓林的這小子，今天他能出賣何東，明天他就能出賣你們，這種叛徒能留在咱們隊伍嗎？再說，誰能證明何東吸過大麻？證明何東吸過大麻的站到左邊，證明姓林這小子吸大麻的站到右邊。”工長黑着臉說道。
大家都愣了，工長這是非友既敵，既拉攏了何東又排除了林則豪，一箭雙鵰啊。
但何東平常和大家的關係不錯，真要報警他這輩子可就完了，再說，把工長給得罪了可是要穿小鞋的，而林則豪一個新人，甚至和好多人都不熟，能來到這裡的肯定沒什麼背景，兩權相害取其輕，大家慢慢地站到了右邊。
這一刻，個人的好惡替代了善惡，在強勢和弱勢的抉擇，醜陋的人性表現無遺。
林則豪醒來後，驚訝地發現自己躺在一間禁閉室裡，幾個小時後，才得知自己竟被工長反誣成吸毒者。
儘管林則豪反覆申述，但警方握有衆人的簽字證明，還是給予行政拘留十五日，罰款兩千元的處罰。
從看守所出來，單位對他做出了開除決定。