“因爲。”陳皇后露出詭異的笑容, “息肌丸會使女子終生不孕，也就是說，雲姬這輩子都不會有自己的孩子，一個無子傍身的深宮女人, 還有有什麼好結局？”
——“終生不孕？”櫟容低呼, 她心裡原本就有一個大膽的猜測，只是那兩人都避去不提…連着她也以爲是自己想多…
“我呸！”綺羅跺腳就要上前扇這無聊女人的嘴巴子, “雲姬無子？她是我家小殿下孃親，難不成我家殿下是石頭縫裡蹦出來的？胡言亂語, 小心我割了你舌頭。”
“綺羅, 不得無禮。”櫟容低斥了句。
陳皇后擡高聲音, 神色灼灼，“我爲皇上誕下兩子一女, 這宮裡也有不少皇子公主，我太清楚生產後的女人, 雲姬身形根本不像是生育過。她身邊侍女旁敲側擊過，雲姬說自己十三歲起就開始服用息肌丸，息肌丸藥性強烈, 女子服用一年就會難以生養, 超過三年就徹底沒有懷孕的可能…如果我記得不錯, 雲姬是十七歲嫁給太子虔的…”
綺羅兩眼發黑，差點暈厥在地，櫟容早有猜測，面色顯得還算鎮定, 陳皇后觀察着她的模樣，試探笑道：“我想…也許你之前就已經知道些什麼…是不是？”
“你要見我。”櫟容深吸着氣，“是想告訴我薛燦並非雲姬親生，雲姬不是他孃親，你虐殺她也不算和薛燦結仇…你要我轉告薛燦，雲姬不過是做了他十幾年掛牌母親，既然不是母子，就讓他饒了你一命…”
“與你說話不用藏着掩着，真是舒服。”陳皇后讚道，“不錯，我說了這麼多就是這個意思。也許薛燦親孃還是被雲姬這個女人壓制，纔不能和親生兒子一起，也許雲姬還是他親孃的仇敵…如此說來，我對雲姬做的那些，該是替你夫君報仇纔對。”
——“你… 你…”綺羅已經驚嚇的說不出話來，好一會才憋出一句，“少夫人，你別信她！”
“你家少夫人比你通透的多。”陳皇后冷冷瞥看綺羅，“如此驚天的話說出來，她臉色都沒什麼變化，你還不明白麼？”
綺羅懵逼，她，是真不大明白。
“你家少夫人，早就猜出雲姬並非薛燦生母，我剛剛所說，不過讓她更堅定自己的猜測罷了。”陳皇后端直身子，“息肌丸，就是最好的證據。”
“一副藥方，不足以去信…”綺羅死撐，“我就不信，我不信你胡說八道。”
陳皇后悠悠閉目，“要有真憑實據，也不難的。你們去問天下任何一個千金大夫，或是穩婆，他們都會告訴你，女子生產過後，盆骨都會異於沒有生產過的女子，刨出雲姬的屍身，膚肉會腐爛，一年半載骨頭可還在，挖出來看看便可見分曉。”
——“少夫人…”綺羅哆嗦着脣，“她是胡言亂語，不可信，一定不可信！小殿下不是雲姬所生，還會是誰？”綺羅竭力回憶着姜都皇宮過往，她再也想不出一個太子虔身邊的女子，雲姬，明明只有雲姬…“沒有別人了。”
陳皇后撫心大笑，“你果然不懂男人，男人明裡寵你上天入地，心裡卻鬼區的很，太子虔外頭看着摯愛雲姬，誰知道是不是金屋藏着別的佳人？雲姬是辛氏女兒，他不得不娶罷了。薛燦到底是哪個女人生的？也許你家少夫人心裡已經有數…”
“你閉嘴！”綺羅拔出匕首，“你再胡說，我就殺了你。”
櫟容緩緩起身，綺羅見狀趕忙收起匕首去扶，櫟容走近陳皇后，陳皇后雙目蘊笑，神態仍是溫溫的。
“你剛剛所說。”櫟容壓低聲音，“還有什麼人知道。”
陳皇后少許頷首，“這是我用來保命的秘密，除了我，知道的都已經死了。我別無所求，只想你和薛燦放我一條生路，我母家在嶺南，讓我回母家度過餘生就好。”
“我會和薛燦說的。”櫟容擡起頭。
“你若真心助我，薛燦一定會放我生路。”陳皇后眼神亮起，“這件事，也絕不會有其他人知道，我願意立下重誓…”
“不必了。”櫟容轉過身，“重誓有什麼用？不論是不是雲姬所生，薛燦都是太子虔的骨血，你所求的不過是薛燦不和你清算殺母之仇，應該…不難。”
“那我就先謝過你了。”陳皇后起身對着櫟容的背影屈了屈膝。
綺羅臉色漲的通紅，走時還不忘扭頭狠狠瞪了眼陳皇后，陳皇后笑目彎彎，全然沒有一絲害怕，只是她也有些好奇，到底誰會是薛燦真正的母親。
離開錦繡宮一路，櫟容沉思，綺羅忿忿，不住用匕首揮砍着宮牆邊的草木，發泄着心底的抑鬱。
——“綺羅。”
綺羅收住匕首，大眼泛着深深不解，“少夫人…那女人是胡說的，對不對？”
“我問你。”櫟容低問，“你少時見過雲姬吧。”
“見過。”綺羅點頭，“我十歲被選做小殿下親衛，在宮中習武四年，小殿下待我們親厚，也有不少機會能見到太子和太子妃。”
“雲姬待薛燦如何？”櫟容想了想又加了句，“我說的是，作爲親孃…待這個兒子如何？”
綺羅恍然愣住，好一會兒都沒有回答，良久才艱難道：“那時…小殿下經常和我們習武切磋，他提到過…他母妃也不大管他…雲姬好像對自己更有興趣，不是描妝自賞，就是在花園練舞吟唱…有時我們習武累了，太子都來瞧我們，還會讓宮人給我們多送些茶點…但…雲姬卻很少來…”
綺羅低低又道：“我還記得，有一次太子和雲姬一道來看我們練的如何，小殿下和楊越比劍，連太子都擊掌叫好，可雲姬…她卻沒有在看…”
綺羅依稀記得，雲姬時而執鏡觀容，時而拂袖掩日，她並不喜歡在太陽下頭看一羣少年舞刀弄劍，哪怕她兒子在裡頭她也沒有興趣。
當年心思簡單，看見也沒覺得什麼，但這會兒想起…綺羅腦門嗡嗡一炸…怎麼好像好像覺得確實有些不對勁。
——莫非…她真的不是薛燦的親生母親…
“少夫人…”綺羅失聲喚出，“要立刻去告訴小殿下麼？”
櫟容輕輕搖着頭，迎着天邊的落日一步步走着，“現在決不能擾了薛燦的心神，眼下他有太多事要做，立國，遷都，文臣武將一個個如何定奪…”
綺羅狠狠點頭，“你說的不錯，決不能讓小殿下現在知道，我半個字都不會說的，連謝君桓也不說。”
櫟容步履緩慢，她早已經猜到那個人，只有那個人…雖然有陳皇后口中的息肌丸做爲雲姬不孕的證據，但要徹底說服他倆，唯有…
櫟容身軀一緊——唯有湘南翠竹林裡雲姬下葬的屍首…纔可以真正證明一切。
櫟容想到姜都小宅裡芳婆的低喃，她問——
“雲姬…葬在哪裡？”
——“湘南城外的翠竹林，選了處安靜的地方。”
——“翠竹林，又是翠竹林。要有機會，我也想去拜祭下她，怎麼說，也是我的…二姐…”
她也想去找尋證據，去翠竹林，去見雲姬…
殤帝的御書房裡，燈火已經許久沒有亮起過，今夜，已近子時，御書房裡燈火通明，不時傳來激昂暢快的論事聲音，伴着爽朗的笑聲，讓經過的宮人紛紛側目。
窗戶映着幾人的剪影，薛燦，楊越，謝君桓，還有黏着大哥的楊牧…他們從天亮說到天黑，從傍晚聊到子夜，還沒有停下的意思，楊牧雖然聽不大懂他們在說什麼，但還是瞪大眼睛努力聽進耳裡記下，想着回頭再多問問大哥，一句一句講給自己聽。
櫟容遙看燈火依舊的御書房，綺羅越發覺得櫟容說的不錯，當下薛燦有大事要做，陳皇后所說決不能在這個檔口擾了小殿下的雄心壯志，她更相信櫟容一定會理順所有，找出小殿下的生母。
櫟容正要轉身離開，驀的一個黑影如閃靈般劃空而過，躍上御書房飛揚的屋檐，綺羅擡頭尋去，指着屋頂驚呼出聲，“上面有人！”
御書房裡幾人疾步衝出，綺羅以身護住櫟容，指着屋頂那人道：“你是什麼人，皇宮禁地也敢闖進來？”見是當年救走自己的黑衣人，綺羅凝住眼，一時竟不敢去認。
楊越只是一眼，已經認出那人是誰，他更知道這人是來做什麼的，楊越慣是篤定的臉上劃過一絲傷感，忍不住轉身看了眼身後茫然的小楊牧。
——“我找遍鷹都，也找不到你。”莊子塗輕握玉蕭，斜目瞥看神色緊張的楊越，“想着來皇宮轉一圈，原來你果然在這裡，楊越，你說過，你不會見薛燦和你弟弟的。”
小楊牧神色驟然緊張，噌的一下閃到楊越身前，“大哥，他是誰？他是救你的那個人麼？”
莊子塗淡淡看着楊牧的臉色，青玉簫一下下有節奏的敲打着自己的手心，“七年前，你弟弟還是個孩子，光陰如箭，一晃長成當年的你，他長大了，我也老了，看着他的樣子，真是…讓人羨慕。”