萬籟俱寂的下半夜，一場大雨，月亮隱了，伸手不見五指的夜晚，村裡的狗突然此起彼伏地叫起來。還在思緒萬千的陳秋娘本能一警覺，就聽得有男人罵罵咧咧地說：“叫你孃的叫，有小偷的時候，就沒見利索過。”
那人聲音頗爲沙啞，聽起來該有三四十歲了。他一路罵罵咧咧的，舌頭有些打卷，聽起來應該是喝醉酒了。陳秋娘暗想可能又是哪一家的男人在外面喝醉了，這般深夜才歸家。這種情況回去，少不得又是夫妻吵架，一家子不安寧的了。
“呸，這破地方，哪個殺千刀的東西搬了石頭在這裡，想摔死大爺啊。”那人罵得更大聲，聽話語內容是被石頭絆倒了。
陳秋娘屏住呼吸，認真聽着那人腳步聲朝這邊來了。
“呸，你孃的，這破地方。”那人又罵了一句。
陳秋娘聽得似乎是陳全忠的聲音，但憑着記憶來辨別對比，似乎又有點不像。陳全忠的聲音似乎沒有這麼沙啞，他貌似也不怎麼喜歡喝酒。
但無論如何，陳秋娘都是輕輕翻身坐起來，躡手躡腳地穿好了鞋子，摸了摸牀頭的擀麪杖與砍刀。又將衣服褲子綁好，翻身坐在牀邊。
“大姐，好像是爹。”陳秋生也被驚醒，在暗夜裡低聲說，語氣很是擔憂。
陳秋生年紀雖小，但做事說話還是很謹慎。看來真是陳全忠回來了。陳秋娘爲與陳全忠這渣爹第一次見面，解決恩怨，處心積慮地佈局很久了。但臨到這一刻，她不由得緊張起來，手心裡微微冒汗。因爲她再厲害，也不過是個九歲的瘦弱小女娃，更何況今天拿那剔骨刀就累得她手腕疼，疼得現在連拳頭都握不緊。
“嗯，別管，你睡。別出聲。”陳秋娘低聲回答，耳朵卻聽着屋外的動靜。只聽得陳全忠踩着竹葉沙沙響，一路近了，先推開竹籬笆門，然後在院子井臺打水洗漱，弄得盆桶響，動靜大。
然後，他去拍陳柳氏的門，大喊：“開門，開門。”
“是爹回來了。”正熟睡中的陳秋霞也被吵醒，驟然翻身起來睡眼惺忪地說。
“聽聲音好像輸了錢，喝了酒。”陳秋霞停了片刻，又怯生生地說。
“是的。姐，趁他還沒過來，你趕快出去躲躲吧。”陳秋生建議，語氣裡全是擔心與着急。
陳秋娘這纔想起以前陳全忠輸了錢就會回來打陳秋娘，不管多深的夜，不管陳秋娘開不開門，他都會砸開門，抄起凳子、棒子等東西一陣亂打，也不管是不是打中要害，更不管陳秋娘的骨頭被打斷了沒有。總之，要他打爽了，出氣了，累了，他纔會停手。在這柳村的大半年時間，柳承可以說是隔三差五義務幫陳秋娘治傷。
雖然不是江雲親自捱打，但真正陳秋娘的記憶全與她的記憶融合，那些疼痛，她想一想心都痙攣地疼，整個身體都忍不住顫抖。
“你這沒出息的。你老孃還沒餓死，就給你氣死了。”陳柳氏罵罵咧咧，像是開了門。
陳全忠倒是沒應聲，片刻後，就在陳秋娘屋外喊：“小蹄子，掃把星，給老子滾出來。”
“姐。”陳秋霞一下子撲過來，將她抱住，渾身都在發抖。
陳秋娘反手將陳秋霞抱住，在她耳邊說：“別怕，你好生躺着，發生什麼事都不要出聲，不要起來。”
“姐，我怕，爹白天說要打死你爲娘報仇。我想等你回來告訴你，沒等到就睡着了。”陳秋娘伏在她懷裡，怯生生地說。
陳秋娘一聽，怒火呼呼就起來了，原本以爲他只是渣，賭錢打孩子，這會兒卻不料是惡毒得要下殺手。這老東西，真是低估了他。
“再不給老子滾出來，老子打死你。”陳全忠還在屋外鬧。
陳柳氏就站在屋檐下，罵罵咧咧：“你個忤逆子，不忠不孝，老母幼兒不養，賭博喝爛酒，輸了回來拿孩子出氣。你天打雷劈的啊。我命怎麼這樣苦，生了你這麼個忤逆子啊。”
“大姐，你快去承哥哥家裡躲一躲吧。從牆邊那個洞出去，白日裡，我跟秋霞一起挖的。”陳秋生也害怕得緊，立刻爬起來拉陳秋娘。
陳秋娘感到他們濃濃的關心，鼻子發酸，將秋生秋霞摟在懷裡，安慰說：“爹就是說說而已，哪一次把我打死了？他也是有分寸的。你們倆快躺下了，發生什麼事都不要起來，不要出聲，免得惹了爹爹不高興。”
“不，大姐，今天是孃的生祭。爹說要拿你祭娘，我看他那樣子，好害怕。”陳秋霞整個人都在發抖。
陳秋娘聽聞，一時之間，憤怒無比，卻又覺得可悲心酸，心裡是恨極了陳全忠。若說她先前做的規劃，還有一些猶豫的話，到這會兒，她頓時覺得自己的決策太英明瞭。
“不要怕，你們聽我話，就不會發生。現在躺下，不要出聲，不要起來。”陳秋娘一邊叮囑，一邊將兩個孩子放到牀上睡好，蓋上被子。
屋外，陳全忠依舊在狠狠拍門，陳柳氏咒罵哭訴。頓時，夜深人靜的柳村所有的狗都在狂叫。至於村裡人，想必也不是第一次見這種情景，只當是笑話看了，根本懶得有人出來對此說句什麼話。這兵荒馬亂的年頭，只要看見有一家比自己家窮、比自己過得悽慘，那麼，自己就有活下去的勇氣與驕傲的。所以，巴不得看到人過得悲劇。
再說，人家的家務事，怎麼好插手呢。
所以，陳秋娘明白：今晚只要沒有出人命，估摸着都不會來人。小柳郎中倒是可能來，但柳郎中與柳夫人已經回來，他們不會允許他來的。至於馬四爺，或許會來，但傳聞馬四爺晚上總是要小酌幾杯，喝了酒一睡，就是雷都打不醒的。
陳秋娘知道這等局面凡事只能靠她自己。她與陳全忠的恩怨必須有個了斷，之後才能沒有後顧之憂，愉快地脫貧致富奔小康。
“小蹄子，快開門。”陳全忠又大聲吼道。
陳秋娘安撫秋生秋霞，在屋內長時間沒應聲。陳全忠就在門外繼續拍門，不耐煩地轉而喊：“秋生，秋霞，來開門，不然明天把你們統統賣掉。”
陳秋生與陳秋霞只嚇得驚恐，只低聲喊：“大姐。”
陳秋娘則應了陳全忠一聲“來了”，那是九曲迴環的童音，脆生生的響在夜裡，全然沒有一絲的恐懼。