“走水了，走水了。”一人大呼。之後，就聽見好些人在大呼“走水了，走水了。”
這“香居”本來靜悄悄的，沒見着什麼人。這一呼喊，丫鬟婆子家丁全都跑出來了，每個都十分驚慌，四處張望，問：“哪裡走水？哪裡走水？”
秀紅也停住腳步，到處看。陳秋娘也四處張望，不一會兒，才見着隔着“香居”矮牆的另一個院落裡濃煙滾滾，那火光居然強過了強烈的日光。看起火面積，卻不是一兩間房，應該是一溜兒的房都是燃起來，起碼有五六間。
“呀，那是老太爺的住所。”秀紅聲音裡頓時慌亂，大聲斥責那些丫鬟婆子家丁：“快去救火，公子在那邊。若是公子有什麼三長兩短，你們這些人統統都該賣到北邊軍隊裡做人肉包子去。”
秀紅的聲音到後來已經是陰騭森寒。她日夜擔心害怕的，在這一刻全拿來威嚇那些比她地位低下的人丫鬟婆子了。
那些丫鬟婆子一聽，果然嚇得瑟縮發抖，連滾帶爬帶着器具就爭先恐後地衝出“香居”去救火了。
唉，這就是人性。不幸之人，往往會欺負更不幸的人。
“後院又走水了。”正在這時，又有人拉長聲音喊起來。
陳秋娘擡頭看，果然看見另一處院落又冒起濃煙。秀紅看着那一處冒起的濃煙，也一時怔住，自語：“火勢怎麼這樣大？”
這樣大的火勢，不止一處。用腳趾頭都能想得出絕對不是“天乾物燥”，誰不小心引起的。八成是有人故意放的。說實話，這麼混亂的時刻，倒是個逃走的好機會。
嗯，要逃走，首先，得把這秀紅弄走。陳秋娘正在琢磨如何將她弄走。就見秀紅一個箭步衝出廊檐，抓住一個匆匆回來拿器具的小廝問：“老八頭，怎麼回事？”
“哦，秀紅姐。估摸着是入春了，天乾物燥，也不曉得哪個不長眼的王八蛋不小心，引了火。現在水都不夠用，我們這池塘裡的水怕也是不夠的。現在管家已吩咐人去門外河裡打水了。”小廝一邊回答，一邊抓起院落裡的水桶就往外跑。
“那公子呢？老太爺呢？”秀紅又提着裙子跑上去拉住那小廝。
那小廝一邊跑，一邊說：“沒見着公子。老太爺倒是挪出來了。秀紅姐，我先去打水去。”
秀紅大約是聽到那小廝回答“沒見着公子”，腳步一踉蹌。陳秋娘聽過她與念奴兒的對話，多少知道她對於失去朱文康寵愛的恐懼。所以，以朱文康的安危去擾亂她，就一定可以調走她。
陳秋娘頓時有“天助我也”之感。身邊人可以輕易調走，這麼混亂的場面正是逃跑的好時機，更何況他們還要洞開大門去外面引水救火，簡直是暢通無阻的。
於是，她就很擔憂地說：“秀紅姐，公子去了老太爺那裡，那裡也走水了，剛纔那人也說沒見着公子。你說，你說，咱們公子，會不會有危險？你要不要，去看看？”
陳秋娘的表演天賦還是頗好，她顫抖着說到後來，身子都在發顫。
秀紅一聽，“哎呀”一聲，一邊自語“你說得對，我得去看看”，一邊提着裙子往院子外跑。跑了兩步，又轉過來陳了一張臉，惡狠狠地對陳秋娘說：“你在這裡乖乖呆着，別擅自去書房，公子的書房古董無數，你要打碎一個，撕了你也賠不起。”
“嗯，我就在這裡等你和公子回來。”陳秋娘十分乖巧地回答。
秀紅一溜煙跑出院子，這院子裡小廝丫鬟婆子全數出動去救火了，可以說是空無一人，偶爾幾個小廝丫鬟跑進來都是來拿救火器具，或直接從魚池裡打水的。
此時不走，更待何時？陳秋娘立刻拿了一個小水瓢，也是混在丫鬟婆子羣裡往外跑。剛到院落門口，就看到那朱文康大步回來了，後面還跟着秀紅，兩人一前一後都在對面廊檐下了，正急匆匆地往這邊走。
這時刻，出門遁走勢必會被發現，退回去估摸着就不怎麼走得了。陳秋娘心裡一咯噔，正想如何纔好，聽得身後一小廝大叫：“公子書房冒煙了，是不是也走水了？”
陳秋娘一看，立刻就推搡他說：“就是走水，還不趕快喊人救火。”
那小廝慌亂之間就扯開嗓子喊：“趕快，趕快，公子書房走水了，公子書房走水了。”
一羣小廝丫鬟又是急急忙忙衝進來，陳秋娘趁亂躲到假山後。那秀紅和朱公子聽說書房走水，大約是心疼那些古董寶貝，也顧不上注意陳秋娘，便急急忙忙往書房趕去。
陳秋娘吐了一口氣，覺得這場火來得太及時了。她混在救火的人羣裡，從大門大搖大擺地走出了朱府。
一出朱府，她便快步拐入熙熙攘攘的人羣，這才發現自己一身冷汗涔涔而下，春風一吹，竟涼得徹骨。
這真是驚險異常，若不是這一場火，怕自己這一生就要被改寫了。陳秋娘吐出一口氣，拍拍胸口，定了定神，便快步往鎮口牌坊那邊去，估摸着馬四該返程了。只要搭上馬四的車，就暫時安全了。至少朱文康那混蛋也暫時不知道她住在何處。即便過一陣子，那混蛋還有心思來找尋她，即便找到，只要不在朱家，她就不會那樣束手無策。
想到這些，陳秋娘加快步子。沒想到才走了一小段，從旁邊巷子裡竄出一個人擋住她的去路，嚇得她往後一跳，定睛一看，這才發現是先前那北地少年。
“我去，你突然竄出來，嚇死我了。”陳秋娘拍了拍胸口。
他卻二話不說，上前一步，一把拽住她的手，低聲一句“跟我走”，不由分說就拉着陳秋娘拐入一條小巷子，一路狂奔。兩邊是青灰色的高牆，爬滿苔蘚，幽涼的風在巷子裡穿梭，窄窄的巷子將日光和藍天分割成明媚的細線，像是呼啦啦一閃而過再也回不去的時光。
陳秋娘一瞬間，錯覺這是初遇戴元慶那一年的暮春，在日光燦爛的江南小鎮的窄巷裡奔跑。那時的自己無憂無慮，覺得未來正閃閃發亮，幸福就在前方不遠處。
少年拉着她跑過了這窄窄的小巷子，又轉了幾條只能容一個人側身而過的小巷。到了鎮子後的一條大河邊，在河邊一個破落大宅前停下來，對喘着粗氣的陳秋娘說：“這宅子荒廢多年，是鎮子裡有名的鬼屋，常常鬧鬼。鎮子裡的人都知道，所以，沒人來這裡的，你先進去躲一躲。”
“躲一躲？”陳秋娘低聲問，認真看這少年的神情。
“十里八鄉，朱家勢大。”少年低垂着視線，聲音很小，陳秋娘卻是一下子就知道這少年敢情一直跟着她的。
“你跟着我？”她低聲問。
“你初到鎮上，不知朱家做派，也不知道你那未婚夫.....”他有些侷促地說。
“你怕我有危險？”陳秋娘這一句與其是在說問他，不如是在自言自語。這一刻，不知道怎麼的，多年不會起波瀾的心有着莫名的感動。
“嗯。”他回答，聲音似有若無。
陳秋娘一時不知說啥，兩人便相對無言，站在和暖的日光裡。
“你，先在這裡躲躲。”過了一會兒，他終於率先打破沉默，指了指旁邊的宅子。
陳秋娘這纔打量這宅子，紅漆大門虛掩着，門上的輝煌早已斑駁，半塊匾額斜掛在門上，只有個“府”字隱約可見其模糊的輪廓。從虛掩的門縫裡看見去，亭臺樓閣，卻不是蜀中建築風格，更像是北地宅子了。