高奕這時候正坐在永靖縣漕幫分舵的大堂裡，正對着大門的香案上供着羅祖和達摩祖師。堂主蕭玉德是漕幫總瓢把子潘清的徒弟，在幫內很有地位，他很熱情地招呼高奕，只聽蕭玉德說：“高兄弟，我師父早就說過，令堂曾救過他老人家的命，對漕幫有大恩，只可惜當年高家遇害的時候，師父他老人家因爲幫中有事耽擱了，沒能及時趕過去，之後每次提起這件事，他老人家都自責得很，他老人家總說，‘咱們漕幫欠了高家的’。”
高奕笑道：“潘爺德高望重，漕幫的兄弟講得更是千秋義氣，這樣見外的話實在不敢當。”
Wшw⊕ⓣⓣⓚⓐⓝ⊕￠ ○ 蕭玉德又笑道：“高兄弟，你這次能來找我，說明信得過咱們漕幫，你放心，這一路上，有漕幫照應着，就算是朝庭的人，也不敢明目張膽動你。從甘肅到關東，走水路你算是選對了。”
二人正說着，忽見一個漕幫弟子匆匆忙忙跑進來，衝蕭玉德行了禮說：“師父，錢師叔在鳳林閘和幾個洪幫的人起了衝突，連累一個幫外搭船的見了紅！”
蕭玉德聞言一皺眉，“人在哪？”他問。
“擡到後院兒客房了。”
蕭玉德和高奕也不見外，他衝高奕說：“走，看看去。”
兩個人來到後院，卻見一個眉目端莊，一身利落打扮的女子正從院內走出來。剛纔那弟子見了，忙行禮道：“師叔。”
蕭玉德道：“若男，這位就是我師父常提起的高大俠的兒子高奕。”
錢若男忙抱拳笑道：“失敬，錢若男有禮了。”
高奕見這女子二十歲左右，颯爽英姿，精明幹練，不由暗歎巾幗不讓鬚眉，忙回了禮。
只聽蕭玉德又問：“怎麼就和天地會的人起了衝突？”
錢若男搖頭嘆道：“自從上個月天地會在蘭州集會，宣傳反清復明，潘爺嚴禁漕幫的弟兄參加以來，他們就時不時找咱們麻煩。”
“怎麼說？”蕭玉德面色略顯凝重。
“他們說，咱們漕幫出自洪門，卻不主張反清復明，那就是叛徒。”錢若男回答道。
“放屁！”蕭玉德怒道，“他天地會都是些高裡來高裡去的綠林豪傑，咱們漕幫都是什麼人？都是些拖家帶口江河上賣苦力討生活的窮苦漢子！咱們也不喜歡滿人，但是拿什麼反清？家裡的爹孃孩子都不管了？”他一邊說，一邊穿過院子，“受傷的是什麼人？”他又問。
錢若男臉上一紅說：“一男一女，都是門外人，一早說要過河，搭了咱們的船，結果遇上洪幫爲難，雙方動起手，被對方誤以爲是咱幫裡的人，男的受了刀傷。”
蕭玉德已經推門進了屋，只見牀上躺着一個二十上下的男子，牀邊的木凳子上坐着一個十六七歲眉目出衆的姑娘，一旁的漕幫弟子忙行禮道：“師父，師叔。”
正查看傷勢的老郎中也起身道：“蕭堂主、錢堂主。”
這時只見那姑娘猛地站起身略帶興奮地道：“高大哥！你怎麼在這兒？”
原來這一男一女不是別人，正是打算走水路去長白山的顧錦弦和慕鬆年。高奕也頗感意外，忙向蕭玉德說明這兩個人是他的朋友。
錢若男笑道：“難怪這兩位身手不凡，原來是高兄弟的朋友。”她用手一指還沒醒過來的慕鬆年又道：“說起來，他這一刀也算是替我俟的，當時洪幫的人正圍攻我，這位慕兄弟看不過去，就來幫我，沒想到又有人偷襲顧姑娘，他一時顧不過來，才受了傷。”
蕭玉德見慕鬆年胸前一條半臂長的刀傷，血肉淋漓，殷得前襟紅了一大片，忙回身衝郎中說：“老田，這個人不能有事。”
田郎中微微一笑道：“堂主儘管放心，這個人內功底子極好，又值壯年，這點紅傷，養上一兩個月，準保沒事。”
蕭玉德點點頭，衝手下人道：“二牛，替高兄弟和這兩位朋友安排住處，這位慕兄弟受本幫連累出了事，漕幫負責到底，一切用度務必妥帖。”
二牛答應着去了，顧錦弦和高奕向蕭玉德道了謝。蕭玉德一時又有幫務纏身，只得回前邊去了。顧錦弦和錢若男幫着田郎中一起收拾好慕鬆年的傷口，眼瞅着已經過了晌午，大家這才歇了口氣。二牛端了飯菜過來，幾個人就在慕鬆年房裡吃。顧錦弦這纔有機會把自己和慕鬆年怎麼上了賀芳華的當，湛元光中了蠱毒要和武青嵐去長白山的事和高奕說了。
高奕嘆道：“沒想到賀芳華是這樣的人，虧他不常到中原走動，只好待在關外騙騙人。”
錢若男也笑道：“就是這話，關外的江湖，天高皇帝遠，自己守在一塊地方，就是天了。在關內，混江湖得有四面八方的朋友撐着，得和官府若即若離，還得有自己的營生，活下來，才吃得了江湖這碗飯。”
顧錦弦笑道：“我是不懂這些的，總之關外自有關外的清靜，關內自有關內的排場，我只要找到我弟弟青嵐，就和他一起回格爾木。”
高奕忍不住深深看了顧錦弦一眼，“回格爾木的事，找到青嵐再說不遲。等慕鬆年傷好了，咱們一起出發。”他悶悶地說。
至晚間慕鬆年又發起燒來，顧錦弦在一旁照顧了大半宿，錢若男見她實在撐不住了，再四勸她和高奕回房休息，這邊留她一個人足夠了。顧錦弦連日趕路，也確實乏了，這才和高奕各自回房休息。
天剛露白的時候，錢若男趴在慕鬆年牀邊小寐，忽覺慕鬆年渾身一震，猛地醒過來，兩眼血紅，抓着她的手緊張道：“你沒事…你沒事我就放心了……”說完又昏了過去。
錢若男滿臉羞紅，好不容易纔從慕鬆年手裡把自己的手抽出來，剛替他蓋好被，顧錦弦已經推門進來了，顧錦弦看她一副魂不守舍的樣子，輕聲道：“錢姑娘，你一個晚上沒睡，這會兒回去歇歇吧。”
錢若男忙搖搖頭道：“我不累，我想等他醒了再走。”
顧錦弦見她這樣，也不便強求，只好說：“我去廚房熬點粥來。”錢若男點點頭，看着顧錦弦轉身出去，這才摸摸胸口，覺着這會兒自己的心還跳得厲害呢。
虧得慕鬆年身體底子好，那麼重的刀傷，只燒了一夜，第二天早晨人已經清醒過來了。他看了看四周，只見屋裡有個陌生的姑娘正坐在桌邊倒茶，他又仔細尋了尋，還是不見顧錦弦的人影，心裡這才慌了。他強撐着從牀上坐起來，牽扯到傷口復又裂開，他不由“嘶”地抽了口氣。錢若男聽到聲音忙奔過來，她扶住慕鬆年道：“慕大哥，要什麼你說，哪用自己起來，看傷口又流血了。”
慕鬆年哪裡肯聽她說，他一邊掙扎着要下地，一邊問：“錦弦人呢？她是不是受了傷？”
錢若男剛要解釋，只見房門一開，顧錦弦端着藥碗進來了，後面還跟着高奕。
“真是胡鬧，傷口好不容易纔止了血，這會兒又亂動。”顧錦弦嗔怪地衝着慕鬆年說。
慕鬆年看見顧錦弦，比吃了什麼藥都靈，一顆心總算熨帖了，他面上一窘，柔聲說：“我…我正要躺下的。”
顧錦弦這纔回身說道：“高大哥，你的金創藥真靈，只一宿，傷口周圍的腫全消了。”
慕鬆年剛躺下一半的身子猛地又坐起來，“高奕！”他叫，胸口的傷又扯開來，他痛得一咧嘴。
顧錦弦真有些生氣了，她走到牀邊沉着臉說：“你要是真不愛惜自己，我們就都不理你了。”
“別……”慕鬆年急急地說，“都聽你的……”他又重新躺回牀上，擡眼看着顧錦弦身後的高奕說：“你怎麼也在？”
高奕一樂，“還是操心你自己的傷吧，我的事，過兩天再慢慢告訴你。”
幾天之後，慕鬆年的傷口已經不會輕易流血了。田郎中也不由嘆道：“年輕人就是年輕人，沒見過受這麼重的刀傷還能癒合這麼快的。”他哪裡知道，慕鬆年怎麼能眼看着顧錦弦每日和高奕同進同出的？他恨不得自己立時就能四處走動！
這一日慕鬆年正一個人在房裡練調息，見二牛端了午飯進來，便問：“顧姑娘呢？今兒一早到現在怎麼沒見她？”
二牛一樂說：“顧姑娘和高大哥一大早就去市集了，這會兒還沒回來呢。慕大哥，顧姑娘和高大哥在一起，不會有危險的，您還是快吃飯吧。”
慕鬆年只覺心裡一陣氣悶，免強笑道：“誰說我擔心了？”說着坐到桌前，抓起饅頭就往口裡塞，不料吃得太急，反而噎到了，又忙着倒茶來喝，因爲心不在焉，結果還是嗆得咳了好一陣子。
二牛隻好搖搖頭說：“慕大哥，您慢慢吃，我先出去了。”
永靖縣市集，最多的還是糧食和布匹。這會兒顧錦弦正在一個攤子跟前，她拿起一匹海藍布端詳一番，搖了搖頭，又拈起繡着雲紋的淺棕色緞子，還是不滿意，最後總算選中了一匹石青色漳緞。高奕站在她身後不冷不熱地說：“給慕鬆年做件衣裳，還用得着這麼精心？”
顧錦弦一抿嘴笑道：“慕大哥的衣裳破得不成樣子，索性換件新的，他人又來不了市集，不如買好了料子回去做。”她又笑着說：“二姨娘的女紅最是精緻，在家的是時候，硬是逼着我學了些，不過我總是靜不下心來，針角就粗多了。咦，高大哥，你的衣裳也舊了，不如一起做一件，你喜歡什麼料子的？”
高奕原本還沒精打采的，聽顧錦弦如此說，立時來了精神，他忙笑着說：“還是你選吧，什麼樣的我都喜歡。”
顧錦弦聞言，挑了旁邊一匹寶藍色漳緞說：“嗯……這個吧，剛好配你。”
高奕笑道：“好。”