亙於太平洋和印度洋之間的東印度羣島由13667 個大大小小的島嶼組成，星羅棋佈的島嶼形成了縱橫交錯的水上通道，在世界海洋交通格局中佔有十分重要的戰略地位。其中最爲著名的當屬望加錫海峽、龍目海峽和巽他海峽，這三條海峽是穿越東印度羣島，溝通兩大洋的海上咽喉要道。
巽他海峽是位於荷屬爪哇島與蘇門答臘島之間的狹窄水道，其寬度約爲26～110 公里，海峽溝通太平洋地爪哇海與印度洋。巽他海峽的平均水深遠遠超過馬六甲海峽，非常適於大型艦船通航，因此成爲太平洋通往印度洋的重要戰略通道之一。
早在1596 年，荷蘭人霍特曼率領的一支荷蘭船隊到達爪哇島的萬丹。1603 年，荷蘭在爪哇建商站；1605 年，征服盛產香料的馬魯古羣島中的安汶島、帝利島。1619 年，攻佔爪哇島上的雅加達，命名巴達維亞，作爲荷蘭東印度公司在東方的總部。在荷蘭人到來之前，葡萄牙人也早已經在東印度羣島建立了一些商站。
荷蘭最初通過荷蘭東印度公司對這些地區實行殖民統治。1799 年東印度公司解散後殖民地被荷蘭政府接管。從此東印度羣島便成爲荷屬東印度殖民地。
蘇門答臘島的大部分地區被被熱帶森林覆蓋，對於吳維來說，他更多的是看中了蘇門答臘島重要的戰略位置。因爲蘇門答臘島西南與爪哇島隔着巽他海峽相望，北方隔着馬六甲海峽與馬來半島遙遙相對，東方隔着卡里馬達海峽毗鄰婆羅洲，西方瀕臨印度洋，整個蘇門答臘島擁有爲數衆多的天然深水港口，如果把這裡變成殖民地，並建成幾處海軍基地，那麼就等於在歐亞航線之中築起了一座堡壘。
根據吳維的記憶，在蘇門答臘島的東部，河流把淤泥帶到下游，形成了遼闊的沖積平原，在這片平原上遍佈沼澤和湖泊。最主要的是巨港一帶，曾經是東亞一帶最大的油田。另外巴里桑山脈縱貫整座蘇門答臘島，在該地區發現了高碳白煙煤、鐵、金、銅、鋁、鈣等礦藏高含量礦牀。
歷史上直到1871年英、荷雙方簽約，荷蘭承認英國在荷屬東印度羣島有平等貿易的權利，英國聲明認可荷蘭有權在蘇門達臘自由行動。到了1873年3月，荷蘭才積蓄戰力派遣戰艦入侵亞齊，挑起亞齊戰爭。經過一番苦戰，翌年1月，荷軍方纔佔領首都大亞齊和王宮，亞齊蘇丹馬赫邁德?沙被迫撤往山區，不久病故。
1874年初，荷蘭宣佈兼併亞齊，亞齊地方封建城主擁立新的蘇丹，領導亞齊人民繼續開展抗荷鬥爭。1880年後，亞齊著名的聖教領袖杜固?烏瑪和杜固?蒂羅等，先後以保衛聖教，趕出入侵的異教徒爲號召，發動大規模的抗荷“聖戰運動”，採取游擊戰術，給荷蘭殖民軍以沉重打擊。
這也是個需要解決的大問題。
吳維在蘇門答臘島上留下了一個陸戰旅的部隊，一支包括兩艘2000噸級巡洋艦在內的分艦隊和大量的補給物資。這座諾大的島嶼不是一下就能征服的，先把地盤佔了再說。至於以後的問題，留待今後慢慢解決。
1867年2月，奧地利艦隊抵達澳洲西北的達爾文，開始建立起第一座德意志人的殖民點。這裡只有少數的土著居民，奧軍順利地佔領了這一地區，並沒有遇到什麼反抗。似乎澳洲的土著居民要比東印度羣島的土著溫和得多。
在留下一個團的部隊和一艘巡洋艦、兩艘近海巡邏艦之後，奧地利艦隊並沒有繼續向東探索，而是轉而北上，先是抵達了南華夏海的“租借地”和設在這裡的海軍基地——納土那羣島。
在稍事補給和休整之後，1867年4月，奧地利艦隊終於是到達了設在遠東的主要海軍基地——膠州灣的青島基地。
在時隔十五年之後，吳維終於又回到了這片記憶中的“母國”。
“大公閣下，非常榮幸能夠歡迎您的到來！”碼頭上，留着整齊小鬍子的膠澳總督諾瓦克海軍少將向吳維行着軍禮，帶着一幫人在迎接着他們的頂頭上司到來。
奧地利帝國趁着第二次鴉片戰爭之機出兵佔領了膠州灣，並於1861年3月與清官府簽訂了《膠澳租借條約》，租借膠州灣水域及周邊550餘平方公里的陸地。根據馬克西米利安大公和維克多大公的要求，爲了顯示德意志人的“高貴品質”，這裡將會建成爲一座模範租界地，以有別於英國和法國的那些“鴉片販子們”。
在幾年的時間裡，青島租界地的管理機構、教堂、學校、港口以及一些工廠已經相繼建成，城市建設也是初具規模。另外，作爲奧地利帝國的遠東分艦隊設在遠東最重要的軍事基地，這裡還將被建成一座牢固和防衛嚴密的軍事要塞。在旅館休息了一晚之後，第二天，吳維來到膠澳總督府，詳細聽取了有關人員關於在膠州灣的建設規劃和建設情況，並對遠東艦隊的戰略計劃作出了重要的安排。
“阿拉斯加包括阿留申羣島雖然是我個人的領地，但也是帝國的領土，也在遠東艦隊的管轄範圍內，另外……”吳維在地圖上找了一個，歐洲製作的世界地圖一直都讓他感覺十分別扭——太平洋被分成了兩半，位於地圖的兩邊。終於是找到了夏威夷羣島的地方，於是他又接着說道：“這裡，夏威夷……我們要建立一座重要的補給站，另外，遠東艦隊需要向這一帶繼續探索……”他指了指目前還大部分是一片空白的密克羅尼西亞羣島、馬紹爾羣島和所羅門羣島一帶，最後停在了新幾內亞島和澳洲的約克角的地方，“我們需要控制住伊利安（新幾內亞）島，然後將其納入帝國的殖民地範圍。”
“大公閣下，似乎有些地方存在着爭議，我們也許會接到來自於英國和荷蘭方面的外交抗議……”諾瓦克顯得有些猶豫。
“不要管他們，外交方面的事情，自然會由帝國外交部門去解決，你們的主要任務就是探索，然後……進行佔領！”