這時，門鈴響了。
馬蒂亞回過頭來，看着羅科，“羅科，去開門，應該是你奧布萊恩叔叔過來啦，就是懷特黑德魚雷製造公司的那位，你還記得嗎？”
“嘿，當然，我在從上中學時和他們家的老二在一個年級，不過他們家裡的那傢伙上了海軍學校的潛艇專業。”羅科一邊說着一邊跑了出去。院門開了，只見路德維希?奧布萊恩從門外走了進來。
“嗨，叔叔好。”羅科跟他打着招呼。
“嗯……是羅科，說實話，自從你進到海軍學校之後就再也沒見過。我的天哪，都成了大小夥子了。海因裡希在嗎？我對他的印象最深刻，那可是薩穆維爾家裡最聰明的孩子，比你爸爸可強多啦。”奧布萊恩一邊往房間裡走着，依然不忘損薩穆維爾兩句。
“當然，海因裡希從小就是爸爸媽媽心目中的寶貝，他現在正在慕尼黑上大學，學物理的。”羅科有些酸溜溜地說道，“我可對那玩意沒什麼興趣，從小一碰到數學啊，物理之類的東西就感覺頭疼。”
“哈哈，你和阿加特一樣，爲此我可從小沒少揍他。”奧布萊恩一邊笑着，一邊進了客廳。他身上穿着一件黑色的禮服，大半年不見，他的身體明顯有些發福。
“啊，您和爸爸先聊，我還有點事，一回再回來。”羅科說道，然後就準備出去。
“你幹什麼去，吃飯了啊。”只聽馬蒂亞在走廊裡說道。
“媽媽，我一會就回來，這回來是給別人拿件東西，給我留着點。”
“哈，馬蒂，你還是那麼年青漂亮！”奧布萊恩向剛進來的馬蒂亞打着招呼。
“看，瞧您說的，已經有一年多沒見到您啦。”馬蒂亞答道，讓他在臉頰上輕輕吻一下。
“孩子們都好嗎？”奧布萊恩問道。
“海因裡希和萊德妮都上了大學，雷吉娜和恩斯特兩人還在上中學，他們得住在學校裡，只有禮拜天才能回來。”安迪佳說道，“羅科已經畢業了，他被分配到了北方的德意志艦隊。”
“哦，那地方的冬天可真的冷！嗨，埃裡希！”奧布萊恩伸出手來與剛從書房裡出來的薩穆維爾握了一下，然後繼續和馬蒂亞說話，“我倒是常和薩穆維爾打交道，直到他去了遠東，那裡好玩嗎？”
“還不錯，泥洪海軍有一些值得我們學習的地方。”薩穆維爾說道，然後在酒櫃裡取出一瓶紅葡萄酒，“好吧，咱們先吃飯，邊吃邊聊。”
奧布萊恩略微發胖的臉上眉毛略微揚起，“呃，烏伽納，天哪，你從那弄到的這種好酒？”
“哦，好幾年啦，一位出生在達爾馬提亞的潛艇基地司令官送給我的。我知道你是在那兒出生和長大的人，當然是最喜歡達爾馬提亞紅酒。”薩穆維爾笑道說，他拿出三隻高腳杯來，給特拉普倒了一杯，然後又給自己倒上了一杯，“後來我才知道，這玩意要25克朗一瓶，能頂船廠的工人一個月的工資，平時根本捨不得喝。”
奧布萊恩往自己的盤子裡撥了兩塊炒鴨肉，用刀子劃開，然後叉了一塊放進了自己的嘴裡，然後正端着白菜豬肉湯過來的馬蒂亞說道，“嘿，馬蒂，你的手藝越來越好了。”
“謝謝，都是克羅地亞菜，但願您能吃得愉快。”馬蒂亞說着坐到了薩穆維爾的身邊。
“你要點酒嗎？”薩穆維爾看向妻子問道。
“好吧，來一點吧。”馬蒂亞說，然後在自己的脖子前圍好了餐巾。
薩穆維爾倒了半杯紅酒遞給了妻子，然後對奧布萊恩說道，“您在電話裡說的是什麼意思？當時纔沒太聽得清。”
“嗯，是魚雷的事情。”奧布萊恩喝了一口酒，然後放下了杯子。
他現在是懷特黑德魚雷公司的工程師，不過還保留着軍籍。
“白頭”魚雷公司是世界上最早也是目前最大的魚雷公司，它一開始的工廠設在阜姆，是懷特黑德先生和帝國海軍退役軍官盧比烏斯兩人的合夥企業，只不過很快就被帝國海軍收購了大部分的股份。後來因爲英國海軍開出的優厚條件，懷特黑德先生又在英國又開辦了新的魚雷工廠。
在他去逝後，已經搬遷到科佩爾的老廠股權就全部留給了他的孫女阿加特女士，現在人們所說規模最大的魚雷公司主要是指英國公司。現在奧地利的白頭魚雷公司基本上屬於海軍的產業，阿加特?黑德名下還保留有百分之二十的技術股，這是維克多大公在當初收購魚雷工廠時答應懷德黑德先生所給出的優惠條件。
“哦，你是說俄國人訂購的那批魚雷？”薩穆維爾說道，他倒是聽說了，最近俄國人向白頭魚雷公司訂購了一批價值300多萬克朗的魚雷。
“不是俄國人的事，那批訂單是由海軍部負責的。”奧布萊恩搖了搖頭，然後向前俯下了身體，“你在日本呆過兩年，有沒有注意到他們的魚雷有什麼不同？”
“嗯，日本人是從白頭魚雷公司訂購了兩批熱動力魚雷，大約是不到三百枚，當然，他們是向英國白頭魚雷公司訂購的。”薩穆維爾說道，“這裡面有什麼問題嗎？”
“不是。”奧布萊恩搖了搖頭，“你在日本期間，有沒有注意到他們所使用的魚雷要比我們的要大，我懷疑英國人已經開始使用21英寸的魚雷，而我們還在使用18英寸的魚雷。”
“這一點……我在第一眼看到時也有所懷疑，體積確實是有些大。日本人有可能從英國那裡獲得新的魚雷，但我們無法近距離接觸到他們軍艦上所裝備的魚雷，所以也無法確定。”薩穆維爾說道。
“哦……”奧布萊恩坐直了身體，然後挑了幾塊豬肉和白菜團到了自己的盤子裡，“這麼說維克多大公那裡那份的報告是你寫的，他指示我們必須研製出21英寸魚雷，甚至是24英寸的大傢伙。”他一邊說着一邊端起了酒杯，一副被我抓到了現行的模樣。
“24吋？什麼報告？”薩穆維爾睜大了眼睛，“我的天吶……從18吋到24吋，除了威力增強還有其他的好處麼？”
“當然，更大的尺寸意味着能裝下更強勁的發動機，速度更快，射程更遠，威力也越大，最主要的是引信性能越可靠。我們的電子觸發魚雷目前還需要更大的體積才能保證可靠性。”奧布萊恩把身體向後仰了一下，“我大概知道是怎麼回事了。”
“你是說我們有可能裝備24吋魚雷？”薩穆維爾說道。
“有可能。”奧布萊恩說道，“我估計會把它們先裝備到潛艇上去，海軍部不希望明目張膽地把這東西安裝到巡洋艦和驅逐艦上面。不過，我反而不希望看到會發生戰爭。”
“啊哈，那你研究製造那麼多魚雷幹什麼？”薩穆維爾笑道。
“用來保衛帝國。”奧布萊恩停頓了一下，把他的兩條胳膊放在椅子兩邊扶手上，手指交叉着對薩穆維爾說道：“當然，這也許是一個錯誤……”