雨瀾一直在宮裡頭呆足了兩三個時辰，葉敏昭才依依不捨地送她出來。千叮萬囑叫她有空便來宮裡頭來瞧他。雨瀾連景陽宮的門都沒進去。私底下,雨瀾卻暗暗出了一口氣,不知道爲什麼，那風華絕代的慧妃,雖是熱情周到妥帖蘊藉,雨瀾在她身邊的時候總是感覺不自在。
春去秋來，日子如水般流過,古代閨閣的生活乏善可陳,無外乎每天上上課,寫寫字繡繡花,閒來無事找幾個要好的姐妹寫寫字下下棋喝喝茶，不知怎麼的竟就到了冬天。
雨瀾的小日子越過越滋潤,每日讀佛經講笑話，老太太是越來越離不開雨瀾，就連老太爺也是不時傳喚她到松風書舍，有這兩位老人家撐腰，大太太雖仍不待見她，卻也不敢過分苛待。下頭的僕人們更是對她畢恭畢敬。
連錢媽媽曉玉曉月等人也跟着沾了光，覺得日子過得舒服順當多了。
脫下襦裙換上衣襖，雨瀾怕冷，每日便縮在屋裡不肯出來。屋裡燒着融融的炭火，這回供應的再也不是次等低劣的一燒就冒煙的劣質煤炭了。
這一日雨瀾帶着如玉前去及春軒探望五太太。都說時間是撫平創痛的最好良藥，五個多月的時間，五太太也從喪子之痛中慢慢恢復了過來。這其中五老爺百般撫慰，佔了首功。最近兩人正緊鑼密鼓忙着製造“新小人”計劃。呃……是五太太親口告訴雨瀾的。
雖然還差幾個月纔到14歲，但雨瀾大氣穩重，慢慢相處下來，五太太時常覺得她的心智比自己還要成熟，慢慢地竟將這個侄女當成閨中膩友一般。
看見雨瀾一進門就搓着小手，五太太親手塞了一個手爐給她。“快坐下！快坐下！瞧你這小臉兒凍得，通紅！”曉玉將她厚厚的毛氈披風解下，五太太又叫人上了茶果點心，這才叫丫鬟們都退了下去。
雨瀾喝了一口茶，感覺整個人從那種寒冷的感覺中解脫了出來，笑着道：“五嬸嬸近日可好？”
五太太嘆了一口氣，摸摸肚子有些抑鬱地道：“好倒是也沒什麼不好，就是我這肚子始終沒個動靜……”
雨瀾前世雖然沒有懷過孕，不過這種事情她也見過不少。便安慰道：“五嬸嬸千萬不要着急，這種事情急是急不來的。你和五叔叔春秋正盛，您的身體也調養得這麼好了，再給我生個白白胖胖的小弟弟是遲早的事情。許是現在緣分未至吧……”安慰了一番，五太太才終於眉頭漸展。
雨瀾忍不住又叮囑了幾句：“您可一定要看牢我五叔，這段時間千萬不能讓他再到外面吃酒了！”上一個孩子就是先天不足，這次早早的雨瀾就給五太太提了建議，雖然沒法讓她吃葉酸，但是男人這方面可一定要注意了。
五太太微微笑道：“放心吧！最近多少同僚找你五叔吃酒，都被他推脫了。”
雨瀾不由羨慕地看了一眼五太太：“五嬸嬸是個有福氣的！五叔叔對您是真的好！”這年頭能做到五老爺這個份上，連個妾室都沒有一房，絕對算是鳳毛麟角了。
五太太被雨瀾說得臉色一紅，臉上泛起幸福的光芒。想起剛纔的那個話題，忍不住又問：“你說的不許吃酒……那件事，到底有沒有妨害？老爺畢竟是做官的人，在外面的應酬總是免不了的……”
雨瀾心想現代科技早就證明了的東西，怎麼可能假的了。“這可是我在一本醫書古籍上瞧到的。寧可信其有不可信其無啊！”
五太太連連點頭。孩子的問題上，再謹慎一百倍也是應該的。
五太太忍不住伸指在她的額頭上點了一下：“你一個小孩子家家的，懂得到多！”
雨瀾吐了吐舌頭：“別人我還不告訴他呢！”雨瀾作爲未出閣的姑娘，說這些當真有些不妥，不過她對五太太十分有好感，五太太又不把她當成孩子，她纔會和她說這些。
兩個人聊了些別的，五太太畢竟是首輔的兒媳，就算性子不喜張揚，平日裡也總有些交際應酬不得不去。對於京城貴族圈子中的一些事情也知道的不少，便揀了一些事情拉拉雜雜地說與雨瀾聽。
這些本來應該是大太太的職責。
雨瀾已經接近十四歲了，這半年來，大太太爲了將四姑娘推銷出去，帶着雨瀾出席過不少名門貴族的宴會，雨瀾低調低調再低調，可京城貴婦圈子哪個不是火眼金睛，都知道楊府有個大氣溫婉、溫柔得體的好姑娘。
這些日子雨霏親事蹉跎，倒是有不少太太上門，話裡話外的想要求娶七姑娘。大太太一方面與有榮焉（雨瀾養得好，功勞都算大太太的），另一方面又有些妒忌雨瀾搶了八姑娘的風頭。況且這些人家她一個也沒有瞧上，自然全都婉言謝絕了。
只不過四姑娘轉過年來就十六了，若親事再定不下來可真就要耽誤了。因此不僅雨霏急得全身冒火，老太太對大太太也是極爲不滿。
五太太告訴雨瀾一個重磅消息：“晉王妃昨日未時時分去了！”
“怎麼會？”晉王妃白氏臥病在牀已有數月之久，京城裡人盡皆知。“……王妃纔不過二十幾歲吧？”晉王葉邑辰雨瀾見過幾次，看樣子也就二十三四歲，那他的王妃也和他差不了幾歲吧。
在這幾月中，雨瀾又進宮了一兩次，不過卻並沒有再遇見過葉邑辰。想起那個清雋挺拔銳利如刀的男人年紀輕輕就成了鰥夫，雨瀾心中升起一點點同情，當然更多的同情還是留給了那位雖未曾謀面但卻英年早逝的王妃。
五太太忽然感嘆了一句：“皇家的兒媳，真真不好當啊！”
雨瀾吃了一驚，迎上五太太晦暗的眸子：“她不是病死的嗎？”
五太太壓低了聲音說道：“外面都在傳，晉王妃是叫宮裡頭的給……毒死的！”
雨瀾臉色驟變。爲了那把龍椅，爲了那些權力，葬送了多少性命。皇家之人生來就有潑天的富貴，爲什麼非得要更進一步，非要謀圖那至高無上的權柄呢。人呢，總是不停的爭爭爭，雨瀾想起了葉邑辰，想起了葉敏昭，想起了葉楓齊甚至葉敏淳，心裡五味雜陳。
如果她有的選擇，她絕不嫁入皇族。
從及春軒出來，雨瀾將那種悵然的心情摒除在外，葉邑辰雖然見過幾次，也說過幾句話，但是離她太過遙遠，犯不着爲了不相干的人浪費感情，弄得自己悶悶不樂。如果同情也算一種感情的話。
到了綠靜齋，在門口碰到了大太太的丫鬟小桃。小桃已經從二等丫頭提拔成了一等大丫頭，不過對雨瀾卻是比初見時恭敬得太多了。“七姑娘，奴婢正要去及春軒找您，太太請您去一趟怡寧居。”
雨瀾客氣地朝她點點頭，問道：“小桃姐姐，太太喚我過去，有什麼事嗎？”
小桃麻利地答道：“錦衣衛指揮使馬伕人，北鎮撫使牛夫人前來拜會太太，正在正廳喝茶，指揮使馬大人的女兒馬芸娘也來了。太太請姑娘過去見一下客人。”錦衣衛裡頭除了馬就是牛，雨瀾聽着真覺有點滑稽。
不過聽說馬芸娘來了卻十分歡喜，問道：“四姐姐、五姐姐、八妹妹太太可都叫了？”
“太太一開始就叫了四姑娘和八姑娘。倒是五姑娘一直沒使人去叫！”
雨瀾聽了略一沉吟，道：“麻煩小桃姐姐到屋裡喝杯茶，我換件衣服馬上就隨你去正院！”
小桃動了動嘴，大太太本來吩咐小桃“即刻”帶雨瀾到正院怡寧居的，可雨瀾話雖溫柔語氣卻十分堅決，小桃想說一句：“別換衣服了，馬上就去吧。”卻始終沒能說出口。
雨瀾回到屋裡叫曉玉曉月速速給她換一身顏色素淡的衣裙，又將頭上的首飾全都摘了去，只斜斜插了一支金釵。曉月不滿道：“姑娘出去見客，何必把自己往醜裡打扮！”
曉玉害怕雨瀾生氣，連忙道：“你又混說！姑娘麗質天生，穿什麼都是好看的。”
雨瀾嘆了一口氣道：“咱們楊家是清流之首，和錦衣衛一向沒什麼來往，馬伕人牛夫人忽然拜訪怕是爲着四姐姐的婚事而來。這些日子，咱們早就惹得四姐姐不高興了。今日何必又給她添堵呢？”
曉月不滿地道：“要我說四姑娘真是小氣。姑娘忙前忙後的幫她，她不但不感激姑娘，反而怨恨姑娘……長得好看又不是姑娘的錯！”這陣子雨霏表面不說，可雨瀾卻能隱隱感受到她的疏離和不滿。
雨瀾道：“這種話你休要再提，四姐姐再怎麼說也是我的姐姐，我這個做妹妹的只求她心想事成，將來嫁個如意郎君。”
小桃在廳裡剛吃了一晚茶，雨瀾便已打扮妥當，“小桃姐姐，咱們走吧！”小桃見了她一身簡單低調的裝扮，眼中閃過一絲若有所思的表情。
到了怡寧居，大太太的房裡上座上果然坐着兩位華服雲翠的婦人，大太太看見雨瀾打扮成得這樣素淨就進來了，眼中也是閃過一絲異色。笑着說：“這是我們家的七姑娘！”又笑着給雨瀾介紹了兩位夫人。與馬芸娘坐在一處的圓臉婦人和她有七八分像，一看便知是馬伕人。另一位身量頗高的婦人則是牛夫人。
雨瀾端端正正的斂衽施禮，溫婉而笑。馬伕人一把拉着雨瀾的手道：“怪道芸娘與我誇了一百零八道，真真是個標誌人兒。”拉着雨瀾坐在自己的身邊，細細問了起來。雨瀾微微垂頭，一一回答。馬伕人說了一會兒，纔對大太太道：“太太您這女兒教得真是好，一個賽一個的漂亮有禮。只是這麼好的姑娘楊太太怎麼一直藏着，要不是我家芸娘喊着要見她，您還不捨得叫了出來呢！”
大太太也有些尷尬地笑笑，雨瀾年紀漸漸長大，人出落得越發國色天香，氣質又是大氣端方，比起雨馨的驕縱和雨霏的小家子氣，那是高下立判。大太太漸漸也咂摸出了一些味道，帶着雨霏去相親，到了最後人家太太瞧不中雨霏卻往往相中了雨瀾，大太太暫時還沒想好要給雨瀾找一個什麼樣的婆家，最近只好暫時把她雪藏，免得雨霏相看婆家時節外生枝。
果然牛夫人看見雨瀾立刻雙眼亮了起來。恨不得立刻和馬伕人換個座位。今天她過來的確是另有目的。馬芸娘最近和雨瀾走得很近，她家是武將世家，對於女兒的管教便沒有楊府這樣嚴格。一個月裡能上楊府三四回，雨瀾喜她天真不做作的性子，也把姐妹間的事情和她說了一些。
回到家裡，馬芸娘與馬伕人一講，馬伕人立刻動了心思。北鎮撫使牛大人嫡次子也到了婚配的年齡，牛夫人一直想找個高門大族家裡的大家閨秀，卻與雨霏般高不成低不就，總是相看不成。
牛大人雖然比起馬大人級別低了半級，卻管理着“詔獄”，受皇帝直接統領，馬大人並無轄制之權，馬大人也很想和這個不算屬下的屬下搞好關係。聽說之後，便催着馬伕人親自走一趟，看能不能促成一樁婚事。
所以牛夫人今天前來拜訪果然就是這個意思。開始見了四姑娘，牛夫人覺得這孩子馬馬虎虎，容貌雖然不是頂尖，但是也算過得去，氣度有點點小氣，也勉強過得去。嫁過去不需要主持中饋，畢竟是首輔的孫女，身份地位擺在那裡。牛夫人已經向大太太透出一點想要結親的意思了。
誰知道雨瀾一來，牛夫人立刻將注意力全集中在了她的身上。問這問那的，那樣子恨不得一口將她吞了下去。若是能娶到這樣的姑娘她絕對是一百二十分的滿意。倒把雨霏和雨馨全都晾在了一邊。
雨馨無聊地吃着糕點，反正以她的身份，一個從三品的北鎮撫使的次子根本沒有可能娶到首輔的嫡孫女。雨霏則低下頭去，眼中閃過一絲嫉恨憤怒，這已經不是一次兩次了，她對雨瀾的嫉恨慢慢積累已經到了一個快要爆發的階段。
雨瀾頭皮發麻。她都穿成這樣了，怎麼您兩位夫人還這樣啊，就不能把我當成空氣忽略過去嗎？
連忙給馬芸娘使眼色，馬芸娘一頭霧水，插話道：“雨瀾，你怎麼又長高了？”雨瀾滿頭黑線。
好不容易找了個機會，雨瀾找了個藉口說得了一張名帖，要芸娘一塊賞析，兩位夫人又拉着她說了幾句，這才帶着芸娘逃了出來。
雨瀾走後，牛夫人明顯有些談性大減，大太太又陪着他們聊了一陣子，兩位夫人便起身告辭。小丫鬟去綠靜齋請馬芸娘，芸娘卻要留在綠靜齋和雨瀾再說一陣子話，兩位夫人便先行走了。
從正房剛一回到秋香閣，雨霏就摔了杯子：“不過一個□生的賤人，卻養成了一副狐媚的性子，每次一出現總要搶別人的風頭，她是存心不想讓我好過！日後若我得勢，我一定不會放過她！”
她的貼身丫鬟翠珠小心翼翼地問道：“牛夫人家……”
雨霏恨恨道：“一個從三品的武官家族，竟敢把我只當做備選，我還瞧不上他們家呢！”