“柳姨娘是個什麼底細？你可問明瞭？”走了一段路，再看不見柳姨娘和趙媽媽的影子了，雨瀾才低聲問。
這具身體原主人是個萬事不聞不問的性子，一天到晚“兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書”，自動自覺成了聾子瞎子。
雨瀾來了好一陣子，適應身體，應付大太太、老太太，直到最近才把事情理順了，慢慢有空將這些基礎材料補上。於是吩咐了曉玉細細打聽府內各色人等的背景資料，孃家有什麼背景勢力，誰與誰走的近，誰與誰沾着親，誰與誰有隙，一一探查清楚，把這盤根錯節的關係一層一層撕虜乾淨，做到心中有數。
倒不是想害誰。所謂看問題要看到本質，只有知道了背後這些錯綜複雜的譜系關係，才能理解這些太太奶奶們行事的真正目的，才能做出正確的判斷和決策。
還是前世職場中養成的習慣。
知己知彼，百戰不殆。
曉玉是個穩重人，辦事妥帖，這些日子旁敲側擊，不露聲色下，已將府中內外的有關人等摸了個七七八八。
“……是老太爺所贈！”曉玉隱去了主語，同時也把聲音放低。“我打聽了二門的李婆子，李婆子在府裡二十多年了，平時最愛嚼舌頭，府裡的大大小小事情沒有她不知道的，因爲那張口沒少吃板子，要不是她的兄長是外院有頭有臉的管事，早就被攆出去了……她原也是仕宦人家出身，她父親和老太爺當年甚爲交好，只是政見有所不合，漸漸也就不怎麼來往了。後來她家壞了事，官也被免了，家也被抄了，眼看就要被賣到教坊司，她父親使人求到老太爺跟前，老太爺念着當日的舊情，便出手救了她，將她安頓在府裡。後來她年紀大了，犯官家眷無人聘娶，加上大老爺遲遲沒有兒子，老太爺便做主將她給了大老爺做妾。她慣會曲意逢迎，又通琴棋書畫，很快得了大老爺的寵愛生下兒子……”
雨瀾一面聽一面點頭。
到了松鶴堂，小丫頭剛喊了一聲“七姑娘來了”，老太太房裡的蘇媽媽就挑簾子出來了，“老太太剛歇了午覺起來，正念叨着姑娘呢。”
“蘇媽媽……”雨瀾和曉玉一邊和她笑着打招呼一邊繞過十二扇金絲楠木泥金屏風進了內室。蘇媽媽是老太太身邊真正使老的人，跟着老太太已經幾十年了，無兒無女，守了一輩子寡，陪伴老太太的時間比每一個兒女都要長，非一般的下人可比，就是大老爺二老爺見了她都要恭恭敬敬的。
老太太穿了件丁香色蝴蝶葡萄紋妝花襖笑盈盈坐在羅漢牀上，杏黃跪在腳踏上用美人錘一下一下捶着她的腿。
雨瀾笑着上前給老太太行禮。
老太太就指了牀邊的一個錦杌：“坐！”
“這是這幾日抄的經，請祖母過目。”雨瀾先是恭恭敬敬地將抄好的經書雙手遞上去，才虛坐在錦杌上，曉玉則老老實實地站在她的身後。
杏黃接了經書，轉手遞給老太太。
老太太隨手接過來，看了眼，臉上就露出滿意的笑容。“七丫頭的字越寫越漂亮了！”
雨瀾笑得優雅：“都是祖母給了我這樣好的機會，一邊學了佛法，一邊又練了字。”
“這孩子嘴是越來越甜了。”老太太笑着對蘇媽媽說。蘇媽媽就說：“可不是嗎，我瞧了七姑娘這些日子，是一日比一日好。老太太您是個有福氣的，這些個孫子孫女兒，一個比一個出挑，一個比一個有出息！”
老太太點點頭：“你說的是。這孩子爲我抄了這些天的經，沒有一絲一毫慢怠，誠然孝心可嘉。”轉向雨瀾說：“你的字大小合宜，我看着舒服。不少人都給我抄過經，你的字秀麗婉約最合我心意。”
雨瀾連忙道：“這都是孫女應該做的，不敢居功。”很恭敬，很客氣，就像下屬對待上司。
蘇媽媽眼裡閃過一絲詫異。她在老太太屋裡朝夕侍奉，老太太的孫子孫女她見多了，哪個見了老太太不是一臉孺慕奉承，有了機會總要撒嬌耍癡，逗得老太太高興的。唯有這個七姑娘，辦事妥妥帖帖，滴水不漏，對老太太恭敬是恭敬，惟獨少了一分親近之情。
讓她百思不得其解。
雨瀾也知道自己與老太太的相處方式不是最佳選擇。可讓她一個三十歲的女人成天撒嬌賣好，承歡膝下？想想就頭皮發麻。
有些事情可以委曲求全，但是骨子裡的一股傲氣，是從前世帶過來了，想改也改不了。
所以，只能退而求其次，無法當成親奶奶，那就退一步，把她當成老闆供着吧。
好在老太太的性子她也摸到了幾分。別看她整天吃齋唸佛，鑽研佛法，似乎任事不管，可她心裡卻極明白，真情還是假意，她看得一清二楚。若是沒有幾分手段，也不能把兩個出身高貴的兒媳婦壓得服服帖帖。另一方面，她又是最講規矩的，既講出身，又重嫡庶。
雨瀾每次從老太太這裡離開，總能得到一些賞賜，吃的穿的用的，首飾頭面，什麼都有。表現得好了，賞得就多些，表現得差了，賞賜就少些。什麼是該得的，什麼是不該得的，老太太心裡自有一杆秤，賞罰分明，一絲不亂。
是個好老闆！讓雨瀾放心不少，自己不會努力到黑影裡就好。
老太太認真看起了雨瀾的抄經，越看越驚訝，最後掩卷沉吟起來。
“你在文字中加入的這些符號，是用來斷句的吧。”總算看明白了。
要知道古代文書與現代不同，採取豎排書寫，而且沒有標點符號。只能通過語感、語氣助詞、語法結構等斷句，經常出現歧義、造成對文章字句的誤解。佛經本來就晦澀，生僻字又多，讀起來讓人頭痛萬分。雨瀾第一次抄寫時就大罵古人白癡，不知斷句，早就想加上標點符號了，只是害怕驚世駭俗。
如今有些摸清了老太太的性子，纔敢在這上面動一點手腳。
老太太是個高傲的性子，你越是聰明能幹，老太太越會高看你一眼。
雨瀾就解釋起來，“楞嚴經博大精深，字字珠璣，孫女讀起來吃力非常，斷句尤其困難。祖母智慧勝我十倍，但孫女忖度着，您老人家讀起來，何處當斷何處當連，也總要費些精神的。孫女就自作主張，抄寫時在句與句之間加上了這些符號，若是能省祖母一分力氣，也算沒有白費力氣。若是祖母覺得不妥，孫女立刻改回來就是。”她不敢一下子就把標點符號全都“發明”出來，那樣她也天才得有些太逆天了，容易招人懷疑。就查了一些古籍，選用了古書中出現過的“▄”符號，兼具逗號與句號兩種標點的功能。
“果然省了不少力氣。”老太太喃喃道。這一下她實在沒法不對雨瀾另眼相看了。“這些都是你自己想的？”
雨瀾道：“孫女不敢居功！孫女讀前朝《齊史何基傳》，讚揚何基‘凡所讀書，無不加標點。義顯自明，有不待論說而自見。’孫女想着剛好得用，便去外書房翻了幾天古籍，終於找到何基標註過的古籍。就是祖母所見的符號了。”
老太太連連點頭：“原來古人就已用過，倒真是個好法子。虧你博聞強識，記得這些！”
Wшw•тTk ān•￠ Ο 老太太也是有見識的人，略一思索，立刻就想到這種做法完全可以推而廣之。老太爺現在每日要看幾萬字的摺子，若是遣人先將句子斷好了再看，豈不是省卻不少精神……這麼一想看雨瀾便又順眼了三分。
這時蘇媽媽也湊過來看，老太太就給她解釋幾句。蘇媽媽聽完也是驚訝萬分，一個勁地誇獎：“難怪老太太一個勁地誇姑娘聰明。我看姑娘不光聰明，這份心思，這份孝心也不是旁人能比的。”
老太太也有些感動，態度越發和藹起來。
雨瀾又給老太太讀了一會佛經，又陪她講了半個時辰的經。這才辭了老太太離開。臨走時，老太太更是和顏悅色地囑咐她，不可再這樣廢寢忘食地抄經，要多和姐妹們走動走動，鬆散鬆散身體。語氣中多了幾分關心。
雨瀾走後，蘇媽媽親自扶着老太太到了東邊的耳房，佈置成小小的佛堂模樣，正中佛龕上供着觀世音菩薩。
蘇媽媽在掐絲琺琅描金三足小鼎中點燃了檀香，一時香菸嫋嫋。
老太太在香臺前的座位上坐了。既不念經，也不禮佛，只是望着白玉觀音像呆呆出神。蘇媽媽立在她身後，一語不發，不敢打擾。
老太太突然問道：“你覺得瀾姐兒怎麼樣？”蘇媽媽是心腹中的心腹，老太太纔會這樣單刀直入地問。
蘇媽媽沉吟着，慢慢說道：“七姑娘聰明孝順，當然是個好的。”
老太太笑罵：“你少給我打馬虎眼！多少年的老姐妹了，有話就直說。”
“那老奴就僭越了。”蘇媽媽笑着道：“七姑娘品格端方，行爲豁達，自在隨性。老奴冷眼瞧着，她到松鶴堂不過數次，每次與下人們也只是寥寥數語，也沒有什麼大宗賞賜，可您聽聽，丫鬟婆子媳婦子們，哪個不誇她好。連我都見了都忍不住想疼她呢。這份待人接物的本領，說句打嘴的話，就是太太奶奶們也有所不及。”
老太太毫不生氣，點頭讚許，“你說的是。以前看她是個上不得檯面的，現在看竟是所有孫女中最出挑的。人情練達即文章，她有這樣的本事，也是她的造化。”
“小小年紀就這等沉穩。可惜投錯了胎，若投生在太太肚子裡，倒是高門大戶當家宗婦的不二人選。”說罷連連搖頭，滿臉惋惜。
老太太道：“日子好壞不在富貴。我瞧她也不是個攀龍附鳳的，這一點和她的生母倒像。表面上恭恭敬敬的，可骨子裡又倔強又驕傲。連我這個老太太都不屑於巴結。”
蘇媽媽忙勸：“老太太，七姑娘看着是個孝順的……”
老太太揮手打斷她的話：“我倒不是在意她對我的態度。這些年我對她不聞不問，她難免對我有些怨怪，這是人之常情我不怪她。我只是怕她還像她母親一樣，小事上不屑計較，大事上明知吃虧也不肯轉圜……剛則易折啊！”
蘇媽媽打趣道：“除了二姑娘，還沒見您對哪個孫女這麼上心過呢？”她是最瞭解老太太的，高傲勁十足，那些不成器不入眼的孫女，她根本都懶得過問。那種關心疼愛，表面上過得去也就是了。話說回來，這也怪楊家這些女孩子不成器。
“兒孫自有兒孫福。孩子們的事情還是由她們自己去撲騰吧。我年紀大了，也管不了那麼多了。只是瀾姐兒這孩子，爲了楊家，免不了要和宮裡的貴人周旋一番，我纔多憐惜她一點。”
蘇媽媽知她嘴硬，只是笑。