卷一 當時年小，倚門望春風 風雨
“這是九姨娘當年留下的一張繡帕，據我所知，太子身邊的大伴連太監，想要這東西已經有許多年了，甚至於連封家表哥也輾轉詢問，問我手上有沒有留存。這張繡帕是九姨娘做給沒進府前曾有的一位相識的，對連太監來說，意義自然又相當不同。六姐進宮後如有機緣，可以爲我轉交連太監，或者能和他搭得上話，也是難說的事。”
連太監身爲太子大伴，在後宮中只怕連太子妃都不敢輕易得罪，六娘子如果能和連太監交好，自然有數不盡的好處。
她卻久久地凝視着七娘子，半晌都沒有接過七娘子手中的繡帕。
“我其實很羨慕七妹。”六娘子驀地轉過頭，輕輕地拈起了這泛黃的織物。“從小就那樣有主意，有謀略……心裡不知藏了多少彎彎繞繞，雖然面上不顯，可就是有本事把太太，把老爺，甚至於把整個楊家的態度扭轉過來，你想要什麼，就一定能得到。”
“我就不一樣了，自小就不機靈，玩心計輪不到我，拍馬屁輪不到我，我能有的，不過老實本分、樂天知命八個字。”
“若不是運氣不錯，太太爲我說的兩門親事，不論哪一門都能遂了我心中的想望。嫁進李家，我和十一世兄青梅竹馬，對彼此都有好感，嫁進天家，從此就有了我夢寐以求的尊榮……”
“可我不禁也常想，要是太太把我嫁到天邊去，嫁進個只有殼子好看，私底下亂成一團的人家，我該怎麼辦？我沒有一點辦法！”
“我只好拼了命地做出可愛的樣子，讓太太在安排我的時候，顧惜着我可愛，垂憐我可憫，別對我那樣壞……可或者是已慣了這樣，我竟覺得這樣隨波逐流的日子，也很省心。世事本來就難以預料，我們都是風裡的一根金簪草罷了。不管飄到哪裡，只要能生根發芽不就夠了，接下來的事，又有誰會知道呢？”
“沒有誰能把命捏在自己手心，該放手的時候，也該試着放手。七妹明白我的意思嗎？有時候，或者你也可以試試看放手的滋味……”
她託了腮，微微偏着頭，一雙點漆似的大眼睛，在燈下一眨也不眨地望住了七娘子。
七娘子衝着六娘子微微一笑。
心底有千言萬語，卻是一句話都說不出口。
宮中的人事傾軋，只有比官宦人家更殘酷，更冷血，只看太子的行事手段，就知道這位準皇上也不是省油的燈，不像是耽於美色之輩。
六娘子生得又美，出身又低微，在宮廷鬥爭中，沒有誰比她更合適當一杆槍使。她的命運，實在比嫁進李家要更莫測得多，也更着重於運氣兩個字。這根金簪草能不能在宮裡發芽，還得看天候。
可是就如六娘子所說，多年來她沒有爲自己經營過，如今手中也就沒有可以和父母對弈的籌碼，順從安排隨波逐流，也已經是最好的選擇。
好在，她一向也很有運氣。
她微微垂眸，看向了六娘子手中的繡帕，心頭的不捨之意，一閃而逝。
只盼着這張繡帕，能給六娘子帶來些好運氣。
“我明白六姐的意思。”她真心實意地點了頭，“從今日起，我也會學着放手……只是六姐也要記住，不論你在什麼地方，什麼時候，都不能完全放手，在宮中更是如此，你心裡要有個提得出的章程，知道該親近誰，該疏遠誰，什麼時候得寵，什麼時候蟄伏……這都是有講究的事！若你沒有把自己的命運握住，所謂的放手，也根本無從談起。”
六娘子神色一動，“還請七妹指教。”
說到鬥爭，再沒有人比七娘子更有心得。
七娘子略作沉吟，接過了六娘子的金簪，划起了新滴下的蠟珠，“太子妃雖然希望在東宮有個自己人，但自然也不希望這個自己人最終能坐大到威脅自己的程度。六姐出身不夠高貴，其實正合太子妃的心意，頭幾年，肯定會盡量拉拔你，給你臉面。”
“東宮一向不喜歡別人打聽家事，如今宮中雖有良娣孺子，但誰受寵誰不受寵，外人卻無由得知。如果能得到連太監的幾句指點，自然是受益無窮，封家表哥……或者也可以對六姐有所照應。不過內外有別，想在宮中站住腳，還是要找到自己的位置，一心籠絡住太子妃與連太監兩人。至於東宮，反倒要靠後些。”
“總之一句話，爲楊家計，或者父親母親會希望六姐早日生育子嗣，可爲六姐自己着想，恐怕這子嗣還是晚些爲好，六姐今年才十五歲，再過五年，也都是青春年少，可五年後，如今的皇長孫就有六七歲，恐怕也要立儲了……雖然時間可以變化，但在立儲後生育，太子妃會放心得多……”
六娘子美目異彩連閃，驀地抓住了七娘子的手，“聽七妹這一說，我心裡一下就豁然開朗。你又送我這樣好的人脈，又送我這麼多良言——真不知道該怎麼謝你纔好了！”
七娘子反握住了六娘子柔細的小手，衝六娘子微微一笑。“姐妹之間，本來就應該互相扶持。”
六娘子於是同七娘子相視一笑。
屋外傳來了大雪的聲音，“樑媽媽——我們家姑娘已是準備洗漱歇息了……”
第二日才過五更，大太太就親自起身，把兩個小娘子叫到正院看着梳妝打扮，又強壓着兩姐妹吃了半調羹兩儀膏提神，又略略吃了半碗燕窩粥就不叫再進水米，免得到了行宮不大方便。
六娘子一臉的睏意，喝過燕窩粥，就夾着眼一眯一眯地打盹兒，大太太看了又好笑又好氣，又喂她多吃了半調羹兩儀膏，才把七娘子叫到一邊。
“看你六姐那着三不着兩的迷糊樣。”她卻是先撇了撇嘴，“要不是你爹發話，我是不放心她進宮服侍東宮的……恐怕這迷糊的性子，有一天會害人害己！不過事已至此，多說無益，只可惜你父親行事不夠穩妥，生生把你的前程毀於一旦……”
七娘子卻是一怔，纔想起在大太太眼中，自己之所以做了陪客，乃是因爲大老爺想把自己嫁給封錦，才鬧出了瓜田李下的嫌疑。
事情都到這一步了，說這些有什麼用？她不禁就望着大太太挑了挑眉毛。
大太太罕見地露出了尷尬，“雖說你心裡也苦，但還是要以大家爲重，一會進了行宮，你得照看着你六姐，別讓她犯迷糊，在宮人跟前露醜，傷了楊家的臉面……這每次選秀，都有些輕浮狂詐之輩，或是私底下使絆子，或是明着耍手段，那一等無聲的爭鬥，恐怕你六姐一時是應付不過來的。”
大太太這是希望七娘子能以大局爲重，在選秀中對六娘子多加照看。
七娘子自然從善如流，“娘且放心，小七自然會盡心盡力匡扶六姐……”
見大太太還有些將信將疑，她不由在心底長出了一口氣。
一個人心胸太小，看別人也就看得小了。
“怎麼說，六姐在宮中的尊榮，都關係着我們楊家女兒的體面……”她只得含蓄婉轉地提點大太太。
大太太這才豁然開朗，拍了拍七娘子的肩頭，很是寬慰，“還是小七懂事，你放心，等你兩個姐姐的婚事鬧完了，娘就爲你打點嫁妝……”
自鳴鐘才過六響，來接人的老媽媽就到了總督府外。
大太太忙親自把兩個低眉順眼一臉和氣的老媽媽讓進內堂喝茶，又說了不少客氣話，纔將六娘子和七娘子領出了東次間，交到兩個媽媽手上。
“寒門小女，自小嬌生慣養，若是冒犯了媽媽們，還請不要計較。”她滿面春風，親自把兩個小娘子送出了屋門，樑媽媽也跟上來派賞封——兩個媽媽自然也客氣，同大太太又應酬了幾句，纔跟着上了暖轎，出了中門。
江南選秀，歷年來本是在幾間寺廟閱看秀女，今年有了閩越王新建的行宮，地方更爲闊大，採選太監就與閩越王妃打了商量，權借了幾間偏殿使用。楊家兩個姑娘進行宮時，行宮內已是處處鶯聲燕語，無數個身着麻葛襖子的小姑娘聚在了一處，嘰嘰喳喳，把個行宮點綴得熱鬧不已。
“這都是今年要進宮服侍的宮女子。”見六娘子面有好奇之色，一個老媽媽就笑着解釋——或者是得了張太監的言語，這兩人對六娘子、七娘子煞是客氣，一點都沒有宮中女官的驕矜。
這兩個出身富貴的小姑娘自然不會和宮女子們一同廝混，閩越王妃特地開了兩間偏殿，給秀女們等候使用。這一次雖然是爲了太子採選宮人，但皇上自然也不會忘了自己……殿內人雖不多，卻也有二十來個面目姣好打扮富麗的秀女，早已在殿中等候。
七娘子才撈了幾眼，就見着了不少熟面孔：李家、諸家都有女兒入選，還有些隨着大太太一同見過的中層官僚之女……也不由暗讚一聲張太監好手段：眼前的這些姑娘們，說起出身，都是親太子的官員，說起容貌，也的確都算得上中上之選，論舉止更是個個文雅……可說不論誰走出去，都撐得起一宅主母的身份，江南上得了檯盤的佳麗，恐怕有大部分都在這一間屋子裡了。
只是這一家，終究也只有一個姑娘入選，且看身份大多都是嫡女，頓時就顯得六娘子和七娘子，有些格格不入了。
兩人衝幾個相識的姑娘打過招呼，也無心多說什麼，雙雙在窗下板壁邊的兩張圈椅上坐了，六娘子摸了摸頭上的梅花寶簪，環視屋內一週，微微露出一個笑，就低聲和七娘子議論，“這麼多人，全都要進宮去？”
雖說歷年來的選秀，江南與京畿都是大頭，但地方上究竟也會有所表示，要是這初選的佳麗全都進宮，只怕沒幾年紫禁城就滿得住不下了，七娘子搖頭道，“聽太太的意思，最終能進太子宮中服侍的，不會超過三個……”
也就是說，眼前這二三十個金枝玉葉裡，最終只能產生兩個進宮服侍的名額，且論位份，還都要比六娘子已經提前預定的太子嬪低些。
太子對楊家，也不能說是不大方了。
六娘子美目異彩連閃，徑自就沉思了起來。
雖說衆人對楊家的兩個小娘子，都很有幾分虎視眈眈，但還沒有給任何人說話的機會，閩越王妃就派焦女史進門，請了兩個小姑娘到正殿說話。
以王妃之尊，又是行宮的主人，六娘子、七娘子自然不敢怠慢，低眉順眼跟着焦女史進了正殿，雙雙拜倒行過大禮，閩越王妃就上前親自將六娘子扶了起來。
“噯喲喲，今兒個打扮得要比上一次見面更嬌俏了，這個玉兔鞋是誰做的？襯得你倒多了幾分稚氣……”看來，閩越王妃是真喜歡六娘子，她仔仔細細地相過了六娘子周身的裝扮，才隨口誇了七娘子幾句，“七娘子這個打扮也好的，雖然不如姐姐，但……”
七娘子心頭一動：看來，閩越王妃已經知道了這兩姐妹誰是主客，誰不過陪太子讀書，也下定了決心，要籠絡籠絡楊家了。
這個選擇並不能說太意外，畢竟從楊家的身份地位來看，閩越王想要和楊家交好，也很自然。
可細細一琢磨，就又透了不妥。
閩越王妃都能在第一時間知道楊家到底要推誰出來應選，可見和張太監，和封錦的關係都非比尋常。閩越王的政治立場傾向於誰，那是一目瞭然的事。
皇帝的親兄弟，太子的親叔叔，和東宮之間的聯繫，肯定要比楊家緊密得多，東宮要是真心疏遠楊家，難道閩越王還反其道而行之，在變天前夕拉攏和楊家的關係？
政治上的事，真是迷霧重重，怎麼個解釋都有道理……七娘子稍微甩了甩頭，在心底告誡自己：權變鬥爭，那是大老爺和大太太的事，最壞不過是告病還鄉，牽連不到自己。不該自己管的，就不要操心了。
六娘子卻是嬌顏嫣紅，顯出了七分的羞澀，三分的欣喜，“娘娘謬讚了，小六蒲柳之姿——”
客氣話才說到一半，王妃就笑着止住了她，親手摟了六娘子坐到她身邊，又命焦女史，“拿一盤酥山來招待兩個小姑娘——善瑩吃過酥山沒有？說起來，東西雖然不稀奇，但卻是宮廷秘製，手藝迄今還沒有外傳……”
焦女史笑着出了殿門，七娘子於是微笑看閩越王妃寵六娘子。
“雖然咱們家的姑娘，再沒有不放心的，但過場還是要走一走，一會見了採選媽媽，可千萬別怕，這些媽媽們看着兇，私底下，是再和氣不過的了。”看閩越王妃的樣子，倒像是真愛六娘子，“你就只管笑，噯，誰要是有你這樣的容貌，我看遇到事兒什麼都不必說了，就只是笑就得啦……”
殿內於是一片溫情，六娘子雖有些侷促，但應對得也很得體，“娘娘實在是把小六誇得不知如何是好了——”
卻就在此時，一陣急促的腳步聲近了內殿，衆人的聲色，都是一動：聽足音，還是焦女史的，可焦女史的腳步素來是不緊不慢……就連一般的大戶人家，執事者都是不慌不忙，很少有這樣慌張的時候。
閩越王妃來不及說話，焦女史已是碎步進了正殿，她神色肅然又帶隱憂，掃了左右宮女一眼，深深地長出了一口氣，長跪在地，給閩越王妃行了大禮——兩個小娘子都起身迴避——才口齒清楚地道。“回稟娘娘，剛纔杭州來人報信：北邊今早飛馬來了消息，說是皇上已然駕崩數日，太子秘不發喪圖謀不軌，魯王稱太子身邊的連太監並幾個親近從人蠱惑太子，致使君父雖死無着……已起兵討逆撥亂反正，昨日一早攻陷濟南，現正調兵遣將往京城進發。王爺已經啓程回泉州去了，請娘娘也早日啓程回泉州去！不要在外勾留！”
她聲調鏗鏘擲地有聲，閩越王妃卻好像是聽不懂似的，喃喃地問了句，“什、什麼？”便僵在了原地，好半天都沒有說話。
一屋子的宮女，也都露出了驚慌失措的神色，就連焦女史，都禁不住在峻色中露出了一絲憂色。畢竟她帶來的這個消息，實在是太聳動了些。
六娘子與七娘子卻都沒有過多的驚訝，兩姐妹對視一眼，卻是都從對方眼中看到了淡淡的恐懼。
大老爺實在是猜得不錯，屋外的天空雖然清朗，但大秦的天，卻已經是烽煙滾滾，有了風雨欲來之勢。
今晚吃了辣味醃鵝、紅燒豆腐和豬肝湯，一點米飯。除了豬肝湯都挺好吃的。
謝謝飛歌和lantianbihaixin的長評~