庶女生存手冊 下手 木魚哥
不知不覺就進了二月。 ..。
二月二龍擡頭那天，大太太每年都要到寒山寺上香，祈求九哥健康長壽。
這還是九哥第一次出門，往年裡大太太雖然是給他祈福，但卻從不肯帶他出門。
九哥很興奮，穿了簇新的嫩黃色春衫，拉着小雪、七娘子在寒山寺裡跑來跑去，跑得渾身大汗，二太太笑吟吟地賞了一碗茶給九哥。
回頭鬧肚子的卻是七娘子，足足吃了兩貼藥才康復。
大太太實在是有些氣急了。
“她到底想要幹什麼！”她和樑媽媽、王媽媽商議，在這兩個人面前，對二太太的恨意再無遮掩，“難道九哥出事，老爺就會重提過繼的事嗎？八姨娘肚子裡還懷了一個呢！”
六娘子來看七娘子時，也排揎二太太，“心狠手辣的，叫人見了就害怕，到底在圖謀什麼也不知道！”
七娘子只好微笑。
九哥來看了七娘子兩次，雖然面上作出無所謂的樣子，但紅腫的雙眼，卻是怎麼都騙不了人的。
七娘子心下暗驚，旋又鎮定下來。
九哥是個善良的孩子，又很聰明，不會不知道七娘子是做了他的替身，才被害得拉起肚子。哭上兩聲，也很正常，未必是看在雙生姐姐的情分上，才這麼難過。
再說，大太太現在有沒有閒心猜忌她，還是一回事。
大太太現在是焦頭爛額。
二娘子今年年末就要出嫁，嫁妝雖然差不多都齊備了，但親事在即，總是有很多事，要大太太操心。
大太太的父親要做七十大壽，人生七十古來稀，大太太還要籌備着帶五娘子上京拜壽，到時候該把九哥託付給誰，她還沒有想好。——七娘子沒來之前，大太太都不敢想上京的事！
這都是檯面上的事。
檯面下也亂糟糟。
三娘子展眼到了說親的年紀，可四姨娘常年與大太太鬥得風生水起，兩邊是面和心不合，大太太有心在三娘子的婚事上狠狠卡四姨娘幾年，但大老爺卻大有親自爲三娘子保一門好親的意思，更讓她心中不悅。
初娘子楊怡嫁到了餘杭有數的大地主李家做大兒媳，是大太太親自安排的，楊怡雖然是庶女，但母親二姨娘難產而死，一出生就被抱到大太太房裡，大太太看得和親生女兒一樣，這門親事，是她千挑萬選才選出來的，餘杭距離蘇州不算很遠，李家人口也簡單，初娘子過去，什麼都很順心，就算婆婆有心爲難，看在楊家的面子上，也都不會過分的。
初娘子出嫁後過得很好，每個月都來信報平安。
二娘子楊娥說給了京城定國侯孫家的嫡長子孫立泉，卻是大太太的父親，老帝師秦先生在其中穿針引線。楊家雖然是世家，但楊老爺這個分支，對上老牌權貴定國侯，難免有些底氣不足，大太太之所以點頭，還是因爲二娘子性格方正，識得大體，嫁到孫家不但爲楊家多添了幾分助力，身爲嫡長媳也能稱職，定國侯的身子骨又不大好，沒幾年熬出頭做了定國侯夫人，餘下的日子裡，就只有享福的份了。
許是因爲前面的兩個女兒，婚事都安排得很妥當，四姨娘看了眼熱，就對大老爺吹起了枕頭風，也不知道她說了什麼，素來很公正的大老爺，竟大有親自爲三娘子說親的意思。
好像大太太爲三娘子找的夫家，就一定是外甜內苦，叫三娘子吃個悶虧似的。
就算大太太原本沒有這個意思，現下都要被四姨娘惹惱了，生出這個意思來。
“不過一個庶女。”她不屑地對樑媽媽說，“還養在姨娘名下，就算楊家的門第再高，和她又有什麼關係？嫁個落魄士子，都算是對得起她的了。”
樑媽媽不好多說什麼，只得含蓄地道，“四姨娘心熱似火，是要給她找個十全十美的夫家呢。”
大太太就撇了撇嘴，當晚好聲好氣，把大老爺留到了主屋吃飯。
“許家的信，我已看過了。”她拿的是許家的信做藉口。
大老爺就頓住了身子，等她繼續說。
“今年要我上京，恐怕除了老太爺大壽的事，還有……說的是五娘子的親事。”
平國公許家與定國侯孫家比，威勢還要更盛一些，平國公本人是當今聖上的發小，平國公家的二姑娘進宮後就封了貴妃，因爲皇后體弱多病，她常年幫着皇后一起撫養太子，許家歷經國朝百年而榮寵不衰，一向是公侯中的頂樑柱。
大太太的親姐姐就是平國公夫人，幾個姐妹裡，就數這一對說的上話，沒出嫁時就很親近。自從五娘子出生，結親的話，就一直掛在了嘴邊。
平國公府唯一的嫡子許鳳佳要比五娘子大上一歲，說起來，倒也是好姻緣。
大老爺思索片刻，“五娘子性格跳脫，恐怕……今年你如果要上京拜壽，好好看看鳳佳那孩子的性子再說。”
大太太自從嫁到了楊家，就多年未曾歸寧，今年是秦帝師的七十大壽，做女兒的，總是不好不歸寧賀喜，可這一大攤子事，又的確離不開她這個主母。
平國公與定國侯不同，定國侯家風嚴謹，人口稀少，內宅裡的彎彎道道也少。平國公府光是許鳳佳就有好幾個兄弟，更不用說無數親戚，這樣的家庭對當家主母要求很高，五娘子未必能得心應手。
大太太嘆了口氣，“好在五娘子還了婚事，再提也不遲。”她就把話題轉到了三娘子、四娘子的親事上。“老爺上回說，要與三娘子親自說一門親事，不知是不是真的。”
大老爺手一頓，揚起了眉，有些不悅。
大太太就擦眼睛，“多年來主持中饋，雖然說不上盡善盡美……但好歹也一向沒出什麼差錯。生育下來的庶女們，也都當親生的看待。”
如今說到庶女的親事，卻把她排除在外，不是打大太太的臉，是什麼？
大老爺緩了神色，“倒不是這個意思，你平常打點這麼大個家，也都已經夠吃力的了。還要給三娘子說親，費時費力，又不容易落好……”
“和我還客氣什麼？”大太太微微一笑，“庶女的親事，還勞動不了您的大駕！”她垂下眸，又加了一句，“將來七娘子說親的時候，您多留點心也就是了。畢竟是九哥的雙生姐姐，這親事高了不好，低了也不好。”
七娘子也是庶女，初娘子也是庶女，雖然放在大太太院子裡，但終歸不是大太太生的，大太太對她們的親事都這麼上心，在三娘子身上，也不會做得太難看的。
大老爺就笑着點了點頭。
七娘子坐在牀上，手中捧着幾本志怪，看得津津有味的。
白露輕手輕腳地走進屋子裡，看到七娘子倚在枕上，安詳的樣子，就遮住了自己的愁容。
七娘子偏巧卻又看到了她沒來得及掩去的一抹憂色，“這是怎麼了？”
白露只好嘆了口氣，“錢有些不夠用了。”
七娘子這一場病，生得很昂貴，雖說藥費肯定是公中出的，但爲了她的病勞動到的婆子媳婦們，都要有點意思，月初才放的四兩月錢，一下就花了出去。
七娘子就笑着指了指匣子，“該花就不要省。”
白露鬆了口氣，從錢匣子裡抓了一捧銅錢出去，散給了來送藥的小丫鬟，“辛苦了，拿去買糖吃。”
小丫鬟們便高興地稱謝離去。
七娘子放下書本，心裡就開始思忖着寒山寺的事。
二太太給的那碗茶水，她是沒喝出任何不妥，也是從茶壺裡現斟出來的，二太太自己還喝了一樣的茶水，衆目睽睽之下，要做什麼手腳，實在是不大容易。
再說，自己當天跑動得很劇烈，出了一身汗，回來被冷風猛地一吹，受了寒會拉肚子，也是尋常的事。
二太太當時叫九哥來喝茶，是自己應了跑過去不錯，可二太太看到她，臉上浮現出的分明是一絲譏諷。——她已經分得出自己和九哥了。
如果二太太真心想做點什麼，大可再賞一杯茶給“七娘子”。
七娘子真是有些捉摸不透了，可若是二太太無意謀害九哥，又何必虛擔着這個名頭。這可不是什麼好聽的事。
她又想起了四姨娘。
大老爺昨日發話，又把三娘子的婚事交回大太太手裡處置，她當時還以爲四姨娘必定會氣急敗壞……枕頭風吹了那麼久，才吹出了大老爺的鬆口，大太太輕描淡寫幾句話，她又落了被動。
但四姨娘來看望她時，眉眼盈盈，分明沒有絲毫不快。
七娘子一向擅長察言觀色，四姨娘是真的一點都沒有不舒服，眼角眉梢，甚至還隱隱散發着喜色。
七娘子就真的很看不明白了。
她嘆了口氣，不再去想這些惱人的問題，而是叫過立夏，“把針線拿來吧。”
“屋裡暗呢……”
“明日就要上學了，若是繡工沒有長進，黃先生該怎麼說我？”七娘子堅持。
立夏只得拿來了一方褐色的手帕。
手帕料子不大好，只是尋常官綢，上頭繡着兩朵桃花，手藝雖然不精緻，但比起在黃繡娘那裡第一次表現出來的卻要強上不少。
七娘子看了看，笑了笑，就把它放到了枕頭邊。
這是立夏的手藝，立夏很不擅長繡活，又沒遇到好老師，因此學了這幾年，也才學會了一點皮毛。
立夏把她身邊帶着的手帕給了七娘子。
這是一方潔白的綾帕，上頭用鮮紅的絲線繡了兩朵梅花，初看時，就好像是開在帕子上方似的，用手一摸，才知道是繡上去的。
這是黃繡娘私底下給七娘子的帕子，當年九姨娘稱冠蘇州的絕技凸繡法，都凝聚在了這張帕子裡。
七娘子仔細地研究着上頭的針線走向，翻來覆去地看着上頭的陣腳，看了半天，纔將信將疑地喃喃，“是不是配色上，用了三四種顏色差別很細微的絲線。”
立夏當然不能回答她了。
屋子外傳來了微微的腳步聲——在正院住久了，七娘子也練就了一身的好聽力。
立夏接過了七娘子手中的帕子，塞到了腰間，七娘子拿起了那方褐色的手帕，裝模作樣地繡了起來。
白露端着一個小碗進了屋，笑着坐到了七娘子牀邊。
“方纔到小廚房去和曹嫂子說話，”曹嫂子是大太太的陪嫁，這麼多年來掌管正院的上是位高權重。“曹嫂子正好在蒸酥酪……我就要了一碗來，您嚐嚐？”
七娘子已經聞到了撲鼻的奶香，她微微一笑，正要說話，屋外就傳來了三娘子的笑聲。
三娘子一邊笑，一邊掀開簾子走了進來，“七妹妹，我來看你。”
先前最不舒服的時候不來，現在人都好了一大半了，纔來。
七娘子堆出了一臉笑，和三娘子笑臉對笑臉，“三姐姐有心了。”
三娘子環顧着七娘子的臥室，臉上的妒忌之色，一閃而逝，“七妹妹這裡還是第一次來，佈置得好漂亮！”
七娘子只得讓白露把酥酪放到牀頭櫃上，立夏早已走開去給三娘子倒茶，她打點着精神，和三娘子說些不鹹不淡的話。
三娘子看起來精神十足，一點都不像是爲自己的親事擔心的樣子，東拉西扯說了一會，就伸手去撩頭髮。
七娘子還沒有覺得不對，白露已是笑了起來，“三姑娘，好精緻的鐲子。”
七娘子不由得就注視着三娘子的手鐲。
當然是金鐲子，細細的鏤出了絲，扭成了好幾縷交叉穿梭，凡是交匯處，都點綴着閃亮的貓兒眼。
這一個鐲子價值起碼就有五百兩以上。
“父親買給我的。”三娘子難掩得意。
七娘子垂下眼：大太太對她雖然不錯，但她身上也的確沒有多少值錢的首飾，二太太給的羊脂白玉雙魚佩，她又怕大太太看了刺眼，一直沒敢帶出來。白露每日裡搭配衣裳的時候，都要愁眉苦臉一番，最後乾脆把自己手上戴着的玉鐲摘了下來，套到七娘子手上。
“父親的確疼愛三姐姐。”她笑得春風拂面，忽然就起了心，想試探一下三娘子的底細。“不是還親口說了，要爲三姐姐說一門好親麼？”
三娘子的喜氣，略微斷了斷，才露出了一個不自然的笑，“我們的親事，自然是母親做主，父親只是隨口說說罷了。”
大老爺雖然很疼愛四姨娘給他生的兩個女兒，但是也十分尊重大太太，答應了大太太，三娘子的親事讓她做主的話，是肯定不會反悔的。
三娘子憑什麼這麼高興？她難道不知道大太太最討厭的就是四姨娘？四姨娘要不是仗着與大老爺的血緣關係，早就被大太太發配到西北去了。
七娘子思忖着，面上不露分毫，白露就笑道，“三娘子今年也才十三歲，不着急。”
三娘子笑了笑，露出了一股別樣的自信和篤定。“這不是我們閨中女兒想的事。”
白露和七娘子就都住了口，三娘子拿起七娘子搭在被褥上的帕子仔細端詳了一番，忍不住銀鈴樣暢笑了起來。
“七妹妹倒是沒多少繡花的天分！”她罕見地直白。
白露漲紅了臉。
“七娘子還小呢。”她就好像是七娘子身前的母雞，“我說句僭越的話，三娘子六歲的時候，我才進府服侍，當時三娘子……”
“白露！”七娘子輕聲呵斥，白露悻悻然住了口。
三娘子滿面通紅，喃喃了幾句，就起身走了。
立夏還以爲七娘子立刻就要訓斥白露，就起身出了屋，想給白露留點顏面。
沒想到屋裡卻傳出了白露清脆的笑聲，與七娘子的聲音，“當我進了正院，還要受她的氣？”
七娘子的聲音裡透着難得一見的放肆與喜悅。
立夏不由得怔住了。