庶女生存手冊 上吊 木魚哥
今兒人到得很齊，居然連平國公許衡都難得地進了小萃錦——他上一次進樂山居，還是七八天前，兄弟們商議着吃烤肉的那天。
平國公大駕光臨，太夫人自然也不可能等閒視之，她也比往常更早進了小花廳，和平國公說起了親戚間的喜事。
“九月底就是九十大壽了，真真是老人瑞，上回在誰家見到，還是精神矍鑠……”
見七娘子夫婦進來，太夫人就住了口，對兩個年輕人露出了慈和的笑意。“鳳佳來了。”
一屋子的人，就都看向了許鳳佳——身邊的七娘子。
五少夫人和五少爺是早到了的，都在老位置上就坐。五少夫人看着精神頭似乎並不太好，眉宇間多了一絲說不清道不明的幽怨，聽到太夫人這一句話，她遞來一個眼色，又很快帶了些埋怨地，將頭扭了回去。
好做作！
七娘子也不禁在心底喝了一聲彩。
她這麼多年修行下來，其實對於做戲也就只是入門而已，一般的淺層情緒裝一裝也就算了，更多的時候，還是藉着表面的平靜，來掩飾內心深處的情感。
五少夫人就不一樣了，這做起戲來，真可謂是七情上面，全情投入。光是看她的表情，要是七娘子不知就裡，恐怕就要以爲她受了多大的委屈，卻又不方便開口爲自己說話，心裡的憋屈勁兒，別提有多大了。
可惜，一個像五少夫人這樣無情的人，又怎麼會輕易爲自己感到委屈呢。
七娘子就氣定神閒地給太夫人、平國公問了好，在許鳳佳身邊坐了下來。
平國公瞟了五少夫人一眼，又看了看太夫人，也就低頭吃茶，一時間沒有開口說話。
太夫人呢，眼神閃爍，也不知在出什麼神，時而看看七娘子，時而又看看四少夫人，半晌才笑道，“說起來，於潛也就是這一兩天到家吧？”
四少夫人頓時滿面歡容，“可不正是？昨兒送信來，說是快些呢就是今晚，慢一點明天中午，那是一定到家的了。”
太夫人就看向七娘子，“於潛難得回來一次，太妃在宮裡又有喜事，今年中秋倒是要辦起來。六孫媳看看，方便的話，倒不如叫春合班進來唱一唱！”
“回頭就遣人出去問問。”七娘子忙笑着回，“若沒有被別家訂走，就在流觴館裡頭搭臺，我們在望月閣裡吃酒，從上往下，聽得真不說，看得也清楚，祖母看怎麼樣？”
太夫人含笑點頭不語，平國公又想起來問許鳳佳，“你們什麼時候去接你們娘回來？”
倒是大少爺代答，“鍾先生說，母親這個病最怕睡不好。上回去小湯山的時候，母親就說了不回來過中秋，免得大家鬧賞月又鬧得太晚，若走了困，好容易將養出來的精神，又頹敗了。”
平國公眼神一閃，點了點頭，沒有說話。
七娘子這才體會到許夫人的深意：她說要躲清閒，還就真一定要到小湯山去住，否則此時此刻，必定也是身不由己，又要被捲入家務事的漩渦裡了。
她輕輕一拉許鳳佳的袖子，許鳳佳就笑道，“也沒有什麼，咱們家這個樣子，還不是日日都在過中秋？比不得小戶人家，一年到頭也吃不了多少好東西，才這樣看重節氣。等四哥回來了，我們去莊子上陪母親住幾天，也是一樣的。”
提到許夫人的病，太夫人和平國公也都不好多說什麼，太夫人還道，“這是媳婦有福氣，幾個孫媳都能拿得起家務，她纔有空去休養。早些年，還不是要抱病伺候在我身邊？不回來也就算了，在小湯山好好休息吧。”
這話綿裡藏針，許鳳佳眼仁一縮，就要說話。七娘子忙笑道，“也不知道四哥愛吃什麼，不愛吃什麼，不好安排採買們送菜。四嫂回頭想到了什麼難得的菜，就和我說一聲，回頭讓彭虎家的採買進來送過去——大嫂、五嫂、於寧於泰，幾個妹妹們，可都不許埋怨我偏心啊！”
衆人頓時都笑了起來，於寧道，“不埋怨嫂子偏心，到時候我進了飯點，就到慎獨堂去。料四哥四嫂也沒這個臉皮趕我！”
四少夫人笑得頭上的珠釵一陣亂晃，映着日光，顫出了一連串的光暈，“這麼愛和你四哥廝混，改明兒你四哥回西北去，就把你帶去，叫你天天跟着他吃飯！”
於寧一縮腦袋，再不敢開聲，作出了一臉懼色，衆人都笑了起來——許家的幾個孩子裡，於寧、於泰都不愛武事，平時最怕摔摔打打，倒是在讀書上有些天分。
四少夫人得意洋洋地哼了一聲，還要說話時，卻是於平指着她笑道，“四哥要回來，我們嫂嫂就和吃了靈丹妙藥一樣，容光煥發！”
屋內登時又響起了一片笑聲，衆人又坐了一會，才各自起身散去。太夫人起身進了淨房，七娘子讓許鳳佳先走，自己故意墜後一步，拉着太夫人身邊的丫鬟細問，“祖母這一向還愛吃春華樓的菜嗎？春合班的戲愛聽哪一齣……”足足消磨到人都散盡了，太夫人都從淨房裡出來了，才恍然大悟，向太夫人告辭。
“家裡事多，小七就先回明德堂去了。”
太夫人眼神閃爍，看着七娘子走了幾步，忽地笑道，“六孫媳慢一步。”
七娘子從懷裡掏出懷錶看了一眼，回身探尋地看向了太夫人，問，“祖母有什麼吩咐不成？”
太夫人思索了片刻，又笑着按了按七娘子的肩膀，道，“你坐。”
竟讓七娘子得到了前所未有的殊榮——讓她挨着太夫人，在貴妃榻上坐了下來。
兩個人一時誰都沒有做聲，看着丫鬟們快手快腳地收拾了碗碟，將椅凳復位，又魚貫退出了小花廳，只留太夫人的幾個心腹作陪，太夫人才清了清嗓子，低聲問七娘子。“府裡最近傳的幾句閒話，你聽到了沒有？”
果然是衝着那幾句閒話來的。
七娘子動了動眉毛，沒有費多大的工夫，就做出了一臉的爲難，她低低地垂下頭，避開了太夫人的眼神，囁嚅道。“下人們嘴實在不大嚴……嗐，其實也就是沒影子的事，不知道怎麼就傳出來了。這種事呢，又是最不好說的，唯一的手段就是仔細嚴查，可……”
可五少夫人本身，只怕是禁不得查的。
太夫人一時就有些焦急起來，心念電轉間，她的語氣又和氣了幾分。“你現在也是管家的人了，也知道很多事，不是當家人想要怎麼辦，就能怎麼辦的……”
她拖長了聲音。
五少夫人手底下的賬出了問題，有兩種可能，第一種是她本人有意貪污，這個就不說了，第二種呢，就是她沒有能力，被底下人矇蔽了，自己還懵然無知。
太夫人的這句話雖然含蓄，但聽在七娘子耳朵裡，卻無異於黃鐘大呂。
她這是迫不及待地認下了賬有問題，而且還直接把整個基調，定在了第二種可能上：五少夫人是沒有能力，被底下人矇蔽了。
所以五少夫人的確是以公謀私，爲自己牟利，只是手段遠不是她表現出來的這麼粗劣了。
這個五少夫人，可真有膽色，連太夫人都被她算計到了這個局裡，還這麼挖心挖肺地爲五房考慮。
七娘子心底一下就浮出了無數的推測：她是怎麼牟利的，真的是高利貸？爲什麼已經把賬補得那麼完美，卻還要瞞着太夫人，讓她爲五房擔驚受怕？
她眨了眨眼，就順着太夫人的話往下說。“其實小七也沒有打算多追究什麼，一家人過日子，睜一隻眼閉一隻眼，很多事也就過去了。再沒有什麼事，比一家人的和睦更重要……”
太夫人顯然鬆了一口氣。
她第一次對七娘子露出了一個真心的笑，這個笑，是從眼睛裡笑了出來。
“好孩子，你這樣想就好了。”
太夫人又嘆了口氣。“你五哥一家子，日子過得也不容易，他是從小在我身邊長大的，很多事呢，祖母老了，心就很軟，只盼着見到一家人和和氣氣地生活在一起，就什麼事都不想追究了。”
這番話，她說得情真意切，似乎的確是發自真心。
七娘子心中冷笑，面上卻也表現得很懇切。“小七也是這樣想，名門望族，最怕的就是內鬥，有些事能糊塗了，就糊塗了是最好。”
從太夫人那裡出來，七娘子就一路笑着回了明德堂。
幾個丫頭們都很奇怪，“少夫人今兒開心呢，一整天都咧着嘴笑。”
就連管事媽媽們都看得出來，七娘子今天心情不錯，有幾個膽大的如李庚家的、雷鹹清家的，就打趣七娘子，“世子爺要出門辦差，少夫人卻笑得這麼開心，難道就不怕世子爺在外拈花惹草……”
衆人就都嘻嘻哈哈地笑了起來，七娘子也跟着笑。“世上沒有不偷腥的貓，世子爺只要不鬧到我跟前來，我也隨他！”
“少夫人賢惠！”衆人頓時又爭先恐後地巴結七娘子，一時郭福家的來回，“春合班的人中秋已經定了去永寧伯林家唱堂會，並不得閒，班主說有個才進京的鳳凰儀也唱得好，九月裡還要進宮唱一次，問我們要不要試試她們的口齒。奴婢也不敢做主，要回來問了少夫人才知道。”
七娘子隨口道，“你就跟進去聽一聽不完了？讓外頭懂戲的男人們跟你去一個，聽完了回來，若是好，就定下，若是不好就問一問麒麟班，畢竟這一次隔得遠了，也不用擔心避諱不避諱。”
衆人都笑道，“那寧願是去請麒麟班的，畢竟是多年的老班，有個口碑。”
郭福家的也道，“那奴婢先遣人去問問麒麟班的班長，再回少夫人的話？”
“好，”七娘子笑着擺了擺手，“你們都是戲迷，我是不懂戲的，這件事，也就是聽你們擺佈了。”
衆人越發一笑，有事的又回事，如此不到一個時辰，七娘子諸事安排妥當，又回了西次間裡喝茶看書，和立夏、上元等丫鬟閒話。又把小黃浦叫到跟前來，細問她的出身家人，聊以解悶。
小黃浦難得有機會在七娘子跟前露臉，自然是受寵若驚，一邊擺弄着辮梢，一邊和七娘子說笑，“是，全家上下最出息的就是二姐。也是她的運氣，當時太妃宮裡手最巧的宮人沒了，正好夫人進宮說話，太妃娘娘一眼就看上了她的頭，這麼一來二去，二姐就進宮服侍太妃娘娘……現在家裡好幾百畝的地呢！就在天津一帶，日子雖說不富貴，但也極安穩的。”
提到她的二姐，小黃浦一臉的羨慕，是掩都掩不住。就是立夏等丫鬟，也不禁都是一臉的豔羨。
當時的大家婢，結親的主要對象也還是家裡的下人，這倒不是府中的主子們小氣，而是一般的良民，很少有願意和奴婢結親的，畢竟身在賤籍，後代想要科舉讀書，就要受到限制。而商人們縱有願意娶大家婢的，這些見過世面的小妮子們，也多半都不肯相與。像小黃浦二姐一樣，以宮人的身份被放出來，賞了良民的身份徹底脫籍，從而嫁到好人家的，一百個人裡也沒一個有這樣的運氣。也難怪提到她的經歷，衆人都是一臉的羨慕。
七娘子看在眼裡，心下也就有了計較，她衝小黃浦微微笑了笑，卻沒有多說什麼。
這丫頭進屋還沒到三個月，還她的心性。
小黃浦見七娘子不說話，卻是欲言又止，半天，才衝口而出，問七娘子。“少夫人知道不知道……現在府裡傳了些閒話……”
七娘子神色一動，“什麼閒話？說給我聽聽。”
“是說查賬的事……”小黃浦囁嚅着道，“也是昨天回家去的時候，聽三姐說的。說是大少爺和大少夫人談起來，都說不知道哪裡傳出的消息。說是查賬的時候，查出了廚房採買和金銀庫房的賬有些不妥，背後隱隱約約牽扯到了小羅紋和張賬房家的嬸嬸，背後、背後是……”
這個謠言是直指五少夫人貪墨，雖然沒有明確的證據，但人心就是如此，有一句話傳出來，聽者自然會臆想出一千句來解釋。就算老媽媽在散佈消息的時候，只是提了一句小羅紋，並沒有明確地提出張賬房家的，但這兩人之間的聯繫，又哪裡瞞得過有心人？稍微一加細想，就知道這謠言真正針對的是誰了。
七娘子笑了笑，點頭道，“噢，這件事啊，我知道呀。”
她態度自然，小黃浦反而無以爲繼，她瞟了七娘子一眼，怯怯地續道，“奴婢的三姐還說，說，張家的嬸嬸聽說了這件事，氣得是捶胸頓足，指天發誓，說她的賬可是經得起人盤問的，說這傳閒話的人，活該天打雷劈，不得好死……還說、說……”
見七娘子目注她等着下文，小黃浦一咬牙，終於道，“說少夫人到現在都不查這裡頭的貓膩，分明是有心陷害她……”
室內頓時就靜了下來，就連七娘子一時間都沒有說話，而是略略瞪大了雙眼。
不過，她的驚訝也沒有持續多久，就又消散了開去。
“五嫂也真會順着杆子往上爬。”七娘子只是漫不經心地評論了一句，就扯開了話題。“你三姐現在至善堂裡，可還有體面嗎？怎麼我看大嫂頭上的髮式，來來去去都是那幾樣，一點都沒有翻新。”
小黃浦頓時如釋重負，唧唧呱呱地爲小閩江辯白了起來。“三姐的手也巧着呢！是大少夫人性子古怪，平時呢，一點都不講究這些的，也就是要出去上香的時候，纔打扮得漂漂亮亮的，要三姐給她梳幾個時新的髮式——”
屋外忽然間又響起了散亂的腳步聲，中元氣喘吁吁地推門而入，嚷道，“少夫人，不好啦，張賬房家的上吊啦——”