若胭看出她心裡藏事，先不問，等兩人走遠了，才拉過她往雁徊樓漫步，低聲問，“想的什麼，怎麼不去？”
雲歸雁卻不肯說，低頭沉默半晌，只道，“我不愛湊熱鬧，又怕大伯母問我詩詞書畫，你是不知，大伯母每隔一段時間就要考我們幾個，今天三姐姐過去，肯定要考，三姐姐的畫極好，我遠比不上，可不敢與她同行，不過倒沒見以前考大嫂和二嫂，許是也不關你的事。”
若胭的心隨着她這話一起一落的，差點沒驚出心髒病來，詩詞書畫？別逗了！本來自己小心翼翼的做出個溫婉賢良的模樣來，眼見着近來大夫人看自己順眼多了（其實是因爲杜氏的死和五爺丫頭的原因），一旦被發現文學功底的真實情況，估計以後再也沒個正眼了，阿彌陀佛，幸好沒去。
兩人便各自在心裡拜了一通佛，雲歸雁就說困了，要睡會去，若胭笑她“睡醒了摸摸腰，瞧瞧腰還在不在，若是變成了水桶，可要仔細以後嫁不出去。”
本是兩人慣說的笑話，雲歸雁卻臉紅的發紫，罵一句“別以爲我不知道，我多少次去瑾之找你，丫頭們都說你在睡着，三哥也沒見嫌棄”，扭頭就跑了，若胭在她身後直笑，帶着初夏隨性而行，曉蓉又把手爐塞到她懷裡捂好了纔回去，若胭一邊賞雪，一邊想着雲懿霆，不知喝了多少酒，何時回來，殊不知，雲懿霆此刻已經踏進了瑾之。
“三奶奶呢？”雲懿霆問。
曉萱答道，“回主子的話，三奶奶帶着初夏就在牆外散步。”
“嗯，你進來。”雲懿霆點點頭，大步流星進了書房，隨即用低沉的聲音吩咐，“傳我的命令下去，大同府、河間府、真定府、奉聖州各十萬兩，讓他們立刻送出，儘快將收條送來，對了，另加女子各一兩名，務必保護好人證。”
“是。”曉萱面色一凜，轉身離去。
雲懿霆獨坐片刻，將周身陰戾之氣消盡，這才起身道內室，一眼看見妝臺上的一隻修長的木盒，眼生的很，詫異的打開，盒中擺着一隻竹笛，別無他物，好奇的拿起來端詳，隨口而問，“這是哪來的？”
曉蓉答道，“回主子，這是三奶奶的表哥許公子送的，許公子今天來過。”
雲懿霆眼睛一眯，原本清亮的眸子就劃過一縷異色，手指在笛子上輕輕的敲擊，然後不動聲色的又放回木盒，蓋上，手卻壓在盒上不離，良久，收手轉身，“知道了，你出去吧。”自己斜靠在榻上閉目養神。
“初夏，去庫裡將那隻定窯經瓶灌了水來。”院子裡傳來若胭愉悅清脆的聲音。
“三奶奶，窗臺上那隻粉彩寶蓮玉壺春瓶不就很好看？”初夏納悶。
若胭笑，“紅梅嬌豔，自然要白瓶無暇方配得，何須粉彩？”說笑着已進屋來，雲懿霆斜在榻上，支着下巴望她，門口的女子，手拿一支開的絢爛如火的紅梅，映着她眉眼如畫、頰生煙霞，烏髮銀簪、身姿纖巧，比那梅花還要嬌俏萬分，不覺脣角擒了笑，起身走近，若胭沒料想他回來這樣早，一怔之後，歡喜的笑開了花，孩子似的奔了過去，“三爺，你回來啦。”
瞬間香軟滿懷，適才胸口隱隱沉悶立刻煙消雲散，雲懿霆只覺得心口柔軟無比，抱緊了不肯鬆開，埋首在她發間肆意的吸了吸清香，才笑道，“出去玩着便不知冷了，也不知手都冰涼了，手爐呢？”
“叫初夏拿着呢，三爺快瞧這梅花開的可好看？”若胭只管朝他笑，回頭看初夏還沒過來，就湊到雲懿霆面前讓他嗅，兩人說笑幾句，若胭奇問，“三爺沒喝酒麼？”
雲懿霆詫異，“怎麼，你想要我喝酒？”
若胭哼道，“那你便直說，齊王找你做什麼吧——除了邊城大捷，昨天才收到父親的書信，何須齊王再說。”
“看你這架勢，我若不說，下一步該動刑具了。”雲懿霆失笑，捏她鼻子，“你既知邊城大捷，該知道軍功歸誰。”
若胭一怔，道，“自然不會都是父親的，太子連京城都丟下，懸着心讓齊王虎踞朝中，卻自己隨軍北上，圖的不就是軍功與人心，況且皇上對太子雖有不滿，卻無廢儲之意，這次伐蠻得勝，皇上一高興，先前的不滿也忘了，定還要重賞，這軍功哪裡少得了太子？不但少不了，只怕還是被搶了頭功。”
“聰明！”雲懿霆擁着她笑，“既然太子的軍功是坐實了，皇上的讚賞也是鐵定了，那就不妨再錦上添花，我們再送他些別的大禮以作慶賀。”
若胭瞪着雲懿霆，第六感告訴自己，雲懿霆送出去的大禮可不是什麼好東西，太子接住了也要燙手，吶吶問，“什麼大禮？”
“爲太子壯大勢力。”雲懿霆慢悠悠的說。
這是爲何？不打壓反而要扶持嗎？就像數月前，太子深陷受賄風波時，他還親自尋證解救？若胭一怔，隨即明白過來，像是迷霧中突然摸到一扇門，徐徐打開，就一點點看清門後的另一個世界，那個世界裡的詭橘和血腥讓她不由自主的打了個寒顫，慌亂的想再度把門關上，大腦已經不受控制，她看着眼前的雲懿霆，他分明妖邪如常、柔情如常，自己卻有種錯覺，自己以前根本不認識他，只是“聽聞”而已，此刻，才初見。
“爲□□謀利、謀權，籠絡官員，並居功於太子，然後……”若胭覺得自己犯了口吃之症，吐字困難，這些事自然不是雲懿霆一人能爲，齊王及齊王黨都參與其中，但是別的人與自己都不相干，自己沒有興趣在意，讓自己擔驚受怕的只有眼前這一個人。
雲懿霆這時卻沒有說話、沒有戲謔，只是伸出手，極柔極柔的撫摸她的臉頰，像觸摸一片羽絨、一汪如鏡的水面，生怕一不小心就傷之、毀之，目光隨着指尖緩緩移動，專注、溫柔，若胭則直愣愣的看着他，心已不亂，相反，凝住了。
不知過了多久，雲懿霆輕輕的說，“你知道就好了，不要猜想，不要害怕。”
若胭心知這兩點，自己都做不到，卻也沒有說話，只張開雙臂抱緊他，我雖一直期盼能過寧靜平和的生活，若你註定不能抽身，我也只好陪着，我不怕死，不怕血，只怕與你分離。
依偎良久，始覺迴歸現實，回想自己還沒嫁給他時，就該清楚他永不可能洗淨血跡，記得在第二次見他時，他在和晟寶莊，齊王也去了……是了，還有一個女子，那個女子呢？雲懿霆道，“自然是在太子府邸。”這話很久以前他就說過，那時自己故意問他當街搶的女子去了哪裡，他就說是太子府邸，但那不過是他爲太子擋下“好色”之名，和晟寶莊那個女子卻是親眼看見他和齊王“偶遇”，這就不好說了，雲懿霆卻不以爲然，笑了起來，“太子喜歡看戲，那就演一出，並不費勁。”
不費勁麼？我卻爲你心累。
忽聞門外傳來曉萱不大的聲音，“主子，大姑爺請您去前廳。”
“嗯。”
若胭這纔想起手裡還有一枝梅花等着初夏送花瓶來，竟過了半晌未進來，此時看來，應是曉萱在門外就拉住了，屋裡說着有關朝政的話題，任誰也不能靠近，直到羅如鬆派了人來纔算解禁，羅如鬆和雲歸宇夫婦早在初二就帶着兒女回來拜年，今天因是大老爺門生盈門，他雖算不得門生，也是年輕一輩，一起熱鬧罷了，因他和雲懿霆要好，請他同去，也在情理之中，若胭卻擔心雲懿霆不給面子，他一早就拒絕了雲懿鈞，明說不去，這會子又去，倒顯得親兄長的話還不如堂姐夫有分量了，不想雲懿霆奇怪的看她一眼，略一沉吟就應了下來。
若胭就爲他穿好外裳，要往外送。
此時方見初夏捧來經瓶，若胭將花插入，擺在妝臺上，忽看見那隻笛盒，才猛然想起許明道來，此刻雲懿霆要走未走，就站在身邊，一時盯着盒子就有些發呆，雲懿霆靜靜的看她，一語不發，等她說話。
若胭隨即輕笑，意識到自己失態，索性坦言，“三爺，上午……”
“嗯，我知道。”雲懿霆接過了話，微微笑起來，眉眼柔和生輝，我要的只是你的坦誠，你願說，便足夠了，何必非要聽完？
“哦。”若胭卻有些不知所措，第一反應就是自己永遠都在他的監視下，有什麼動作是他不知道的呢，有何必要解釋？心情就有些低落，指着盒子吩咐初夏，“收去庫裡罷。”但凡常用之物都收在箱中匣中便是，既然收庫，即是不必掛念之意，雲懿霆含笑不語，卻不知若胭悶悶不快。
傍晚時分，竟有些風寒之症，時不時的咳嗽兩聲，打個噴嚏，雲懿霆緊蹙眉頭，探了探額，倒不見發熱，心知是上午玩雪玩的瘋了，有心責備她兩句，見她格外乖巧，又心軟如水，半句重話也說不出口，只吩咐曉蓉去抓藥，熬了濃濃的一碗親見着她喝下，然後抱緊了捂在被子裡，這般過了一夜，發了一身的汗，到次日，才見的好些，藥依舊要喝，還禁了足，別說玩雪了，如今連看也看不見了，關在屋子裡，燒着熱熱的地龍，窩在榻上打瞌睡。
到下午，若胭又得知一個不好的消息，初二回梅家，因見到姜婆子趾高氣昂的模樣就想到被趕出去的佟媽媽，請曉萱代爲打聽下落，只想着要是生活難爲，自己便送些銀兩度日，也算報答她掌管廚房時對杜氏和章姨娘的照應，不料想曉萱幾日之內已經打探明瞭，回來稟道，“佟媽媽離開梅府時身上帶傷，因無親眷接應，隻身棲居在城外的土地廟，月餘前天降大寒，傷勢愈發嚴重，兼發風寒，勉強支撐了些時日，與十餘日前已經死了，數日前被土地廟附近的村民發現屍體，草草埋了。”
若胭聽罷失神，呆滯雙眼，隨即流下淚來，想起佟媽媽曾跪求自己帶離梅府，自己爲了杜氏和章姨娘的飲食安全拒絕了，沒過多久，她就消失在梅府，從此下落不明，也是自己疏忽，若是早早的尋訪，興許不至於死，總是自己大意、自私，害死一條人命，“葬在何處？”
“就在土地廟不遠的山坡下。”
“帶我去看看。”若胭起身，曉萱卻阻止了，“三奶奶慈悲，若是不忍，奴婢可代爲前往，不必親自去。”
“我去吧。”若胭搖頭。
“三奶奶。”曉萱只是攔着，“三奶奶身體不適，不能出門，主子有交代，三奶奶哪裡也不能去，三奶奶有什麼安排，只管吩咐，只是不能出去。”
若胭氣噎，心知這些丫頭都是聽雲懿霆的，雲懿霆要是下了令，她們就是寧肯掉腦袋也不會違背的，自己也奈何不得，只好道，“先買了香燭紙錢去祭奠，然後請工匠，給修個墳吧。”曉萱一一應下，只要不出去，讓她做什麼都行，當即就下去執行了。