仲春，春茶即將開採。
以酈國和東嶺的風俗，春茶開採之前必然要隆重舉行喊山典禮。
喊山典禮是在仲春驚蟄日這天的夜裡，全國上下，從皇帝到地方官員，都必須舉行這一儀式。
因爲今年是重華登基後的第一次喊山典禮，民衆又希望酈國能在今年的鬥茶大會上戰勝東嶺，所以今年的喊山典禮全國上下都十分隆重。
典禮前三天，重華沐浴齋戒。
驚蟄夜，二更時分。
重華穿着全套的冠冕，和包括大司茶陳俊卿在內的重臣、要臣，以及挑選出來的上千名茶農，擡着祭品，敲着鼓，浩浩蕩蕩登上紫筍宮裡的茶山，祭祀茶神。
禮畢，衆人圍着茶園，一起高喊：“茶發芽！茶發芽！”
目的是希望能驚動茶神，催促茶芽驚發，獲得一個豐收好年景。
有很多老茶農，過了整整三年的苦日子，喊的時候聲嘶力竭，淚光閃閃。
鍾唯唯沉默地站在人羣之外，看着這些既飽含渴望又難掩憂色的茶農，心裡說不出的難過，同時也覺得肩上的擔子更重了。
突然有人喊了一聲：“陛下……”
鍾唯唯迅速踮起腳尖，拼命伸長了脖子往前看，但是她離重華太遠，並看不到前面發生了什麼事。
人羣潮水一樣地騷動起來，從最前面開始，人們依次跪下，不過是幾個呼吸的時間，所有的人都跪倒在了地上。
鍾唯唯看到，最前方，燈火輝煌處，穿着玄色帝王冠冕的重華，就像是一座沉默的山，沉穩虔誠地跪在那裡。
她聽見他的聲音渾厚有力，如春雷綻放：“茶發芽！風調雨順！天佑大酈！”
不過是短短三句話，卻飽含了無盡的真心和虔誠。
鍾唯唯瞬間淚流滿面。
嗚咽聲響起，茶農也好，大臣也好，負責維持秩序和安全的御林軍也好，全都哽咽着，整齊劃一地高喊：“茶發芽！風調雨順！天佑大酈！”
喊完之後，有很多人匍匐在地，哽咽不能語。
禮畢，年輕的帝王起身，轉過身面對衆人，沉聲道：“朕會盡自己的全力，讓酈國的百姓有飯吃，有衣穿！”
“吾皇萬歲！”
不知是誰高喊了一聲，無數條聲音跟着應和，震耳欲聾。
鍾唯唯含着淚光，崇敬地看着遠處的重華。
他是她唯一深愛的男人，也是她爲之驕傲瘋狂的男人。
她相信他一定能說到做到，因爲她知道他私底下有多麼的刻苦堅韌。
喊山儀式結束後，茶農並不離開，而是聚集在茶園周圍，安靜地看着重華。
有白髮蒼蒼的老茶農爲民請願，跪在重華面前，懇請他和大司茶在今年的鬥茶大會上一定要戰勝東嶺，讓酈國的茶農有飯吃。
“自前大司茶秋澤的事情發生之後，酈國每況愈下，近幾年來更是接連慘敗，若是今年鬥茶大會上咱們再輸，真的要餓死人了……”
大司茶陳俊卿神色灰敗，低垂着頭，一言不發。
有人大聲喝止老茶農：“胡說八道什麼？陛下英明，勵精圖治……”
老茶農嚇得倉皇失措，顫抖着說不出話來。
重華威嚴地擡手阻止了阻撓老茶農說話的人，示意趙宏圖奉旨送上帕子和水安撫老茶農。
等到老茶農情緒平穩了，重華才平靜安和地道：“朕已知曉，今年的鬥茶大會上必然會給大家一個交代。”
茶農們見他態度好，七嘴八舌地說起來。
有人想要獻出自己偶然發現的好茶種，有人想要推薦自己鄰居的兒子代表酈國出戰。
有人聲稱自己掌握了最好的鬥茶技藝，可以出奇不勝地戰勝東嶺的梅詢。
重華很有耐心地聽着，一點沒有不耐煩。
鍾唯唯也在豎着耳朵聽，自動過濾掉那些誇大無實際的話，把有用的信息截留下來刻在腦子裡。
有人輕輕碰了她的胳膊一下，她回頭，看到陳少明穿了一身七品官員的綠色袍服，一臉晦氣的站在一旁，目光直視前方，憤恨不平：“梅詢就是個妖怪。”
鍾唯唯表示贊同，同時她很能理解陳少明此刻的心情。
陳俊卿做了酈國的大司茶，在享受尊榮的同時，也要承擔相應的重壓，以至於付出相應的代價，甚至於死亡。
“他們都說，如果秋澤在世或者是秋家的嫡系後人活下來，酈國不會走到今天。
他死得太早，秋氏祖傳的製茶秘技和聽水辨音的絕技都沒能傳下來，還有秋家的傳人都有特別靈敏的嗅覺和味覺。
這也能幫助他們在研習茶道的時候，取得事半功倍的效果。”
陳少明自言自語一樣：“聽說鍾大人天生嗅覺十分靈敏，真是讓我好生羨慕。
先帝仁厚，我爹連輸三屆，他也沒把我爹怎麼樣，但事不過三，我知道今年陛下是無論如何都不能再容忍戰敗了。
上次梵周人挑戰，我父子二人全都遭遇意外不能出戰，之後有各種說法，其中有一條是說，我父子倆爲了保住性命榮華，投靠了某些人。
想要藉機除掉你，如此，即可保證我父子二人在酈國茶道中的地位。
人才匱乏，哪怕就是今年再繼續輸下去，陛下也不會動陳氏。
實際上，我很想戰勝梵周人，很想戰勝你，很想戰勝梅詢。
我常常想，若是我能在鬥茶大會上戰勝秋澤，那麼我爹不至於在人前頭都擡不起來，例如此刻，他一定很想以死謝罪。
但是茶道講天賦，他已拼盡全力。”
所以他是來和她解釋，大司茶府並沒有投靠韋氏和呂氏？
鍾唯唯淡淡地道：“也許你不會相信，但我的確非常理解你此刻的心情。
我同樣也想戰勝梅詢，不過在我戰勝他、成爲天下第一，和酈國戰勝東嶺、奪得次年的茶葉專賣權之間，我選擇酈國戰勝東嶺。”
陳少明有些發怔：“我……”
鍾唯唯朝他一笑：“我們都是想要專心專意專於茶道的人，奈何紅塵俗事繁多，逃不掉。”
陳少明眼裡閃過一絲顯而易見的慚愧，他低下頭想了片刻，擡眼看向鍾唯唯：“我想再向你挑戰一次。”