“麻煩？怎麼麻煩了，莫非是要提價？”毛和臉色大變，趕忙追問道。
“倒不是要提價！”王貞慢吞吞的喝了口茶：“是沒有了！”
“什麼？怎麼會沒有了？”毛和聞言有些急了：“王老大人，我們蘭芳社可是與您有約定的，你們要的各種貨物我們都儘量轉運來了，可我們要的銅料怎麼會沒有了呢？”
“尊使莫急，且聽老夫解釋”王貞微微一笑。毛和深吸了一口氣，靜下心來問道：“王老大人請講，在下洗耳恭聽！”
看到對方這麼快便重新靜下心來，王貞的眼中閃過一絲欣賞之色：“鄙國前些日子換了一位執政大臣名叫尹元衡，俗話說新官上任三把火，這位大人也不例外。他上任之後更換了不少官吏，所以有些過去的商路便斷了，您明白老夫的意思嗎？”
毛和點了點頭，他雖然沒來過幾次朝鮮，但也知道像這個國家比大明還要封閉的多，絕大部分商業都是有官府或者兩班貴族背景的商人才能經營的。即便是在大明，像銅這樣的戰略物資都不是一般商人能夠經營，在朝鮮更是如此。像蘭芳社買到的這些銅料背後肯定有不少官員的黑手，眼下官場大洗牌，要想重新把商路打通肯定還要一段時間。他斟酌了一下語句，小心問道：“王老大人，請問一句那還要多長時間才能重新買到銅料呢？”
“這個就拿不準了！”王貞雙手一攤，做了個無奈的手勢：“老夫不過是開城府的判官，有些事情也是愛莫能助呀！”
毛和沒有說話，心中卻是一陣沮喪，他倒是沒有懷疑對方所言不實，畢竟這位王老大人又沒說要漲價，生意做不成了，對雙方都不利，他犯不着損人不利己。
“尊使！”王貞微微一笑：“老夫與貴方的周大人雖然只見過一面，但卻一見如故，老夫是把周大人當成一個忘年交的。所以得知銅料的事情後，老夫也想出了一個對策來，只是不知道行不行得通！”
毛和此時宛若一個落水之人，手指碰到一根稻草便死死抓住不放：“還請王老大人直言！”
“你們都先出去，沒有老夫的吩咐不許進來！”王貞輕拍了一下手掌，身旁的幾名侍女便退了下去，門也關了起來，屋內只剩下王氏父子與毛和三人。毛和意識到對方應該是有什麼不欲爲外人聽到的東西要說，神色也變得專注了起來。
“尊使！”王貞喝了一口參茶：“其實鄙國產銅的地方多在北方，尤其是咸鏡道、平安道兩個地方，那裡地勢高聳，土地貧瘠，山巒疊嶂，人煙稀少，加之銅礦處於羣山之中，開採起來十分艱辛！是以民間有百斤銅，一人命的說法！”
毛和不清楚王貞爲何突然把話題轉到開礦這方面來了，但他知道對方這番話肯定有特別的用意，便點了點頭，附和道：“老大人說的是，在下也是貧苦百姓出身，也知道礦工的苦楚！”
“是呀！”王貞嘆了口氣：“行走於窮山大嶺之中，挖掘岩層，尋找礦脈，風餐露宿，深掘入大地之下，一不小心便會被落石掩埋，屍骨無存。天底下最辛苦的工作想必也莫過於礦工了，因此在我朝鮮，絕大多數銅礦都是官營，產出的銅礦自然也是官家所有了。”說到這裡，他稍微停頓了一下：“但正是因爲咸鏡、平安兩道人跡罕至，所以也不是所有的礦脈都在官府的控制之下。”
聽到這裡，毛和意識到戲肉來了，縉紳不由得一振，笑道：“在下來之前，周掌櫃曾經叮囑過，別的倒也還罷了，這銅是千萬斷絕不得的，還請老大人多多提點。”
“提點是不敢當的！”王貞乾笑了兩聲：“不過癡長几歲，見聞的多點，既然尊使想聽，便託大多說上幾句！”說話間，王堯已經取出一份地圖來，王貞一邊指畫，一邊解釋起來。原來從地理上看，朝鮮南北半島各自屬於一個迥然不同的區域，北半部分屬於蓋馬高原，屬於我國長白山脈的餘脈，平均海拔在一千到兩千米，年平均氣溫只有1到2攝氏度，而南半部分則是由小塊的沖積平原和丘陵地帶組成，氣候更接近於日本，溫暖溼潤。因此從農業生產條件來看，朝鮮半島的南半部分要遠遠優越於北半部分，加上考慮到北方巨大的邊防壓力，所以李氏朝鮮歷代君主對於北半部分基本都沒啥開發的動力，絕大部分人口都位於南半部分。但是絕大部分礦山卻都位於北半部分蓋馬高原地帶，就拿讓周可成垂涎三尺的銅舉例，朝鮮最大的礦脈是位於咸鏡道鴨綠江靠朝鮮一側，後世亞洲儲量第一的惠山青年銅礦便在這裡，但是朝鮮現在開採的不過是其餘脈的一些礦點罷了，之所以放着大礦不開而開小礦的原因很簡單——當地絕大部分居民都是女真人，李氏朝鮮只搞了個鏡城鎮守府，在政治上實際上是一個真空區。
“尊使！”王貞喝了一口參茶：“以你我兩家的情分，有些事情我也就實話實說了。開城一帶不產銅，而新上任的尹元衡大人是鬥翻了章敬王后所生的世子、以尹任爲首的大尹派方纔上位的。漢城那邊的情況短時間內是平靜不下來的，從官府經營的礦山出來的銅料即便不斷絕，在短期內只是越來越少。若是貴方對銅的需求這麼緊迫的話，老夫倒是有個主意，可以在鏡城鎮守府那邊想想辦法！”
“這個，這個——”聽王貞說到這裡，毛和的臉上現出了尷尬的笑容：“若是如此的話，恐怕在下是做不了主的，還得回去向大掌櫃的請示。”