“商人?”阿勞丁的臉上露出嘲諷的笑容:“擁有艦隊、軍隊、城堡、大炮的商人?”
“是的,葡萄牙人也擁有這一切,但他們不是商人嗎?”周可成笑了起來:“畢竟這個世界很危險,只有緊握寶劍,才能安享財富!”
“只有緊握寶劍,才能安享財富!”阿勞丁重複了一遍周可成的話:“說得好,周先生,我什麼時候可以回亞齊?”
“隨時!”周可成答道:“不過我建議您在我這裡多住一段時間,等到明年的一二月份,那時候的風向更加有利一些!”
“明年一二月份?”阿勞丁皺起了眉頭:“要等這麼久?如果我沒有記錯的話,您的船很不錯,即便是逆風也可以航行!”
“您說的沒錯,但那樣對船員來說太辛苦了,速度也太慢!”周可成答道:“如果您堅持要立刻回亞齊的話,沒有問題。不過我只能派給您一條兩桅船,上面只有一百名衛兵,恐怕這會有失您的身份!”
阿勞丁沒有說話,不過他能夠從對方委婉的話語上聽出下面隱藏的某些堅硬的東西——在北大年爲了擺脫葡萄牙人的追擊,他不得不捨棄掉三條加萊帆槳船和四百人,算上先前在遭遇伏擊時失去的有五條船和六百人,人數雖然不多,但都是阿勞丁的親信和其生母部落招募來的精銳,可以說是他的死黨。如果自己在返回亞齊時無法拿出足以彌補這麼大損失的成果,將會是極其不利的。
“那好吧,作爲一名客人,服從主人的安排是明智的選擇!”做出了決定的阿勞丁顯得輕鬆起來:“不過我希望能夠以一個武士的身份待在您這裡!”
“武士?”
“沒錯!一來可以對我的身份保密;二來我希望能夠從您這裡學到一些東西!”
周可成看了看對方的眼睛,希望能夠看出對方心裡想的什麼,但他發現自己做不到,最後他點了點頭:“沒有問題,那我應該怎麼稱呼您呢?”
阿勞丁稍一思忖笑道:“就叫杭?杜阿吧!”
“杭?杜阿?”
“沒錯,這是我國民間傳說中的一位英雄人物,我少年時最爲崇拜他,據說他活了三百歲,就用這個名字吧!”
“活了三百歲?”周可成聞言一愣:“這個應該是假的吧?”
“誰知道呢?”阿勞丁笑了起來:“據說年輕時就曾經率領馬來人打敗過蒙古人,還作爲使臣前往大明,爲馬六甲蘇丹娶得大明公主爲妻,暮年時還率兵打敗過暹羅人和葡萄牙人的入侵,據說他攻無不克戰無不勝,是馬來人最偉大的英雄!”
“那這位英雄最後結局如何了呢?”
“末代的馬六甲蘇丹馬赫穆德覬覦宰相的美麗女兒,聽信讒言,不聽杭?杜阿的諫言,殺害了宰相。憤怒的杭?杜阿詛咒蘇丹必將遭受真主的詛咒,棄官離開宮廷回到了叢林之中,幾年後馬六甲就被葡萄牙人攻陷了,蘇丹逃出馬六甲,不久就死了,而杭?杜阿也許還生活在叢林之中!”
“很不錯的故事,就叫這個名字吧”聽到這裡,周可成已經猜出了幾分阿勞丁的心意,受到連續打擊的他感覺到前途渺茫,希望從這位本民族的英雄名字中汲取某種超自然的力量來幫助自己,周可成站起身來,拍了拍對方的肩膀:“杭?杜阿,相信我,你雖然活不了三百歲,但還是有機會把葡萄牙人趕出馬六甲的!”
“這是個狡猾而又危險的傢伙!”阿勞丁的背影剛剛從門口消失,莫娜就低聲說:“也許我在信裡寫的還不夠清楚——”
“不,你寫的很清楚!即清楚又流利,通過這封信我很清楚這是個什麼樣的傢伙。來,坐下說話!”周可成指了指書桌旁的一張圓凳,一邊給莫娜倒了一杯茶水:“莫娜,我第一次發現你居然還有這方面的才能,看來我應該讓你來做我的書記,而不是逆戟鯨號的船長!”
“謝謝!”莫娜臉色微紅的接過周可成遞過來的茶杯:“那您爲什麼還對他這麼信任?”
“莫娜,我身邊的絕大多數人都狡猾而又危險,我別無選擇!”周可成攤開手:“你難道忘了我們第一次見面是什麼樣子嗎?你腿上有傷,三天未曾進食,可手裡依舊緊握着鑲嵌着燧石片的木刀,用那玩意你能夠一下子把我腦袋砍下來!可我遞給你的可是湯勺!”
“多謝您的信任,可是這個人——”
“不,莫娜!”周可成站起身來:“不是我給你信任,我的信任是你用自己的行動掙來的,事實也證明我是對的。我是個商人,若想談成一筆生意,那總得有一方主動伸出手來。在阿勞丁身上,我願意做主動的一方!”
“可是他會把您、還有蘭芳社扯進麻煩裡,就和他在北大年做的一樣!因爲他,我損失了三分之一的錫錠,這是很大一筆錢!”
“可他不是用寶石補償了我們的損失嗎?莫娜,你要明白葡萄牙人是很好的貿易伙伴,但也是危險的敵人。如果有可能的話,他們一定會想方設法把我們從海上趕出去的,獨吞利潤,現在他們還沒有找出和明國直接貿易的渠道,所以他們必須通過我們,但假如有一天他們打通了這條渠道,那情況就不一樣了!”
“不一樣了?”
“沒錯!你去過北大年,應該聽說過葡萄牙人在馬六甲所做的一切,他們已經控制了從東方前往印度和歐洲最便捷的航道。如果他們可以和明國直接貿易的話,就完全可以把我們一腳踢開,獨佔東方貿易的豐厚利潤,你想象一下,這是什麼後果?”
“可大明不是拒絕和不是藩屬國的商人直接貿易嗎?”