風從西北方向吹來，鯤鵬號的船帆在它的利齒下啪啦啪啦作響，以至於桅杆都在隨之顫抖。周可成沿着舷梯走向棧橋，他的斗篷被風捲起，緊貼身體。頭頂的天空一片灰濛，彷彿灰色的岩石，太陽不過是厚實雲層後面的淡淡亮斑。
這天氣可真夠糟糕的，周可成暗自想着，風將他的斗篷捲起，他趕忙伸手抓住舷梯的欄杆，腳下是堅硬的棧橋和河水。如果我就這麼掉下去，想必有不少人會彈冠相慶吧？周可成心中自嘲道，可惜我不會如你們所願，我會活下去，直到我的理想變成現實。
陳四五與疤臉站在棧橋末端，兩個人的表情形成了鮮明的對比，前者一臉憂愁，而後者卻興奮不已。周可成走完最後兩級臺階，笑着向陳四五張開雙臂：“天氣糟透了，不過我還是回來了！出什麼事情了嗎？”
“是的！”陳四五與周可成擁抱了一下：“竹塹那邊出事了，那個什麼大肚王派出使者，要求附近的漢人村落要麼臣服於他，要麼離開那兒！周良仲派人請求援兵，可是我們所有的軍隊都在佐渡還沒有回來！”
“是呀，冬天到了，人和野獸一樣都需要更多的食物！想必那個大肚王是在打那些漢人村落糧倉的主意了！”周可成轉過頭向疤臉問道：“我說的對嗎？”
“周先生，您曾經給過我承諾！”疤臉大聲答道：“那個什麼大肚王是我的！”
“是的，我不會忘記自己說過的話！”周可成點了點頭：“不過我有一件更重要的事情要和你還有阿坎商量，阿坎在哪裡？”
“在艋舺！”疤臉有些不情願的答道，顯然他並不希望自己的競爭對手摻和進來：“如果沒有什麼其他的事情，他一般都住在那裡！”
“很好，馬上派條快船去艋舺，請阿坎他來圓堡，就說我有非常重要的事情要和他商量！”說到這裡，周可成轉過身對疤臉：“我的朋友，你不要生氣，難道我不是一直都在爲我們所有人的共同利益而努力嗎？現在讓我們擁抱吧！”
疤臉猶豫了一下，最後還是張開雙臂和周可成擁抱在一起，周可成在他的耳邊輕聲道：“請相信我，你的頭上總會有一頂王冠的！我坐了這麼長時間的船，已經很累了！”
當週可成再次醒來時，已經是第三天的黎明，躺在牀上，蓋着柔軟的皮毛。自從他從佐渡島回來，這還是他第一次放心休息。他翻身坐起，穿上靴子，拿起枕頭旁的佩刀，推開房門。海風將冷空氣吹入領口，周可成下意識的打了個寒顫，不遠處的作坊升起一股股煙柱，直指天空。屬於蘭芳社的碼頭、貨棧、宿舍、廠房沿着河岸已經延伸有十多里長，這都是我努力的結果！周可成突然感覺到無比自豪。直到覺得腹中飢餓，方纔向樓下走去。
圓堡的廚房在底層的內側，這裡不但要供應裡面的所有人，還有圓堡外的武器作坊的工匠們，由於工匠和哨兵都是三班倒的，所以廚房的竈臺上從早到晚都有熱乎乎的食物供應，而雜碎湯便是其中最出名的一樣。用新鮮的碎魚塊、動物內臟、碎肉、骨頭、蔬菜以及大量的木薯塊，加入大量的香料燉爛，無論什麼時候來到食堂，都可以得到一碗熱乎乎的雜碎湯，這種價格低廉而又營養豐富的食物廣受所有人的歡迎。當週可成走進底樓的食堂時，早飯時間還沒有到，只有幾個剛下夜班的工匠和哨兵坐在門口的長條凳子上，吃着雜碎湯和幹餅。周可成走到裝雜碎湯的陶罐旁，給自己打了一碗，又取了兩塊幹餅，走到一張空着的條凳旁坐下，慢慢的吃了起來。
周可成吃了兩碗湯，覺得身上暖和了，正準備起身，卻看到陳四五從門外進來，左顧右盼像是找人的樣子，他正準備打個招呼，陳四五正好看到周可成，趕忙急匆匆的過來：“哎，總算是找到你了，快隨我回去，有要緊事情！”
“要緊事情？什麼要緊事情？”
“竹塹那邊又有消息了，那邊幾個漢人村社與大肚王的人因爲獵鹿起了衝突，兩邊都死了幾個人！”陳四五低聲道：“信使是划船過來的，算時間應該就是三天前的事情！”
“這麼湊巧？”周可成跟着陳四五出了門：“那阿坎回來了嗎？”
“中午之前應該能到！”
“嗯，那好，你去把疤臉也請來，兩件事情我們一起處理！”
“今天請兩位來其實是爲了一件事情！”周可成響亮的聲音在會議室中迴盪：“準備二位稱王的事情！”
“稱王？我和他？”阿坎驚訝的看了一眼坐在他對面的疤臉，對方的驚訝程度只在他之上，顯然周可成並沒有事先透露給他。
“周先生，我覺得這個未免太早了吧？”疤臉問道：“憑我現在的聲望和實力，根本不足以稱王的！”
“是，不僅是你，即便是阿坎，他的實力和聲望距離稱王也還很遠！如果依照正常的途徑，阿坎再奮鬥個三十年，他的兒子差不多就可以稱王了！”周可成看了看阿坎：“畢竟這種事情不光是憑武力就夠的，東番地現在的人並不習慣在自己頭頂上有一個國王，要想稱王只有等現在的人都死的差不多了，新的一代人成長起來才差不多！”
“把你剛纔是什麼意思？”
“因爲現在有一個非常好的機會，可以讓你們兩人少花這三十年，一步登天！”
阿坎與疤臉交換了一下眼色，從對方的目光中都看到了疑惑和渴望，兩人在臺灣的土番中都是一等一的人才，又到外間歷經世事，對於自己距離稱王還有多遠自然是清楚的。疤臉自然不用說了，阿坎雖然號稱大加蚋與基隆河之王，但實際上不過是個鬆散部落聯盟的頭子，對所在區域的控制能力很一般，周可成說的奮鬥三十年，然後下一代可以稱王還是一切順利的情況。不過以這幾年來他們與周可成交往的經歷來看，對方又不是胡言亂語的人，這就讓兩人的心中充滿了嚮往。