風雪漫卷，上京皇宮的大殿之內，有雪花被風攘裹着刮入殿內。
阿骨打稱帝之後仍然保持着樸素的生活作風，吳乞買繼位之後雖有所改變，但金國高層的生活離着奢侈的程度還相差着很遠的距離。
這座皇宮乃是木製而成，已經稍顯陳舊，大殿的門框有些變形，風雪便從關不嚴的門縫之中擠入進殿內。
大殿之內一個碩大的火盆之內，燃着一堆木炭，不過這火更像是一種象徵，於取暖來說作用並不大。
吳乞買斜會於王座之上，他身材魁梧，塊頭極大，天生神力，可赤手空拳搏熊鬥虎。據說阿骨打未曾起事之前，耶律延禧召集女真酋長聚會，會上要求各酋長跳舞助興，阿骨打堅決拒絕，險遭殺身之禍，幸好吳乞買以隨從身份出來表演自己的拿手好戲空手搏熊，逗樂了耶律延禧，才免了阿骨打一死。
身披貂皮，頭帶錦帽的吳乞買看上去正如一頭巨熊。他用毛茸茸的大手玩弄着一匹絲帛，朝着幾個大臣笑道：“宋人難道就穿這玩意兒？這玩意兒能禦寒？能護身？”
殿內今日皆是些同吳乞買一同隨阿骨打起事的開國功勳，故而說起話來很是隨意：“皇上有所不知，那可是好東西，穿在女人身上，嘖嘖……”
吳乞買將這匹絲帛隨手一扔，正色道：“宋人送來了這麼多的東西，以求咱們能夠原諒他們的背盟之過。你們說說，咱們應該接受嗎？”
“宋人鼠輩耳！”粘罕出列道，“想偷食咱們的戰果，卻又無膽承認，便拿這些東西來糊弄咱們。哼！大金難道是乞丐嗎？會稀罕他們這些破東西？如果想要，咱們難道不會自己去拿？用得着這些鼠輩來施捨？”
“粘罕相國說得對！阿骨打老皇帝一直拿宋人當做咱們的兄弟，可他們做了什麼？打遼人，他們推三阻四，出工不出力；遼國打完了，他們又在暗地裡上躥下跳，收留遼國餘孽，攫取咱們辛苦打下的地盤。哼！咱們豈能被他們這些東西迷惑，輕易就放過他們！”
“不錯！他們這些南人生活在最暖和的地方，他們有最好的山水，有無窮無盡的好東西。可他們還不滿足，還要偷咱們東西，偷不成被捉了現形，便拿這些破爛東西來搪塞我們，我們豈能幹休？”
“這些東西我們不要！我們要的是千倍萬倍這樣的東西——它們就在南邊放着，等我們去隨便拿！皇上，下決心吧！我們南征，像滅遼國一樣，滅掉大宋！”二太子宗望終於直接說出了衆臣的心思。
“你們都是這個意思吧？”吳乞買問道。
“正是！”衆臣齊聲應道。
吳乞買站起身來：“朕也有這個意思。我大金乃是長白山裡的老虎，豈容一羣耗子戲耍？但是——宋人的實力你們可是真的探清了？耗子多了也會成災，我可記得前兩年在攻取燕雲之地時，咱們兩次敗於宋人之手。一次是設合馬突襲被宋人佔領的燕京城，結果被他們趕了出來；一次是擂臺比試，讓宋人贏了兩局。都說宋人比遼人還要文弱，可當時咱們爲什麼沒有佔到半點便宜？”
粘罕解釋道：“關於宋人的真實實力，臣已經打探得一清二楚。宋人文弱不堪一點不假，從他們與遼夏之間的戰事便可看出。前兩年他們與我們共謀滅遼，可在進攻燕雲之地時，一開始便被蕭干與耶律大石打得落花流水，若非是郭藥師背叛北遼，宋人要本沒有可能得到燕京。當然，宋人極多，他們之中總會有些武藝超絕者。而且宋人工於奇巧，能夠製造出火器一類的東西。這便是當日我們爲何會被趕出燕京且敗於擂臺之上的原因。”
粘罕說着這些自家的糗事，卻無半點慚色，他頓一頓道：“可是這些都無法決定戰爭的勝負。宋人之中縱有個別萬夫莫擋之勇者，可他們之間卻是勾心鬥角，這些勇者難成統帥。便如當日擊敗銀術可那姓楊之人，據說現如今早已受到猜忌，做起了無半點實權的駙馬爺。而宋軍的士兵也絕大多數貪生怕死，遇到強敵，他們便都想着如何保命，所以基本是一觸即潰。這樣的軍隊，縱然他們之中有幾個武藝高強者，又能決定了什麼？”
“還有宋人的火器。臣也打探得清楚，這些火器在宋軍之中裝備甚少，用來嚇唬一下遼人還可以，可遇到咱們的騎兵，也發揮不了多大作用。當日設合馬他們只是不曾遇到這些東西，讓馬兒受了驚嚇，纔不得已退出城去。放在如今的話，是斷不會發生這種情況的。”
衆臣皆點頭稱是，粘罕接着道：“而且，宋人的軍隊還有一個致命的弱點——他們的騎兵太少。而咱們的軍隊，絕大部分乃是騎兵，這點便決定了一但宋金交戰，咱們將會立於不敗之地。”
“不錯！宋人國土太大，他們的軍隊過於分散，咱們只要集中兵力攻其一點，他們的援軍根本不可能短時間趕到支援。哈哈，即便他們能夠趕到，咱們也可根據形勢轉移攻擊目標，他們兩條腿總不可能跑過咱們的戰馬吧！哈哈，說白了，他們只有被動挨打的份！”
吳乞買重新坐下，道：“既然如此，那便開戰。不過大軍的調動、集合，也不是說完成就完成的，你們打算何時出兵？”
宗望出列道：“往年這個時候，兒郎們皆是四下征戰。如今遼國已亡，兒郎們閒在家中，骨頭都給凍鏽了。臣提議，咱們即刻出兵，到大宋過年去。聽說那邊暖和地很！”
衆人一陣鬨笑，粘罕補充道：“如今咱們的大軍主要分佈於兩地。一地是夾山一帶，一地便是咱們的國都。爲了便於集合軍隊，臣等建議攻宋之時兵分兩路。其中東路以上京這邊的精銳爲主，由二太子統率攻取燕京威逼宋都汴梁。西路軍以搜捕耶律延禧的精銳爲主，由臣統率，攻取忻州，威逼太原。”
吳乞買略一思索道：“此計可行。接下來朕便頒下國書，斥責大宋不守信義，輕視我朝。你們便利用這段扯皮的時間，抓緊完成隊伍的集合。兵貴神速，隊伍集合後你們不必再來請命，直接南下便可。”
宗望與粘罕等人起身應命。
吳乞買又囑咐道：“宋人雖然軟弱，但畢竟人多。此次攻宋你們主要的目的還是試探。對於攻城掠地之事，能爲則爲，不能爲則退，萬不可拿咱們勇士的性命與對方對賭。”
衆臣應是。
“去吧！到大宋過年去。到時別忘了給朕送份過年的大禮！”吳乞買揮揮手，輕鬆而又貪婪地令道。
門外北風呼嘯，雲層低壓着，向南席捲而去……