熙寧六年四月，大宋王朝表面上是喜慶的。
先是秦王趙昭回歸皇室，緊接着西南龍蕃諸夷來貢，隨後遼國遣耶律寧等來賀同天節。不幾日，播州楊貴遷遣其子光震來貢。
表面而言都是喜事，若非有趙昭，好大喜功愛面子的趙頊心裡一定會樂開花的。四夷臣服，前來朝貢，對一個帝王而言是很有面子的事情。
不過也好在有這些朝貢，多少撫慰了趙頊倍受打擊的心靈，多少找回點面子。最近一段時間，秦王聲望太高，甚至超過了自己這個皇帝。
趙頊思來想去，特意將朝貢之事辦的很隆重。隆重的慶典只是一方面，對各藩屬都有豐厚的賞賜，顯得大宋富強，自己這個皇帝也倍有面子。希望以此來提升自己的皇帝威望，蓋過秦王趙昭。
進展還算不錯，趙頊多少有些陶醉，暴漲的虛榮心得到了一定安慰。至於是否有自欺欺人的成分，連他自己也未必清楚。
只是趙頊還沒高興幾日，三司使就找上門了。
“陛下，前兩年因爲水災和旱災之事，百姓歉收，朝廷的賦稅也不是很充足……修築黃河堤壩，疏通運河，西北和西南都在打仗，軍費開支很大……”
聽着三司使莫名其妙的訴苦，趙頊不禁眉頭一皺，問道：“你究竟想說什麼？”
“陛下，今年的秋糧尚未下來，正是青黃不接之時。”三司使道：“最近一段時間，朝廷的大典不少。秦王去永安謁陵。陛下派三千人隨行。相關禮儀配置不少……西南藩屬朝貢，陛下的賞賜比之往年多了不少……如今……國庫漸有入不敷出之相。未來一段時間，尤其是秋收之前，朝廷怕是需要節儉一些……”
一句話，三司使是來哭窮的！
同時委婉地指責或者勸諫，讓他不要奢華浪費，具體針對的就是他近來的諸多慶祝活動。
趙頊好生鬱悶，好不容易辦點慶典。開心一下。三司使卻告訴自己，國庫吃緊，沒錢了，這不是掃興嗎？
後面南方還有幾個部族要前來朝貢，他本來已經打算好，一如既往的盛大隆重。前邊的錢已經花了，三司使沒必要興師動衆來勸諫。如今這般，目的就是要讓自己削減開始。
只是削減哪一部分呢？
趙昭謁陵，聲勢鬧的太大，按理說是該節儉一些的。可是自己提出來要隆重的。人家趙昭和曹佾都說了，只要心誠即可。不必隆重。偏生自己拿什麼隆重禮儀做藉口來搪塞，想要阻止趙昭離京。
結果阻止不成，還撘進去這麼多錢，還爲爲趙昭造聲勢，如今仔細想想，自己是豬腦子啊！
謁陵弄的隆重盛大，得好處的是趙昭，自己是花錢費力不討好！趙頊哭笑不得，不知道當初自己是怎麼想的。在三司使的委婉的勸解下，不得已壓縮開支，取消了朝貢慶賀。
三司使走了，算不上滿意，但至少鬆了口氣。可趙頊心裡卻更不是滋味了，越發難受。
讓他失了面子，錯過了一次提升威望，更多則是滿足虛榮心的好機會，心裡難免不痛快。同時也爲自己之前失誤的舉動懊悔不已，當真是便宜了趙昭。
很快，趙頊意識到另外一個問題——錢！
三司使都開始哭窮了，大宋國庫竟然沒錢了？
這是一個很意外的狀況。最近一段時間，趙頊的精力主要被西北和邕州的戰事所吸引，緊接着有發生了趙昭事件，以至於他忽略了財政問題。驟然得知財政吃緊，讓他大爲驚訝。
仔細想想，也不是三司使的錯。畢竟一年水災，一年旱災，在以農業生產爲基礎的古代社會，災害對社會經濟和國家財政的影響很大。
加之西北、西南兩地同時和三個國家開戰，軍隊支出巨大，花錢如流水也不奇怪。只是按照往年的稅收狀況，似乎是可以支撐的。自從變法開始之後，大宋的財政收入一直是呈上漲趨勢的，今年怎地入不敷出呢？
抱着懷疑的心態，趙頊查了三司的賬目，發現了一個讓他驚訝的事實。去年的賦稅收入，根本沒有預期的增幅，只是與上一年勉強持平，沒有下降已經算是不錯了。
怎麼會這樣？
趙頊沒有想到，隨着青苗法的推行，在官府強制百姓高利息借貸青苗錢的情況下，越來越多的百姓支撐不住了，出現了歷史書上所謂的自耕農破產現象。自耕農是封建王朝納稅的基礎，他們一旦破產，賦稅收入下降幾乎不可避免。
越來越多的土地被大戶，富有人家兼併。雖然有方田均稅法，但是執行很不徹底，相應的賦稅並未得到補充。以至於出現了稅收下降的情況，再加上這兩年大宋花錢太猛，本來豐盈的國庫也開始逐漸虧空。
可是情況，趙頊並不知曉，他一直篤定變法可以富國強兵，從不認爲變法會爲大宋帶來不利影響。上次的流民餓殍圖，是因爲旱災造成的，罷免王安石實屬不得以。既然變法沒錯，前兩年上漲的賦稅卻下降了，那麼……
似乎有一個合理的解釋，主持變法的人不給力，才導致了變法效果不如往年。在有心人的引導下，趙頊更加篤定了這一點。
具體來說，就是如今的參知政事呂惠卿不如王安石。
趙頊有體會，呂惠卿此人不錯，辦事還算利落，也很會迎合帝王心思。如今正是用得上的時候，尤其是他與趙昭有深仇大恨，二人水火不容，他本人也有些能耐和詭計，正是對付趙昭的利器。
但有個事實卻不得不承認，呂惠卿主持新法遠不如王安石。這一年來，新黨在朝中的地位和話語權大大下降，變法的成效也在下降，如今連賦稅都不達標了。充分說明，在主持變法政務方面，呂惠卿確實不如王安石。
如今要對付趙昭，需要集中身邊的核心力量，新黨正是其中重要的一部分。但身爲翹楚的呂惠卿，無論是威望和能力，都無法徹底凝聚，並且壯大新黨。能做到這一點的，或許只有王安石。
趙頊不禁動了心思，興許是時候讓王安石回來了。
聽說他從汴京離開回江寧的時候，曾寫過一首詩，其中有一句：春風又綠江南岸，明月何時照我還？
可見他雄心壯志猶在，是想回來的。他有能力，有威望，可以統合新黨的力量，成爲自己的左膀右臂。同時，他與趙昭之間不睦，在對付秦王之事上，也是可用的人才。
當初罷免他，不過是因爲旱災之故，如今時隔一年，一切都已經過去，重新啓用也是可以的。
已經是四月間了，春風早就綠了江南岸。趙頊在考慮，也許是時候讓明月照着王安石回汴京了！
呂惠卿這幾天一直很鬱悶，林昭莫名其妙就成了趙昭，如今又成了秦王。
此事對他的衝擊非常大，着實讓人難受。
願意將黑龍與他兒子聯繫起來，引起皇帝趙頊的猜忌，然後就可以置他於死地。卻沒想到，趙昭突然多了一重皇叔的身份。
一時之間，哪怕是趙頊也不能將之奈何。最主要的是，趙昭根本不害怕趙頊，他所謀者甚大，大有取而代之的架勢。
自己的一切努力與佈置全都白費，報仇再次落空了。黑龍降世不僅沒有危害到趙昭，反而是幫他做宣傳。以至於很多百姓暗中傳言，秦王世子降生之時，黑龍從秦王府沖天而起，豈非說明秦王世子乃真龍天子？
如此一來，百姓對秦王更加的崇敬和愛戴，趙昭的威望更高了。
呂惠卿這叫一個鬱悶，不過很快意識到，興許這也不完全是壞事。
傳言之中，秦王世子乃是真龍降世，這句話若是傳入當今官家趙頊耳中，會是什麼結果？呂惠卿很清楚趙頊的爲人，必然不會容忍的。
趙昭公開了身份，猜忌已經沒有意義，趙頊現在更多的肯定是忌憚和惱怒。他肯定會想盡一切辦法除掉趙昭的，這就是自己的機會。
否則即便自己是參知政事，是副宰相，卻也無法與秦王處在同一層次，又何談報仇呢？唉！呂惠卿幾乎絕望，興許這就是命運，拍馬緊追，卻始終追不上趙昭，彼此之間的差距愈來愈額大，直到今日徹底追不上來了。
自己報仇是不可能了，唯獨藉助趙頊之手。如今也不單單是報仇，更是爲了自保。試想一下，若是趙昭上位，自己還有活路嗎？
當然了，只能是藉助趙頊之力，辦法還是要自己想。也唯有如此，才能取得皇帝信任，纔能有功勞可言。
在家苦思冥想幾日，呂惠卿終於有了一點眉目。趙昭那邊或許沒辦法，但是另闢蹊徑，從別的地方下手，未嘗不可啊！
哼哼！呂惠卿正興致盎然的時候，家人來報：“王元澤公子來了。”
王雱來了？
呂惠卿眉頭一皺，自從王安石罷相之後，他努力想要淡化其在新黨中的影響，對他兒子王雱自然也是多有疏遠。哪怕昔日是看似親密的兄弟，在利益面前，根本不值一提。
呂惠卿大手一揮，不見！