垂拱殿，趙頊正在看御史中丞李定送來的奏疏。
這是關於蘇軾一案的進展情況報告，蘇軾承認諷刺變法，但不承認藐視朝廷，這個結果不是很理想。
面對羣臣強大的反彈，趙頊更希望能夠證據確鑿。然後再將趙昭牽連進來，以溫和的手段這個威脅解決。他從未想過，是否會逼的趙昭狗急跳牆，腦海中的構思暫時處於一種理想狀態。
不過趙昭沒有牽連進來，倒是有不少的大臣躺着也中槍。趙頊看到李定的奏疏，驚訝不已，怎麼會有這麼多人與蘇軾一案有關係？
本來他也不太願意相信，可李定在後面都有備註。某人與蘇軾什麼關係，某年某月某日有什麼樣的來往。至於來源，有的是御史臺的調查結果，有的是蘇軾的主動交代。
粗略下來竟然有六七十人之多，很多人都是當朝大臣，或者家世顯赫之人。
趙頊震驚不已，這些人都和蘇軾一樣，有心偏向秦王嗎？一瞬間，疑心浮上心頭。
可片刻之後冷靜下來，又覺得不會如此，可是……趙頊看着名單有心發憷，疑心只要種下去，就會不斷瘋長。
以後還怎麼重用這些人？還能相信他們嗎？趙頊的心裡很不是滋味。最近這兩年，他已經被折磨的有些神經質，敏感異常。
司馬光、王詵，這些人全都在名單上，趙頊隨後又發現了韓琦的名字。
難不成韓琦也有問題？
這可是母親竭力推薦的人物，是要爲宰相。委以重任的。韓琦要是與蘇軾，繼而與秦王又不清不楚的關係。那……
雖說韓俊之死與趙昭有關，但何嘗與自己沒有關係？韓琦到底恨誰更多，真不好說。更何況，畢竟只是侄子，並非兒子。彼此之間是否當真存在不共戴天之仇，這些都是未知數。
韓琦還敢放心用嗎？
還有，當務之急是蘇軾怎麼處置？
如今是殺不得，放不得，很棘手的問題！
呂惠卿他們做這件事的時候，就沒考慮過些許後果，以及相應的對策嗎？趙頊最初的欣喜已經消退了，取而代之的是厭煩。是怨懟！
百官的反映實在太大了，這件事搞到最後肯定是恭請聖裁。
怎麼裁決？
王圭拿着蘇軾的一句詩“根至九泉無曲處，歲寒唯有蟄龍知”，言辭鑿鑿道：“龍乃飛天神物，焉有在地下的道理？這可是詛咒官家啊，蘇軾有不臣之心，當嚴懲！”
詛咒君王是要滅九族的，王圭是分明要置蘇軾於死地。從熙河路回來述職的章惇心中大爲鄙夷。都是蜀中人，竟然背後對同鄉下如此狠手，簡直是……
蘇軾與他乃是同年好友。此番又在西北同行共事許久，焉有坐視不理的道理？章惇道：“陛下，龍並非只有天上有，也並非專指君王。諸葛孔明就號稱臥龍，漢末潁川荀氏號稱有八龍……蘇軾這句詩只是詠歎檜樹而已，請陛下明鑑！”
章惇說了句公道話。也有爲官家解圍的意思，如此下去，情況會越來越糟糕，很難收場。
可敏感的趙頊頓時生出疑惑，章惇竟一開口就爲蘇軾說情。他剛從西北迴來，讓他去打探消息，想辦法培植實力，結果幾乎是一無所獲。無能也就罷了，怕的就是他被秦王策反了。聽說他在西北時，是由蘇軾親自陪同安撫羌人的，他們之間會不會……
趙頊快被逼瘋了，神經質到了一定程度，看誰都像是有問題。滿朝大臣，還有可用之人嗎？
揮一揮手，王圭和章惇識趣地離開了，趙頊拿着手中的一份名單，徹底無語了。
“難道官家想要全部都治罪嗎？”許久，皇太后高滔滔的聲音打破了垂拱殿裡的死寂。
“娘娘……”
“收手吧，適可而止就是了！”
趙頊疑惑道：“難道就這麼算了嘛？興師動衆將蘇軾抓來，鬧出這麼大的動靜，若是輕易罷手，大臣們會怎麼看？”
“此刻收手，大臣們只會額手稱慶，稱讚官家聖明仁德！”
“是嗎？”
“難道不是嗎？”高滔滔反問道：“如果繼續下去，滿朝文武都會被牽連進來？到時候怎麼收場？是全都問罪，還是法不責衆，不了了之。”
“這……”
“趁現在，情況尚未一發不可收拾，趕緊控制，不至於成爲一場鬧劇！”高滔滔到：“只追究重點的幾個人就是了，酌情問罪。”
“可長安那邊……”此刻久拖不行，快速解決也不好，趙頊就是想等趙昭出招，然後尋機會對付。
高滔滔冷冷道：“長安那邊？把蘇軾扔到汴京就是他的招數。來的時候我已經聽說了，他公開說明，如果蘇軾真的獲罪，必須嚴懲不貸，但凡有關聯之人，也要問罪，你可看到他的狠辣了？”
“聽聞蘇軾供認了一些人……”
“有韓琦對嗎？”
“是！”
“不管蘇軾供出什麼人，難道都要治罪嗎？”高滔滔又一句反問讓趙頊不知該如何回答。
高滔滔續道：“倘若蘇軾胡亂攀咬其他人呢？到時候長安犧牲的不過是一個蘇軾，你要失去多少？難不成把汴京的高官全都殺光嗎？
王詵好歹是你的妹夫，司馬光是三朝老臣，韓琦更是可堪大用，這些人豈會輕易變節？因爲一首詩就問罪他們，你自己覺得合適嗎？”
“這麼說，他是故意……”
高滔滔道：“沒錯，他是故意把蘇軾扔給你，借你的手殺人，並挑起文官士大夫的不滿，製造混亂，好渾水摸魚！”
“如果是這樣……”趙頊喃喃自語，只覺得胸口異常發悶，呼吸都有些不順暢。
高滔滔並未注意到兒子的異樣，續道：“呂惠卿、李定那些人辦小事可以，但大事，他們鼠目寸光，關注的只是蠅頭小利，手段卑劣，遲早會誤大事的。經此一事，想必你也看明白了，誰纔是可用的人才，誰才能力挽狂瀾。”
趙頊靜靜地聽着，到後來兩隻手緊緊地抓住了御座邊沿，一張臉漲紅了。
高滔滔未聽到長子應聲，回頭一看，不由嚇了一跳，急忙問道：“仲針，你怎麼了？”
趙頊沒有開口，而是狂噴一口鮮血作爲回答，隨即從御座上跌落下去，不省人事！
“仲針！”高滔滔驚呼一聲，高喊道：“快傳太醫！”
一旁侍候的小海領命，立即衝了出去……