三天時間，對莫州的何明祥也是莫大的煎熬和考驗。
發現遼國騎兵向清州而去之後，他就大爲着急，但是他手下的兵力並不多，分兵救援是杯水車薪，起不了多大作用。
情況已經很糟糕，更不敢讓莫州的防禦出現什麼問題，於是乎他第一時間將消息向外傳遞，稟報給領兵的幾位大將軍，同時也聯絡附近州縣的將領。
如果幾位聯合起來，兵力上多少也算有些優勢，可惜天不湊巧，當日下午竟然又有一支契丹大軍南下，兵力差不多有十萬人。（實際沒有，七八萬）
契丹人竟然派遣這麼大規模的軍隊南下，難道他們勢在必得清州？一想到官家所在，何明祥除了驚恐還是驚恐。
如果是這樣，即便是集合附近幾個州縣所有的兵力，來根本阻擋不住契丹鐵騎的步伐。
對於他而言，救援清州已經沒有意義，守住莫州，拖延契丹人前進的步伐，便是最大的成功了。
率領這支大軍的遼國將領是耶律傑，一名契丹皇族偏遠宗室，頗有軍事才能。鹹雍之亂後，耶律浚重點的提拔栽培的新人。
雖然前幾天在宋軍手中已經吃過一個敗仗，但這並不影響耶律浚對他的信任，統領遼國後續大隊人馬的任務就落在他身上。
耶律浚最大的職責其實是保證後路暢通，遼主率領三萬大軍突襲清州，萬一有個閃失，後果不堪設想。所以如果突襲失敗。至少要保證撤退的後路順暢。再從長計議。
說實話。對於遼主的這種安排，耶律傑很是無奈。哪有堂堂一國皇帝親自帶兵爲前鋒，打突擊的？很顯然，清州的事情自己前去更爲合適，奈何他是皇帝，堅持己見，身爲臣子只能聽從詔命，然後眼看着巨大的風險乾着急。
眼下當務之急就是攻克莫州。保證大軍能從清州經莫州和瓦橋關順利撤回遼國本土。
關南三地，其中以雄州，也就是瓦橋關最爲堅固，攻取的難度最大，如今已經在他們掌握之中。在契丹人看來，莫州更容易就能打下來。尤其是這裡距離瓦橋關比較近，他們還運來了許多攻城武器。
可是耶律傑錯了，原以爲唾手可得的城池，卻讓他付出了慘痛的代價。莫州守將何明祥拼死守衛，面對契丹人的進攻。沒有絲毫的害怕。兩天時間，他生生頂住了契丹人兩天瘋狂的進攻。
至於代價。莫州的一萬守軍，已經至少五千協助守城的青壯年，幾乎全軍覆沒。莫州的城牆和土地已經被染成了血紅色，他們拼盡了最後一絲力氣，城頭終於失守了。殘餘的士兵不甘心，又與契丹人展開巷戰，殊死搏鬥。
最後的結果，只要能拿得起刀的男人，全都倒在了血泊中。何明祥也戰死沙場，即便是死了，眼睛依舊圓圓地睜着，手中提着一把刀，做全進殺敵狀。
即便進城的契丹人，看到這一幕，也頗爲動容。哪怕是敵人，但他絕對是個英雄，一個值得敬重之人。
遼國近乎八萬精銳，在小小的莫州城下，竟然被阻擋了兩天，這簡直是不可想象的恥辱。吩咐，契丹人很憤怒，他們無法想象宋軍可以堅毅到這個程度，給了他們這樣大的震撼很衝擊。
遼軍死傷慘重，心裡很窩火，甚至有人提出了屠城來報復。
耶律傑沒有這麼做，倒不見得他多仁慈，而是沒有多餘的時間可以浪費。莫州城裡倖存下來的百姓，也都紅着眼。他相信如果敢下達屠城的命令，這些手無寸鐵的百姓也會進行殊死的抵抗，依舊會給契丹人造成沉重的打擊。
耽擱的時間越久，瀛州的宋軍也會前來阻擊，哪怕人數不多，但還是能拖慢他們的行程。經歷了莫州之戰後，耶律傑相信，哪怕明知道會失敗，宋軍也是會玩命的。這一次，他終於見證了南朝人勇氣和脊樑。
遼主還在清州，也不知情況如何，他不敢耽擱。留下一部分軍隊守住莫州之後，立即馳援清州。
……
耶律浚的情況也不妙，連續兩日的進攻都無功而返，宋朝人的反抗實在是太過頑強。雖然他很清楚原因，也覺得在情理之中，但還是會覺得暴怒。一個夢寐以求的東西就在眼前，隔着一道城牆卻可望而不可即，實在讓人心癢難耐，甚至幾欲抓狂。
他已經不惜一切代價猛攻了，傷亡的契丹勇士差不多已經過萬了，將士們的情緒也不是很好，信心受挫這是個很糟糕的問題。
明天就是最後的期限了，如果明天還是不能攻陷清州城，就必須要撤退了。各路宋軍肯定已經收到消息，趕回來護駕，他們肯定會拼死狂奔，到時候要是被拖住了腳步，會是非常糟糕的局面。
耶律浚想要報復，想要一戰成名，垂範青史，但這一切的前提是活下去，生命必須要珍惜。
第三天，可以攻陷嗎？契丹人的傷亡這麼大，宋軍的傷亡肯定也不小，他們的兵力並不多。明天的防禦肯定不及前兩日牢固，這就是機會，他們破城最後的機會。
本來耶律浚還有些忐忑，沒想到天亮的時候，耶律傑竟然率軍趕到了。有了大量生力軍的加入，耶律浚大爲興奮，破城有望了。
這可又何嘗不是悲劇的開始呢？
天還未亮，耶律浚就對清州城發起了進攻。城中依舊抵抗的很頑強，卻也付出了極其慘重的代價。
羅建成已經快頂不住了，若非趙昭就在身後，士兵們憑着最後一絲勇氣堅持着，怕是清州已經被攻破。
清州的城牆已經搖搖欲墜，打退了一次進攻之後，城頭的宋軍驚訝地發現，城下的契丹大軍在成倍增長，至少有十餘萬。
這是一個令人驚恐的事實，但目睹一切的趙昭卻格外興奮，耶律浚果然送上了一份大禮。
趙昭吩咐一聲，李承立即匆匆而去，隨即噼裡啪啦一陣響動，五光十色的煙火在清州上空升起！
流光溢彩，耀眼的光芒甚至蓋過了啓明星，交戰的宋遼兩軍將士看着這一幕，都瞪大了眼睛。
“將士們在堅持片刻，援軍馬上就到，滅敵契丹，收復燕雲就在今朝！”趙昭站在城頭大喊，激勵將士們的士氣。煙火的光輝和震天聲響也是絕好的鼓舞，一時間宋軍士氣大振。
遼國方面的情況不是很好，他們並不知道這是什麼神奇的東西，看着流光閃爍，頗爲驚詫。尤其是在這樣一個信奉神明的年代裡，震撼力很強。而煙火燃爆的聲響也很大，戰馬紛紛受驚，場面有些混亂。
也不知道爲什麼，當五光十色映照在臉上時，耶律浚泛起了強烈的不安。
很快，不安得到了驗證。已經停歇很久的宋軍投石車又開始發射了。耶律浚沒有在意，拼着些許傷亡，攻上城頭不是什麼難事。
可是意想不到的事情發生了，宋軍跑出來的石塊在天空，在遼軍人羣中爆炸了。熱浪撲面而來，無數的鐵屑，鋼珠，甚至是石子崩裂開來，打在了契丹兵馬身上，或者直接射入身體之中。
契丹人哀嚎四起，夾雜着巨大的爆炸聲，清州城下一片混亂。
……
清州城外四十里，一處隱蔽的密林邊緣，施劍飛來回踱步，十分着急。
已經是第三天了，雖然官家有命令，不到煙火升起，絕對不能出擊，可他還是有些不淡定。幾次想要率軍出擊，最後有生生的忍住了，不過卻悄悄地解決契丹人的探馬，逐漸靠前。
他在祈禱，祈禱着清州能夠安然無恙，祈禱煙火能夠儘快出現。對於官家的這種安排，他不知該說什麼，從軍事的角度而言，確實是絕妙的誘敵之計，一國皇帝有足夠的誘惑力。
契丹人果然上當了，這就是最好證明。
可問題是太過兇險，只留下八千人，面對不知道多契丹人的進攻。此舉着實有些太危險了，奈何官家堅持，爲了能夠引誘遼軍，早日決戰，而不得不冒險。
官家能有這樣的勇氣，着實讓人敬佩。可正是因爲有了這樣的好皇帝，大宋中興指日可待，才更不能有意外。
施劍飛很緊張，狄詠同樣緊張，他很清楚此戰意味着什麼。
這一次是大宋崛起之戰，對狄家也有着同樣的意義，出於維護趙昭的各種考慮，狄青在世的信息並未被公佈，一代英雄只能做個活死人。
不能在上戰場確實遺憾，但父親畢竟年紀大了，狄詠覺得，這份責任以及家族的英武和榮耀，該由自己這個做兒子的來承擔。不過臨走時，父親千叮萬囑最多的話，不是立下怎樣的赫赫戰功，而是保護好官家的安危。
默默守護二十多年，如今這個任務傳遞到了他身上，狄詠只覺得壓力不小。官家如今在清州，吸引了遼國大軍，卻也危險重重。
牢記父親叮囑的狄詠很想衝上去，那是君命難違，更怕壞了官家的大計，只能原地打轉幹着急。
已經第三天了，約定的時間就是三天以內。
狄詠已經開始點兵聚將了，太陽升起之後，無論官家是否發出信號，他都會動兵，哪怕是違抗聖旨，也在所不惜，如此實在是太煎熬了！
不過不用了，正在整頓兵馬之時，有副將喊道：“將軍，你看！”
狄詠回過頭來，瞧見遠處的天空煙火燦爛，隨即隱隱有轟鳴之聲傳來，天地爲之震動！