在密集的擡槍、火銃和弓箭的迎面突然打擊下，跟在石鳳苞前後的天軍士兵很快所剩無幾。石鳳苞已經掉下馬來，他身中數箭，臉上也在流着血，顯然是中了槍子兒。剩下的幾十個帶傷侍衛和跟上來的士兵，慌忙中架起他，用自己的身體掩護着他退進城門洞。
城裡埋伏的清軍搬開木柵，叫喊着撲了上來。甕城內外城門的馬道上，大批的清兵也潮水似的涌了出來，殺向措手不及，又亂成一片的天軍。
內城門的門洞裡，擠滿了躲進來的慌亂不堪的天軍將士，以外的打擊，使這些曾經是驍勇善戰的將士們，一時竟喪失了理智，喪失了抵抗的反應，臉上顯露的都是一種人本能的驚恐。
不知道是血糊住了眼睛，還是哪隻眼睛受了傷，石鳳苞的眼前只覺得模模糊糊一片，不過，他憑着本能還是看到了迎面撲過來的清妖。“弟兄們，大丈夫寧死陣前，不能坐以待斃，更不能放一個清妖過去。”他一把推開攙扶着自己的侍衛，順手奪過一個士兵手裡的長槍，“跟着我，頂住清妖，爲後面的弟兄們能退出去爭取時間！”
石鳳苞狠狠揩了一下雙眼，帶着粘滿一身的鮮血，踉蹌着迎向對面蜂擁而至的清兵。“噗”，他手裡的長槍扎進一個清兵的小腹，“兔崽子，看爺爺的！”隨着這聲獅子般的狂吼，他全身的氣力叫到了兩隻手上，槍尖一挑，清兵飛了出去。緊跟着，鋒利的長槍又直直地奔向了第二個，第三個清兵……
這是在一個人生命到了最後的時刻，才能爆發出的一種超常的能量。石鳳苞和他的弟兄們用他們那最後的兇猛和頑強，奏響了他們的生命最強音。在刺中第五個清兵的同時，密集的清軍隊伍後面，又打來一排的槍彈。石鳳苞倒下了，跟在他身邊兒不少天軍將士也倒下了，陪伴他們的，還有衝在前面的清軍兵勇。
這是餘炳濤只能採取的一種辦法。他集中了三百多的擡槍和火銃，他需要的時間，必須儘快殺出城去，沒有時間過多地去考慮是不是會傷到自己的手下。
石鳳苞完成了他能夠完成的一切。遺憾的是，後面的石鳳魁卻沒有能夠按照他的期望全身而退。剛一進入甕城，在第一起槍炮聲中，石鳳魁就不幸陣亡了。只是爲了虛幻中的榮耀，他葬送了數以千計的天軍優秀將士的生命，葬送了猛虎一般的兄弟，也葬送了他自己。不過，他一手製造出的悲劇，到此，還遠遠的沒有結束。
清軍的伏兵在絞殺進入城內的天軍同時，城頭上的炮火猛轟天軍的後隊，打亂了天軍行進中隊伍。趁亂，清軍突出了城門。
石鳳魁佈置在城外的炮隊，早已躍躍欲試地做好了兩種準備，一是在出現意外的情況下，炮火支援前面的步兵。二是攜炮進城，投入後面的戰鬥。現在的突發事件，卻使得他們那種準備都運用不上，只能眼睜睜地看着清軍的炮火逞兇。主將已經中了敵人的埋伏，城內還有自己的弟兄，這炮根本就不能打了。
然而，城上清軍的炮火卻不管這些，一直不停地在吼叫。突出城的清軍前隊，已經和試圖穩住陣腳的天軍後續部隊糾纏在一起，清軍的大炮照打不誤，雙方的將士在這猛烈的炮火下各有損傷。表面上看，清軍似乎並不划算，其實卻不盡然。作爲困守孤城的清軍，糧草已經難以爲繼，人人心裡明白，突圍前官兵們才吃到了連續幾天來的第一頓飽飯。殺出城纔有活路，被堵回去就只有死亡，所以他們是紅了眼，發了狂。這種近乎是自殺的戰法，使得天軍難以穩定戰線，再加上喪失了統一的指揮，隨着越來越多的清軍涌出城，天軍各部終於全面的混亂。
隨着且戰且退的天軍，餘炳濤順着石鳳魁無形中給他們留好的通道，突破了天軍西部的防線。他的前軍，還是在贛州借來的由贛南道王本梧統領那隻人馬，在幾經戰陣，又經過補充之後，已僅有三千多的隊伍。突圍前，他交代給王本梧的軍令是做全軍的前隊，一直向西殺，趁敵人後方空虛，收復永安，以補充糧彈。可是，一撕開天軍的防線，他卻率領着自己的廣東兵溜向了西北。跟着他突出來的周玉衡，傻呼呼地照着他的指點也開始折頭南下。而城內，負責留守吉安的知府陳宗元、通判王保庸，也按照預定的部署，一方面重新封堵了西門，另一方面卻以部分做出要由東門突圍的架勢，吸引和分散天軍的注意力。
餘炳濤算計的真是夠仔細的了。可惜，佯作由東門突圍的吉安通判王保庸實在是判的低劣，他根本沒有想到，在阻擋他的農軍後面，燈火通明、依舊林立的天軍大營都已經基本上是空營一片。否則，他無論如何都不會虛晃一槍之後，就那麼乖乖地縮了回去。
東門農軍殺退佯攻的清軍，又擺出一副要直接攻城的架勢，嚇的王保庸提心吊膽了一個整夜，再不敢生事。坐鎮東門外，虛汗不止，不停咳着的胡以晃道高一丈。可是，西面傳來的隆隆炮聲，卻叫他怎麼也輕鬆不下來。
餘炳濤難道突圍就是爲了尋找一條生路嗎？其實不然。不要看他對周玉衡等人及部下信誓旦旦地聲稱贛州決不會陷落，他心裡卻根本就沒有這麼想過。從贛州一過，他就知道贛州里只要有那兩個窩囊廢就不會守住。他甚至還想到了廣東。欽差大人肅順，也是在自掘墳墓，終究比贛州的下場好不到哪裡去。正是看到了這一點，他纔不甘心就這麼困死在吉安這個鬼地方。
吉安不同於當初的懷德，懷德城下他遇到的是對手的孤師，而己方卻有各處源源不斷開來的援兵。人心也不一樣，懷德的富紳、平民一經號召和欺騙，就可以站在他的身後。江西不行，老百姓到處流傳着長毛的好處，把他們當成了救世主。
現在，他殺出城來的唯一目的就是要發泄，要瘋狂地報復一下叫他走投無路的長毛、逆匪。當然，這種心境是不能對部下們說的，否則，沒有人肯跟他這麼做，因爲他選擇的道路完全就是一條自殺之路。
向北走，那裡是長毛的大後方，最危險的地方，反而最安全。長毛的主力都集中在了吉安前線，後面不會有更多的強悍之旅，可以尋找長毛的空隙，一路直殺向江北，只有這樣才能生存。這就是他給部下們劃的一張足以充飢的大餅。
曾天誥自打主將石鳳魁一走，一顆心就懸在了嗓子眼兒。他不斷地派出探馬隨時關注西面的動靜。西門隆隆的炮聲一起，曾天誥就再也坐不住了。他安排好廬陵南面的防衛，連忙帶着一個旅趕奔城西。
遠遠的，西門外那曾經是旗幡飛舞，浩然一片的天軍連營沖天的火光就映入他的眼簾，震天的殺聲不絕於耳，由城中突出來的清軍正潮水似的向西南方向奔涌。而天軍方面，有的部隊在繼續和清軍糾纏，有的乾脆潰敗了下來。
曾天誥一面迅速命令隨來的部隊掉頭南下，插到南逃清軍的前面，尋找有利地勢堵住他們的退路，一面簡單地瞭解了一下戰場上發生的情況。隨後，他又趕緊恢復指揮系統，重新封堵西門，分派部隊追擊已經成功突圍的清軍。
可是，不提追擊還好些，一說到追擊，連曾天誥自己腦子都大，西北、西面、西南，三面都有清軍逃竄的蹤跡。他只好集中力量向西面和西南兩個方向追，同時飛報城北的林啓容部，請求支援。
原本鎮守安慶的守將林啓容，現在是前十一軍的軍帥。隨着戰局的發展和長江沿線的穩定，九江、安慶已經逐漸成了天軍的後方基地，天朝水師統領羅大綱主持着兩地的防務，及長江水師的發展。十一軍軍部設在安福，他的任務不單單是圍城，還要負責來自南昌、宜春兩個方向後勤通道的保障。由於天軍對吉安的封鎖工作做的細緻，前線一直沒有什麼戰事，不過，他總是喜歡每天到設在前方的圍城指揮部轉轉，尤其是夜裡。他是個非常細心的人，象這種長圍久困，時間長了，將士們難免有放鬆心理，這是萬萬要不得的。他明白，對一切可能會有的意外的預防，關鍵都在將領們自己的身上。
這也許就是天意，餘炳濤僥倖遇上了一個石鳳魁，有了瘋狂一把的機會，卻最終要倒黴在林啓容的手裡。