飛機降落在跑道上，兩邊是稀稀拉拉的綠植跟亮着燈光的建築，夜幕下的非洲撒哈拉沙漠此地，徹底與世隔絕。
周任二人還沉浸、困惑在陸強那古怪的話語中：陸強爲什麼要幫他們？九柱教中還有他們的老熟人，那又是誰？
他們將信將疑，但人多耳雜，也不敢公然討論，只有悶在心中，絞盡腦汁思索，從眼神中看對方想說的話。
跑道開拓在黃沙之上，並行共四條跑道，平整寬大，兩旁璀璨的指示燈一如正規機場，旁邊跑道上還停着四架大小型客機跟七八架直升機，此處儼然就是個小型機場。如果說這是九柱教的獨有財產，那顯而易見，這名不見傳世的九柱教教會經濟實力雄厚直至。
三輛越野車早已等在了機場，一行人下了飛機，徑自上車，周餘弦跟任竹跟賽特、陸強同乘一輛。
出了機場，開了一陣，轉過一個大彎，周任二人眼前一亮，透過車前窗卻見遠處燈光疊影，一片輝煌，高低建築重重，那裡竟似一個繁華的城市，而四面是鬱郁沉沉的綠洲樹林。
九柱教在這裡到底住了多少人，建了多大的城市？這跟在世外佔山爲王、圈地獨立有什麼兩樣？
兩人互望了一眼，俱是驚異駭然。
很快，車子靠近了那城鎮，城邊上還設有攔路關卡，那是在一座小型沙山上鑿空打造的大門，高達三十米，大門左右雕刻着跟門一樣高的巨型人像，一男一女，長臉深目，神色莊嚴，但周任二人都認不得那是何人。
守衛看到他們的車沒有檢查，直接放行。
周餘弦跟任竹目不暇接，看着眼前的景象，有種怪異的抽離感。因爲城裡的建築就是那般的“分裂”。
……它們有着非常明顯的非洲沙漠古建築特徵，以石頭爲建築主體材料，大氣雄渾，每座建築外表都有精雕細琢的花紋，歷史厚重韻味盎然，但那建築上或裝飾霓虹燈牌，或鋪着玻璃，或刷着各種兩人不認識的極具現代感的材料；建築矮的只有平房低，高的如現代城市的高樓大廈，一派繁榮。
非洲沙漠的建築文化跟現代文明，生硬的結合在
一起，形成了一種獨特的風格。
城中綠樹湖泊，車水馬龍，行人來往，熙熙攘攘，一片昇平，這些人身着服裝亦是現代時裝。商店、餐館、咖啡廳等一一俱全。
這裡不是宛如一座現代城市，根本上除了建築有異外，整個就是一座現代社會城市。
當今科技如此發達，九柱教在此興建城邦，無論如何也不可能瞞得過衛星，怎麼會從來沒見新聞媒體上報道過？周任二人想不通。
“賽特大神，宙華先教看到你們這些徒子徒孫，把活生生一座霸氣非凡的城市，修成了這副不倫不類的模樣，會不會被氣得活了過來？”周餘弦忍不住挖苦道。
“小子，你是苦頭沒吃夠麼？敢拿我們先教開玩笑？”陸強回頭怒道，卻暗下對周餘弦猛使眼色，示意他不要亂說話。
賽特倒不以爲然，道：“一個教會想長遠發展，延續不斷，那就需要包容兼併，這都二十一世紀了，還守着那些老建築幹嗎？更何況，我九柱向來都是世界教會中最推崇科學革新的，千百年來，我們也一直走在科技前沿，哪是你個孤陋寡聞的毛頭小子能理解的。”
這話倒把周餘弦聽得無言以對。
在城中七拐八拐，綠植見少，來到了一片白色沙海之中，那裡沙海中央有一座孤零的低矮房子，獨立於九柱城之外，連房子四周方圓百米的沙子顏色都與其他黃沙不一樣。
周任二人直接被帶到了屋前，賽特把他們交給了早守候在屋前的那個叫甘夫的男子，道：“你們老實在這兒呆着，不能踏出這個屋子一步。”轉身就走。
“踏出屋子又怎麼樣？”周餘弦衝賽特的背影叫道。
“看到四周的白沙了嗎？”陸強代替賽特回答，“這些沙子裡面藏着成千上百隻沙漠毒蠍，沒有九柱教的特殊驅蠍之法，踏進白沙一步，就會被蟄，半分鐘內毒發身亡。”
周任二人一驚，任竹伸伸舌頭道：“就是走出這裡，我們身上還帶着二十四素毒，全身潰爛而死，想要不老實也不容易。”
賽特跟陸強走後，甘夫帶兩人進了屋，打開了電燈，整個房屋極大極
通透，空蕩蕩的，只隔有兩間屋，大的只一張連席子都沒有的硬牀，小的便是廁所，簡潔到了極點，打掃得倒是一塵不染。
“這是軟禁重要犯人的地方，你們兩個年輕人能住進來，真是從沒有過的事。”甘夫用他那發音極不標準的英語說道。
“這麼說來，被軟禁在這兒，還是我們的榮幸了？”周餘弦環視屋內，冷笑道，“貴教軟禁高級犯人的地方可真是‘奢華’。”
“豈止是榮幸！如果去過一般的關押區，我想你會謝天謝地。每天用餐的時間，我會送飯來，廁所內有水龍頭，水可直接飲用。”甘夫說完，就徑自走了。
甘夫一走，周餘弦跟任竹迅速在屋內四處察看了一番，這的確只是一間普通的屋子，臥室、廁所，牀上還有一本英文書，看名字應該是九柱教翻譯經文，想必九柱教軟禁人的同時順便要感化人家。
房子可能唯一不一樣的也正如賽特所說，在於屋外的白沙。
“你真相信陸強說的話麼？”周餘弦問任竹。
“我們都已經是甕中之鱉了，他沒必要再用這種謊言騙我們，不然說不通。之前在飛直布羅陀的飛機上，那時你還在昏迷中，陸強就已經暗示過我，他是我某個朋友的朋友，會幫助我們，但我到現在爲止，我都沒想到跟他共同的朋友會是誰，問陸強他也不肯直說。”
“會不會是任爺爺的故人？”
“我也想過，但爺爺所謂的故人，我也認識的就那麼幾個，大家都是中國人，聽陸強的意思，那人也是九柱教的，爺爺的老友中怎麼會有非洲的？”
“現在最大的問題，如果任爺爺真的被引到了非洲，蓋布德爾要對他不利，寡不敵衆，這該怎麼辦？”
這是最讓兩人頭痛的問題，他們只要在一起，已覺心滿意足，經歷了這麼多，生死早看淡了許多，但讓任攬天一個耄耋老人爲了他們隻身涉險，尤其是周餘弦心中愧疚難安，自覺實在虧欠任竹爺孫太多。
兩人神傷，苦思不出對策，周餘弦只能在心中暗下決心，到時真有不測，自己拼着性命不要，也必須先保任攬天周全。
（本章完）