大宋建中靖國四年元月十日，白雪皚皚。
開封府周遭的氣溫並不太低，至少比起橫山以北要暖和太多了，不過仍然不足以融化年前降下的瑞雪。
路邊大片大片的田地，全都是白茫茫的一片。
從東南方吹來的一股暖風，稍稍驅散了籠罩在開封府上空的寒氣，讓人感到即將到來的春天的氣息。
再往前，便可以看見紅色的城牆了。這應該是城市稍稍西擴後修建的新牆，採用了夯土包磚的工藝，用不計其數的紅磚覆蓋了城牆的表面。在陽光下透出一股子堅不可摧的雄渾之氣。
因爲運河還沒到開凍的時候，整個開封府的商業活動算不上多麼活躍，城外往來的車馬也不是太多。
武好古騎着馬，在幾十名效用騎士和幕僚的簇擁下，沿着官道前行。他一邊呼吸這熟悉而又略顯陌生的空氣，一邊又有點兒歸心似箭。
又是數月分別，不知家中如何？十八姐可安好？幾個孩子又長高了多少？
大概是經歷了真正的戰場廝殺，看到了別人的家破人亡，武好古現在愈發珍惜起自己的妻兒家人。一想到他們，心中就沒由來有一種甜蜜的感受。距離紅色的城牆越近，就越是有一種戰士歸來的疲憊。一旁米友仁和他並肩而行，一路上都是愁眉不展。
米友仁是從界河商市到相州和武好古會合的，一路上都在向武好古彙報商市的情況。
也不知道是因爲沒有了武好古這尊大神還是大宋和西夏的戰爭引起了恐慌——人們擔心一旦遼國捲入戰爭，界河商市就會成爲契丹鐵騎踐踏的目標。總之，商市現在人心惶恐，地產價格也出現了開市以來的第一次下跌，而且連跌了數月，不少房產價格已經丟去了三成。
除了房產價格下跌，更讓人擔心的是原任滄州通判呂頤浩提出的，在宋遼開釁時搶先接管界河商市並且設立界河州的密奏——雖然是密奏，但是米友仁也是趙佶的心腹，自然是知道的。
米友仁道：“老師，官家並沒有把呂頤浩的密奏出示給宰執們看，可能會先問您的意見，您可得想好怎麼回答。”
“你覺得應該怎麼回答？”武好古問。
米友仁搖搖頭：“學生也不知道……”
“不知道官家的心思？”
“不知道契丹人會不會真的和咱們開戰……”米友仁分析道，“若是契丹人不和咱們打，咱們單方面接管商市無疑就是向契丹宣戰了。西北之戰未平，誰也不敢在河北再開個戰場的。”
武好古點點頭，不置可否。
米友仁又道：“如果能確定不會和契丹開戰，那麼老師就應該顯得大公無私些……反正朝廷也不敢動界河商市的。
如果有可能開戰，那麼老師最後快些返回界河商市坐鎮。這樣就算朝廷要接管商市，老師也能當上第一任的界河知州。”
武好古輕輕一笑：“我纔不去當第一任界河知州呢！我又不會打仗，怎麼守得住界河商市？”
米友仁一愣，“老師……界河商市可是咱們的根基所在啊！”
“那就更不能去當界河知州了。”武好古冷笑道，“當了知州就會有通判，就會有一大堆的屬官……這可都是朝廷的文官！爲師一個武官，能管得了他們？
這知州我不能當！你也別去接！咱們的人都不能接！”
“咱們的人都不接？”米友仁一怔，“那讓誰去？”
“誰？”武好古冷笑，“呂頤浩、蔡攸都可以啊！守土之責，他們不去誰去？”
米友仁恍然大悟，“老師的意思是把界河商市變得沒有人敢接手？”
武好古哼笑一聲：“是該讓人知道商市燙手了……都以爲咱們撈了不少，怕是眼饞的人很多啊！我倒要看看誰有恁大的膽量，敢和我爭界河商市！”
“可是萬一呂頤浩真敢接受呢？”米友仁想了想，又問，“蔡攸膽小，是怎麼都不敢去的。但是呂頤浩有膽略，善鞍馬弓劍，說不定敢去界河。”
武好古淡淡道：“那他就死了！”
對武好古來說，讓一個人死在界河商市實在太簡單了，哪怕他是堂堂文官，是大宋的知州。
師徒兩人說話的時候，已經到了開封府西城的新萬勝門工地了，新萬勝門並不是這座尚未建成的城門的正式名稱，它的名稱是萬勝門。之所以臨時加了個“新”字，是因爲在尚未拆除的“舊西牆”上還有一座“老萬勝門”。等到新西牆完全建成，老西牆拆除，就不再有新老萬勝門之分，而是隻有一座萬勝門了。
新萬勝門外有值守的監門官和稅吏、廂兵等人，見到武好古一行人過來，立即就有個五十多歲的老監門滿臉堆笑上來，小心翼翼地將武好古和米友仁迎進城來。
離開開封府不過幾個月，城中，至少是城西的模樣已經大不相同。
才進新萬勝門，就看見了“地標性的建築物”共和樓、畫仙觀和三層樓高的佳士得行總店——就是原來那棟實驗用的筒子樓，現在經過了一番改建擴建，成了佳士得行的總店所在。
順便提一下，新西城的規劃是黃四郎的族弟黃五郎做的，不用說，自然是讓共和行的利益最大化了。
共和樓、畫仙觀、佳士得總店，現在都成了新西城商業區的中心，是真正的黃金地段了。
另外，武好古一早還收購了共和樓周圍的一大塊土地。現在也都成了工地，由萬家地產負責建設開發成萬大瓦子開封店。
在共和樓、畫仙觀、佳士得總店和萬大瓦子開封店對面，則是潘家、米家、高家、萬家和蘇家（蘇大郎家）的產業。
有潘家的小潘樓和潘家金銀絹帛鋪總店（新的總店）；米家專門販賣南貨海貨的小米商行；高家（高俅他家）和米家合開的米高美大旅館；萬家開辦的萬豪大旅舍；還有蘇家的蘇果子商行。
這幾家商行、旅舍、酒樓和銀行的建築，全都是三層四層的高大樓房，和共和樓差不多。因爲建築高大，因此施工時間也比較久，現在都只是剛剛打完地基，至少得再過個年餘纔有可能完成主體建築施工。至於內部的裝修，那可就沒個準了。
如果這些所有的建築全部建成，那麼武好古現在所在的新萬勝門大街，就有點兒開封城西商業中心的模樣兒了。
在新萬勝門大街以南，是開封新西城的豪宅區和瓊林宮的所在，以北則是大片的“石庫門”和“筒子樓”——御前房奴最愛的房子，就在那裡！
和開封府的新城牆工程以及新萬勝門商業街工程相比，這些御前房奴最愛的房子，反而是施工進度最快的。哪怕現在年假期間，工程都沒有停下來。
新萬勝門街上不時有拖着紅磚的馬車進過。爲了儘快造出房子以滿足房奴猛士們的需要，趙佶不得不在去年秋天開了“紅牆之禁”，允許民間使用紅磚建房——老趙家第一怕武將造反，第二怕大頭兵譁變。
要是那幫用敵人的人頭換房子的房奴兵們回了開封府拿不到房子，滿朝文武的腦袋都有危險！和可能的譁變相比，磚頭是什麼顏色就一點也不重要了。
“這不是武宣贊嗎？甚時候回來的？”
“啊……”武好古正騎馬走在新萬勝門大街上，忽然聽到有人在喊他，四下一張望，就看見一個騎馬的內侍就在不遠處。原來是樑師成。
“樑大官，你這是上哪兒去？”武好古看着樑師成一副急匆匆的模樣就好奇地問。
“剛剛去看房子了。”
“房子？你要買房子？”
“不是咱家要房子，是御龍猛士和殿前騎士的房子……官家讓咱家每天都去督促則個，就怕不能按時完工。現在宣贊您回來了就好，以後這差事就是您的了。”
“哈哈，”武好古和樑師成是很熟的，各種戲話儘管可以說，“樑大官，這事兒還得你來啊。某家就是回京述職，完事後還得去西北打仗。”
“還去打仗？您會嗎？”
武好古搖搖頭，“不會，不過沒關係……有房契就行了！怎麼打有高太尉和童大官，我就管發房契。
對了，今年的御前演武辦過了嗎？選出多少猛士？”
“辦了，辦好了。”樑師成道，“選出2100多人……個個都摩拳擦掌想要上西北建功去呢。”
“那可太好了，”武好古笑着，“現在西北可正是建功的時候，樑大官，你的五年邊疆任期滿了嗎？要不要也去西北建功？”
樑師成哈哈笑着：“可不敢去，聽說西賊兇得很，咱家還是在瓊林宮伺候官家吧。”
“官家在瓊林宮？”
“是啊，”樑師成道，“十月份皇宮失火後，官家就一直住在瓊林宮了。”
“皇宮失火？”武好古忙問，“燒得厲害嗎？”
“不厲害，”樑師成笑道，“舊的不去，新的不來……宣贊，瓊林宮離您的梨花別院可不遠，以後您入宮就方便多了。”
武好古笑着：“那倒是，勞煩大官去和官家言語一聲，帶某和小米安頓一番，就去宮裡面拜見。”