走了大約半柱香的功夫，叮叮停下了腳步。
天色已經越來越暗了，晚霞正在收斂它的風彩。
桃山的四周不見一個人影，本該是靜謐的氛圍，卻給人一種蕭條的荒涼。
“姑娘，要不我們回去吧？”香草也停下腳步，低聲問道。
她也感覺自己主僕就這樣跟着一個陌生人前行，實在是不妥。
自己到是無所謂，可是自家姑娘是金尊玉貴的人兒，萬不可有一點閃失。
香草不禁因爲自己剛纔提議要去摘桃子，而感到後悔了。
她是因爲知道叮叮的心思，也知道叮叮因爲額頭的麻子產生的自卑心裡，所以才一時動了不應該的念頭。
香草從小長在叮叮身邊，對於大戶人家的許多事兒，當然知之甚祥，所以香草也明白，以叮叮現在的相貌，很難嫁入門當戶對的大戶人家了。
也因着這個原因，香草看到白衣俠士對叮叮表現出了愛慕之意，叮叮好像也動了心思，她纔沒有阻攔，還有了一瞬間的促和之意。
否則，她作爲叮叮的貼身丫頭，會第一個勸叮叮立刻回禪院的。
叮叮聽了香草的話，正要點頭，後面忽然傳來了一陣放浪的笑聲。
“哈哈，小美人，回哪兒去？還是乖乖的跟大爺回去吧！”
叮叮和香草驀然轉頭。
她們的身後，竟然冒出了四、五個賊眉鼠眼的猥瑣男人。
香草連忙把叮叮擋在了身後，怒聲道：“大膽！你們知道我家姑娘是什麼人嗎？我家姑娘是……”
“我管你家姑娘是什麼人，今天落到了大爺的手裡，就是大爺的人了！”一個滿口黃牙的男人，臉上帶着yin笑，大聲說道。
叮叮的心，瞬間緊張到了極點，小臉變得煞白。
她何曾遇到過這種情形？
香草也是一臉的驚慌，聲音裡有了掩飾不住的顫抖，“你們若是敢胡來，我們家世子爺是不會放過你們的！”
聽了香草的話，那幾個男人有了一瞬間的遲疑，目光竟然向着叮叮和香草的身後看去。
“姑娘莫怕！區區幾個小毛賊，何足掛齒？”叮叮的身後，傳來了白衣俠士的大喝聲。
叮叮的心，驀然踏實了些。
她一害怕，竟然忘了身邊還有一個拿着寶劍的俠士。
香草這時候也不那麼害怕了，這位俠士的功夫再是不濟，但是憑他手裡拿着的寶劍，對付幾個小毛賊，應該也會綽綽有餘的吧。
然而，叮叮和香草放心的太早了。
幾個男人聽了白衣俠士的話，竟然不再遲疑，向着叮叮和香草撲了過去。
白衣俠士連忙護到了叮叮的身前，至於香草，則被一個男人一把拖了過去。
香草嚇得大叫，拼命的撕打對方。
叮叮一見也慌了，下意識的就想着上前幫香草。
不過，其他幾個男人，卻是一起向着她撲來。
“姑娘先走，這裡我來應付！”白衣俠士對着叮叮大聲說完，抽出寶劍，向那幾個人迎了上去，然後——
叮叮期望的那種一面倒的局面，沒有發生。
白衣俠士是拿着寶劍了，但是並沒有一劍就撂倒一個，反而和那幾個人纏鬥在了一起。
“姑娘快走！這幾個人好生厲害，在下怕不能護得姑娘周全！”白衣俠士大叫道。
叮叮猶豫了。
她本來不想跑的，可是架不住有人故意逼着她跑呀。
慌亂中，叮叮順着山路向山上跑去。
香草這時候已經被人一掌劈暈了過去，扔到了一邊的地上。
及至叮叮跑得見不得蹤影了，打鬥的場面忽然一變。
幾個人都同時停下了手。
白衣俠士從懷裡掏出了幾張銀票，扔給了那幾個人。
然後，對着那幾個人使了個眼色。
那幾個人點了點頭，立刻快步離去了。
白衣人看着叮叮逃走的方向，咬了咬牙，揮劍在自己的胳膊上割了一道血口。
然後捂着胳膊，向叮叮的方向，追了過去。
白衣人剛走，就從一塊大石頭後面，轉出了一個年輕的漢子。
那漢子看了看地上躺着的香草，又看了看叮叮和白衣人離去的方向，彷彿明白了什麼，懊惱的捶了一下自己的腦袋，隨即向娘娘廟跑去。
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趙穆卿萬萬沒有想到，他不過是吃過晚飯，在桃林中散散步，消消食，竟然聽到了一個驚天陰謀。
“此話當真？”趙穆卿一臉焦急的問跪在面前的青年漢子。
“草民斷不敢胡言亂語，矇蔽大人。”那漢子連連叩頭。
趙穆卿額頭青筋亂跳，想到有可能發生的事兒，心裡更是“砰砰”的快速跳動起來。
這要是萬一國公府的姑娘，在他轄內的青河出了事兒，那麼……
不！這不是問題的關鍵！
問題的關鍵是，那個額頭有着一朵桃花的姑娘，若是落在了那等小人的手裡，一輩子豈不是毀了？
想到這兒，趙穆卿的心裡，驀然的一疼。
“長石，你立刻回去召集人手上山找人！”趙穆卿吩咐身旁的長隨，“見到那個白衣的李——耀——祖，立刻給我抓起來！”
說到李耀祖三個字時，趙穆卿簡直是咬牙切齒。
不錯！那個一身白衣，裝逼十足的男人，就是李耀祖！
叮叮和香草等人雖然認識了雪花多年，但是卻不認識李耀祖。
也真是神奇了，就連趙穆卿，也是不認識李耀祖的。
所以，那日路上相遇，兩人竟然都不知道在他們面前裝逼的人，就是李耀祖。
李家的衆人，從李富、李貴、李光宗，叮叮和趙穆卿也算是都見過的，唯獨漏掉了一個李耀祖。
更何況，李耀祖這一年來的變化，也着實大了些。
不僅身高猛長，就連相貌，也端正了許多。
當日雪花回到小河村，第一眼見到時，都怔愣了一下。
長石聽了趙穆卿的吩咐，答應一聲，立刻向娘娘廟跑去。
趙穆卿轉頭對青年漢子道：“前面帶路！”
“是！大人！”那漢子爬起來，帶着趙穆卿向山上跑去。
那漢子此時的心裡，也是萬分的懊悔的。
他當時聽到打鬥聲走過去，見到是李耀祖在和人打鬥，就沒有幫忙。
對於李耀祖，那漢子不僅認識，而且恨死了李耀祖。
所以，他不僅沒有上前幫忙，甚至私心裡盼着李耀祖被那幾個人給打死。
可是當他看到李耀祖竟然給了那幾個人銀票的時候，才驀然察覺事情不對勁兒。
然後他又想起了麥苗和他說過的話，這才明白過來，這一切都是李耀祖設計好的。
同時，他也猜出了叮叮的身份。
於是，那漢子才慌忙前去報案。
因爲他在娘娘廟中上香的時候，遇到了同樣在娘娘廟裡上香的縣令，趙穆卿。
於是，他知道，青河縣令趙穆卿，正在娘娘廟中！
原來，這漢子就是和李耀祖的妾室，也就是麥苗，定過親的男人，名叫張秋生。
張秋生和麥苗是青梅竹馬的長大的，兩家是鄰居，相處的關係也一向親近。
本來兩個人都要成親了，結果卻出了麥苗的爹，撞碎了李耀祖的玉佩一事兒。
於是，麥苗和張秋生的親事作罷，麥苗成了李耀祖的妾室，抵了玉佩的債。
麥苗前幾天通過雪花的幫忙，回了一次孃家，和張秋生私下見了面。
麥苗無意中說起了李耀祖對定國公府的二姑娘，居心叵測之事兒，猶豫着要把消息透露給雪花，可是苦於無有機會。
張秋生聽罷只是大罵李耀祖不是人，也沒有往心裡去。
畢竟，他只是一個窮苦的小老百姓，連自己的未婚妻都保不住，還有什麼本事去管其他的事兒？
可是，他沒想到今日竟然遇到了李耀祖。
然後略一思忖，就得出了結論。
這一切，都是李耀祖的計謀！
張秋生邊跑邊暗自懊惱自己的蠢笨，竟然沒有早一點識破李耀祖的計謀。
其實，他也明白，若是他早點衝出去，在那種情形下，他很可能會死在李耀祖等人的手裡。
殺人滅口這等事兒，李耀祖絕對會做。
張秋生猜對了！
若是他早一步出去，被李耀祖見到，李耀祖爲防止走漏風聲，絕對不會放過他的。
可以說，張秋生一時的私心，救了他一命。