“俺們軍漢，倒比那些貴人有良心，真回不去也罷，反正媳婦兒懷着俺兒子的時候，蔚州大營管飯管照應，生的時候還用公中錢請穩婆，不用俺媳婦兒操半點心，回去一瞧，胖得跟球也似，雖然纔有了娃弄不得，抱着肉肉的也爽利，不過俺有良心，媳婦兒給俺留了後，俺再火大也不去窯子，身上積攢的餉錢，一文不剩，全給媳婦兒留下，還交代了，要是俺回不去了，神策軍還在，每月能到軍中司馬處領兩貫文五斗糧，兒子長成了，照補軍中吃餉！”
“我那媳婦兒，抱着俺哭得跟什麼也似，老爺們兒見不得這個，撒手就走了，要說沒個家的時候，俺經歷的戰事多了，也沒覺得什麼，將主有令，上去廝殺就是，只關心每月糧餉打幾個扣頭，見着戰亂死人一堆堆的渾沒覺得有什麼相干，現下託晉王的福，有家有兒子，纔想得多些……”
“西賊和俺們陝西漢子打了幾十年，家家一代代的死人。將主平日盤剝，戰時毫不顧惜俺們性命，更不說那些鳥文臣了，就是做到都頭虞侯指揮使也是要打便打要殺便殺，可俺們陝西漢子還不是咬着牙死了幾十年的人？不就是怕西賊殺進來毀了俺們的家，搶了俺們媳婦兒，殺了俺們兒子？”
“現下西賊不大折騰得動了，更厲害的女真韃子又直娘賊的起來了，那次南下才千把人，就把好大一塊地方弄成一片白地，死了不知道多少人！俺能瞧着讓女真韃子就這麼衝進來，將俺的家毀了？其他將主沒鳥用，打個已經不成了的遼人都敗得不可收拾，天幸俺們大宋還有個晉王！又對俺們有恩義，又是有本事的好漢子，只要不死，就跟着晉王打一輩子的仗！”
不長的一段路程，這何三婆說得又急又快，噼裡啪啦就是一大堆，何三婆鄉音重，魯達倒有一大半沒怎麼聽懂，不過何三婆話語當中，對纔出世的兒子的掛念，對身後那個家的眷顧，卻是天性中相通的，魯達完全感受得到。
作爲一個民族，漢人勤勞樸實，念家顧家，敬畏先祖，孝順長輩，在數千年文明發展的劫難中，多少民族煙消雲散，而漢人就憑着這樣的民族性，艱難的生存下來，延續下來，由家而國，由國而天下，這就是漢家文明的根本。
危難之際，層出不窮的仁人志士，就是因爲這民族性中的根而挺身而出，守護一個個的家，守護又一個個家匯聚而成的國，守護這樣一個個家一代代延續下來而形成的文明！
縱然有失敗，有崖山日落，十萬人蹈海，有南明南京陷落，那跪滿一地，向異族征服者乞降的所謂貴人們，但是失敗之後，這文明精神仍然薪盡火傳，君子報仇，百世猶可，何論三世？
不管百年還是數百年，總再有英雄稟此文明精魂出現，有淮右布衣崛起草莽，有從一八四零以來，所有英魂在那一聲站起來了的話語中淚落如雨！
遼人頭下人半奴隸出身的魯達，自然想不到那麼多，他只是在何三婆話語中感受到他能感受到的。原來只覺得空蕩蕩的心，終於一動，俺……俺也曾經有兒子啊……
俺……俺沒守住他們……俺要做些什麼，俺到底要做些什麼？
正在何三婆說得意猶未盡，魯達終於從槁木死灰一般的心境中稍稍醒來的時候，就聽見頭頂高處一聲暴喝：“女真韃子！”
……
韓世忠在皺眉仔細聽完了軍情之後，旋身就到了中軍大帳中最爲醒目的木圖前，凝神細思，一張對於他此刻身份而言顯得過分年輕的面龐繃得緊緊的，周遭親衛按着佩劍站得筆直，連大氣都不敢喘一口，一些應召而來指揮使虞侯使都指揮使級別的軍將，也如那些親衛一般，不言不動。
如此氣氛，壓得盧俊義等人也不敢吭聲，全都等着韓世忠做出決斷。
軍帳中木圖也是精心打製的，楊凌藉着職位之便，很是送了一些職方司打造木圖的好手到神策軍中，這副木圖方圓約四尺許，雲內之地的山川地勢，在這木圖上纖毫畢現。
應州位於羣山之中。卡住西京大同府南下的主要通路，過應州而南，地勢漸緩，可通行的山間道路分歧繁多，幾乎處處可以進兵。由此可見應州一地的重要性，把住此處要地，一支不大的兵馬就可以卡住南下之路。而應州陷落想堵住南下之途，十倍以上的軍馬都不見得能處處防堵，還要擔心被敵人集中主力各個擊破！
盧俊義揣測着韓世忠心思，是集中主力一路向南，遇敵便擊，硬生生殺開一條血路直撲應州城塞之下，還是分兵多路，扯動敵軍，然後尋找縫隙，穿插而入？
不管選哪一個，都有連場血戰要打，兵力更不佔上風————可神策軍成軍以來，又怕過誰來？更不必說在應州城中還有自家袍澤。
神策軍還沒有不救自家弟兄的事情發生！
帳中安安靜靜，只聽見一衆軍將親衛細微的呼吸聲，“女真韃子主力，都蝟集在應州城塞左近麼？沒有分散？”
盧俊義吃力的嚥了一口口水——累得很了。口裡乾乾的，這個吞嚥的動作讓喉嚨一陣磨得疼，說一句話似乎都要嗆出血來。
“正是，俺們在那裡觀察了兩天，女真韃子三部蝟集在一處，每日只派出遠哨一兩百騎。四下抄掠四五百騎，其他都在休整。”
韓世忠嗯了一聲，低頭又看木圖，神色顯得越發嚴肅。
所謂應州城塞，就是應州的治所，前遼一個節度使軍城，還有幾個縣治，大亂之後居民散去城池殘破，完全無足輕重，關鍵就在於就在西京大同府南下通路之旁的這座軍城！
女真韃子似乎很知道這處關鍵，如烏龜一般緊縮，死死遮護住這處要隘。兵力佔優，地勢佔優，如果北上，這一仗簡直沒法打。
在得知應州虛實之後，韓世忠就很快明白以他的實力，已經是搶不迴應州這處要隘了，就是韓世忠率領的主力前來，女真西路軍主力也早就到了，要將女真韃子打回去，只能是一場會戰形式，而會戰的戰場，決不能在應州左近，必須一路向南退，找到一個自家可以依託的有利會戰所在，和女真韃子打一場可以決定大局的會戰！
這個會戰的所在，連武州都不是合適的地方，只有一路退向河東之地，利用險關雄塞消磨女真韃子的優勢，做這最後的決戰！
現在能做的就是先在此地扎住，虛張聲勢，減緩女真韃子南下的步伐，然後掩護主力展開，與韓世忠會合打一場邊打邊退，堅壁清野的後衛戰，然後等待更多的力量集結起來。
只靠河東神策軍，不夠！
也許是天賦所在，更有現在統領一軍的地位，韓世忠在兵學的造詣上一日千里，早不是往日那個土頭土腦只有一身好本事的河兵痞了，一眼就準確的判斷出戰場形勢，並且也有了決斷。
他輕輕一拍木圖，聲音幾乎輕的聽不見的自語：“不能北上了。”
聲音雖輕，但是卻如炸雷一般在昏昏沉沉的盧俊義耳邊炸響。
什麼？不能北上了？韓世忠帶着大家苦盼而來的援軍，居然不能北上了？若是說在等待援軍，那麼女真韃子的援軍更多，來得更快！有了生力軍，有了足夠器械，有了足夠的人命去填，第一時間就要拔除應州城這個釘子！不用說應州城塞就是女真後路上一個重要的轉運所在，任何一個合格的統帥都不會放着應州城這麼一個隱患在旁邊。、
那應州城苦守的弟兄們怎麼辦？韓世忠如何能做出這樣的決斷？
軍帳當中，知道些內情的軍將也各個失色，楊凌以前拉出這麼一支神策軍，並從燕地到河東的竭力維持，軍中大部分人還是普通的感恩聽令，並且和楊凌一起抱團取暖，但是隨着汴梁消息傳來，楊凌在一場大宋未所聽聞的謀逆宮變之中，一躍而爲晉王，操持太上退位，趙恆爲新君，且都門禁軍百年世家都被楊凌連根拔起，此刻薰灼如日中天，權勢一時莫可誰何，而且將來更說不準會走到如何地步，反正至少河東之地已經穩穩是楊凌的藩屬之地了，加上燕地雲內的經營，只要不出什麼大問題，至少爲一封疆裂土的諸侯王是板上釘釘的事情。
楊凌權勢前程如此，如日方中，麾下諸將的忠誠度自然而然的就截然不同，這個時候真是不少人爲了楊凌喜怒去拼命是眼睛都不會眨一下的，更想在楊凌心目中博取更加重要的地位。韓世忠此言一出，當下人人都是神色大變！
此刻北上，楊再興的那上司統制官作爲宿將，就是這支先鋒人馬的副將角色，他霍的一聲就站了起來：“將主，至少選調數百精銳，趁隙而入，去救一下應州城罷！”
韓世忠冷電一般的目光掃向統制官：“四五千女真精騎蝟集。這數百人馬穿隙而入，是等着送死麼？少了數百人馬，如何能將女真韃子儘可能長遠的限制在應州左近？而且現在女真韃子摸不清我們的虛實，正是我們最大的優勢，難道派數百騎送上門，自己將這最大優勢斷送麼？”
統制官一拍胸甲：“俺自去送死！將主不必擔這個責任！而且俺在這裡放一句話，挑的自然都是好兒郎。就算不利，也不會有生口留給女真韃子！”
統制官這句話一出，頓時各都指揮使各指揮使都紛紛起身請命。
“將主，俺去。俺麾下兒郎，個個都不懼死！”
“將主，俺在燕地殺過女真韃子，女真韃子不值什麼，這條命就豁出去和他們再碰碰！”
“將主……”
帳中一時羣情奮勇，吵嚷嘈雜成一片，一個個把胸甲拍得蓬蓬作響。
盧俊義也想開口插言，雖然他地位低微。可是有本事熟悉地形，而且已經走了一遭，忠誠勇猛無需懷疑。自家還有氣力。可以冒死撞一下應州城塞！
喧囂之中，韓世忠目光緩緩掃過這些羣情激憤的軍將，突然重重一拍放着木圖的几案。氣力之大，整塊樹根拼出的几案都咯吱作響，沉重的木圖居然一下跳起再重重落下！
“夠了！誰是軍中主將？幾百性命如何能輕擲？這場戰事你們如何能不知輕重如何？”韓世忠語聲如鐵，鋒銳如劍。
“這一場戰事，關係大宋國運！汴梁驚亂才休，人心正亂，女真韃子主力又洶涌而來，若是俺們不能在此次將他們擊敗，女真韃子就將直入河東，過黃河而直逼汴梁城下！燕地之前，還當着女真大軍，要是他們也跟着南下，拿什麼去抵擋？在陝西的西軍麼？不足萬人的勝捷軍麼？現在燕王在練的新軍麼？你們想讓遼國慘禍，也在俺們河山之上再來一次麼？”
“既然俺在這個位置，就身負軍國之重。不向誰表忠，不向誰賣好，只是做好俺這大宋軍將，漢家兒郎的本分！”
“一步錯，步步錯，女真韃子已經得了先手，這個時候，只能是等待時機，若是我手中除了保證河東防線的大軍，還有五千以上來去如風的鐵騎，和韃子在應州，打一仗又有何妨！”
凜然的話語，一下子就鎮住了嘈雜請戰的軍將，一個個在韓世忠逼人的目光中低下頭來。
他們如何不知道韓世忠的選擇是正確的，不過誰在韓世忠位置上，也不能如他一般乾脆利落的做出這般決斷來啊……
也許韓世忠這般決斷，是最正確的應對，諸將無聲，帳中又響起一個沙啞的聲音：“將主，應州城上可有我們的弟兄啊，將主，讓俺們去吧！”
說話的正是地位低微的盧俊義，他重重拜倒在地，摘下兜鍪，垂首下去。
韓世忠臉色一下就青了下來，咬着牙齒道：“今日軍議已定，未有變故，不容更易！諸將退下，各自勤加哨探，休整戰備！散！”。