賀湛與陸離今日均應當值，故二人眼下皆在中書省。
拾遺之職雖僅爲從八品，要論職權，還遠遠稱不上位高權重，但因掌供奉諷諫、薦舉人才之責，往往詔令頒行之前，兩省拾遺都已率先過目以察是否有所疏漏與律法相違，可謂消息靈通責任重大，所以地位也屬關鍵。自大周建國，往往拜相者，絕大多數都曾擔任過補闕抑或拾遺，當然，諸如眼下毛維、元得志兩個這類“破格”提拔者例外。
總而言之，好比賀湛與陸離這般入仕未久即能任職關要，在大周士子之中，可謂有爲青年前途無量，身後不知多少人豔羨妒忌，仰望唏噓。
偏偏這二人，一個貌比潘安一個溫文爾雅，又毫不掩飾親密友誼，時常同出同入儼然管鮑之交頗爲打眼，好比這時，雖然是在當值，兩人卻臨窗對坐談經論史，好不引人注目。
倒不是兩人不務正業，蓋因拾遺之職雖然關要，不比得那些點卯之後即能遊手好閒甚至返家高臥的官職，可也不需鎮日勞碌——就連國之砥柱諸位宰相在政事堂聚餐之時，往往也會談論一些無關軍政的話題，比如某某又在哪裡置了處別苑，比如某家食肆又釀佳飲，甚至某某老不正經又納了個美妾……
只要莫在衙堂高談闊論自己昨夜在平康坊與某位佳人如何如何，大都不算出格。
賀湛與陸離之所以引人注目，不過是因爲外表儀態當真優美，大周士人的賞美情趣，可不僅限於窈窕淑女。
可以想象，雕窗大敞，連壁滿架書卷，窗前碧樹稍掩，春陽斜鋪矮几，几上檀香浮白，兩襲深碧官服隔幾對坐，一人意氣風發引經據典，一人云淡風清笑而不語……
總之兩人在公務之餘，這時正在享受三月春暖的閒睱時光，就被面無表情的竇輔安打斷，冷不丁詔入篷萊殿。
人去窗空，多少明裡暗裡的注視方纔消停了。
有髮鬢已霜的某人暗羨：想當年未及而立，仍在窮鄉僻野理斷雞毛蒜皮，不知廢了多少心力，終於攀搭上了韋相，可耗盡積財，也不如這二人深受器重，世間公道何在？
也有某人蹙眉惋惜：薛絢之出身世望良才美玉，奈何不察賀澄臺諂媚小人，竟然與之交好有如莫逆，如今淪爲韋黨，受睞於深宮弄權婦人，縱然有位高權重之機，丹書史冊也是一記罵名，可悲可嘆。
大覺惋惜這人，其實並非中書省屬官，不過因公務來此交接，是以跌足之後，便往前方御史臺行去。
正往內宮而去的賀湛，鼻子忽覺一陣悶癢，忍不住掩面數嚏，眼見陸離目帶憂慮看來，本想直接安慰幾句，可礙於竇輔安也頓足回望，他只好掩示道：“昨夜因爲阿姑與十一娘許久不見，興致頗高，硬拉我一同陪飲，竟被她們聯袂灌醉，許是受了些微風涼，無甚大礙，絢之不用憂心。”
這下換竇輔安悶咳了，幾聲後陰惻惻地笑道：“兩位郎君當真交誼匪淺。”
陸離：……
賀湛嬉皮笑臉：“竇將軍目光如炬。”
只十四郎雖面上不顯，心下也甚狐疑爲何太后忽而詔見，要知這一年間，韋元平雖對他日益器重，陸離也甚得太后信任，但同時詔見二人可是從未有過，更不提這回竟然直接繞過了韋元平，不過賀湛自信沒有出任何紕漏，那麼兵來將擋水來土掩，於是越更堂堂正正，甚至適到好處顯現出興奮激動，這一切盡入竇輔安眼底。
太后詔見二人，十一娘依然在側，不過如此場合，當然不可能冒昧多嘴，就連與兩大臂助眉來眼去的暗示都隱忍了。
當聽太后直問邵廣近況時，賀湛心底狐疑更重，暗道十一娘決不會如此心急，未待地方上折便主動替邵廣邀功，可倘若地方具折，不過小事一樁，依據慣例只需論功行賞便罷，太后又何至於單詔他與陸離詢問？
不過狐疑歸狐疑，賀湛自然不會見於情面，連猶豫都不曾有，立即便將所知稟明，甚至還帶着顯然誇耀，大加稱讚邵廣機警，功不可沒。
“你二人倒不避忌，公然爲邵博容邀功。”太后面無表情喜怒難測。
賀湛慣常嬉皮笑臉：“所謂人以羣分，微臣既與博容義氣相投，自然舉賢不避。”
陸離一句話未說，但既然沒有表示反對，那麼也是心甘情願“躺槍”了。
太后這才讓將廣州都督所奏據實道來，見兩人皆露震驚之色，冷笑問道：“你二人所奏與廣州都督章呈截然相反，有何解釋？”
“太后明察，微臣所得書信爲家僕所送，微臣信任家僕耿耿忠心。”賀湛一口咬定。
陸離也道：“曲江令爲微臣族叔，自邵博容調任嶺南，爲私誼故，微臣寄信族叔請託多加照顧，倘若邵博容真有假改稅令之舉，族叔怎會一無所知？然，倘若廣州都督所奏爲實，既然表彰曲江令，足見微臣族叔並不可能與博容同流合污，這其中大有矛盾之處，拜望太后明察。”
聽得兩人所說與十一娘之言相互契合，太后的冷笑方纔消淡，但神色仍未柔和：“既然你二人都爲邵廣擔保，又皆承認常與嶺南聯絡通信，那麼，可曾察知嶺南諸官員之間有何罪行？邵廣不過區區縣尉，倘若無甚威脅，廣州都督又怎會污陷構害？”
這話看似對兩人之稟姑且信任，其實大埋陷井。
這回是陸離率先回應：“微臣雖因私誼寄信族叔，然因博容自從調任仁化尉後諸事順遂，族叔除回信一封答允照應之外，日常並未再有聯絡，之於嶺南時政，微臣不甚了了。”
賀湛也緊跟迴應：“微臣雖遣家僕侍應博容左右，不過保其安全侍候起居，家僕但有書信，不過報聲平安，這回是因暴亂險生，而博容立有功勞，家僕方纔俱詳書報，至於廣州都督，家僕信中的確從未提及，實不知其爲何謊言瞞上。”
兩個都未質疑毛維，彷彿不知其與廣州都督近來頗有聯絡一般，看似清白無辜，然而太后卻大生疑心，哪知這時賀湛話鋒又是一轉——
“不過……微臣似乎早前聽韋相國提起，廣州都督曾經遣人禮賄朝中重臣，當中便有謝相、毛相……”
太后目光如炬，準確捕捉見陸離似乎一愕。
“經夏陽一案，雖博容與毛君結怨，可太后既已明斷，懲責分明，毛公重爲國相，當不至於爲族侄之怨陷害博容。”陸離卻並未支持賀湛的質疑：“故微臣以爲，始作俑者確是廣州都督。”
這番情形，儼然兩人並未預前勾通，太后方纔徹底打消懷疑。
只她萬萬不知，此時的賀湛暗下大是讚揚陸離：果然不愧是我知心好友，配合默契天衣無縫。
“看來這事果然蹊蹺頗多，實在讓人疑惑，廣州都督既與邵廣無怨無仇，爲何要陷他死罪。”太后蹙眉。
之於這點，賀湛與陸離也是當真不明就裡，只不過賀湛一貫詭詐，這時眼見已經徹底打消了太后對自己的疑心，細細回想嶺南所奏，突然眼中一亮，抓住了一個十一娘不曾注意的關鍵：“太后，據廣州都督所奏，稱博容假改稅令，這事雖是污陷，卻也證明廣州都督憂心之處必然便在稅令上，有史以來，盜賊暴亂多因賦稅繁重缺衣少食無以立足，按理來說，此番嶺南土族暴亂鎮於萌芽，廣州都督有功無過，大可不必憂慮，只除非畏懼朝廷追究起因，才至於嫁禍他人，而又尤其強調有人假改稅令……”
真正假改稅令之人，大有可能便是廣州都督！