喬氏很得意,尤其是在隨韋太夫人前往王府之後,這種得意甚至已經膨脹到柳府無法包容的地步,儘管執掌中饋主婦暫時沒有變迭,可喬氏已經張狂到在旭曉堂晨省時公然指責蕭氏苛薄的地步,這不由讓許多僕婦都惴惴不安——要是變天……她們可不願看喬氏臉色,這人心狠無道至什麼地步?心腹瑤英不知還在人世否!
就連蕭氏閨中好友李氏都抽空來了一趟,與閨蜜竊竊私語:“怎麼回事,你們家四娘聽說要當女冠?這不滑稽嗎,不是說兩月後就快出閣!我竟然還聽說,柳拾遺就快進政事堂,你那姒婦要被封夫人……晉升也沒這快罷,眼下政事堂雖然無白髮者,已經足算空前絕後,可至於三十出頭就拜相?這真有意思了,若是如此,義川郡王有一庶女,聽說馬馬虎虎也能嫁人了,要不我趕快讓侄子迎娶,搞不好侄子十七八時,也能混個六部尚書,等我兒子夠齡入仕,沾沾光,一下子就是一州刺史。”
蕭氏:……
被纏煩得沒了脾氣,才說一句:“謠言止於智者。”
李氏:……
“你這人,真沒趣味,聽不出我揶揄打趣呀,喛,你倒是說說,四娘真要修道,眼下嫁去王家者換成五娘?喛,你那姒婦,真是劉玄清私生女?劉玄清是不是真如傳言,與毛相國那啥……天,你那姒婦莫不是毛相國外室女吧?”
蕭氏:……這都什麼亂七八糟!
羣衆的力量無窮大……莫不如說賀十四郎的力量無窮大……如果準確一些,應該說瑩陽真人的力量無窮大……
十一娘當然也聽說了這些閒言碎語——從柳三郎口中。
這位當日聽親姐姐一見面就劈下兩道重雷,一:她要入宮爲女冠;二:十一妹其實是裴五姐轉生!多少日子以來,可憐柳三郎一直生活在渾渾噩噩中,以致於有回半夜驚夢,居然摟着蕭小九痛哭“外王父”,被受驚過度的蕭小九好一番拳打腳踢“解厄”,第二日鼻青臉腫來見十一娘,揮揮手完全將不知是小堂妹還是五表姐的關切詢問置若不顧,胡謅一句“馬蹄上磕着了”,只魔怔一般追問:“我乃誰?我來至何處,將往何歸?”
得了一句毫不留情的調侃“你是小豬”時,三郎呆愕半響,又再哭笑出來,直摟着十一娘不放,讓她這時小小的身軀“不堪熱情”。
當年三郎就有此一問,而裴五姐也正有此一答。
不幸的是姐弟相見悲喜交加的情境才一起頭,就被尾隨而至的蕭小九無情打破,他又是一番拳打腳踢,還嚷嚷着“小人走,惡鬼避”……這回三郎總算是清醒了,小九還沾沾自喜:“看,十一妹,我厲害吧,這都是從僕從那打聽來,果然有效,要不……讓四姐也對太后這般施法,說不定術到厄解,兩三日就能回府了,哪用擔心婚嫁?”
三郎與十一娘齊齊:……
小九,還真是活在一個孩子的世界裡呀。
總而言之言而總之,三郎已經暫時成爲十一娘溝通外界的耳目脣舌,不過考慮到在此節骨眼大家不得小心行事,賀湛才未堂而皇之登門柳府拜訪,畢竟他是王七郎好友,倘若這時節與柳府過多接觸,只怕會引太后生疑,因爲——十一娘已經得知,在韋太夫人的計劃中,擔當大梁者,正是王七郎。
當韋太夫人領着喬氏這個監督者拜訪王家不久,坊間傳聞還限於貴族之間茶餘飯後並未鼎沸時分,王七郎卻掀起一股讓纔剛經過春闈,神經略微放鬆正處於慶祝抑或頹靡士子們一股議論狂潮——他拒絕父母之令,堅持早定之盟,非柳四娘不娶。
柳四娘因爲太后犯厄,自願清修祈福,王七郎也恨不能太后立即恢復康泰,因此願往慈恩寺剃度,與未婚妻“一道一僧”,同心協力禱告上蒼。
慈恩寺爲皇室赦令修建,衆法師自然不可能輕易允可這位極大可能日後還俗者輕易剃度,但王七郎毫不氣餒,在慈恩寺外結廬而居,着緇衣服素食,自稱居士,朝暮祈於佛前,誓稱太后一日未復康健,他便誓不“返俗”。
諸士子最爲熱衷這等“風流韻事”,一時之間,竟有不少好事者前往拜訪,數日之內,因慕王七郎高品而自願爲太后祈福者,已經佔據慈恩寺不少地盤,待更多時日,甚至許多早年及第而仍在候職者,也因爲各自目的,陸續投入這一“事業”。
此事一時間在京都鬧得沸沸揚揚,太后還未反應,喬氏率先着急上火起來,一邊怒斥王七郎不識擡舉,一邊攛掇着柳拾遺對王府失壓——她不是不想讓太夫人出面,但太夫人因爲心憂太后鳳體,竟然也“病了”。
柳拾遺兩手一攤:“施壓?你長長腦子,王七郎可是爲太后祈福,連其父祖都不敢有異議,如此忠孝之行,你敢斥王七郎如何?”
喬氏:……
柳五娘直到這時,當然也已知曉母親盤算之事,羞惱得幾欲覓縫而遁,這日終於受不了喬氏一番唸叨,含淚叩首:“母親莫不是想逼死女兒?母親如此行徑,兒實無顏立足人前,更休提……母親恕女兒不孝,女兒實背不得這不睦不義罪名,便是王七郎願意迎娶,女兒也不願代姐出嫁,女兒唯一能做,也只能與四姐一同禱告佛前,爲太后祈求康健!”
喬氏如遭雷轟,險些沒兩眼一翻昏死過去。
柳五娘卻說到做到,當真在自家佛堂齋戒起來,倒與柳茵如成了“難姐難妹”。
相比義憤填膺的喬氏,更覺悔恨莫名者當然是袁氏——她這時哪還能顧及七郎將來仕途,若真眼看着七郎就此出家入了佛門,連香火都得斷絕!於是只好在丈夫跟前哭求,想讓丈夫出面拘束七郎莫再任性,甚至要求丈夫說服翁姑聯袂出面。
“郎君,可不能放任七郎這般妄爲呀。”
王績兩眼一瞪:“眼下世人,無不讚七郎至情至性忠義兩全,我王家出此子侄,是家門幸事,怎能阻撓七郎對太后盡忠,對四娘盡義?”
袁氏的哭聲噎住,險些連呼吸都不能維持:“難不成,翁姑與郎君竟就眼看着七郎遁入空門,斷子絕孫……是,是,翁姑遠非七郎唯一孫兒,自然不會擔心,反以爲幸,可郎君……”袁氏掩面哭道:“是,是,郎君也非七郎一子,你還有諸多庶子,唯我只有七郎一根獨苗,我這才明白,今日總算明白,只有我一人爲致兒着想,不忍看他因爲虛名浮利而孤苦終生。”
王績更加蹙緊眉頭:“你這是什麼話?將致兒一片忠義高德說成追逐名利,你這是爲致兒着想?”拂袖而去。
一番慘絕人寰的痛哭流遞之後,袁氏只能前往慈恩寺勸說七郎回心轉意,然而她竟被那隊浩浩蕩蕩的“忠義”之士阻隔在外,不得靠近,連王七郎的面都見不着,更休提勸說……
袁氏總算體會到事情的嚴重性,靜下心來思量一番前因後果,總算找到問題關鍵所在——都怨劉玄清與喬氏這對姨甥,若非二人攛掇太后,七郎穩穩妥妥迎娶柳四娘入門,哪裡會鬧着出家。
這時袁氏完全忘記自己當初有多麼憂慮不滿,恨不能兒子擺脫這門姻緣。
相比遁入空門斬斷塵緣,這時她只覺七郎仕途不順只是小事一樁。
於是……
這日咸宜觀內,劉玄清正安慰着急上火的喬氏:“你還與五娘置氣?她不過是個孩子,又被太夫人有心教導得刻板,一時轉不過彎來也是常情,再者王七郎鬧出這場,五娘覺得傷了顏面更是理所當然,女孩兒臉薄,說些氣話罷了……便是王七郎,這小子還真有幾分腦子,不愧名門子弟,藉着這機會,豈不是對名氣大有助益?眼下誰不知京兆王家出了這麼個忠義七郎?你放心,待過一段,七郎定會自找臺階下來,他從前遠在江南,一年來回長安幾次?與柳四娘不過父母之命罷了,面都沒見過,哪來這樣多情情深不移,你沉住氣,沒什麼大不了。”
便聽從者入稟袁氏來見,劉玄清還不待反應,就見袁氏面沉似水入內,張口就是一句:“玄清居士……正好,今日喬娘子也在此,省得我再去柳府,今日我就一句話,倘若二位不求得太后放過柳四娘,我便是豁出命去,也要將你們一番盤算公之於衆,什麼太后犯厄,根本就是無中生有,分明是你二位爲圖讓五娘嫁入望族,在後躥掇!”