如果韋海池在得知仁宗斷後爲施延、江迂投藥暗害時，因怒火中燒直接質問十一娘，這件事情便會被控制在一定範圍內，因牽涉當今天子是否行爲有違人倫之罪，就算必須由朝廷審鞫，實際也是暗審，且結果必定便是施延誹謗，十一娘可以名正言順下令知情官員守口如瓶，這樣一來倘若任知故等太后黨徒散佈謠言，即便觸犯謗上逆亂之罪，大可將其公然論罪處刑，禁絕流言。
可韋太后已經掌握先機，將謠言散發，就算十一娘能夠掌握源於任知故的鑿據，可若不公審，便不能禁絕流言，又就算施延承認污謗，可仁宗帝確然因疾絕後，擔任主審者決不會相信事情當真如此簡單，除非十一娘悍然動用軍事力量，以武力威脅，纔可能以施延污謗的結果定案。
可這樣一來，必定遺害無窮。
施延的污謗，是因酒後妄言，都難逃一死，更何況任知故以及傳擴謠言者？任知故之死十一娘雖不在意，但被任知故牽連那些無辜百姓，卻不應爲了心中的懷疑幾句自認爲無關緊要的議論，便搭上性命，且就算將這些人全都處死，謠言也不會真正禁絕，而且皇后如此蠻橫的手段，反而有做賊心虛的嫌疑。
太容易給予那些不滿新法的豪貴口實，他們若聯合起來發動變亂，這給予賀燁的執政無疑極大衝擊。
另一個選擇，便是十一娘妥協退讓，與韋太后達成協議，利用寬敕謝饒平及韋元平，讓他們官復原職爲條件，讓太后黨徒證實賀燁清白，太后畢竟是仁宗帝生母，若連她都不信賀燁加害仁宗，輿論當然也會接受天子無辜，此乃奸歹毀謗的“事實”，那些心懷不滿的豪貴沒有口實，當然不敢孤注一擲起事，因爲他們若失“正義”旗幟，謀逆簡直就是以卵擊石自取滅亡。
但這也只能換取暫時的風平浪靜。
若由謝饒平與韋元平擔任主審，只要犧牲其中任何一人，韋太后便可隨時翻案，到時自然又會激發軒然大波，這根本便不能徹底剪除後患，反而會使毒瘤積大，一旦爆發，不堪設想。
再說待賀燁回京，也不會相信施延會毀謗江迂，到時得知深得他敬愛的兄長，是被江迂暗害絕後，這讓賀燁情何以堪？十一娘不願讓賀燁處於兩難的境地，她想盡力爲江迂開脫。
她彷彿當真沒有了其餘選擇。
所以莒世南便喬裝入宮，十一娘在行事之前，需要與莒世南面談。
“先生當真自願認罪？”十一娘問。
莒世南毫不猶豫：“當初老朽受會首遊說，以部卒、百姓萬千無辜性命，換取逆亂旗號，此大罪孽，實讓老朽追悔莫及，當今天子仁德智勇，大有希望復興盛世，讓百姓得以安居樂業、豐衣足食，老朽自然甘願盡綿薄之力，亦算稍贖此生罪孽。”
“這可不是綿薄之力。”十一娘嘆道：“先生若然認罪，我實在沒有把握說服聖上，以吐蕃之功，寬赦弒君大罪。”
“老朽已經風燭殘年，無兒無女，連老妻也已病故，此生已無掛礙，只要對社稷有利，縱然命喪刑場，也足以含笑九泉，可論罪孽，是乃會首，及老朽擔當，這與郡王及十萬義勇無干，郡王及十萬義勇受奸歹陷害而死，老朽只望帝后能還忠勇公道，莫使英靈，永蒙冤屈。”
說着便是三拜。
十一娘見他意志如此堅決，又是一聲長嘆：“我答應你，且也相信聖上，一貫愛憎分明，雖必悲恨自幼敬愛之兄長，爲先生及匪首弒害，卻不會無視懷恩王及十萬義士忠於社稷，罷止內亂抵禦外敵之功，會還忠良以公允。”
“如此，老朽便再無遺憾，還望皇后囑令，接下來當如何行事。”
——
杜漸知這日回府，又被袁夫人“殺來”書房，他以爲夫人仍因那件姻緣之事，連連擺手道：“夫人就不用憂慮了，我已經謝絕馮公，稱阿茄還小，咱們只有她一個孫女仍在膝下承歡，想着再等兩年議婚。”
原來近來，馮繼崢爲了進一步籠絡杜漸知，打算作媒，促成杜公小孫女嫁給妻侄潘鬆一樁姻緣，袁夫人大不樂意，杜漸知也對馮繼崢的品行逐漸產生了懷疑，猶豫一番，還是決定回絕。
袁夫人卻道：“夫主回絕了馮公？妾身也總算放心了，但今日急着稟知夫主之事，卻並非因爲阿茄。”
便將家中管事，出外採買時，耳聞那些傳言告訴。
杜漸知也變了臉色：“聖上暗害仁宗帝斷後？！這、這、這……市坊間怎麼會生此流言？！”
“說是侍御醫施延，在西市酒肆與下屬曹安飲談，半醉時當作誇口喊出，那間酒肆之夥計，也的確曾經聽聞施延誇口聖上能夠即位，他乃功不可沒。”
“施延？”杜漸知疑惑道：“此人我尚有印象，他可是個實誠人，在尚藥局供職，一直也算兢兢業業，對了，醫術也很了得，過去罪人珅有一姬妾病重，彷彿就是這位施御醫妙手回春。”
杜漸知確然對施延有所印象，可關於施延治癒賀珅姬妾這一段，卻是最近才聽旁人閒聊時提起的，這當然是十一娘散佈的消息，造成賀珅與施延一早便有來往的假象。
尚藥局的醫官，歷來也會負責王公重臣的診治，出診時當然不會如同奉御爲帝、後診脈一樣，次次都詳細記錄，再者賀珅謀逆，已被韋太后處死，家人及黨徒，除了小韋氏與賀淘之外，都被連坐處決，這時已經不可能追察，賀珅與施延是否早有來往了。
讓杜漸知疑惑的是，像施延這麼一個老實人，怎麼會毀謗天子謀害皇兄？難道……竟真有其事？！
這可就大事不妙了！
正不知如何是好，陶葆儀竟也登門拜訪，原來這位也是聽家人稟知此件驚人的傳言，趕忙來與杜漸知商議。
“傳言若爲事實，豈不證明聖上早存奪位之心？”杜漸知蹙着眉頭：“聖上過去對於仁宗帝之敬重，豈不皆爲僞裝？”
“現在這些可不是首重！”陶葆儀嘆道：“聖上親征突厥，長安竟會滋生此等流言，我擔心居心叵測者，會以此爲旗號，造生動亂，可大不利於戰事，大周便又有亡國之憂了！”
“可聖上若真暗害仁宗帝，不顧人倫之情，並恩將仇報，無父無兄之輩，又有什麼資格爲九五之尊，復興社稷？”杜漸知眉頭蹙得更緊。
“只憑傳言，可不能定論！”陶葆儀道：“謝、韋二相眼看便將罷免，皇后推行法制改革，動搖太后根基，在此關鍵時刻，便有流言滋生，大有可能是韋太后之計策，中傷聖上，意圖奪權，那曹安，與太后黨徒任知故，可是親誼！”
“事涉兩代君帝，可不能武斷輕率，陶公，咱們應當諫請皇后徹察此案，先不論真相如何，總之再不能坐視傳言擴張，導致朝堂內外，長安城中人心惶惶。”
“我也是這想法。”陶葆儀道：“只此案事涉君帝，不能交由三司審議，主審之人，杜公可有想法？”
“總不能是賀侍郎吧，王公兼任太子太師，亦當避嫌，宰執只餘宇文公，然宇文公亦爲近臣……”所以杜漸知的意見仍是：“馮公擔任主審，才能保證不偏不倚。”
“我就怕杜公犯糊塗。”陶葆儀道：“若這事真是太后陰謀，哪能擔保馮侍郎會不偏不倚？馮侍郎可是恨不能將賀侍郎置之死地，公可擔保他不是因爲太后指使？”
冷哼一聲：“我寧願相信王公及宇文公，甚至相信賀侍郎，皇后雖說信重賀侍郎，但有一句話說得極對，大周能保眼下太平，挽回亡國之難，賀侍郎功不可沒，以上三位任一擔當主審，至少不會造成禍亂四起。”
杜漸知滿面漲紅，但竟也不再爲馮繼崢爭辯，嘆道：“那麼關於主審之事，我便不再舉薦馮公，但我仍然認爲，諸多近臣審決，恐怕會有失公允，仁宗帝當年，執政雖有謬誤，卻不失寬厚仁德，若真被人暗害，可不能放過兇手。”
陶葆儀歷來便堅持正統，可並不愚忠帝王，在他看來，仁宗與穆宗都算不上明主，唯有當今天子，才真正有望復興盛世，他根本不信賀燁會暗害仁宗，因爲當年，就算仁宗無後，韋太后也決不會認同立晉王爲儲，仁宗如此懦弱，必定妥協於太后。
倘若晉王當年就有奪位之心，又何至於坐視仁宗駕崩之前，立下遺詔由穆宗即位、太后輔政？
又若非當今天子，確然對仁宗歷來敬重，韋太后只怕早就“病故”深宮，難不成天子對殺母之仇，還會當真產生“孺慕之情”，明知韋太后野心不死，尚還不忍斬草除根！
當今天子若連仁宗都敢毒害，韋太后哪還能活到此時，並三番五次興風作浪。
故而陶葆儀認爲，近臣擔當主審沒有問題，因爲關鍵所在就是平息謠言，不要讓居心叵測之徒藉機生亂，使大周州縣再生叛逆，戰火四起，最終受苦者還是無辜百姓。
但陶葆儀萬萬沒有想到，還未等宣政殿朝會，皇后便又緊急召開殿議，針對市坊間傳言之禍，下令逮捕施延，並經賀湛等人舉薦，決議任陶葆儀爲主審，馮繼崢及三法司長官輔審，務必徹察。