莒世南是在華州被捕,對於施延的指控,他並不抵賴:“老朽確然效命於罪庶珅,曾獲其指使,以攝魂之術,狡稱‘招魂’,以奇士之名,經元得志舉薦入宮,蠱惑仁宗帝,讓仁宗帝相信裴皇后亡靈,尚且怪罪仁宗陷害親族,對仁宗帝極其咒怨,縱然亡靈,也不願再見,仁宗帝因而悲痛欲絕,且追悔莫及,明知疾重,更加酗酒,終於導致藥石難醫,英年而崩。而這一切,確爲罪庶珅指使,原因乃是仁宗駕崩,其子賀洱年弱,且其妻又與太后爲同胞姐妹,太后完全可以推立賀洱即位,攝政掌權,但罪庶珅也能就此權傾朝野,圖謀帝位。老朽也確然爲罪庶珅驗證施延呈寫藥方,足以造成仁宗斷後。”
明明是暗害仁宗斷後之案,結果卻成了弒君大罪,在場鞫審的官員盡皆震驚不已,陶葆儀尚未及詢問,馮繼崢便忍不住質疑:“弒君乃極惡之罪,兇犯必遭重刑,論罪可處族誅!我等還未曾施刑,此人竟然便合盤托出,豈不可疑?必定是受人指使,爲江迂開脫!”
莒世南冷笑道:“老朽並無家人,孤身草莽而已,又已是風燭殘年,何懼斬首?且老朽已經隱遁多年,如今出世,正是聽聞當今天子大不同於英宗、肅宗,甚至仁宗、穆宗這等要麼殘暴,要麼無能之徒,老朽寄望於聖上能夠復興盛世、懲辦不法,這纔打算爲懷恩郡王,以及嶺南十萬義士申冤,只不想未入長安,便被逮捕,老朽原本就存自投羅網之志,又豈在意曾經行爲之事?”
“實不相瞞,老朽本爲急公會匪首朱子壯效力,正是受朱子壯之令,有意接近賀珅,賀珅雖利用老朽弒害仁宗,老朽同樣也是利用賀珅,使大周朝堂動亂!韋海池,奸邪無知惡婦,由其執掌政權,必定會使天下大亂,如此我急公會,才能爭取民望壯大實力,推翻賀姓統治,還天下貧苦,一個太平盛世。”
但說到這裡,莒世南竟然垂淚:“因此執念,未達志向之前,老朽竟先造成萬千貧苦死於苛政,後因追悔莫及,向懷恩王坦誠,懷恩王大怒朱子壯竟然爲圖權位,偏離先會首振世濟民初衷,又因當時,突厥等蠻夷兵鋒直逼華夏,懷恩王爲免民族淪亡,受蠻夷奴役,這才下定決心,誅匪首,罷內亂,獻義勇,護邊關!”
“可懷恩王及我急公會十萬義士,落得什麼下場?韋海池,竟爲除賀珅,擅國執政,屈膝蠻夷,將十萬義士性命,上獻阿史那奇桑!”
“懷恩王自絕,老朽本當追隨而去,也只因未曾爲袍澤申冤,忍恨苟延殘喘!如今老朽還怕什麼?我不怕告訴你們,我根本便不後悔弒殺仁宗,我後悔則是,當初應該連韋悔池這毒婦也一齊弒殺,如此,多少無辜百姓,多少忠勇烈士,儘可免於毒婦殘害。”
陶葆儀因這話,也是好一番熱血沸騰,正羞愧於自詡賢良忠正,卻還不如一介草莽具備膽識,忽聽馮繼崢叫囂:“此乃匪衆,供辭不能信以爲真!”
“老朽自有辦法證明,未知閣下,姓甚名誰?”
“本官坐不改姓,站不更名,姓馮名繼崢,職任中書侍郎。”
“馮侍郎可敢受老朽攝魂之術?但老朽必須提醒馮侍郎,你若行爲奸歹之罪,可會因爲老朽施術,自認與衆位面前。”
馮繼崢:!!!
臉色頓時格外難看,又就連嚴慎,這時也不敢再爲馮繼崢助拳。
這可真應那句做賊心虛了。
陶葆儀鄙夷地看了一眼此兩人,正要“以身驗術”,卻被林昔搶先。
“便由在下,來領受莒老玄術吧,在下雖非忠良,卻也沒有不可言之事。”
“那麼,便有勞主審,設隔障,請無關者,暫避隔障之後,老朽施術時,禁絕聲擾,請諸位保持肅靜,只用雙耳聆聽。”
故而陶葆儀等等,當真是不知莒世南如何施術,一陣只聽滴漏聲聲,隔障上燭影搖搖,待莒世南問話時,林昔已然知無不答,就連曾獲何人營救,如何逃離役所,受皇后之令,蟄伏北遼,等等等等都交待無遺。
但馮繼徵仍然不肯承認莒世南的罪供,質疑道:“要若此匪衆,乃皇后主使,便大有可能先與林中丞串通!”
陶葆儀也是忍無可忍:“馮侍郎因何憑據如此堅信,聖上確曾指使施延,加害仁宗先帝?”
馮繼崢啞口無言,陶葆儀才說:“馮侍郎信不過林中丞,也不是沒有其餘驗證之法,俱莒世南罪供,咱們只需傳審元得志,豈不就能真相大白?!”
元得志早被罷黜,雖還保有散階,但不任職事,又自知已被帝后監視,更兼連謝饒平、韋元平如今也不得自由,他既不敢,也沒途徑刺探機密,雖知莒世南已然“暴露”,慘遭海捕,卻還心懷饒幸,以爲如這等奇士,早已隱遁,哪裡這麼容易落網?根本便不知莒世南已然被捕,被傳審刑堂,正自忐忑,又被領到一處蹊蹺場所,還被逼迫着飲用了一碗又酸又澀的酒水,越發狐疑。
耳聽滴漏聲聲,眼見燭影昏沉,再兼酒藥發力,元得志漸漸渾噩。
突見莒世南現身,驚異道:“先生怎麼在此?”
“此乃魂夢相會。”莒世南引導道:“與元相一別多年,未知元相可還安好?”
元得志唉嘆道:“先生當改稱謂了,元某被賀燁清算,如今已經不再執宰。”
屏幛之後,馮繼崢耳聞元得志竟然對當今天子直呼姓名,暗道不妙:看來這莒世南並非裝神弄鬼,的確有些玄奇手段,元得志是真被他‘懾魂奪魄’了。
他有心弄出些響動來,好教元得志警醒,奈何陶葆儀、林昔兩人,這時都對他虎視眈眈,馮繼崢立即泄氣,只好硬着頭皮傾聽。
“那麼相公可曾怨恨聖上?”
“那還用說,都怨太后婦人之仁,當初,早就該把晉王燁斬草除根,否則,咱們今日也不用落到如此田地。”
“是啊,當初蜀王說服先生,薦舉老朽獲信,好容易才達成願望,導致仁宗帝駕崩,局勢一片大好,真沒想到,蜀王竟會敗在太后手下。”
“可不是如此?功虧一簣,蜀王也當真可惜。”
“相公可還記得施延?”
“施延?是不是尚藥局那位侍御醫?”
“正是,原來他也早早投誠蜀王,相公難道一無所知?”
“這我可真不知道!”元得志道:“蜀王行事一貫謹慎,既用不着元某,又哪會多此一舉告知隱情?蜀王欲害仁宗之前,可是連王妃也被瞞在鼓裡呢,要說施延是被蜀王指使……年份只怕更早,那時元某,恐怕還未入京,當然不知就裡。”
“老朽卻是見過施延一面,並驗證那藥方。”
“原來如此。”元得志竟“呵呵”笑了兩聲:“蜀王這盤棋,可下得夠大,也的確只有他,才能提前設局,大快人心則是,只怕這回,賀燁要爲蜀王擋箭了。”
話已至此,藥效已過,元得志忽然驚醒,竟將剛纔的話忘得一乾二淨,駭然道:“莒先生怎麼在此?難不成,先生已被逮捕?”
這才完全清醒過來,捂住嘴,跌坐地上,面如死灰。
莒世南施“懾魂”之術,原本不用依賴藥物,奈何傳審元得志,必讓他心懷警覺,普通施術已經不能擔保有效,這才借用藥物。
但陶葆儀等可都在場監聽,莒世南並沒趁元得志恍惚之際,教授一套說辭,只是引導元得志實話實說而已。
雖然元得志並沒有證實施延乃賀珅指使,但卻供認,他與莒世南,都曾參與弒君之罪,幕後主使便爲賀珅,那麼莒世南與施延供認的罪行,便相當可信,而且邏輯確然貫通。
賀珅先讓仁宗斷後,再施毒計,利用莒世南施懾魂之術,取信仁宗,後來訛騙仁宗,裴皇后亡靈仍然記恨,致使仁宗鬱鬱而終,賀洱才得以繼任,賀珅纔有機會叛亂。
但只怕連韋太后也沒想到,元得志這一黨徒,竟然早就首鼠兩端,被賀珅籠絡。
莒世南卻暗暗遺憾,如果藥效能夠更持久一些,他完全可以引導元得志,說出毒害穆宗的陰謀,那麼韋太后這個兇手,必定難逃罪責,皇后就更沒有後顧之憂了。
施延案就此真相大白,確定主謀乃已經伏法的賀珅。
而且還牽連出弒君大罪!
這個結果,當然不爲韋太后所接受,她在長安殿中,再一次大發雷霆,可半張臉漲腫未消的任瑤光,此時可再無膽量火上澆油,反而退避三舍,免得另半張臉也遭掌摑。
但竟然還有人爲元得志求情。
便是賀珅的遺孀,已經“癲狂”許久的小韋氏。
韋海池的怒火才終於有了發泄渠道:“賀珅臨死之前,竟還不曾供出元得志,誤導我對這奸徒,仍然信重有加,哪能想到,竟然是賀珅、元得志,弒害仁宗,我親生兒子!你,韋蓮池,爲了賀洱能得皇位,你竟助紂爲虐,你何曾顧念我們手足之情,你何曾顧念,衍兒也是你嫡親甥男!直到這時,你竟還敢爲元得志求情?!”
“阿姐,阿姐,這定是賀燁與柳氏陰謀呀,夫主是被冤枉,元公自然無辜……”
“你當我真愚笨到了這地步?!”韋海池重重一推,親手賞了妹妹一個掌摑:“賀洱當初爲何悖逆不孝,少不得你這生母背後慫恿,你爲了賀珅,早將姐妹之情棄之不顧!衍兒斷後,這怪不着賀珅,但那莒世南,確然是被賀珅指使,才害我兒英年早逝!可現在說什麼都晚了,都晚了!!!韋蓮池,你我之間這筆帳,慢慢再算,我現在顧不上你,你也給我滾遠些,今後,再也別讓我見到你這賤人!”